Глава 38 — Хватит спать, просыпайся — 1

— О чём вы говорите?

— Хм? Лорелия Айн. Владение Ореол… Разве она не очень известна в этих краях?

— …

— Чудеса, которые она уже показала, весьма значительны. Человек, наиболее близкий к званию следующей святой. Разве вы не её ищете?

Совсем нет.

Как и в случае с Селией, уровень оценки этого человека оказался ниже моего.

— Я ищу совершенно другого человека.

— Что?

Его лица не было видно, но я готов был поставить всё своё состояние на то, что уголок его губ слегка дёрнулся.

— Кого-то, кроме Лорелии? И кого же?

— У меня нет причин отвечать.

— Хм. Успокойтесь. Кроме Лорелии, на континенте никто не способен снять проклятие Секриды.

Тут он поправился:

— Нет, если точнее, никто не способен снять его без побочных эффектов.

— …

— Вы знаете, что это за побочные эффекты?

Я промолчал.

Нотейн истолковал моё молчание по-своему и продолжил:

— Попросите Лорелию. Можете назвать моё имя.

— …

— Тогда она сможет снять проклятие без всяких побочных эффектов. Как святая триста лет назад.

Я ответил твёрдо, без малейшего колебания:

— Не хочу.

— Что?

— С какой стати мне вам верить? Это ведь вы говорили госпоже Селии, что она станет великим мудрецом.

Похоже, мои слова задели Нотейна.

Внезапно показалось, будто температура этой ранней летней ночью упала ниже нуля.

Из-под капюшона на меня уставился холодный светящийся взгляд.

— Признаю ваши способности. Но молодой человек слишком уверен в себе.

Если сложить мой возраст из прошлой жизни и нынешней, я всё равно был моложе него.

Так что спорить здесь было не о чем.

— Или жизнь авантюристки в той карете для вас не так уж ценна?

— Что вы говорите? Авантюристка, о которой вы упоминаете, станет настоящим великим мудрецом.

— Что? Ха-ха!

Нотейн громко рассмеялся.

Тише.

Кучер с хорошим слухом проснётся.

— Кашья Фрейм. Да, она, несомненно, выдающийся ребёнок.

— …

— Но выдающийся лишь в глазах обычного человека. С гением Селии её даже нельзя сравнивать.

Я едва не расхохотался.

Нотейн продолжил:

— Как долго, по-вашему, Кашья сможет расти в нынешнем состоянии? Вы ослеплены видимыми достижениями и не понимаете настоящего потенциала человека.

— …

— Она рано или поздно остановится. На мой взгляд, если вы оба постараетесь, она сможет достичь ранга S. Но великим мудрецом она не станет.

Этот разговор начинал мне надоедать.

Нет, скорее не надоедать.

Он казался ненужным.

— Я пойду спать. Спасибо за приятную беседу.

— Вы вообще меня слушали?

— Да. Я не хочу просить Лорелию или кого-либо ещё из тех, кого вы советуете. Что ж, если встречу её, посмотрю на лицо и передам привет.

— Вы не в своём уме.

Кто бы говорил.

Кадровый реестр сообщил, что уникальная способность подходит только одному человеку — Йериэль Хуане.

Я доверяю своему кадровому реестру.

Он точно такой же, каким я создал его в прошлой жизни.

И в этот момент в голову внезапно пришла мысль.

— Тогда, может, заключим пари?

— Пари?

— Да. Если я безопасно сниму с Кашьи проклятие, вы покажете мне лицо.

— …

— Не думаю, что это слишком сложное условие. Вы похожи на человека, которому нравятся пари, так что вряд ли откажетесь.

Его окутало тяжёлое молчание.

Я медленно продолжил:

— Сейн и так собиралась меня вам представить. По сути, моё условие даже нельзя назвать настоящим условием.

— Хм. А если выиграю я?

— У вас есть желание?

— Да. Вы мне поможете.

Я посмотрел на него, не понимая, о чём речь.

