Глава 620 — Если бы это были Вы, Вы бы наверняка правильно распорядились этим наследием

Зрителями «PVP-арены» были не только Чу Гуан, Ся Янь и специалисты [Военной Промышленности Каменного города], но и множество «посторонних лиц».

Помимо зоны наблюдения, где было установлено различное профессиональное измерительное оборудование, за пределами зоны военного оцепления были также открыты «зрительские места» для других игроков и технических специалистов, обучающихся здесь, чтобы они могли почерпнуть новые дизайнерские идеи.

Трансляция шла с полуминутной задержкой, в редких случаях её прерывали, но по большей части просмотр был свободным.

В конце концов, всё это снаряжение будет продано игрокам, так что нет особой разницы, секретно оно или нет. Лучше было открыто показать его специалистам для ознакомления.

Если есть хорошие идеи, не нужно их скрывать, можно говорить обо всём.

Игроки и «облачные» игроки ежедневно занимались этим на форумах, от обмена секретами по поплавочной рыбалке до тактических обсуждений боёв легионов, охватывая практически все аспекты повседневной жизни Альянса.

[Лагерь 101] стал крупнейшим высшим учебным заведением Альянса, где специалисты владели технологиями, недоступными игрокам на Земле.

Естественно, им следовало больше обсуждать и обмениваться мнениями, изучать, как улучшить производительность и методы производства Альянса, а также исследовать, как сделать Альянс ещё сильнее.

Конечно же, помимо серьёзных технических дискуссий, неизбежно возникали и не столь серьёзные.

— Чёрт! [Я отвечаю за первую смерть] и впрямь первым погиб!

— [Преступник вне закона], этот неудачник, таки победил!

— Появилась даже голубиная ракета, это просто безумие!

— Согласен, этот баланс совершенно неоправдан! Если бы заменили на РПГ или [РПГ «Железный кулак»], было бы гораздо логичнее.

— Ха-ха! Да что ты понимаешь! Разве на настоящем поле боя бывает такой баланс? Проиграл — плати, давай скорее!

— Да чтоб его! Верните деньги!

Толпа новичков, поставивших не на того, ругалась и ворчала, в то время как несколько счастливчиков, держа в руках стопку серебряных монет и попкорн, сияли от радости.

В этот момент ни [Преступник вне закона], ни [Я отвечаю за первую смерть] даже не подозревали, что их использовали для ставок бездельники, которым было скучно.

Хорошо хоть сумма была небольшой. Иначе точно бы получили жёлтую карточку от подлых разработчиков.

В углу зрительской зоны. Глядя на происходящее на экране, сердце [Элизы], которая сильно колотилось, наконец-то успокоилось, и она с беспокойством посмотрела на сидящую рядом [Юй Сяоюй].

— Они… использовали настоящее оружие?

После того как антикризисный комитет [Каменного города] завершил переход к новой власти, она покинула все свои должности, включая пост ответственной за ликвидацию активов, и вместе с [Юй Сяоюй] и [Паи] отправилась на учёбу в [Лагерь 101], чтобы изучать экономику и менеджмент, которые её интересовали.

В знак благодарности за её работу в последнее время новые власти [Каменного города] взяли на себя расходы по её обучению и проживанию.

На самом деле, эта политика принесла пользу не только ей одной, и она сама не хотела, чтобы к ней относились как-то по-особенному.

Позже, благодаря настойчивым уговорам [Паи], лорд-мэр Ловитт от имени [Союза рабочих] запросил мнение [Чу Гуана], и после получения поддержки от Альянса, из местного бюджета мэрии было выделено двадцать миллионов серебряных монет на создание образовательного фонда. Этот фонд помогал молодым людям из поселения, достигшим возраста, подходящего для получения высшего образования, и получившим базовое образование, отправиться в [Лагерь 101] для изучения более передовых знаний.

