Глава 40 — Хватит спать, просыпайся — 3

Было примерно одиннадцать вечера.

Даже в начале лета ночной воздух всё ещё мог быть холодным.

Хотя человеку, который оставил кучера с чутким слухом спать снаружи, говорить такое было не совсем уместно.

Я завернул Кашью в одеяло, перевязал его и взвалил её себе на спину.

Теперь я даже напоминал рыбака с уловом.

Только не пускай слюни мне на спину.

Я быстро покинул гостиницу и направился к жилью Йериэль.

Эту информацию я тоже раздобыл, пока днём ходил по владению.

Йериэль жила в убогом доме, который больше напоминал постоялый двор, чем жильё при храме.

Возможно, хозяйка за долгие годы успела привязаться к Йериэль, поэтому отказалась открывать дверь.

Нет.

Даже без привязанности в такое время это было вполне естественно.

— Ни за что.

— Я так и думал. У нас нет времени, так что давайте быстро закончим.

— Что вы имеете в виду?

Я открыл кадровый реестр и просмотрел сведения о хозяйке.

А затем сделал то, что умел лучше всего.

Использовал информацию, чтобы «убедить» её.

Не прошло и десяти минут, как хозяйка открыла дверь в комнату Йериэль.

— Эй, эй. Не знаю, откуда вы, чёрт возьми, это узнали, но…

— Да-да. Я сохраню всё в тайне, так что теперь возвращайтесь.

— …

— Не волнуйтесь. Я не собираюсь делать ничего странного.

Хозяйка отступила с лицом человека, погружённого в тяжёлые размышления.

Хр-р.

Двадцатитрёхлетняя Йериэль сбросила одеяло и почти свисала с кровати.

Если сравнивать только привычки во сне, Кашья выглядела куда взрослее.

Я уложил Кашью на пол и накрыл её одеялом.

— Фух.

До сих пор я имел дело только с людьми.

Сработает ли это на самом деле?

Нет.

Раз уж я зашёл так далеко, беспокоиться поздно.

Нужно попробовать.

Я достал маленький кинжал, который с трудом нашёл, пока днём бродил по городу.

Лезвие поблёскивало в лунном свете, проникавшем через окно.

Взяв его обеими руками, я направил клинок вниз.

А затем прицелился в сердце Йериэль…

— Ха!

И резко опустил руки.

У-ух!

Свист.

— Ох!

В следующий миг я рухнул на пол.

Одновременно комнату заполнил золотой свет.

Я прикрыл лицо одной рукой и оставил между пальцами несколько щелей, ожидая, пока глаза привыкнут к сиянию.

Тем временем до ушей донёсся странный голос:

— Что ты делаешь?

Честно говоря, он был ближе всего к голосу Йериэль.

Однако такая глубокая вибрация никак не могла исходить из человеческих голосовых связок.

Когда я с трудом открыл глаза, увидел Йериэль, стоящую на кровати.

Её волосы поднялись вверх вопреки законам гравитации, а глаза сияли золотом.

«Кадровый реестр».

Раз уж дошло до такого, мне захотелось проверить сведения о богине.

Я вызвал кадровый реестр даже в этой ситуации.

[Имя: ???]

[Пол: ???]

[Возраст: ???]

[Профессия: ???]

И тут же сдался.

Ничего не отображалось.

«Ах. Это ведь кадровый реестр».

Иными словами, он фиксировал только людей.

Богини, призраки и чудовища не относились к моей специализации.

Количество знаков вопроса снова ясно дало понять: существо передо мной не было человеком.

На мгновение сердце бешено заколотилось, но я каким-то образом сумел говорить ровным тоном:

— Рад познакомиться. Богиня Пармел.

— …

— Я подумал, что если жизнь вашей любимой будущей святой окажется в опасности, вы наверняка появитесь.

Её волосы медленно опустились.

Выглядело так, будто в них было слишком много статического электричества.

— Ты намеренно покушался на жизнь моего ребёнка, чтобы призвать меня?

