Глава 36 — Проверка состояния сотрудников — 2

Сейн цокнула языком и потащила меня в переговорную.

Щёлк.

Как только дверь закрылась, Сейн первой открыла рот:

— Вы ведь всё уже знаете, верно?

В её голосе непривычно чувствовалась неуверенность.

Я пожал плечами и ответил:

— Не только я. Любой мог бы догадаться, если бы посмотрел на ваше состояние в последнее время.

— Состояние… Всё не настолько…

Сейн попыталась возразить, но вдруг увидела своё отражение в зеркале, висевшем на стене переговорной.

Там она обнаружила лицо офисного работника, который на следующий день после сверхурочной работы снова пришёл в офис.

Она тут же вымученно улыбнулась.

— И я стояла перед сотрудниками в таком виде…

— Об этом не нужно думать. Но то, что я беспокоюсь, — правда. Кто, чёрт возьми, должен прийти?

— Раз господин Тэй всё равно всё знает, говорить или не говорить уже неважно. Мой отец сообщил, что нанесёт визит.

Как я и ожидал, особого удивления я не испытал.

— Знаете, сколько лет прошло?

— Не знаю.

— Семь лет. Нет, уже восемь. Можно сказать, это его первый визит с тех пор, как я стала руководителем группы гильдии Хегнут.

— Какова цель визита?

Сейн покачала головой.

— Не знаю. Но могу предположить.

— …

— Тэй ведь знает о пари между мной и главой фон Лебеком. Возможно, это промежуточная проверка… А может, окончательная оценка.

К этому моменту я уже примерно понимал, в чём заключалось пари.

Если коротко: какая гильдия добьётся успеха — Хегнут или Дейкер.

Теперь меня интересовала награда за победу.

— Что вы получите, если выиграете пари?

— Это…

Она опустила голову.

Похоже, дальше рассказывать она не могла.

Мне хотелось расспросить её подробнее, но чутьё подсказывало: сейчас она всё равно не раскроет рот.

«Тогда…»

Я сказал:

— Сейн. Если ваш отец придёт, могу я присутствовать при встрече?

— Да? Зачем?

Зачем?

Чтобы увидеть его лицо.

Зарегистрировать в кадровом реестре, понять, что он собой представляет, и потом спокойно изучать.

Разумеется, вслух я этого не сказал.

Я лишь пожал плечами.

— Как член гильдии Хегнут, хочу похвастаться гильдией перед основателем. Вы ведь сказали, что он основатель.

— Тэй.

— Сейн всегда немного слишком скромна. Поэтому иногда упускает моменты, когда нужно показать достижения.

— Что? Я довольно бесстыдная женщина.

Она улыбнулась и продолжила:

— Хорошо. Если это не кто-то другой, а господин Тэй…

— Спасибо.

— В письме не было сказано, когда именно он придёт… Но в любом случае, когда придёт время, я подготовлю место. Вас это устроит?

Я кивнул.

Сейн поднялась с места уже с более спокойным выражением лица.

— Удивительно. Стоит поговорить с господином Тэем, и мне становится немного легче.

— Да?

— Похоже, я просто одна ворчала и накручивала себя.

Она мягко улыбнулась.

— Мне не нужно заставлять себя меняться только потому, что приезжает отец.

— Госпожа Сейн.

— Спасибо, господин Тэй.

В последнее время меня часто благодарили, хотя ничего особенного я не делал.

Я всего лишь проверил состояние сотрудника как руководитель отдела кадров.

Когда мы вышли из переговорной, нас встретила Кашья, которой с утра нигде не было видно.

— Где вы были? Я искала.

— Что случилось?

— Нет? Ничего не случилось. А что?

— Я искала, потому что вас не было.

Хотя бы попытайся скрыть смысл.

Сейн слегка прикрыла рот ладонью и улыбнулась, а затем сказала:

— Тогда, господин Тэй, я на минуту к Римеру…

— Да. Хорошо.

Когда Сейн отошла, Кашья прошептала мне:

— Сейн сегодня выглядит лучше.

— Что?

— Последние дни вокруг неё была какая-то хмурая атмосфера. Это Тэй что-то сделал?