Нотейн заговорил голосом, в котором чувствовалась искренность:

— В скором будущем произойдёт нечто великое.

— …

— Я искал таланты то здесь, то там, чтобы подготовиться к этому. Один из них, великий мудрец, — а вы срезали этот росток.

— Хм.

— Думаю, у вас больше таланта, чем у Селии. Поэтому, когда я попрошу о помощи, вы один раз мне поможете. Таково условие пари.

Я кивнул.

— Хорошо.

— Отлично.

Так посреди ночи мы заключили пари.

И Нотейн исчез.

…

Что?

Исчез?

Шурх.

Я огляделся.

Затем взобрался на крышу кареты и коснулся места, где он только что сидел.

Тепло ощущалось отчётливо.

«Не призрак».

Значит, всё в порядке.

С людьми я работать привык.

Кашья проспала ровно пять часов и проснулась.

А едва открыла глаза, сразу стала искать меня.

— Тэй! Где ты? Где ты?

— Прямо перед тобой.

— Я… я спала?

— Да. Хороший сон снился? Ты спала и пускала слюни.

Кашья машинально вытерла уголок рта.

Поняв, что никаких следов слюны нет, она тут же разозлилась.

— Нет, сейчас не время для шуток!

— Как раз самое худшее время, когда нельзя шутить.

— …

— На завтрак вяленое мясо. Будешь?

— …Угу.

Мы с Кашьей и кучером с чутким слухом быстро позавтракали.

Кучер снова запустил карету и сказал:

— Теперь, пожалуй, начну всерьёз думать о выходе на покой.

— Да?

— Прошлой ночью я внезапно потерял сознание. Такое случилось впервые, поэтому беспокоюсь.

…

Я отказался от попытки рассказать ему правду.

Правильно.

Похоже, возраст для ухода на покой у вас уже наступил.

Мы снова понеслись словно ветер и прибыли во владение Ореол.

Точнее, в храм Пармел, расположенный на территории Ореола.

Для просьбы о встрече было слишком рано, но жрецы храма Пармел оказались очень щедры.

— Йериэль? Да, она здесь.

— Мы можем поговорить с ней минуту? Это действительно срочно.

— Сейчас время богослужения. Оно почти закончилось… О, уже закончилось.

Дверь зала открылась, и несколько человек в мантиях начали медленно выходить наружу.

Проводник попросил нас немного подождать и смешался с толпой.

Я невольно пробормотал:

— Какие добрые.

Кашья ответила:

— Конечно. Это ведь люди, верящие в Пармел, богиню исцеления.

— Разве это причина?

Кашья посмотрела на меня снизу вверх с лицом, говорящим: «А почему нет?»

Очень хотелось спросить, почему это считается причиной.

Так или иначе, через некоторое время проводник вернулся вместе с человеком.

Я проверил кадровый реестр.

[Имя: Йериэль Хуана.]

[Пол: женский.]

[Возраст: 23 года.]

[Профессия: сестра-послушница.]

[Ранг: D-.]

[Снаряжение: одеяние Пармел.]

[Семейные связи: отсутствуют.]

[Потенциал: талант святой — степень развития 0%.]

Значит, талант святой тоже существует.

То, что потенциал обозначен не как S, A или B, означало: передо мной действительно исключительный талант.

Как Кашья.

— Мне сказали, вы меня искали.

Когда проводник ушёл, Йериэль заговорила тихим голосом.

Если не прислушиваться, её слова было трудно разобрать.

Я ответил:

— Да. У вас есть время?

— Если вам нужна исповедь, то лучше обратиться не ко мне…

— Нет. Дело не в этом.

Пока не думаю, что совершил грех, за который следовало бы извиняться.

— Я хочу кое о чём вас попросить, госпожа Йериэль.

— Меня?

Она дважды моргнула большими глазами.

Затем мягко улыбнулась и сказала:

— Тогда сначала сменим место? Перед залом есть тень от дерева.

Она повела нас плавной, почти благородной походкой.