В настоящее время почти 300 молодых людей из [Каменного города] обучаются в [Лагере 101]. Среди них есть бывшие ученики-инженеры из [Военной Промышленности Каменного города], ассистенты кибер-врачей из подпольных клиник, дети-рабочие с консервных или текстильных фабрик, и даже дети жителей внутреннего города.

[Союз рабочих] выполнил своё первоначальное обещание, по крайней мере, в образовании, обеспечив равное отношение ко всем, а не просто заменив старых аристократов новыми.

Сегодня как раз проходило натурное испытание «DLZJ-1», и в зоне для посетителей центра тестирования оружия предлагались безлимитные бесплатные кофе и чай, плата взималась только за семечки, печенье и сладости.

Многие инженеры и исследователи из [Лагеря 101] проявили большой интерес к этому новому снаряжению, а поскольку это было творение старшей сестры Ся Янь, [Юй Сяоюй] и [Паи] уговорили [Элизу], которая только недавно начала здесь учиться, присоединиться к ним.

Однако, возможно, потому что [Элиза] с детства жила в тщательно оберегаемой отцом оранжерее, она, увидев перестрелку в вихре пуль, не была так спокойна, как [Юй Сяоюй], выросшая на Пустоши, и её маленькие кулачки были крепко сжаты.

— М-м! — [Юй Сяоюй] сильно кивнула, странно взглянув на [Элизу], чьё лицо было полно беспокойства. — Разве тестировать подделку не бессмысленно?

В этом, конечно, не было ничего неправильного. Но [Элиза] всё равно чувствовала себя неловко и обеспокоенно прошептала: — Но… а что, если кто-то пострадает?

[Юй Сяоюй] наклонила голову. — Жители [Убежища 404] не получают ранений.

— Не получают ранений… — [Элиза] ошеломлённо посмотрела на неё и недоумённо сказала: — Как такое возможно?

[Юй Сяоюй] наморщила носик. — Это правда, [Юй Сяоюй] никогда не обманывает.

Почему именно они не получают ранений, она и сама не знала, но своими глазами видела людей, которые уже лежали в гробах, а через несколько дней снова стояли перед ней живые и невредимые.

Кстати, это касается не только обычных жителей, но и ящеров, медведей, кошек и свинолюдей.

Жители [Убежища 404] бессмертны — хотя это и городская легенда в Альянсе, она очень хорошо знала, что это правда.

[Паи], стоявшая рядом с [Юй Сяоюй], имела на лице слегка озадаченное выражение.

— Ну… я кое-что понимаю, и выражение «бессмертные» на самом деле не совсем точное, люди умирают, когда их убивают, но с точки зрения результата они действительно бессмертны.

[Элиза] растерянно смотрела на них двоих, совершенно не понимая, о чём они говорят, но, глядя на две силовые брони на голографическом экране, она не могла не почувствовать в своих глазах каплю уважения.

Чтобы солдаты Альянса могли использовать более надёжное снаряжение, чтобы повысить шансы на выживание других, они, не жалея своих жизней, рисковали, чтобы испытать это опасное оружие.

Поистине, достойные уважения люди!

— …Если бы был более безопасный способ, было бы хорошо. — Глядя на чрезмерно обеспокоенную [Элизу], [Юй Сяоюй] после минутного размышления сказала.

— Всего и сразу не бывает, [Юй Сяоюй] считает, что вместо того, чтобы из добрых побуждений препятствовать их обдуманным решениям, лучше с уважением отнестись к их выбору.

— [Чу Гуан] говорил, что все, включая его самого, стали жителями [Убежища 404], только полностью осознав свои права и обязанности. Если однажды они устанут или пожалеют о своём выборе, то смогут вернуться под землю в спячку и ждать, пока новый мир сам придёт к ним.

[Элиза] ошеломлённо посмотрела на эту девушку примерно того же возраста.