Эта девчонка часто говорила что попало, но временами проявляла пугающую проницательность.

— Просто провёл небольшое собеседование.

— Тогда и со мной поговори.

— Мы и так разговариваем.

— Серьёзнее! Основательнее!

— Ах. Кстати, сегодня есть квест ранга A+.

Кашья распласталась на стойке.

— Это уже две недели подряд квесты ранга A+.

— Знаю. Ты ведь счастлива.

— Ну, я благодарна, конечно… Но что сегодня?

Я нашёл бланк заявки и протянул ей.

Кашья мгновенно приняла вид профессионала и внимательно прочитала задание.

Тем временем я по привычке начал проверять кадровый реестр.

«Кстати, меня давно кое-что беспокоит. Камень Секриды».

Название явно отдавало чем-то магическим.

Может, Кашья знает?

Именно тогда я услышал её голос:

— Сроки тут не горят.

— Верно.

— Если не срочно, можно я выйду на квест завтра? Сегодня я не очень хорошо себя чувствую.

Только что закончил проверять состояние начальницы, а теперь ты?

Впрочем, выглядела Кашья и правда немного усталой.

До вчерашнего дня она была бодрой, как всегда, но, похоже, этой ночью тоже плохо спала.

Как бы то ни было, Кашья — незаменимый специалист нашей гильдии.

Единственная авантюристка ранга A+.

К её состоянию нужно относиться внимательнее.

— Заболела? Простыла?

— Нет. Не то чтобы заболела… А? Ты сейчас за меня беспокоишься?

Я проигнорировал ухмылку Кашьи и спросил снова:

— Если не заболела, тогда что?

— Просто немного устала. Тело какое-то ватное.

— Вот я и говорил: не ложись поздно. Поэтому ты до сих пор такая мелкая.

— Всё нормально, я ещё расту. И если я маленькая, это не значит, что я ребёнок.

А кто вообще это сказал?

Похоже, она действительно устала: Кашья снова повисла на стойке и продолжила:

— К тому же вчера я легла рано. Просто странно… сонливость вдруг навалилась.

В первую очередь я почувствовал облегчение: значит, ничего серьёзного.

Но проверить всё равно стоило.

Я открыл раздел состояния здоровья в личном деле Кашьи.

[Состояние здоровья: проклятие Секриды.]

…

Что ты подцепила?

Я схватил Кашью и потащил её обратно в переговорную.

Как только дверь с грохотом закрылась, Кашья со смущённой улыбкой сказала:

— Я не думала, что собеседование начнётся так быстро.

— Кашья. Ты когда-нибудь слышала о Камне Секриды?

Кашья заморгала.

Вид у неё был такой, будто в голове загружались воспоминания, которыми давно не пользовались.

— Камень Секриды… А! Может, это он? Именованное чудовище.

— Что? Чудовище?

— Угу. А Тэй откуда вообще знает это название? В истории ты ведь бесполезен.

— …

— Разве это не то, что исчезло после Войны с демонами триста лет назад?

От этих слов моё лицо застыло.

Кашья, ничего не заметив, продолжила спокойным тоном:

— Это проклятый камень, созданный самим Повелителем демонов Хебрайном. Если написать на этом камне имя человека, которого нужно проклясть, и разбить его, цель будет проклята со стопроцентной вероятностью.

— …

— Говорят, триста лет назад из-за него погибло множество выдающихся людей. Остановить его было невозможно, а снять проклятие — крайне трудно.

Сердце застучало сильнее.

Я постарался сохранить спокойствие и спросил:

— Это камень, но при этом именованное чудовище?

— Прежде всего, у него есть собственная воля. Согласно записям, камень просто воет. Вот так: «кук-кук».

Кашья, всё ещё не понявшая ситуации, игриво изобразила вой.

Я провёл ладонью по лицу.

— Это один из двенадцати именованных, которых создал сам Повелитель демонов? Как Дред Дейм, о котором мы говорили тогда?

— Угу. Верно.

— Если он появится в мире сейчас, это будет квест ранга S.

— Угу. Да… Тэй. Почему ты так испугался?

Похоже, случайная проницательность Кашьи наконец сработала: она внимательно посмотрела на моё лицо.

