Глава 48 — Без названия

Книга 3. Глава 48: «Мир За Пределами»

После ритуала Тайрон сосредоточился на восстановлении дыхания, массируя свои ноющие руки. Его горло болело, а запасы магии были почти полностью истощены. Горький привкус Арканного Кристалла останется на его языке еще день или два, он определенно принял слишком много. Он наклонился в сторону и выплюнул остатки магической конфеты на землю. Позже будет много боли, но Тайрон был уверен, что он ошибся в правильную сторону своих ограничений.

Перед ним сохранялась трещина в реальности, костяная арка, обрамляющая черную дверь. Оссуарий. Он был взволнован, желая узнать, что это такое, но… он не думал, что сможет встать с колен прямо сейчас. Еще несколько минут, и он восстановит немного магии и, возможно, соберет силы, чтобы принести воды из своего рюкзака.

— Клянусь божественными сосцами! Что это, блядь, было, парень? — Крикнул Дав, взбегая по склону. — Я ожидал большого ритуала, но это было чертовски нелепо, я видел это до самого низа склона. Можешь поспорить, что в деревне это тоже видели. Если они не слишком испугались, то я ожидаю, что кто-то сунет свой нос в твои дела.

Ониксовый скелет стоял, глядя на арку, которая возвышалась в центре ритуального круга.

— О, мило. Ты сделал дверь.

— Это… Оссуарий, — выдохнул он, переводя дыхание.

— Так ты сказал, но мы оба знаем, что ты понятия не имеешь, что это делает. Невидимые, как известно, скупы на детали, а у тебя нет руководства Класса. Это может быть совершенно бесполезно!

Тайрон поморщился, заставляя себя встать на ноги. Несмотря на небольшое колебание, ему удалось не упасть, и он начал шататься к своему рюкзаку.

— Даже если сейчас это бесполезно, это первая способность, которую я получил со своим Классом. Я не сомневаюсь, что есть таланты и другие заклинания, возможно, даже больше ритуалов, которые я могу изучить, чтобы развивать его дальше.

— Тогда не стоило ли тебе подождать, прежде чем спешить с этим? — Заметил Дав.

Некромант позволил себе легкую улыбку.

— Вероятно, стоило, — признался он, осторожно отпив из своего бурдюка.

Кровь и кости, его горло болело.

— Я просто не мог заставить себя сопротивляться.

Притягательность новой магии была слишком сильна для него, он мог это признать, особенно такой сложный и интересный ритуал, как этот. Возможно, он отрубил себе палец, поспешив с этим так быстро, без полного понимания того, как Класс будет развиваться, но Тайрон был удовлетворен после всего, что он вложил в это. Его ритуал будет полезен в будущем, несмотря ни на что.

— Как долго это будет там стоять? — Задумался Дав, глядя на дверь. — Это навсегда?

— Конечно, нет, — усмехнулся Тайрон. — Оно исчезнет, как только круг будет нарушен или иссякнет сила. Оно едва втягивает достаточно, чтобы поддерживать проявление входа.

— Я полагаю, ты также можешь его развеять?

— Конечно.

— Понятно.

Скелет обошел арку, напевая от удовольствия.

— Я однажды видел ворота в Астральное Море, знаешь, — позвал он, достигнув дальней стороны. — Они выглядели куда более впечатляюще, чем это. Больше и гораздо красочнее. Эта штука удручает.

— Разве Астральное Море невозможно пересечь? — Спросил Тайрон. — Зачем кому-то нужны ворота, ведущие туда?

— Возможно, для слабых кусков дерьма, вроде нас с тобой, это и невозможно, но это не значит, что это так для всех.

— Хм.

После еще одной минуты отдыха Тайрон наконец почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы подойти ко входу, нервы начали шевелиться теперь, когда порыв от завершения заклинания утих. Он надеялся, что Дав ошибается. Было бы так обидно, если бы он приложил столько усилий и создал что-то, чем даже не мог бы пользоваться.

Прямо над дверью, в самом центре арки, сидел человеческий череп, смотрящий на него сверху вниз, когда он приближался. Интересная деталь, он не думал, что видел другие черепа среди мириад костей, составляющих арку. Подумав мгновение, Тайрон шагнул вперед и толкнул дверь.

Почувствовалось легкое сопротивление, а затем черное дерево бесшумно распахнулось, и холодный, неподвижный воздух потянулся сквозь проем.

— О, это жутко, как дерьмо.

— Дав. Ты можешь заткнуться на минуту?

— Ладно.

С другой стороны было темно, но Тайрон мог различить каменный пол, вырезанные в поверхности бороздки уходили в тени.

Жестом он сотворил сферу света и держал ее в ладони, морщась от того, что даже этот незначительный расход магии напрягал его тело. С мягко светящейся сферой в руке он шагнул через дверь на другую сторону.

Дав выкрикнул предупреждение, которое внезапно оборвалось, заставив Тайрона обернуться и увидеть, как дверь бесшумно закрывается за ним. Вот так, горы не стало, и он остался здесь один.