Спустя долгое время она выдавила из себя тихий вопрос: — Господин [Управляющий] тоже?…

Если устанут, всегда смогут вернуться в вечный сон. И ждать нового мира, когда снова откроют глаза…

— М-м! — [Юй Сяоюй] кивнула, гордо выпятив грудь. — [Юй Сяоюй] помнит каждое слово, сказанное [Чу Гуаном]!

[Паи], сидевшая рядом, вздохнула, подперев голову руками, и угрюмо пробормотала: — Я свидетельствую… эта девчонка скоро станет его копировальной машиной.

Она не то чтобы не понимала уважения [Юй Сяоюй] к [Чу Гуану], это чувство было, вероятно, похоже на её собственное уважение к [Методу].

Люди неизбежно испытывают чувство зависимости к тем, кто их спас, и жители [Лагеря 101] называли жителей [Убежища 101] именно первопроходцами по той же причине.

Но она-то не будет целый день повторять, что сказал [Метод].

Отведя взгляд от довольного лица [Юй Сяоюй], [Элиза] обхватила обеими руками чайную чашку на столе и, глядя на своё отражение в воде, вдруг почувствовала, как её сердце необъяснимо сжимается.

Она вспомнила недавние письма, пришедшие из дома.

По словам ребят из [Союза рабочих], жена Ловитта недавно снова забеременела, и тот бородатый плотник весь день ходил, не смыкая рта от радости, хвастаясь этим всем подряд.

Командир [Цяо И] с заботой поинтересовался её текущим положением, особенно бытовым: привыкла ли она, безопасен ли [Город Западного континента] и так далее.

Хотя в письме это не было сказано прямо, между строк читалось, что он тоже хотел отправить своих детей учиться в [Лагерь 101], но всё ещё испытывал опасения по поводу Пустоши за пределами Великой Стены.

Старший [Уофил] тоже написал ей, и, наконец, перестал говорить о семье и чести, постепенно возвращая фокус своей жизни к семье.

Из письма бывшего дворецкого она узнала, что после её ухода с должности [Уофил] порядочно нашёл работу бухгалтером и начал новую жизнь.

Что касается её отца [Мельбурна], он сейчас работает в публичной библиотеке [Каменного города], где занимается систематизацией истории [Каменного города] за последние два века.

Её мать, хотя иногда и тихо плакала, поминая имя [Цзисю], в основном уже оправилась от той трагедии.

Жители как [Города Рассвета], так и [Каменного города] в большинстве своём жили жизнью, о которой мечтали.

Даже если это была не идеальная жизнь, большинство из них получили новое начало и полностью распрощались со старой эпохой.

Включая её саму. Но только один человек, казалось, никогда не останавливался…

…— Я удивлён.

В виртуальном мире, созданном [Убежищем 101], в углу оживлённой улицы располагалась простая по оформлению и интерьеру кофейня.

Глядя на [Чу Гуана], вошедшего в дверь, [Метод], сидевший за столиком у витрины, опустил газету и тихо вздохнул.

[Чу Гуан], севший напротив него, игриво сказал: — Чему именно?

— Конечно, изменениям снаружи, — [Метод] слегка улыбнулся и продолжил: — Семена, что я когда-то посадил из чистого интереса, неожиданно проросли в ваших руках.

Хотя [Лагерь 101] не существовал как отдельное поселение, а был скорее административным районом с особым стратегическим значением, подобным городу Бистер, изменения в этом «фактическом поселении» за последнее время ничуть не уступали тем, что произошли в пяти других поселениях Альянса.

К настоящему моменту почти 3000 технических специалистов и стажёров, обучающихся как на дневных, так и на заочных отделениях, занимаются исследованиями в [Лагере 101] в области естественных наук, инженерии, социологии и других, помогая учёным и экспертам [Лагеря 101].

Это место уже давно не та научная исследовательская станция, что когда-то пряталась в канализации.

Благодаря поддержке Альянса в виде ресурсов, рабочей силы, безопасности и прочего, [Лагерь 101] быстро претворил полученные им знания из [Убежища 101] в видимые результаты, построив на поверхности земли новые специализированные исследовательские объекты.