— Я не собирался её убивать.

— Не лги мне. Намерение убить было настоящим. Думаешь, я не способна отличить одно от другого?

Услышав это, я поднял с пола кинжал.

И с силой вонзил его себе в грудь.

Вздрагивание.

Не я — Пармел вздрогнула.

Лезвие кинжала втянулось в рукоять, а на моей груди не осталось даже царапины.

Я подбросил рукоять и, поймав её, сказал:

— Это игрушка. Магический реквизит. Я целый день искал его по городу.

— …

— Не думал, что богиня купится на такой мелкий трюк.

— Пусть кинжал и был поддельным, твоё намерение…

— Вот как? Для меня это честь.

Я слегка склонил голову и продолжил:

— С древних времён у меня был талант создавать нужное настроение и выражение лица. Профессиональная особенность.

— Настолько, чтобы обмануть бога?

— Считайте, что я действовал от отчаяния. Сейчас дела идут не лучшим образом.

— …

— Или, возможно, богиня действительно слишком сильно заботится о Йериэль.

Боги этого мира напоминали богов римской мифологии из моей прошлой жизни.

Они не ощущались всемогущими существами, сидящими на престоле на небесах.

Скорее человекоподобными богами, которые ошибаются, совершают промахи и сожалеют.

И раз в мифах прошлой жизни встречались люди, обманывавшие богов, то здесь, похоже, было то же самое.

Тап.

Йериэль — нет, Пармел — села на кровати.

Затем закинула ногу на ногу и посмотрела на меня сверху вниз.

— Ты странный человек. Заметил, что я пребываю в Йериэль, и, зная это, решил меня проверить…

— …

— И, кроме всего прочего, сейчас ты не стоишь передо мной на коленях.

— У меня артрит. Прошу понять.

Взгляд Пармел стал острее.

Я медленно заговорил:

— Разумеется, если вы снимете проклятие Кашьи, я встану на колени сколько угодно раз.

— Фу-фу. В конце концов, вот к чему всё свелось.

— …

— Твоя женщина проклята. Да, проклятием Секриды.

Какая ещё женщина?

Прежде чем я успел что-то объяснить, Пармел продолжила:

— Не знаю, как эти ужасные вещи снова оказались в мире.

Многого вы не знаете, богиня.

— Это напоминает мне прошлое.

— С самого начала чувствую: мне не нравится, как ты говоришь.

— …

— Ты насмехаешься? Или злишься, что я не разобралась с этим как следует триста лет назад?

— Ни то ни другое.

Я вежливо склонил голову и сказал:

— Есть лишь одно, чего я хочу. Снять проклятие с нашей драгоценной авантюристки ранга A+. Если она падёт, рост нашей гильдии полностью рухнет.

— Не думаю, что это настоящая причина.

— Да?

— Нет. Ничего. Хм. Мужчины всегда были туповаты.

Уголок губ богини слегка приподнялся.

Я счёл её многозначительные слова совершенно лишними и аккуратно вычеркнул их из головы.

— Изначально я попросил госпожу Йериэль, но результата не было.

— Пока этот ребёнок осознаёт себя, это трудно. Я хочу одолжить ей свою силу, но у неё нет веры в меня.

— Она казалась верующей больше, чем кто-либо другой.

— Не в этом смысле. Направление её веры неверное. Сколько ещё она собирается называть меня Джуи?

И всё же Пармел мягко улыбнулась.

Эта улыбка была немного нелепой и незрелой, но в то же время такой, какую можно подарить очень любимому ребёнку.

— Не понимаю. Даже если так, вы ведь богиня. Если явить чудо, знамение или пророчество, она легко поверит.

— Я не хочу получать её веру таким способом. С другими верующими — возможно. Но не с этим ребёнком.

— …

— Святая триста лет назад приняла меня как Пармел без всяких доказательств. Именно этого я жду от Йериэль.

Сложная богиня.

Но я понял главное.

Назовёте это обходом правил или ловлей на приманку — к делу это не относилось.

