Глава 604 — Старое место Города Сингулярности
Из-за разгрома фронта отрядов мутантов, экипаж, возглавляемый [Крот в бегах из каньона], прибыл к месту сбора быстрее, чем ожидалось.
Остановившись на перекрестке, чтобы немного подождать, две бронемашины «Химера», одна за другой, выехали из соседнего квартала в их сторону.
Один из игроков вылез из башни и крикнул в сторону [Крот в бегах из каньона].
— Здесь Химера-2, мы столкнулись с отступающими отрядами мутантов по дороге и немного задержались.
Нетрудно было догадаться, что позади ехала Химера-4.
[Крот в бегах из каньона] кивнул и крикнул обеим бронемашинам:
— Быстрее за нами, не заставляйте наших союзников слишком долго ждать!
Сказав это, он постучал по башне и обратился к сидевшему внутри водителю:
— Отправляемся.
Двигатель завелся.
Остановившаяся посреди дороги Химера-1 начала движение вперед, ведя две следующие за ней бронемашины в зону, обработанную бомбардировочной эскадрильей.
Эта территория уже была зоной глушения связи, и даже на относительно близком расстоянии каналы связи все еще были забиты сильными помехами.
На данный момент парни из [Пылающего легиона] так и не демонтировали станцию глушения, так что, похоже, они столкнулись с немалыми проблемами.
Из густого тумана донеслись отдаленные звуки нескольких взрывов и выстрелов, и [Крот в бегах из каньона], высунувший голову из башни, невольно нахмурился.
Видимость здесь была слишком низкой.
— [Глаза в долгах]! Вылезай и приступай к работе!
— Ок!
Несколько бойцов [Легиона Смерти] выпрыгнули из-за бронемашины.
Позади из двух других бронемашин тоже высыпали бронированные гренадеры в экзоскелетах, которые, схватив оружие, рассредоточились вокруг машин для охраны. На машинах остались лишь операторы раций.
[Глаза в долгах] вел бойцов [Легиона Смерти] впереди колонны, его взгляд скользнул по обеим сторонам улицы и остановился на заброшенном грузовике.
По угловатой форме и городскому камуфляжу было нетрудно определить, что это транспортное средство когда-то принадлежало регулярной армии Объединенной Лиги Человечества.
Однако на двери был отпечатан не значок Объединенной Лиги Человечества, а герб [Города Сингулярности].
Возможно, до того как на нем появился герб [Города Сингулярности], на нем также был значок [Комитета послевоенного восстановления]… но все это уже не имело значения.
Подобных исторических артефактов было полно на каждой улице, и независимо от того, кто был их прежним владельцем, они лежали здесь заброшенными уже много лет.
Неподалеку за грузовиком тянулись ряды блокпостов из мешков с песком, а за ними, на первый взгляд, территория ничем не отличалась от соседних кварталов. Однако при ближайшем рассмотрении можно было заметить нечто необычное.
Например, некоторые здания, очевидно, выглядели как офисные, но из их окон торчали металлические кронштейны, на которых сушились рваная одежда и простыни.
На земле валялся бытовой мусор, в жестяных банках из-под краски лежали недогоревшие угли, а на некоторых витринах вдоль улиц висели лозунги, наполненные духом времени:
Такие вдохновляющие слова, как «Холодная зима закончится», «Мир принадлежит нам», «Нет войне – да миру», «Не полагайтесь на [Комитет послевоенного восстановления], полагайтесь на себя».
[Глаза в долгах] быстро вспомнил информацию из официального сборника лора.
«Война» здесь, вероятно, относится не к Трехлетней войне двухвековой давности, а к серии военных действий, начатых производственным отделом против технического отдела в провинции Юньцзянь полтора века назад.
Эта катастрофа стала причиной распада [Комитета послевоенного восстановления].
Для выживших той эпохи это событие было гораздо ближе к повседневной жизни, чем давно прошедшие войны…
— Здесь, похоже, жили люди, — тихо пробормотал [Глаза в долгах], тщательно осматривая углы, — причем немало.
[Крот в бегах из каньона], высунувший голову из башни бронемашины, небрежно ответил:
— Можешь не сомневаться, это и есть [Город Сингулярности].