— Я могу открыть ее снова. Вероятно, — успокоил он себя.

Арка присутствовала и с этой стороны, но вместо того, чтобы появиться из воздуха, она была встроена в каменную стену. Тайрон поднял взгляд, держа сферу над головой, пока не уловил взглядом сводчатый потолок над собой.

Подумать только, его магия создала все это…

Знал ли Тайрон, как превращать арканную энергию в камень? Нет, не знал, но сам ритуал содержал образец создания этого пространства. От него требовалось собрать силу, предоставить ее и следовать задуманному дизайну, но даже так, акт творения оставил его безмолвным.

Кое-что об Оссуарии он уже мог сказать. Воздух внутри был густым от Магии Смерти. Пропитан ею. И все же источника ее, казалось, не было. Положив левую руку на стену, он начал обходить комнату по периметру, пока не дошел до угла. Стена перед ним отличалась от той, что была слева. Вместо плоского камня, она была заполнена нишами, более длинными, чем высокими.

Удручающе мало времени прошло, прежде чем он понял, что они предназначены для хранения останков. Возможно, обычному человеку потребовалось бы больше времени, но он мог довольно легко на глаз определить длину скелета на этом этапе.

Проводя рукой по этой новой стене, он сосчитал, сколько таких углублений. Они были организованы в колонны по четыре, самые нижние начинались примерно на уровне щиколотки, самые высокие – на уровне глаз. Комната была длинной, удивительно длинной, и он насчитал двадцать пять колонн, прежде чем достиг задней стены.

На этой стене было место для сотни скелетов. Он быстро подошел и убедился, что стена с другой стороны такая же. Только передняя и задняя стены были плоскими и без украшений.

Значит, в Оссуарии было место для двухсот скелетов, но что это значило? Предоставляли ли эти пространства какую-то пользу помещенным туда останкам? Могли ли они каким-то образом усилить ритуал Воскрешения Мёртвых?

Инстинктивно Тайрон чувствовал, что они что-то делают. Воздух был слишком густым от магии, чтобы быть иначе. Спустя некоторое время, помещенные сюда останки поднялись бы и начали бродить сами по себе. Завершив осмотр боковых стен, Тайрон начал блуждать по середине, или как можно ближе к ней, насколько он мог судить, его свет не достигал обеих сторон.

Комната была десять… может быть, пятнадцать метров в ширину, и более чем в два раза длиннее. Безусловно, большая площадь, чтобы сотворить из воздуха. Еще один вопрос, который пришел на ум, был: где это место? Ни Тайрон, ни Дав не были достаточно компетентными Магами Измерений, чтобы точно определить цель ритуала, но у Тайрона было подозрение, что он примерно знал, где это.

Подсказки, данные ему Бездной, намекали на это, хотя он старался не думать об этом. Это была цена, которую ему еще предстояло заплатить.

Отвлекшись, он чуть не врезался в Алтарь, прежде чем остановился в последнюю секунду, одна рука вытянулась вперед, чтобы удержаться за каменный край. Поясничная высота, плоский и без украшений, он был схож по размерам с нишами на стенах. Достаточно большой, чтобы положить тело на его поверхность, с запасом места.

Сам Алтарь, однако, не привлек его внимания; то, что было под Алтарем, было гораздо интереснее.

Тайрон присел и поднес свет близко к каменному основанию. Там был зазор, достаточно широкий, чтобы просунуть палец, между основанием Алтаря и полом Оссуария. Слишком узкий и слишком глубокий, чтобы заглянуть внутрь, Тайрон обошел вокруг, проводя рукой по зазору, пока не завершил полный круг Алтаря. Он шел по всему периметру. Был ли сам Алтарь вообще соединен с остальной частью комнаты?

Трудно сказать. Что было более тревожным, так это то, что теперь он определил источник Магии Смерти. Плотная и насыщенная, она поднималась через эту маленькую щель, как миазма, прежде чем рассеиваться по комнате. Голова Тайрона стучала в груди, и он облизал сухие губы, глядя на пол.

Энергия, связанная со смертью, поднималась в эту комнату откуда-то снизу. Что там было? Что могло быть источником такой густой Магии Смерти? Действительно ли он хотел это выяснить?

