Глава 47 — Без названия

Книга 3. Глава 47: «Владыка Оссуария»

Тайрону не нужны были подначивания Дава, чтобы убедиться, что он полностью готов провести этот абсурдно сложный ритуал, но это, казалось, не останавливало душу, запертую в скелете. Он придирался ко всему, трижды расспрашивая молодого мага о каждой мелочи. Правилен ли был круг? Был ли он действительно правилен? Насколько стабильны были компоненты, используемые для его рисования? Понимал ли он, что рисовать круг пальцем в пыли – чертовски глупая идея? Проверил ли он свои заметки и устранил ли все недочеты? Какой ритуальный фокус он использовал? Подходил ли он? Проверил ли он, что он подходит?

И так далее, и так далее, и так далее.

Это было невероятно расстраивающе. Тайрон не особенно хотел это говорить, но он знал, что он лучший маг, чем Дав, однако он снова и снова позволял втягивать себя в споры, защищая свой выбор, доказывая свою работу и прорабатывая каждую мелочь к удовлетворению своего наставника.

Дав сумел так затянуть процесс, что прошло два дня после их первого разговора в пещере, когда он наконец был готов провести ритуал. В этом и был весь смысл. Бывший Призыватель оттягивал время, как мог, заставляя Тайрона переосмысливать каждый аспект ритуала, пока версия, которую он собирался провести, не стала значительно превосходить ту, что была у него в руках два дня назад.

Все это время нежить Тайрона продолжала перехватывать и уничтожать порождений разломов, спускающихся с горы, собирая их ядра и складывая их прямо у входа в пещеру. Они также отгоняли жителей деревни, которые по какой-то причине продолжали выходить из Крэгвислю, чтобы мельком взглянуть на Некроманта, кланяясь ему, если им случалось его увидеть, и кланяясь скелетам, если нет.

Что, благодаря Зрению Миньона, Тайрон также часто видел.

Стоя над широким, плоским камнем, на котором Тайрон выгравировал свой круг, он вздохнул с удовлетворением. Все было идеально. Каждая линия, петля и завиток, каждый символ арканной силы был без изъяна. А такими они и должны были быть, если он не хотел, чтобы все это взорвалось и убило его. Этот ритуал требовал так много магии, так много силы, что даже малейшая ошибка привела бы к оглушительному провалу.

— Дав, — сказал он, — за последние несколько дней я столько раз хотел тебя убить, но, как бы мне ни было больно это говорить, спасибо. Ты очень помог.

Скелет пожал своими ониксовыми плечевыми костями и застучал зубами – раздражающая привычка, которую он приобрел.

— У тебя есть один серьезный недостаток, когда дело доходит до магии, парень. Ты слишком чертовски хорош. Иногда ты, кажется, даже не веришь, что возможно совершить ошибку.

— Я не совершал, — защищаясь, заметил Тайрон. — Вся моя работа была правильной.

— Но она не была завершена. Ты торопился, и сам это знаешь. Применить Воскрешение Мёртвых на следующий день после изучения – это уже чертовски безумно. А ритуал такого размера? Это прямо материал для сумасшедшего дома, и я бы это знал.

— Почему ты заставляешь меня спорить с тобой? Я тебя благодарил.

— У меня спорный характер.

— Ну, тогда заткнись, нахер. Я готов начать.

— Как скажешь.

— А когда закончу, я займусь разработкой ритуала статуса для тебя.

Скелет замер, ошеломленный, впервые.

— Т-ты сделаешь? У тебя есть какие-то наработки?

Тайрон кивнул, по его лицу скользнула хитрая ухмылка.

— Что? А у тебя нет?

— Иди к черту.

— А, если ты продолжишь болтать, я могу передумать.

Дав изобразил, как запирает челюсть, затем бросил ключ в свои воображаемые брюки.

— Если ты сможешь помочь отогнать жителей деревни, это было бы здорово. У меня скелеты расставлены вдоль тропы, но их не так много.

Основная часть его сил находилась на горе, а остальные были расположены вокруг ритуального места для защиты. В любое время с ним оставалось не менее двадцати скелетов и двое его ревенантов, но ему было гораздо комфортнее, когда это число приближалось к пятидесяти. Если бы истребители в городе объединились для атаки, у него должно было быть как минимум столько же. Благодаря Ортану, он знал, что в данный момент такая атака маловероятна.