Но мне было не до ответов.

«Именованное чудовище. Как оно оказалось у этого ублюдка?»

Нет.

Причину будем искать позже.

Я медленно спросил:

— Если камень нужно разбить, значит, он одноразовый?

— Ой, нет. Я слышала, что Камень Секриды снова и снова восстанавливается за счёт магии Повелителя демонов. Поэтому сотни лет назад от него пострадало так много воинов.

— …

— Вероятно, восстановление начинается, когда проклятый человек умирает.

— Тогда как с ним справились триста лет назад?

Кашья ответила, нервно шевеля пальцами:

— Говорят, герои запечатали Камни Секриды, добытые после победы над Повелителем демонов Хебрайном.

— Запечатали.

Я постучал указательным пальцем по столу.

Кашья просто уставилась на мой палец.

Я не ругаю тебя.

— Ты сказала, что проклятие трудно снять?

— А? Да.

— Трудно — не значит невозможно. Как его снять?

— Триста лет назад… Если пересчитать на нынешние стандарты, жрец ранга B должен суметь снять проклятие.

Что?

Ранг B?

Я едва не рассмеялся: решение оказалось слишком простым по сравнению с серьёзностью проблемы.

В гильдии Хегнут сейчас было немало лекарей и жрецов ранга B.

Но слова Кашьи ещё не закончились.

— Но, кажется, при снятии проклятия возникали побочные эффекты.

— Побочные эффекты?

— Угу. Всё-таки это именованный, созданный самим Повелителем демонов. Так просто всё не решается. Насколько я знаю, в момент снятия проклятия сознание исчезает.

Я нарочно вдохнул через нос.

Если бы вдохнул ртом, голос мог бы сорваться.

— Сознание исчезает? Конкретнее.

— Эм… Как бы сказать… Человек становится похож на картину или статую.

— …

— Я слышала, он уже ничего не может делать сам и просто смотрит в пустоту пустыми глазами. Даже о еде и воде не думает, поэтому кто-то должен постоянно ухаживать за ним. Всегда.

Я медленно провёл рукой по лицу.

Чтобы скрыть от Кашьи застывшее выражение.

Это значит, что она больше не сможет нести чушь о том, что гильдия Хегнут — её дом?

Внезапно сердце стало биться так быстро, что почти заболело.

Но я спокойно открыл рот:

— Есть способ снять проклятие без побочных эффектов?

— Говорят, святой Петерин де Кастл, один из героев триста лет назад, мог полностью разрушить это проклятие. Ну, если сейчас найдётся кто-то вроде…

Я ответил ещё до того, как она закончила:

— Тогда беспокоиться не о чем.

— А?

— Я могу найти такого человека. Человека уровня святого.

Кашья наконец поняла.

— Камень Секриды снова появился? Как Дред Дейм?

— …

— П-подожди. Неужели кто-то уже проклят? Да? Скажи хоть что-нибудь.

Я медленно протянул руку.

И сам удивился тому, насколько осторожно погладил её по волосам.

— Некоторое время ты не будешь брать квесты.

Кашья поняла смысл моих слов.

Поняла, что цель проклятия — она сама.

Я вышел из переговорной вместе с Кашьей.

Сейн, вскоре вернувшаяся на место, сказала:

— Ах, господин Тэй. Госпожа Кашья…?

Она склонила голову.

— У госпожи Кашьи плохое выражение лица. Что случилось?

— А-ха-ха. Нет, ничего. Просто… там… Тэй меня немного напугал.

— Да?

Сейн посмотрела на меня взглядом, требующим объяснений.

Я очень тихо открыл рот:

— Кашья находится под проклятием Секриды.

Сейн и Ример дружно склонили головы, будто не поняли моих внезапных слов.

Я медленно доложил им всё, что только что услышал в переговорной.

Сколько бы я ни говорил, Сейн, похоже, не могла сразу поверить.

— Но разве такое возможно? Если это Камень Секриды, то это действительно квест ранга S.

— Вероятно, о нём не знали, потому что это не такое заметное чудовище, как Дред Дейм.

— Да. Не знали бы. Но откуда об этом знает господин Тэй?