Шепот Бездны снова эхом отдавался в его сознании, и Тайрон не был уверен, надеялся ли он, что они ошибаются, или что они правы.

~~~

Тренан сжал челюсти и посмотрел Бриджит прямо в глаза, пока она смотрела на него в ответ, вызывающе.

— Ты прекрасно знаешь, что у нас нет шансов, если мы пойдем против этого Некроманта, — попытался он вразумить ее. — В прошлый раз ты даже не успела взмахнуть своим чертовым мечом. Сейчас не время сломя голову мчаться на гору.

Разумное объяснение Бриджит никогда не приносило успеха. Она была упряма, как мул, стоило идее засесть ей в голову. Он думал, возможно, это потому, что ее голова обычно была пуста, и когда в ней наконец появлялись какие-либо мысли, она держалась за них изо всех сил.

— Жители деревни напуганы. Кто-то должен пойти и убедиться, что гора безопасна. Насколько мы знаем, Некромант только что умер в… что бы это ни было, и разлом беззащитен. Если порождения придут сюда через час, рубя и убивая, ты действительно хочешь, чтобы это было на твоей совести?

Инстинкт Тренана подсказывал возразить, но ему пришлось прикусить язык, обдумывая ее слова. Чертова идиотка на самом деле была права.

— Клянусь Богами, Бриджит, единственный раз, когда ты говоришь что-то умное, это чтобы попасть в опасность, а не выбраться из нее.

Она ухмыльнулась ему.

— Значит, мы идем?

Одним прыжком она подскочила к приставному столику, где хранилось ее снаряжение, и начала пристегивать ножны и кожаную броню.

— Хочешь, чтобы я позвала остальных? — Сказала она через плечо, возясь с ремнями.

— Нет, — коротко ответил он. — Будем только ты и я. Если там только порождения, мы вдвоем сможем вернуться в безопасности. Если мы разозлим Некроманта, по крайней мере, только ты и я будем отбывать вечность в смерти.

Сама мысль об этом холодила его сердце, но Тренан относился к своим обязанностям серьезно. Он был на этой горе, чтобы убивать порождений и обеспечивать безопасность людей.

— Хорошо подмечено, — ответила мечница. — Ты собираешься готовиться?

Ее руководитель распахнул свой плащ, показывая, что под ним он носит броню.

— Я всегда готов.

Их заметили на выходе, потому что, конечно, заметили, Бриджит производила достаточно шума для целого парада, когда хотела. Оказалось, это не имело большого значения, ни одна из других команд не горела желанием присоединиться к ним. Грэмбл, по-видимому, побежал к Магистру, как только магия осветила небо. Если бы он был там, Тренан сказал бы ему не беспокоиться. Он пытался поговорить с этим человеком накануне. Это не привело ни к чему хорошему.

«Не думай об этом, идиот. Если начнешь думать, что твой разум будет искажен, ты никогда не поднимешься по склону».

Со своей стороны, Бриджит казалась необычайно решительной. Как только они вышли из ворот, она зашагала вверх по горе, ее выражение лица и плечи были напряжены. Какой бы ни была причина, Тренан был рад увидеть редкий проблеск ее серьезного отношения к работе. Она слишком часто полагалась на свой талант, что ему не нравилось.

— Будь начеку, — напомнил он ей. — Порождения могут быть где угодно. Если мы наткнемся на большую группу, мы бежим обратно в деревню, а не вступаем в глупую битву. Поняла?

— Конечно, — сказала она.

После того как они продолжили подниматься по склону, они в конце концов наткнулись на группу скелетов, стоящих на тропе. Молчаливые и неподвижные, они наблюдали, как два истребителя приближаются, с пурпурным пламенем, горящим в их глазах. Их было всего шестеро, необычно малое число, хотя он полагал, что это имело смысл. Маг не беспокоился о нападении с этой стороны.

Он услышал, как хрустнули костяшки пальцев Бриджит, когда она крепче сжала рукоять своего меча. Одним прыжком он оказался рядом с ней, крепко надавив рукой на навершие.

— Бриджит, — мягко пробормотал он. — Ты пытаешься, блядь, убить себя? Потому что если так, тебе не нужно было убеждать меня идти с тобой, чтобы умереть рядом, верно?

— Их всего шестеро, — прошипела она в ответ, сверля нежить взглядом.

— Их сотни, и ты, блядь, это знаешь. Убери руки от своего чертового оружия.

Последнее было выдавлено сквозь стиснутые зубы, когда он пытался вразумить свою напарницу. К его облегчению, она наконец расслабилась и убрала руку.

— Теперь встань за мной и не делай ничего глупого, — предупредил он ее, затем шагнул вперед, подняв руки к скелетам.

Нежить не двигалась во время их обмена репликами и оставалась такой, какой была, наблюдая.

— Я бы… э-э… хотел поговорить с Некромантом? Предполагая, что он еще жив.

Он должен быть жив, если нежить все еще в порядке, полагал он. Зачем он вообще разговаривал с этими чертовыми костями? Могли ли они ответить? Один из них мог, но Тренан чувствовал, что этот конкретный скелет был… уникальным.

Молча скелеты расступились, как бы давая разрешение двум истребителям пройти. Нервничая, Тренан шел впереди, оглядываясь на Бриджит каждые несколько шагов, чтобы убедиться, что она не делает глупостей.

Когда они вышли на относительно ровную поляну, они увидели его. Тренан мельком увидел что-то, какой-то дверной проем, исчезающий в никуда, прежде чем маг повернулся к ним, прищурив глаза.

— Мои первые гости за долгое время, — прохрипел маг, затем кашлянул. — Полагаю, у вас есть вопросы?