Несколько бойцов [Легиона Смерти] услышали это, и на их лицах появилось удивление, они обменялись изумленными взглядами.
— [Город Сингулярности]? Здесь?
— Я думал, это поселение было в Старом Жилом Районе!
[Крот в бегах из каньона] усмехнулся и начал выставлять напоказ свои знания.
— Этого вы не знаете, Старый Жилой Район — это место расселения времен Трехлетней войны, то есть там, где сейчас живут мутанты.
«Там много открытого пространства, станции метро и парковки — естественные ядерные убежища, единственный недостаток — плохие условия для жизни, проблемы с вентиляцией и санитарией… Этот город не подвергался ядерной атаке, и я полагаю, что местные жители, пережив первые несколько лет, вернулись на поверхность, чтобы отстроить новое поселение, то есть эту часть города, где мы сейчас находимся».
В [Городе Сингулярности] не было материнского улья, и, естественно, он не строил возвышающихся до небес стен, как [Каменный город]. Местные выжившие просто использовали относительно высокие здания поблизости в качестве укрытий, а затем расставили мешки с песком и колючую проволоку на улицах и переулках в качестве баррикад, чтобы разделить упорядоченные и неупорядоченные зоны.
До 50-го года [Эпохи Пустоши] для выживших на пустоши мутанты не были главной угрозой, основными проблемами были холод и нехватка ресурсов.
Последние породили не только бедность, голод и чуму, но и мародеров, рыскавших по пустоши…
Не все были последователями порядка; некоторые верили в хаос.
Как только человек пробуждал свои животные инстинкты в дикой среде, он был способен на что угодно. Особенно в годы, последовавшие за [Эпохой Пустоши], многие родились на пустоши и были с рождения дикими зверями джунглей.
Следы от пуль на стенах из мешков с песком, очевидно, появились там не сегодня.
Это было много лет назад.
Пройдя мимо заброшенного блокпоста, все вскоре увидели на обвалившейся металлической стене граффити, размытые ржавчиной.
Шедший впереди пехотинец невольно остановился.
[Парень со стройки и кирпич] поднял голову и посмотрел, ему показалось, что разноцветный рисунок не сочетается с окружающей холодной серостью бетона, и он невольно из любопытства спросил:
— Что там написано?
С таким же любопытством [Глаза в долгах] подошел, вытер пыль и ржавчину с надписи и попытался прочесть несколько слов.
— Ложь… предательство… монстры… это все, что я могу разобрать, кто из вас хорошо знает язык Объединенной Лиги Человечества?
— Мне не нужно смотреть, я и так могу догадаться, что там написано, — сказал [Крот в бегах из каньона], глядя на граффити и вспоминая информацию из официального сборника лора. — Просто вспомните, как [Город Сингулярности] погиб, и все станет ясно.
[Парень со стройки и кирпич]: — В смысле?
[Крот в бегах из каньона]: — «Монстры», очевидно, относятся к мутантам; «предательство» и «ложь» — вероятно, к властям [Города Сингулярности]… Вы помните информацию, которую [Фан Чан] и остальные собирали в [Городе Надежды]? Изначально мутанты не могли размножаться.
[Парень со стройки и кирпич] и [Глаза в долгах] переглянулись.
Видя, что они явно забыли, [Крот в бегах из каньона] продолжил:
— В далеком прошлом мутанты, бежавшие сюда с восточного побережья, были бесплодны. [Город Сингулярности] принял их и поддержал их исследования, а небольшая часть жителей даже добровольно превратилась в мутантов… Будь то ради более сильного тела, или ради поддержки исследований той группы ученых, или просто как выражение презрения к старому порядку и [Комитету послевоенного восстановления].
— Затем, через некоторое время, мутанты получили гражданские права и способность к размножению. Хотя в сборнике лора эта история подробно не описывается, но учитывая, что потомство мутантов — это тоже мутанты, и у мутантов более крепкое телосложение… как вы думаете, что произойдет?
[Парень со стройки и кирпич] сглотнул.