Я вернулся к сути:

— В любом случае, раз всё дошло до этого, вы можете снять проклятие прямо сейчас.

— …

— Пожалуйста, снимите проклятие с Кашьи.

— Почему я должна это делать?

Да.

Я ожидал, что она ответит именно так.

Разумеется, у меня были меры.

Но для начала попробуем ещё раз. Попробуем сыграть на очевидном.

— Почему вы спрашиваете? Это проклятие Повелителя демонов.

— Хебрайн. Да, тот Повелитель демонов действительно был мерзостью.

— …

— Но в конце концов он проиграл, пал и исчез. Больше нет причин суетиться вокруг его имени.

Я слегка цокнул языком.

— Прежде всего, ты мне не нравишься.

Богиня поднялась и подошла ко мне.

Йериэль была достаточно высокой, чтобы Кашье с ней было не сравниться.

Но на меня она всё равно смотрела чуть снизу вверх.

— У тебя глаза, будто ты видишь всё насквозь.

— Переоцениваете.

— Слишком ловкий язык. И уверенность, что можешь двигать людьми как захочешь. Таких я ненавижу больше всего.

— …

— Но за смелость проверить меня, богиню, я пощажу твою жизнь. Возвращайся спокойно. И больше никогда не приходи.

Так нельзя.

У Кашьи оставалось меньше четырёх часов.

Если мы уйдём отсюда, всё закончится.

Нет.

Не всё.

Поправка: закончится очень многое.

Я очистил голову от бесполезных мыслей и заговорил:

— Кашья станет великим мудрецом.

— Что? Великим мудрецом?

Глаза Пармел расширились.

Она и правда удивлялась как человек.

— Ты говоришь о чём-то вроде Арсена, который жил триста лет назад?

— Да.

— Арсен был близок со святой. Я тоже внимательно посмотрела на этого ребёнка. Но в Кашье ничего подобного не чувствую.

Вы говорите как Нотейн.

— Когда она впервые вступила в нашу гильдию, она была авантюристкой ранга A. Примерно за год стала рангом A+.

— …

— Скоро я подниму её до ранга S. А после этого, вероятно, до уровня мудреца.

— Почему ты так уверен?

Я поднял руку и указал на свои глаза.

Богиня забыла о своём достоинстве, схватилась за живот и рассмеялась.

— Ах-ха-ха! Ты собираешься рассуждать о способности видеть людей передо мной, новичок?

— Простите, но да.

— Ты… Умерь высокомерие.

— Простите, но в том, что касается умения видеть людей, я не хочу проигрывать никому. Даже богу.

Богиня, похоже, немного рассердилась.

Я быстро продолжил:

— Иначе почему я стал бы искать Йериэль? А не Лорелию, которая известна как кандидатка в святые.

— …!

— Именно я попросил сестру-послушницу снять проклятие Секриды. Доверьтесь моим глазам.

Пармел словно не могла сразу подобрать ответ.

Я подавил нервозность и немного подождал.

Затем богиня открыла рот:

— Хорошо. Признаю. Ты особенный человек.

— …

— И кроме всего прочего, человеческий запах у тебя очень слабый. Ты ощущаешься как маленький ребёнок.

Я слегка сжал и разжал губы.

С тех пор как я пришёл сюда из прошлой жизни, прошло чуть больше года.

Так что, пожалуй, назвать меня ребёнком было не совсем ошибкой.

— Но даже если Кашья станет великим мудрецом, у меня всё равно нет причин снимать с неё проклятие. Для людей такой талант, конечно, жалко терять, но меня это не касается.

Значит, всё-таки так.

Тогда переходим к плану, который я подготовил заранее.

— В таком случае я заплачу цену.

— Цену? Мне?

— Да. Как я собираюсь вырастить Кашью в великого мудреца, так же я выращу Йериэль в святую.

После этих слов Пармел не смогла скрыть заинтересованного выражения.

— Чтобы стать святой, Йериэль должна признать и принять вас как богиню, верно? Я помогу ей в этом.

— Как именно?