Я усмехнулся и ответил:

— Услышал здесь и там.

— Тэй…

— Сейчас это неважно. Я узнал ещё кое-что от Кашьи. Можешь объяснить сама? Кашья.

Кашья тихо пробормотала и открыла рот:

— Симптом проклятия Секриды — сон.

— …

— Говорят, человек засыпает с блаженным выражением лица, словно видит во сне что-то прекрасное. А после восьми часов такого сна перестаёт дышать.

Я перебил её:

— Повелитель демонов Хебрайн, похоже, был очень жестоким ублюдком.

— Ну, конечно…

— Нет. Я говорю это не просто потому, что он Повелитель демонов. Почему он наложил проклятие, при котором человек спокойно засыпает, а не блюёт кровью и не корчится от боли?

Сейн склонила голову.

— Чтобы никто сразу не сказал: «Это проклятие». Непонятно, человек просто уснул, потому что пришло время спать, или заснул из-за проклятия.

— Ах.

— Чем позже это заметят, тем меньше времени останется на реакцию.

Я сглотнул.

Не знаю, почему во рту стало так сухо.

— Кроме того, он сделал проклятие настолько простым, что его может снять даже жрец ранга B. Причина тоже очевидна.

— …

— Побочный эффект при снятии проклятия. Иными словами, полное исчезновение сознания — вот чего Хебрайн действительно хотел.

— Что?

— На войне для врага выгоднее, чтобы у противника было больше тяжелораненых, чем мёртвых. Так можно сильнее истощить его ресурсы и людей: эвакуацию, уход, лечение.

Я с трудом снова сглотнул и продолжил:

— По словам Кашьи, можно было подробно задавать условия и, разбив Камень Секриды, накладывать проклятие на несколько человек.

— …

— Согласно записям, были случаи, когда проклятие поражало целый отряд или рыцарский корпус. Если проклясть войска, то на уход за ними потребуется в несколько раз больше людей.

Лица Сейн и Кашьи помрачнели.

Этот Хебрайн был довольно умён.

Будь я на его месте, возможно, тоже хотя бы раз подумал бы о таком способе.

Впрочем, воплотил бы я его или нет — другой вопрос.

— С точки зрения людей триста лет назад, они не могли позволить проклятым умереть. А если лечить их, то пришлось бы заботиться о них до конца жизни.

— …

— Постепенно истощить силы человеческой стороны. Думаю, именно в этом и заключалась настоящая причина существования Камня Секриды.

Дёрг.

Я почувствовал, как кто-то тянет меня за одежду.

Обернувшись, я увидел, что Кашья крепко держит меня за рукав.

Её рука слегка дрожала.

Она заговорила таким же дрожащим голосом:

— Меня прокляли, и после первого сна я смогла проснуться.

— …

— Но если я усну во второй раз, то уже никогда не проснусь. И, Тэй. Эй. Эй…

Она подняла на меня глаза.

В них дрожала тревога, а моё сердце болезненно сжалось.

— Я сейчас хочу спать.

— …

— Я ведь проснулась только утром. Никогда раньше меня не клонило в сон в такое время, но сейчас я хочу спать. Тэй… Может, это уже оно?

Я открыл рот:

— Не волнуйся.

— Да?

— Я ведь сказал. Я найду человека уровня святого.

После этих слов она чуть ослабила хватку на моём рукаве.

Похоже, она полностью поверила моим ничем не подтверждённым словам.

В этот момент Ример вмешался дрожащим голосом:

— Простите. Я… Я не очень разбираюсь в этой области, но в истории единственным, кто мог снять проклятие Секриды без побочных эффектов, был святой…

— Да. Похоже на то.

— Тогда… как вы собираетесь найти такого человека?

Вот так.

Я слегка облизнул губы и вызвал кадровый реестр.

Затем перешёл к своему окну и посмотрел на третью особенность, полученную после повышения до сотрудника третьего года.

[Особенность 3: «Кто может выполнить эту работу?»]

[Ищет человека, способного решить проблему. Ограничений по расстоянию нет.]

[Время повторного использования: 14 дней.]

[Стоимость: 100 очков.]