— Что произойдет…
— Все больше и больше мутантов, и все больше власти, уступаемой мутантам, в конечном итоге старые люди стали меньшинством, — [Крот в бегах из каньона] слегка прищурил глаза и продолжил, — Власти, вероятно, что-то обещали жителям, например, что мутанты безвредны, или что насилие можно сдержать цивилизацией, и так далее, но неизменным оставалось то, что мутанты имеют только один пол и нуждаются в скрещивании с людьми, чтобы произвести следующее поколение… Однако численность старых людей сама по себе уменьшалась, будь то мужчины или женщины.
[Парень со стройки и кирпич] почесал затылок.
— Почему бы не создать самку мутанта, чтобы они сами собой занимались?
— Потому что изначальная цель кастрации мутантов заключалась в предотвращении распространения недоработанных экспериментальных ДНК. Дать мутантам половые органы было компромиссом со стороны властей [Города Сингулярности] в отношении группы мутантов; создать же самку было бы равносильно перевертыванию всего с ног на голову. И я лично предполагаю, что эстетические предпочтения мутантов на самом деле унаследованы от старых людей, ведь изначально все они были людьми.
— Более того, власти [Города Сингулярности], возможно, и не хотели создавать новый вид, чтобы расколоть свое общество. Их изначальной целью было, вероятно, чтобы мутанты стали зависимыми от людей существами. Им не нужны были лекарства, они могли без всяких защитных средств перемещаться по радиоактивным зонам и собирать ресурсы… Но, к сожалению, в конце концов все вышло из-под контроля.
— Мутанты действительно не могли обойтись без старых людей, но как люди не могут обойтись без белков, поставляемых курами, утками, крупным рогатым скотом и овцами, это не означает, что люди станут придатком домашнего скота… Позиции обеих сторон изменились в тот момент, когда баланс сил был нарушен. Мутанты [Города Сингулярности] начали силой принуждать старых людей к подчинению, а затем разводить их как скот.
Глядя на вырезанные на стене слова «ложь» и «предательство», [Крот в бегах из каньона] продолжил, как будто говоря сам с собой.
— Вначале они были почти безвредны, затем постепенно обнажили клыки и, наконец, разинули свои кровавые пасти, поглотив всех… Это звучит в точности так же, как чума и [Наго], свирепствующие на этой земле.
[Глаза в долгах] тихо вздохнул и отошел от граффити.
— Законы природы…
Они не менялись десятки тысяч лет.
Хотя это была игра с радостным настроем, прошлое, скрытое под моделями и текстурами, оказалось куда тяжелее, чем они представляли.
Весь город был могильным камнем.
Оставшиеся граффити — ее эпитафия.
С какого именно дня погиб [Город Сингулярности], уже никто не знал; на пустоши, где средняя продолжительность жизни составляла менее тридцати лет, было трудно найти выжившего из той эпохи. Большинство «старых моржей» пришли на эти земли из более ранних времен, когда [Города Сингулярности] еще не существовало.
[Крот в бегах из каньона] склонялся к мысли, что когда [Город Сингулярности] пал, человечество не вымерло, а боролось против мутантов, составлявших большинство.
В конечном итоге эти люди проиграли.
Выжившие либо становились рабами, либо были изгнаны за пределы города, отправляясь в такие места, как Ферма Сосновых Шишек или [Город Надежды].
На самом деле, человеческие жилища не подходили для мутантов. Вскоре после захвата [Города Сингулярности] мутанты покинули это, построенное людьми, поселение и переселились туда, где город изначально зародился, — в «Старый жилой район» недалеко от Научно-исследовательского института «Чемпион».
Там были станции метро, большие подземные парковки… В общем, было много просторного места, тепло было обеспечено, и можно было укрыться от снайперского огня и артиллерии партизан.
Еще через некоторое время мутанты полностью приспособились к жизни на пустоши и развили свою собственную цивилизацию…
…которая теперь известна как племя Ци.
Вероятно, раньше это племя называлось «племенем Сингулярности», но поскольку длинное название было слишком неудобным для произношения мутантами, его изменили на нынешнее.
У [Крот в бегах из каньона] всегда было необъяснимое чувство.