— Планов несколько, но сначала расскажу только один.

Я медленно начал объяснять.

Не знал, подойдёт ли такой подход богине, но она слушала, не перебивая.

Через пять минут объяснение закончилось.

Я замолчал и стал ждать её решения.

Честно говоря, я лишь делал вид, что сохраняю спокойствие; внутри же сильно нервничал.

Все карты, которые можно было показать, я показал.

Сделал всё, что мог.

Теперь оставалось только ждать.

Через некоторое время Пармел открыла рот:

— Злой человек.

— Спасибо.

— Фу-фу. Твой план весьма интересен. И эта мошенница мне с самого начала не нравилась.

— …

— Триста лет назад меня раздражало, когда вещами моего любимого ребёнка пользовались, притворяясь святой. Хорошо. Я помогу тебе.

Она медленно отвернулась от меня.

А затем подошла к Кашье, которая всё ещё пребывала в стране снов.

— Если ты действительно сделаешь Йериэль святой, я дарую тебе бесчисленные благословения богини.

— …

— А если нарушишь обещание, будешь сожалеть вечно. Не жди от меня пощады.

Ух.

Она положила руку на голову Кашьи.

— Хм. Даже спустя триста лет это всё ещё мерзкое проклятие.

— …

— Хватит спать, просыпайся. Есть люди, которые о тебе беспокоятся.

На самом деле ничего особенного не произошло.

Не было ни ослепительного сияния, ни хора, ни звона колоколов.

Богиня просто сказала несколько слов и слегка щёлкнула Кашью по лбу.

И в тот же миг Кашья открыла глаза.

— Госпожа. Кто это?! Мне только что такой хороший сон снился!

На мгновение у меня перехватило горло.

Я спросил как можно спокойнее:

— Что тебе снилось?

— Сон, что я пошла на пикник с Тэем, Эленой и госпожой Сейн… А? Тэй? Почему ты в моей комнате?

Этот вопрос я уже однажды слышал.

Я провёл рукой по лицу.

И проверил кадровый реестр.

Состояние здоровья Кашьи.

[Состояние здоровья: лучшее.]

[Проклятие Секриды снято.]

Тем временем Кашья, немного осознав ситуацию, поспешно заговорила:

— Что? Ладно? Э?

Нет.

Она вообще ничего не поняла.

Я усмехнулся и сказал:

— Кашья. Это дева… Нет, богиня.

— Что?

— Быстро становись на колени. У тебя ведь нет артрита.

Пармел посмотрела на меня с ошарашенным выражением лица.

Кажется, я уже довольно уверенно мог заставить богиню смотреть именно так.

— В любом случае, моё желание исполнено. Когда будет выполнен план?

— Снятие проклятия — это аванс. Если будете слишком торопить, пострадает ваша кредитоспособность.

— …

— Не смотрите так. Я говорю, что начну уже завтра.

— Поняла. Теперь возвращайтесь. Ночь уже глубокая.

Богиня произнесла это особенно серьёзно:

— Йериэль больше всего ненавидит, когда её будят.

Она была богиней, которая говорила так, потому что действительно берегла своего ребёнка.

Я глубоко склонил голову и сказал:

— Большое спасибо.

— Хватит теперь притворяться вежливым. Так ещё раздражаешь сильнее.

— Ха-ха.

Пармел тихо легла на кровать и укрылась одеялом.

А через некоторое время…

Пак.

Внезапно она пнула одеяло ногами, и её поза во сне снова превратилась в нечто похожее на большое произведение современного искусства.

Так мы убедились, что она вернулась к Йериэль.

— Тэй.

— Угу.

— Тэй!

— Угу. Угу?

Рывок.

Кашья внезапно бросилась мне в объятия.

Она обняла меня изо всех сил и сказала:

— Я не хочу спать.

— Угу.

— Не хочу спать. Не хочу. Совсем не хочу спать!

— Хорошо. Хорошо.

Я осторожно похлопал её по спине.

Если после такого она снова заснёт, то уже точно не человек.