Не в силах говорить, благодаря установленному им блокирующему механизму, Дав показал ему два больших пальца вверх, прежде чем развернулся и, почти подпрыгивая, зашагал вниз по горной тропе.

Тайрон покачал головой и повернулся обратно к своему кругу, выравнивая дыхание. В последний раз он проверил, чтобы убедиться, что у него есть все необходимое. В правой руке он сжимал посох, который приготовила для него мать. Он все еще был слишком мощным для него в бою, но как ритуальный фокус он послужил бы ему хорошо. На левом бедре висел мешочек, шнурок был оттянут, открывая пять осколков магической конфеты, находящихся внутри.

При его нынешней Выносливости и толерантности, пять штук были на пределе его возможностей, и, надеюсь, ему не понадобятся все. Несколько заряженных ядер были вшиты в его одежды, массивы силы, из которых он мог черпать магию, но каждое из них содержало менее одной пятой энергии одного кусочка конфеты. Убедившись, что все готово, насколько это возможно, Тайрон воткнул посох в желобок, который он приготовил перед собой, поднял руки и начал говорить.

Магический язык, Слова Силы, врезались в воздух, каждый слог был «Ударом Молота», которым Тайрон формировал саму реальность. На его текущем Уровне мастерства, при поддержке его Мистерий, его способность извлекать полную силу каждого слова была на пике. Магия вытекала из него, через посох, который начал резонировать силой, затем наружу и в круг.

Руки Тайрона двигались в грациозных и обдуманных движениях, неторопливо, формируя один сигил за другим, пока он проходил начальную фазу ритуала.

Это не было сложно, эта часть, все, что ему нужно было сделать, это собрать силу, но ему требовалось так много. Круг впитывал каждую каплю магии, которую он мог дать, линии медленно излучали мягкое свечение, которое становилось сильнее с каждым мгновением, но этого все еще было недостаточно. Больше. Своими словами Тайрон продолжал втягивать больше магии, затем выталкивал ее в круг. Он осушил запасы в своем плаще в течение первых пяти минут, решив использовать их пораньше, пока у него еще хватало внимания. Вскоре после этого он положил первую магическую конфету под язык, позволяя арканной энергии течь в него и питать его магию.

Через пятнадцать минут круг запылал силой. Зловещий, темно-фиолетовый свет, цвет Магии Смерти, ослепил его, но Тайрону не нужно было видеть, чтобы продолжать ритуал. Для него ничего не существовало за пределами круга. Ни мир, ни разломы, ни его месть, ничего. Был только ритуал.

Широко раскинув руки, Тайрон опустил их, затем снова поднял, переходя к следующей фазе.

Пять слогов, пять трещин в Пространственной Ткани. Он слышал их, даже если ничего не было видно, когда ткань, скрепляющая царство, начала рваться в воздухе над ритуальным кругом. Теперь наступила сложная часть.

Пот начал капать с его лба, когда Тайрон использовал всю свою силу и контроль, чтобы ухватиться за эти трещины, чтобы придать им форму. Для того, что должно было произойти дальше, они должны были быть стабильными, должны были быть заделаны, не будучи закрытыми.

Для опытного Мага Измерений это было обычным делом, хотя, возможно, и не в таком масштабе, но для Тайрона это было почти неизведанной территорией. Его горло уже начало болеть, голос напрягался под давлением, но он не дрогнул, он должен был продолжать.

Второй кусок магической конфеты отправился под язык, когда он позволил рассыпающимся остаткам первого упасть к его ногам. Его лоб был наморщен в Концентрации, его слова и руки никогда не прекращали движения. Это было испытание его контроля. Если он слишком долго стабилизировал бы разрывы, он потерял бы Импульс и силу, растратив драгоценную магию, которую он собрал, прежде чем началась настоящая работа.

Двадцать минут спустя он наконец был удовлетворен. Тьма подкралась к краям его зрения, но он не был уверен, была ли это вина его глаз, или сам ритуал размывал границы реальности. В этом пространстве, над кругом, граница между этим царством и другими теперь была не только ослаблена, но и пробита. Трещины были переформированы, превращены в нечто, смутно напоминающее арку или, возможно, дверь.

«Ну вот, началось».

Сила была собрана, путь открыт, теперь пришло время перейти к самому важному и самому требовательному шагу. Теперь пришло время творить.