Если прошлое [Каменного города] вызывало у него скорее чувство сожаления о несбывшихся амбициях, то [Город Сингулярности] вызывал у него ощущение, будто он хочет что-то сказать, но не знает, с чего начать.
Люди здесь с самого начала были готовы к худшему, и их идеал спасения всех никогда не портился.
Просто по мере движения они вдруг осознали, что их пункт назначения на самом деле никогда не был тем местом, куда они направлялись…
Группа продолжила движение.
Туман впереди сгущался.
В серо-зеленом тумане витала необъяснимая странность, смешанная с запахом затхлости.
Подобно трупному запаху, исходящему от мертвых.
Игроки здесь ясно понимали, что это не обычный туман, а споры, выделяемые мицелием, погребенным в земле и плоти.
Было очевидно, что впереди их ждали ненормальные существа.
Все повысили бдительность, сняли винтовки с предохранителей и тщательно осматривали каждый уголок, где могла скрываться опасность.
Однако, к всеобщему удивлению, опасность исходила не из какого-то скрытого, грязного угла, а величественно стояла прямо перед ними.
Три небольшие горы из темно-зеленых кусков плоти возвышались посреди туманной дороги, их тучные тела напоминали искусственные скалы.
[Глаза в долгах], шедший впереди, первым заметил опасность и тут же громко крикнул бронемашинам позади:
— Это мутанты! Приготовиться к бою!
Монстр, очевидно, тоже заметил их, издал глухое рычание и тяжелыми шагами бросился на них.
[Парень со стройки и кирпич] тут же лег на землю, раздвинул сошки пулемета и, нажав на спусковой крючок, выпустил языки пламени.
Улица тут же наполнилась звуками стрельбы.
Однако пули, попадавшие в тела трех монстров, лишь вызывали брызги крови и никак не могли остановить их движение.
[Парень со стройки и кирпич] запаниковал и крикнул в сторону бронемашин:
— Не пяльтесь, блин, открывайте огонь!
[Крот в бегах из каньона] только хотел сказать, что здесь ничего не видно, но вдруг его осенило, и он громко крикнул двум машинам позади:
— Цельтесь по трассерам!
Надо сказать, этот метод оказался весьма эффективным.
Хотя у задних бронемашин не было прямого обзора, и они могли лишь смутно видеть спины нескольких игроков впереди, выпущенные из их винтовок и легких пулеметов трассирующие пули уже указывали приблизительное направление к цели.
Три бронемашины «Химера» немедленно открыли огонь, и под этим непрерывным шквалом ближайший монстр быстро превратился в решето и рухнул на землю.
Однако, к всеобщему изумлению, существо, которое должно было умереть, не остановилось.
Даже со сломанными ногами, даже с несколькими черными дырами в теле, это искаженное существо продолжало ползти вперед, издавая пронзительный рев из своей окровавленной пасти.
Два других монстра уже приблизились к пехоте на расстояние всего тридцати метров, и [Парень со стройки и кирпич], которого [Глаза в долгах] дернул за руку, поспешно поднял пулемет и отступил.
Наконец увидев свирепый вид двух монстров, [Крот в бегах из каньона] был потрясен до глубины души.
— Вот это да! Сколько у них, черт возьми, очков здоровья?!
Это же 37-мм бронебойно-зажигательные снаряды!
На таком расстоянии они бы и бетонную стену разнесли в щепки?!
— Ракеты!
Не успев помедлить, [Крот в бегах из каньона] крикнул и тут же втянул голову в башню, закрыв люк.
Почти одновременно противотанковая управляемая ракета (ПТУР) «Голубь» вылетела из пусковой установки на вершине башни, и после зажигания, оставив за собой белый след дыма, устремилась к ближайшему монстру.
Ракета прямо попала монстру в грудь, и прежде чем он успел издать крик боли, пламя взрыва мгновенно поглотило его.
Оказалось, что если броня не пробивается, то просто мощности не хватает.
Монстр, получивший прямое попадание ПТУР «Голубь», был разорван пополам; от оставшейся части тела шел дым с запахом гари, и оно, рухнув на землю, больше не двигалось.