И действительно, под тенью дерева стоял стол, за которым можно было поговорить.

Едва мы сели, я сказал:

— Я хочу снять проклятие.

— Ах. Да. Да?

Ответив машинально, она прикрыла рот ладонью.

— Вы имеете в виду проклятие? В таком случае вам нужен профессиональный жрец.

— …

— Я всего лишь сестра-послушница. Я даже ни разу не слышала голоса богини.

В её голосе прозвучала горечь.

Я почувствовал нетерпение, но решил, что сейчас прежде всего нужно приоткрыть дверь в её сердце.

— Мои знания ограничены, но разве услышать оракул — основное условие для того, чтобы стать жрецом?

— Да. Верно. Поэтому я всё ещё послушница. В таком возрасте.

Она застенчиво улыбнулась.

Но в этой улыбке ясно читалась печаль.

— Меня отдали в храм ещё в детстве. Наверное, мне тогда было семь лет.

Рядом со мной Кашья тихо втянула воздух.

Вероятно, она увидела в Йериэль себя, когда сама попала в Башню Вечности.

— С тех пор прошло уже не знаю сколько лет.

Можно посчитать.

Нужно всего лишь вычесть семь из её возраста.

— Но богиня до сих пор не ответила на мои молитвы. Наверное, моей веры недостаточно.

— …

— Просить такую, как я, снять проклятие неразумно. Пожалуйста, откажитесь от этой мысли. Вместо этого я проведу вас к профессиональному жрецу.

Хм.

Что-то здесь странно.

В случае Кашьи она выделилась сразу же, как вошла в Башню Вечности, что вполне соответствовало её потенциалу великого мудреца.

И в этот момент Кашья заговорила:

— Такого быть не может…

— Да?

— Ой. Нет. Простите. Но правда не может быть.

Йериэль склонила голову.

— Вы хорошо сказали… Но чего именно не может быть?

— Тэй не может ошибаться.

Она всё ещё ничего не понимает.

Разумеется.

Я сказал:

— Вы действительно никогда не слышали голос?

— Голос — это метафора. Богиня не общается с нами такими ясными словами.

— Тогда как?

— Обычно через тексты Писания или природные явления вроде света и огня. Иногда приходит озарение. В любом случае, я уверена, что богиня примет.

— …

— Я верю, что богиня приняла и меня. К сожалению, у меня такого опыта пока не было.

В этот момент в голове словно сверкнула молния.

Я поспешно вызвал кадровый реестр и посмотрел её последние действия.

[15 минут назад: продолжала разговаривать сама с собой во время молитвы. Получила строгий выговор от окружающих монахинь за то, что мешала молиться.]

Разговаривала сама с собой?

О, подождите.

Может быть…

Я спокойно спросил:

— Вы обычно много разговариваете сами с собой?

Лицо Йериэль, до этого казавшееся только добрым, застыло.

Впрочем, впечатление от неё было настолько мягким, что это совсем не пугало.

— Что вы имеете в виду?

— Именно то, что спросил.

— Вы слышали?

— Да. Честно говоря, да.

Кашья переводила взгляд с меня на Йериэль.

Мы ведь впервые встретились этим утром, так что она, вероятно, не понимала, о чём я говорю.

Йериэль горько улыбнулась.

— Это просто привычка.

— …

— В детстве из-за этого меня считали сумасшедшей. В особо тяжёлых случаях говорили, будто я одержима демоном.

— Хм.

— Простите. Я больше не хочу об этом говорить. Так что… нет, потому что это не так. Помолчи.

Кашья широко раскрыла рот.

Ты ведь сейчас точно разговаривала сама с собой?

Йериэль покраснела и сказала:

— Нет. Сейчас это было… Простите. Я прекращу.

Она резко поднялась, будто боялась, что её снова примут за безумную.

Я поспешно остановил её.

— Разве вы не слышите голос в голове?

— П-пожалуйста, прекратите.

— Может, это голос госпожи Пармел?

— Что за богохульство!

Йериэль впервые разозлилась.

