Глава 40 — Появление золотой принцессы-судьи Мии… и её гениальный ход
— Э?.. Э-э... Хм... Хм-хм... Я... понимаю...
Мия изо всех сил старалась не выглядеть растерянной, но внутри у неё уже начиналась настоящая паника.
А-а-а! Что вообще происходит?!
Разговор внезапно принял настолько неожиданный оборот, что у неё буквально закружилась голова.
Она прекрасно понимала, что признание Лоренца полностью изменило суть происходящего. Это уже был не суд над Лоренцем и Цитриной, целью которого было определить их личную вину.
Никакой личной вины у них, по сути, не было.
Они никого собственноручно не убивали. Напротив, они защищали важных людей от Змей Хаоса.
Если они чего и заслуживали, так это скорее похвалы, чем наказания.
Но суд всё ещё продолжался.
И теперь рассматривалась совсем другая вина.
Настолько огромная, что у Мии голова шла кругом.
Лоренц поставил перед всеми вопрос:
Должны ли дети нести ответственность за преступления своих родителей?
Он говорил о вине своих родителей, их родителей и всех поколений рода Йеллоумун.
Должны ли современные потомки — он и Цитрина — расплачиваться за грехи своих предков?
И этот вопрос он адресовал... именно ей.
Ей, которая сама оказалась бы в крайне неловком положении, если бы наследственная вина действительно существовала.
В конце концов, именно первый император Тиармун когда-то наложил это проклятое бремя на род Йеллоумун, заставив их поколение за поколением служить Змеям Хаоса.
Если Йеллоумуны были преступниками...
...то первый император был их главным вдохновителем.
А значит, если Лоренц и Цитрина виновны лишь потому, что являются потомками заговорщиков...
...то Мия...
...сама принадлежит к роду главного виновника.
Она больше не могла спокойно сидеть в зрительном зале, попивая сок и наблюдая за происходящим.
Нет.
Теперь она сама оказалась на скамье подсудимых.
Я ведь должна была просто наблюдать... Как я вообще очутилась среди обвиняемых?!
У-у-ух... глупые предки со своими идиотскими решениями!
Мысленно выругав первого императора, Мия заставила себя сосредоточиться.
Следующий шаг требовал предельной осторожности.
Даже если ей очень хотелось хорошенько их выпороть...
...теперь суровый приговор был невозможен.
Потому что любое наказание, которое она назначит им...
...рано или поздно ударит и по ней самой.
Такое необдуманное решение практически само приглашало Змей вмешаться.
Они наверняка начали бы распространять слухи, что Мия заслуживает такого же наказания, как и Йеллоумуны.
Значит... порка отпадает.
Не то чтобы ей вообще хотелось кого-то пороть.
Гораздо сложнее было понять...
насколько далеко можно зайти в противоположную сторону?
Полностью простить их тоже было нельзя.
Лично Мия считала, что идея наследственной вины может отправляться к чёрту вместе с грибами на камнях.
Ей было совершенно безразлично, какими глупостями занимались её предки.
И именно это она больше всего хотела сказать Лоренцу и Цитрине.
Но обстоятельства не позволяли.
Поскольку дело касалось и её самой, слишком лёгкое прощение выглядело бы как попытка спасти собственную шкуру.
А это снова означало бы вмешательство Змей.
Эх... проклятые Змеи!
Я же знаю, что они обязательно превратят это в огромный скандал!
Достаточно было вспомнить садистскую улыбку Барбары всего несколько минут назад.
Кроме того...
Она буквально чувствовала на своей спине взгляды Сиона, Китвуда и Моники.
Все трое напряжённо ожидали её решения.
Если она вынесет неубедительный вердикт...
жалобы польются рекой.
Ошибаться было нельзя.
Нужно было найти идеальный ответ.
Такой, который хотя бы никто не станет яростно оспаривать.
И найти его...
...нужно было прямо сейчас.
Проблема заключалась лишь в одном.
У-у-ух... какая же сложная задача...
Очень... очень сложная...
Но её мозг совершенно отказывался работать.
Тем не менее она продолжала думать.
Чтобы спасти Цитрину...
...и, что ещё важнее...
...не дать самой себе попасть под удар.
Она думала...
думала...
думала...
И когда ей уже казалось, что голова сейчас взорвётся...
...в неё вновь вселился дух Великой Императрицы-Судьи Мии.
Наполненная её мудростью, она заговорила:
— Герцог Лоренц Этуаль Йеллоумун. Я внимательно выслушала ваши доводы.
Воображаемый молот правосудия поднялся в её руке.
— Итак... если коротко... вы утверждаете, что ни вы, ни Рина лично ничего подобного не совершали. Хм... понимаю. Очень интересно. В таком случае...
Другой рукой она осторожно приставила воображаемое зубило справедливости к самой сути вопроса.
И начала чрезвычайно осторожно откалывать от неё маленькие кусочки...