Среди них были как лаборатории электронного анализа, восстанавливающие технические данные из повреждённых углеродных плат, так и станции спутникового слежения, выискивающие пригодные данные из космоса с помощью огромных антенн.

[Научно-исследовательский отряд Альянса] также имел здесь свою рабочую станцию, и большинство высокотехнологичных обломков, собранных в [Городе-первопроходце], доставлялись сюда для сортировки.

Кроме того, многие местные исследовательские объекты активно сотрудничали с фабриками в промышленной зоне [Города Зари]. От трансформаторов сверхвысоковольтных электросетей до броневой стали для танка номер один — везде можно было увидеть исследователей из [Лагеря 101].

Как и в те дни, когда производственный, технический и оборонный отделы были объединены под знаменем [Комитета послевоенного восстановления], все были полны энтузиазма.

И всё это [Метод] видел.

Получив положительную оценку от старшего коллеги, [Чу Гуан] всё равно был весьма рад, хотя и лишь невозмутимо улыбнулся.

Подумав, что это может быть хорошая возможность, он слегка изменился в лице и небрежным тоном сказал.

— Я обнаружил в [Корпорации] технологию переноса сознания в ИИ-ядро, этот процесс так же прост, как вставить USB-флешку в компьютер. Мы использовали эту технологию, чтобы спасти девушку по имени [Чжао Иньинь], и теперь она в [Городе Сингулярности] помогает бионикам помогать местным жителям начинать новую жизнь.

— Если вы передумаете, вы всегда сможете выйти отсюда.

Хотя [Чу Гуан], предлагая этот шанс, на самом деле не питал особых надежд, упорство этого парня в бездействии всё равно превзошло его ожидания.

В его глазах не было ни малейшего намёка на интерес, этот человек, казалось, был готов считать днём, когда термоядерный реактор [Убежища 101] погаснет, концом своей собственной жизни.

Однако [Чу Гуана] немного удивило то, что, хотя этот человек никак не отреагировал на его предложение, при упоминании [Города Сингулярности] на его лице появилось особое выражение.

Это было воспоминание о чём-то, что произошло очень давно. В этом воспоминании чувствовалась лёгкая, едва уловимая меланхолия.

— [Город Сингулярности]… — Тихо прожевав это слово, он вдруг крепко сжал подлокотники кресла и посмотрел на [Чу Гуана].

— Вы там встречали человека по имени [Чжао Фэйюй]?

[Чу Гуан] слегка опешил, потом долго вспоминал, где слышал это имя, и, нахмурившись, сказал.

— Этот человек, кажется, умер ещё век назад. Я видел его в воспоминаниях исследователя по имени [Юль].

[Метод] долго молчал, затем вдруг расслабил руки, сжимавшие подлокотники, а также напряжённые плечи и улыбку на лице.

— Вот как… Простите, я задал очень глупый вопрос, слишком долгие годы мирной жизни легко заставляют забыть, сколько лет уже прошло снаружи.

[Чу Гуан] не придал этому значения, лишь любопытно приподнял бровь: — Он ваш знакомый?

[Метод] не стал скрывать, слегка кивнул и небрежным тоном сказал.

— Мы встречались лишь однажды. Его достижения в области «биологических решений для радиоактивных веществ» были выдающимися, и многие в Академии, включая меня самого, интересовались его исследованиями. Я дважды приглашал его в Большой Разлом: один раз в ранние годы [Эпохи Пустоши], и ещё раз в те годы, когда [Комитет послевоенного восстановления] постепенно приближался к своему концу.

Здешняя Академия, вероятно, относится к той рыхлой академической организации прошлого, а не к нынешней, возглавляемой доктором [Выводом].

[Чу Гуан] задумчиво кивнул: — Он дважды отклонил ваше приглашение.

[Метод] смущённо улыбнулся.