— Богиня не станет напрямую разговаривать с таким низким человеком, как я! В истории не было подобных случаев… Нет, был только один.

— Да. Со святой Петериной де Кастл.

— Да, верно.

— Давайте посмотрим серьёзно. Откуда вы знаете, что госпожа Йериэль не станет такой же святой?

Бах!

Йериэль сильно ударила ладонью по столу.

— Я правда рассержусь.

— …

— Все смеются надо мной, потому что я мягкая, но когда злюсь, я тоже страшная. Так что не говорите такого.

Ого.

Страшно.

Следующей святой, похоже, пришлось немало натерпеться в жизни.

У неё мягкое лицо, и она явно не умеет по-настоящему злиться.

Йериэль продолжила:

— Кроме того, следующая святая уже есть.

Кажется, я понимаю, о ком она.

Я попытался вспомнить имя, которое произнёс Нотейн.

— Лорелия Айн?

Йериэль вздрогнула, но вскоре приняла удовлетворённый вид и медленно кивнула.

— Вы тоже знаете. Она ведь действительно знаменита.

— …

— Это человек, который способен не только снимать проклятия, но и в одно мгновение лечить заразные болезни и самые разные раны. Наверное, на всём континенте именно её сильнее всего любит госпожа Пармел.

Ну.

Мой кадровый реестр говорит, что нет.

Меня это не интересовало, поэтому я снова сменил тему.

— В любом случае, с кем вы разговариваете?

— Это… Джуи.

— Джуи?

— Это… Фух. Имя моей подруги.

Немного успокоившись, она снова села.

Я расслабленно сказал:

— Значит, у госпожи Пармел есть прозвище.

— Это не госпожа Пармел! Вы будете и дальше произносить такие богохульные вещи? Если бы не я, вас уже обвинили бы в богохульстве.

Мне кажется, самая богохульная здесь вы.

Йериэль рассердилась, но вскоре снова взяла себя в руки и продолжила:

— Джуи с давних пор мне очень помогает. Например, говорит заранее собрать бельё, если завтра пойдёт дождь.

Богине больше нечем заняться?

«А ты считаешь её воображаемой подругой. Даже богиня терпит немало унижений».

Я проглотил эту мысль и сказал:

— Хорошо. Прошу прощения.

— Просите прощения не у меня, а у богини.

Богиня, простите.

— В любом случае, вы можете помолиться? Чтобы снять проклятие.

— Если я попробую… почти наверняка ничего не выйдет. Вас это устроит?

— Да. Достаточно.

Она немного поколебалась, а затем протянула руку.

И положила ладонь мне на голову.

Что вы делаете?

— Пармел, богиня исцеления. Прошу, сжалься над этим верующим и смой грязное проклятие, сковывающее его.

— Эй.

— Простите, я молюсь. Да? Не мужчина? Ах, вот эта?

Она повернулась к Кашье.

Похоже, голос в её голове любезно сообщил, кто именно проклят.

Кашья уже лежала на столе и тихо хихикала.

Не то чтобы это было проблемой, но вид того, как с неё снимают проклятие именованного чудовища, созданного Повелителем демонов, выглядел до странного несерьёзно.

— Эм… там.

— Кх. Пф.

— Там… там.

Йериэль почти плакала, пытаясь окликнуть Кашью, которая уже давно смеялась.

Кашья медленно подняла голову и извинилась:

— Правда, простите. Я вовсе не над вами смеюсь.

— Да. Да.

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

Кашья серьёзно выпрямилась.

На этот раз Йериэль положила ладонь на голову Кашьи.

И, всё ещё красная от смущения, начала торжественно читать молитву.

Я смотрел на происходящее с несколько более спокойной душой.

«Фух. Хорошо, что всё как-то пошло».

Через несколько минут Йериэль закончила молитву и спросила Кашью:

— Всё… Как вы себя чувствуете?

— Хм. Не знаю. С самого начала проклятие ведь не причиняло боли.

Я скажу.