— Los, — сказал Тайрон, его руки вытянулись от груди.

Ритуальный круг вспыхнул, посылая столб пурпурного света, пылающего в небо. Словно прорвавшаяся плотина, поток арканной силы взревел в небо, его мощь была достаточной, чтобы сотрясать воздух. Тайрон чуть не пошатнулся, почти упав на колени от ее силы, но в последний момент удержался. Пот теперь лился свободно, стекая ручейками по его лицу и попадая в глаза. Чтобы избежать отвлечения, он закрыл их. Ему нужно было сосредоточиться.

Вновь он начал говорить, теперь быстро, слова и сигилы мелькали один за другим, когда он пытался прорыть канал, чтобы направить бушующие воды всего в нескольких шагах перед пенящимися, разбивающимися волнами. Вся эта мощь, вся эта энергия была собрана, направлена и ведена прямо в арку, а затем вытолкнута, вынуждена пройти дальше.

Посох, стоящий перед ним, ярко светился арканным светом, действуя как исполнитель его воли. Усилитель и защитник одновременно, он защищал его от разрушительного действия собранной магии, даже когда помогал ему навязывать свою волю ей.

Спускаясь с горы, Дав оглянулся через плечо, когда его душа задрожала в ответ на извержение силы. Сквозь деревья он видел это: столб пурпурного света, простирающийся на сотни метров в воздух.

— Ей-богу! — Ахнул он.

Он знал, что ритуал требует огромной силы, но никогда не ожидал, что парень попытается втянуть столько. Он что, пытался убить себя?!

На мгновение он замешкался, затем зарычал и продолжил свой путь по тропе с удвоенной поспешностью. Возвращаться сейчас не было смысла. Что он мог сделать? Ритуал начался, и Тайрон либо доведет его до конца, либо умрет при попытке.

Но, черт возьми, это определенно привлечет много внимания со стороны Крэгвислю. Он должен был убедиться, что какой-нибудь идиот не подбежит и не бросит камень в глупую голову Некроманта.

В городе Ортан смотрел, разинув рот, на свет, который вырвался на горе. Даже днем свет вокруг казался темнее, словно его отталкивало от этого столба света.

— Ортрисс защити меня, — рассеянно пробормотал он, его глаза все еще были широко раскрыты от шока.

Вокруг него люди выбегали на улицы, указывая, бормоча, шепча.

Что сделал Тайрон? Что он делал? Разве он не пытался скрываться?

Краем глаза он увидел, как истребители собираются у казарм, их лица были мрачны, когда они разговаривали между собой. Он не мог прочитать их язык тела. Были ли они напуганы? Злы? Что они подумают об этом? В любом случае, Ортан боялся, что это не приведет ни к чему хорошему.

Внутри ритуального круга Тайрон танцевал на грани забвения, направляя силу через быстро формирующуюся арку в пространство за ее пределами. Делая это, он формировал, придавал форму, строил, хотя на самом деле не понимал, что создает. В этом его вел ритуал, направляли Невидимые. Темп оставался высоким, слова и сигилы формировались быстро, слова срывались с его языка, когда его руки мелькали от одного точного жеста к другому.

На третьем ли он осколке конфеты? Или на четвертом? Он не мог вспомнить. Ритуал требовал больше силы, поэтому он давал больше силы.

Это была заключительная фаза, и Тайрон мчался, чтобы завершить ее, не желая тратить ни единой капли собранной им магии. Изнутри ритуального круга энергия продолжала грохотать наружу и в арку, принимая форму с другой стороны, пока Тайрон управлял несколькими процессами одновременно.

Так продолжалось и продолжалось, пока его горло не стало красным и воспаленным, все его тело болело, а его дух задыхался, почти выжатый досуха от последней магии. Даже Тайрон, со всей своей Выносливостью и стойкостью, почувствовал, как начинает колебаться, пока ритуал продолжался, далеко за час, и переходя во второй.

Когда наконец все было сделано, он произнес последнее слово, сформировал последний сигил и рухнул на колени, руки дрожали, когда он наконец ослабил свой железный контроль.

Изнеможение сокрушило его, когда свет угас из круга, но все же маленькая, довольная улыбка тронула его губы.

Перед ним стоял дверной проем, втиснутый в раму из костей.