— Да, он больше хотел помогать выжившим в [Городе Сингулярности]… На самом деле, я давно знал о его выборе, просто из личного интереса иногда делал вещи, которые «обречены не иметь результата», включая приглашение вас сюда, чтобы составить мне компанию.

Смысл его слов был очевиден: первоначальное приглашение всё ещё оставалось в силе, даже если он сам не питал никаких надежд.

Глядя в эти глаза, полные «предвкушения», [Чу Гуан] слегка улыбнулся: — Включая основание «Академии»?

[Метод] немного подумал, а затем непринуждённо улыбнулся и сказал.

— Мы с моими старшими товарищами действительно проделали небольшую работу, включая создание системы восстановления технологий для [Комитета послевоенного восстановления]. Однако вы, возможно, ошибаетесь, «Академию» основал не я; строго говоря, это наследие моего дорогого наставника.

[Чу Гуан] чувствовал, что в его словах был скрытый смысл, но не стал слишком углубляться в размышления, ведь это никак не относилось к их сегодняшнему обсуждению.

Он хотел узнать о [Церкви Факела] и [Святилище]. Только понимая врага, можно лучше его победить.

Нынешняя катастрофа на Юге, все её следы ведут к тому самому изначальному месту — [Убежищу 117].

Это было место, откуда отправились факелоносцы.

Видя, что этот человек так и не упомянул цель их встречи, а лишь бесцельно болтал, [Чу Гуан] перестал тратить время на любезности и сам задал свой вопрос.

— Какова была истинная миссия [Убежища 117]?

Похоже, [Метод] не ожидал, что [Чу Гуан] вдруг заговорит о столь далёких вещах, и слегка удивлённо приподнял бровь.

— Разве вы не восстановили журнал [Сэвена Вилларда]? Там разве это не написано?

— Я хочу знать то, что не было записано в журнале управляющего.

Не отрывая от него глаз, [Чу Гуан] продолжил.

— Эти мятежники, покинув убежище, загрузили своё сознание в «Святилище» и руками жителей Пустоши распространяли чуму на Юге, безжалостно убивая, называя это «славной эволюцией».

— Если бы появился один сумасшедший, я бы подумал, что у этого человека проблемы с головой, но если целая группа людей сошла с ума столь основательно, я могу только подозревать, что [Убежище 117] само по себе было сумасшедшим домом — либо оно укрывало группу сумасшедших, либо оно целенаправленно их выращивало.

[Метод] удивлённо посмотрел на [Чу Гуана] и надолго замер. Выражение его лица говорило как об удивлении поступкам потомков [Убежища 117] на Пустоши, так и о шоке от слишком уж сенсационных его догадок.

Однако… такую возможность, конечно, нельзя исключать.

— Много лет назад кто-то приходил к схожему с вашим выводу: он считал, что у «Проекта «Убежище»» на самом деле было две версии.

[Чу Гуан] промолчал. Он действительно предполагал это и задумывался об этом вопросе ещё в [провинции Цзиньчуань].

Увидев, что [Чу Гуан] кивком предложил ему продолжать, [Метод] неторопливо продолжил свой рассказ.

— Верно, с одной стороны, убежища с определёнными номерами, выполняя установленные процедуры защиты, отправляли часть людей из ужасного настоящего в будущее. С другой стороны, все убежища, как единое целое, несли обязательства по защите всей цивилизации, и это было первоначальной целью [Проекта «Убежище»].

— Эти две обязанности в большинстве случаев не противоречат друг другу, ведь люди — носители цивилизации, и отправка нескольких умных людей в будущее действительно способствует восстановлению Пустоши. Но если предположить наихудший сценарий… потомки немного отклонятся от правильного пути, например, начнут есть людей, чтобы выжить, а мы передадим им мощные знания, то [Проект «Убежище»] потеряет всякий смысл и даже даст обратный эффект.

— Действительно. — [Чу Гуан] кивнул.

Такая ситуация на Пустоши не редкость, даже весьма распространена.

