Глава 28 — Первый верный подданный и новая подруга
Анну попросили помочь с подготовкой к Празднику Святого Сочельника, и теперь она старательно переносила ящики к собору.
Нужно закончить как можно скорее и вернуться к Мии... Но, боже мой, почему работы так много?
Остров Святого Ноэля находился под юрисдикцией Белуги, поэтому Анне, служанке Мии из Империи Тиармун, редко поручали работу для всей академии.
Хотя, учитывая праздник, неудивительно, что им не хватает рук...
Насколько Анна могла судить, Мия и студенческий совет организовали всё безупречно.
Поэтому ей казалось странным, что помощь понадобилась настолько срочно.
Тем более...
— Вот же невезение. Надо же было именно в день праздника заставить нас таскать всё это... Эй, слышала? Говорят, кто-то разгромил подсвечники в соборе, поэтому теперь приходится срочно приносить новые.
Ворчание другой служанки только усилило тревогу Анны.
Разгромили подсвечники в соборе? Кто в академии вообще способен на такое?
Чем больше она об этом думала, тем сильнее становилось дурное предчувствие.
Как бы там ни было, нужно закончить побыстрее...
Она ускорила шаг.
И вдруг заметила знакомую фигуру.
— А?.. Это... Мия?
Мия зачем-то покинула общежитие и направлялась к конюшне.
Анна успела увидеть её лишь мельком, но выражение лица Мии показалось ей необычайно тяжёлым.
— Что же её так тревожит?..
Хотя Анна была её служанкой, они не проводили вместе каждую минуту.
Иногда Анна была занята своими обязанностями, иногда Мия проводила время с одноклассниками.
На острове Святого Ноэля было достаточно безопасно, чтобы подобное никого не удивляло.
К тому же Мия была весьма необычной принцессой.
Несмотря на своё положение, она сохранила вполне земные привычки.
Например, могла сама сходить за покупками.
Иногда, стараясь улизнуть от внимательного взгляда Анны, она тайком отправлялась в город за сладостями.
Разумеется, Анна прекрасно знала об этих вылазках.
Но делала вид, что ничего не замечает.
Они случались достаточно редко, чтобы можно было закрыть на них глаза.
Поэтому сама по себе прогулка Мии без сопровождения не вызывала особого беспокойства.
Возможно, она просто решила что-то быстро купить.
Но...
— ...Почему на ней костюм для верховой езды?
Раз уж она шла к конюшне, одежда выглядела вполне уместной.
Неуместным было время.
До вечерней службы оставалось совсем немного.
Все ученики уже должны были переодеваться в праздничную форму и собираться в соборе.
А Мия явно собиралась совсем не туда.
— Неужели она действительно собирается куда-то далеко? Но уже слишком поздно...
Анна продолжила путь к собору.
Но тревога внутри становилась всё сильнее.
Мия ведь так и не пообещала, что возьмёт её с собой, если однажды снова окажется в опасности.
В воображении вдруг возникла страшная картина.
Мия скачет вдаль...
И больше никогда не возвращается.
— Нет... Такого не может быть...
Если рассуждать здраво, подобная мысль была полной бессмыслицей.
Мия не могла просто исчезнуть.
И всё же...
Что-то было не так.
Последние несколько дней её окружала какая-то странная атмосфера.
А вчера...
Она неожиданно поблагодарила Анну за всё, что та для неё сделала.
Конечно, на Святой Сочельник было принято благодарить людей, которые помогали тебе в течение года.
Само по себе это ничего не значило.
Но если вспомнить всё остальное...
— Мия...
Сердце Анны сковал холодный страх.
Она бегом добралась до собора, оставила ящик и сразу же бросилась обратно к конюшне.
— Мия...
Тихий шёпот постепенно превратился в отчаянный крик.
— Мия! Где ты?! Куда ты ушла?!
— Ой... Мы совсем опаздываем.
Тиона быстрым шагом направлялась к общежитию.
Из-за затянувшейся тренировки по стрельбе из лука времени на подготовку к церемонии почти не осталось.
— Такими темпами мы опоздаем на службу. Побежали.
— Хорошо...
Лиора кивнула.
— Тогда...
Но неожиданно остановилась как вкопанная.
— Лиора? Что случилось?
— Голос...
— Что?
— Я... слышу чей-то голос...
Она внимательно прислушалась.
— Оттуда.
И тут же сорвалась с места.
— Подожди! Лиора! Что происходит?!
Та бежала с такой тревогой, что Тиона, не раздумывая, бросилась следом.
Вскоре они увидели Анну, которая как раз выбегала через ворота академии.
— Анна? Что ты здесь делаешь?
— Тиона! Лиора!
Анна бросилась к ним.
Тиона невольно замерла.
Лицо Анны было смертельно бледным.
В глазах блестели слёзы.
— Вы... случайно не видели Мию? Она должна была пройти здесь... Наверное, верхом...
Голос Анны дрожал.
Она была на грани паники.
От её состояния тревога мгновенно передалась и Тионе.
Ещё после того сна, в котором она сожалела, что не успела поговорить с Мией, прежде чем стало слишком поздно, внутри неё жило беспокойство.
За последние дни оно почти исчезло.
Но сейчас вспыхнуло с новой силой.
Она ведь всё время убеждала себя:
Не торопись.
Подожди, пока закончится праздник.
Потом вы спокойно поговорите.
А если совсем невтерпёж — сегодня вечером будет праздничное угощение студенческого совета.
"К чему такая спешка?" — спрашивал разум.
"Вот именно поэтому," — отвечало сердце.
Тревога победила здравый смысл.
— Пойдём, Анна. Будем искать её вместе.
Затем Тиона повернулась к Лиоре.
— Лиора, сообщи Рафине... Нет, она, наверное, сейчас занята. Тогда Абелю и Сиону. И Кейтвуду тоже. Всем, кого только найдёшь.
— Поняла... И ты тоже будь осторожна, Тиона.
С этими словами Лиора бросилась бежать.
Тиона снова посмотрела на Анну.
— Хорошо. Нельзя терять ни минуты.
Она первой устремилась вперёд, даже не заметив, что от спешки так и не сняла со спины колчан и не убрала лук.