пытаясь вырезать компромисс, который смогли бы принять все.
Каждый удар был настолько нерешительным, словно скульптора неожиданно заставили проводить хирургическую операцию.
— Ваше Высочество! — с нескрываемым отвращением вмешалась Барбара. — Неужели вы всерьёз собираетесь поверить этой чепухе?
Мия полностью проигнорировала её.
Она считала, что Лоренцу нет смысла лгать.
Даже если сейчас ему удастся её обмануть...
...это лишь ненадолго отсрочит неизбежную катастрофу.
Кроме того, ложь окончательно уничтожит его репутацию и только ухудшит его положение в будущем.
Поэтому...
— Людвиг. На всякий случай свяжитесь с Биссетом. Пусть выяснит сведения обо всех людях, которых он отправил за границу, и попробует установить с ними связь.
— Уже сделано, Ваше Высочество. Посланники находятся в пути.
— Уже? Прекрасно. Как всегда, ваша предусмотрительность впечатляет.
Доказательства скоро появятся.
Поэтому пока она решила не делать окончательных выводов относительно слов Лоренца.
— Если Рина и Лоренц действительно не запятнали своих рук...
...то, на мой взгляд...
...они невиновны.
Эта часть была простой.
Если человек ничего не совершал...
он не виновен.
Но дальше начиналось самое сложное.
— Однако мне трудно утверждать, что Дом Йеллоумун...
...а следовательно, и его глава...
...совершенно не несёт ответственности.
Из-за действий этого рода действительно были разрушены жизни множества людей.
Следовательно...
полностью невиновным его признать нельзя.
— Лоренц. Вы являетесь герцогом Йеллоумун и главой своего дома.
Поэтому я считаю, что именно вы обязаны взять на себя ответственность за действия вашего рода.
Именно поэтому...
Она замолчала.
Закрыв глаза, Мия несколько мгновений словно оценивала почти завершённую статую собственного решения.
После чего вновь подняла воображаемые молоток и зубило.
И принялась осторожно дорабатывать своё творение с грацией крайне нервной белки.
— Я считаю...
...что, чтобы искупить вред, причинённый Домом Йеллоумун его жертвам...
...вы должны приложить все возможные усилия и сделать всё, что в ваших силах, чтобы спасать и защищать людей, пострадавших от Змей Хаоса.
Звучало это невероятно благородно.
Но если присмотреться внимательнее...
она всего лишь обязала его стремиться к этой цели.
Фразы вроде «приложить все усилия» и «сделать всё возможное» больше напоминали новогоднее обещание самому себе, чем судебный приговор.
То есть...
она заранее оставила ему возможность сказать:
«Я сделал всё, что мог, но обстоятельства оказались сильнее».
Главная же ценность такого решения заключалась во взаимности.
Всё, что она сейчас предписывала Лоренцу...
автоматически распространялось и на неё.
Если кто-нибудь позже попытается обвинить её в преступлениях первого императора...
она всегда сможет развести руками:
— Я честно старалась всё исправить! Сделала всё, что могла!
— И ещё.
Обязательно завершите своё искупление при жизни.
Ни при каких обстоятельствах не оставляйте остатки этой вины своей дочери.
Повторяю.
Ни при каких обстоятельствах Рина не должна нести это бремя!
Это было настолько важно...
что она сказала это дважды.
Даже если вина первого императора действительно способна передаваться по наследству...
она должна закончиться на нынешнем поколении.
Нельзя допустить, чтобы бедной Цитрине пришлось расплачиваться за всё это.
Так после долгой и тщательной работы перед всеми предстала созданная ею статуя золотой Мии —
великолепный памятник её крайне эгоистичному компромиссу.
В правой руке статуи были весы правосудия.
В левой — гора сладостей.
Что символизировало мудрость.
Наверное.
И наконец настал момент её главного хода —
последнего штриха, который должен был вдохнуть жизнь в эту статую.
— Первый император... точнее... мои предки...
на протяжении долгой истории нашей империи возлагали на ваш род тяжёлое бремя.
Но время древних договоров прошло.
Она громко объявила:
— Древняя клятва между моим родом и родом герцога Йеллоумун с этого момента официально считается расторгнутой! Я, Мия Луна Тиармун, объявляю её недействительной!
Её уверенный голос эхом разнёсся по двору.
Когда эхо стихло...
она глубоко вздохнула с тем самым удовлетворением человека, который уверен, что только что проделал великолепную работу.
Фух...
Теперь я наконец могу жить спокойно...
Если Йеллоумуны когда-нибудь снова натворят что-нибудь безумное...
...это уже никак не будет связано со мной.
Пускай хоть всех вокруг перебьют.
Я из-за этого больше ни одной бессонной ночи не потеряю.
Её облегчённый вздох встретился с другим —
полным глубокого волнения.
Лоренц смотрел на неё глазами, наполненными слезами благодарности.