Более того, не только жители Пустоши могут свернуть с пути, даже самим убежищам трудно гарантировать, что они смогут идти по прямой дороге с закрытыми глазами.

И [Церковь Факела], и [Общество Просвещения] доказали это.

Он просто подумал. Что всего этого как-то слишком много.

[Метод] поднял кофейную чашку и сделал глоток.

— Однако мнение того человека немного отличалось от того, что вы говорите сегодня. Он считал, что у [Проекта «Убежище»] действительно было две «версии», но не думал, что вторая версия была создана для искусственного создания проблем, а, наоборот… он полагал, что «вторая версия» была именно «механизмом исправления ошибок», предназначенным для решения проблем, о которых я упоминал ранее.

[Чу Гуан] слегка нахмурился: — Исправление ошибок?

[Метод] не стал отвечать на этот вопрос прямо, а перевёл взгляд на клумбу за окном, что находилась рядом с бетонной дорогой.

Клумба была покрыта буйной зеленью. Хотя это было нереально, всё выглядело так, словно было живым.

— Мы бросаем горсть семян в землю, и теоретически, если пойдёт дождь, одна или две из них обязательно прорастут.

— Однако этого недостаточно, чтобы гарантировать осенний урожай. То, что прорастает из земли после дождя, не обязательно росток, это может быть и сорняк, а брошенные нами семена, наоборот, могут стать для них удобрением.

— Поэтому, возможно, действительно существует второй механизм [Проекта «Убежище»], который отвечает за искоренение гнили и дикости, возвращает питательные вещества, предназначенные для цивилизации, и позволяет посеянным нами семенам успешно прорасти.

Опустив чашку с кофе, [Метод] отвёл взгляд от окна и снова посмотрел на, казалось, ошеломлённого [Чу Гуана], слегка улыбнувшись.

— Этим человеком был доктор [Принцип]. Вы, наверное, встречали этого наивного парня.

— Я раньше не верил его предположениям, но в вас и ваших спутниках я действительно увидел то, чего раньше не видел.

— В любом случае, наша эпоха подошла к концу, возможно, вы будете другими.

Честно говоря, [Чу Гуан] был ошеломлён.

Он пришёл за решением проблем, а этот человек прямо заявил ему — вы и есть это решение.

Однако, всё обдумав, он всё же подавил желание выругаться: «Мать твою!»

В конце концов, тот, кто сидел перед ним, не просто чисто бездействовал, а был по-настоящему мёртв.

[Убежище 101] не защищало ни одного живого человека, здесь бродил лишь призрак, умерший полтора века назад.

То, что этот парень был готов приоткрыть заваренную крышку гроба, чтобы помочь, уже говорило о его весьма добром сердце.

Но [Чу Гуан] всё же не удержался и с сарказмом произнёс: — Должен ли я вас поблагодарить?

— Это не обязательно.

Заметив недовольство в глазах [Чу Гуана], [Метод] рассмеялся.

В этот момент листок бумаги медленно опустился с воздуха, словно перо, и мягко лёг на стол перед [Чу Гуаном].

[Чу Гуан] тут же заметил записку и инстинктивно спросил: — Что это?

— Пароль от [Убежища 100].

Глядя на [Чу Гуана], который поднял записку, [Метод] тихо сказал.

— Много лет назад выжившие из [Лагеря 101] пытались проникнуть в [Убежище 100], чтобы от имени его жителей выполнить работу по восстановлению [Города Западного континента]. Однако, к сожалению, их силы были слишком слабы, чтобы справиться с водой, заполнившей подземные тоннели, и открыть ворота, заблокированные давлением воды. И я не считал, что у них были условия для выполнения такого масштабного проекта, поэтому убедил их отказаться от этой цели и сохранил для них ключ от убежища.

— Теперь время пришло: вы не только починили плотину озера Сичжоу, но и установили новый порядок на этой территории.

— Я верю, что если это будете Вы, то Вы наверняка правильно распорядитесь этим наследием.