Другие игроки в колонне, увидев это, немедленно среагировали и один за другим сняли с бронемашин РПГ, зарядили бронебойные снаряды и нажали на спусковые крючки.
Белые шлейфы, подобно стрелам, пронеслись по улице, и вскоре на телах двух других монстров также взорвались яркие вспышки.
Хотя РПГ были не так мощны, как ПТУР «Голубь», их было достаточно, чтобы нанести эффективный урон.
Два монстра, уже еле живые после 37-мм бронебойно-зажигательных снарядов, не смогли даже издать стона и, наконец, тяжело рухнули под сосредоточенным огнем игроков.
Опустив пусковую установку, [Глаза в долгах] вытер пот и выругался:
— Черт возьми… что это за чертовщина?!
Разве зону бомбардировки не зачистили только что?
Как такая громадина могла остаться в живых?
Смелый [Парень со стройки и кирпич] подошел, потыкал дымящимся дулом в бесчувственную гору мяса, лежащую на земле, и тихо пробормотал:
— Голиаф…
[Глаза в долгах]: — Голиаф?
— [Фан Чан] же не так давно опубликовал пост на форуме… это тот самый босс, с которым они столкнулись на Ферме Сосновых Шишек, — [Парень со стройки и кирпич] сглотнул. — Матерь божья, здесь их целых три штуки.
Все переглянулись, и в сердце каждого закралось дурное предчувствие.
В этот момент откуда-то с неба со свистом пролетела ракета и ударила в высотное здание неподалеку.
Все инстинктивно пригнулись, но ожидаемого взрыва не произошло, и даже вспышки пламени не было.
Только игроки в наушниках услышали резкий электрический звук.
[Глаза в долгах], закрыв уши, выпрямился и оглянулся в сторону, куда исчезла ракета.
— Что это было?
[Парень со стройки и кирпич] выглядел совершенно озадаченным.
— Наша ракета?
— Непохоже… Это какой-то незнакомый тип.
В этот момент один из игроков, шедший по обочине, вдруг вскрикнул:
— Стой… Черт возьми?! У меня, кажется, связь восстановилась!
— ???
Услышав этот звук, [Крот в бегах из каньона] тут же посмотрел на [ВМ], надетый на руку, открыл карту, и на его лице появилось удивленное выражение.
Он увидел, как на карте снова появились зеленые точки, отмечающие местоположение товарищей по команде, а в списке контактов загорелся значок успешной связи.
И тут же пришел запрос на связь от [Фан Чана].
— … [Крот в бегах из каньона]! Ты видишь мое местоположение? Я на улице слева от тебя, поверни и помоги мне!
Прерывавшийся голос сопровождался частым дыханием, а также периодически доносящимися звуками стрельбы и взрывов.
Не задумываясь о том, откуда прилетела ракета, [Крот в бегах из каньона] принял серьезное выражение лица и тут же сказал:
— Я сейчас приду!
Сказав это, он переключился на другой канал связи и крикнул в командный чат:
— Всем вперед! Наши союзники прямо перед нами!
По каналу связи быстро разнеслись полные энтузиазма ответы:
— А-а-а-а-у!
……
Под прикрытием пехоты три бронемашины «Химера» быстро двинулись по улице, где находился [Пылающий легион].
Тем временем в офисном здании неподалеку от улицы, где находились все, на продуваемой ветром крыше стояли три фигуры.
[Цзян Сюэчжоу] в противогазе самодовольно посмотрела на ошарашенного [Е Ши], стоявшего рядом, и протянула руку, похлопав по огромному аппарату рядом с собой.
— Ну как? Я все еще крутая, да?
Прямо сейчас справа от нее стоял четырехногий робот с квадратным корпусом, который был вылитой копией «Малыша Вана», которого она когда-то брала с собой в Убежище №0.
Единственное отличие заключалось в том, что этот экземпляр был не просто крупнее предыдущего, но и его вооружение было более громоздким.
На нем был установлен даже такой крупногабаритный агрегат, как ракетная установка.
По словам его владелицы, нынешний «Малыш Ван» был непобедим: ни эти надоедливые слизевые грибки, ни ЭМИ-трюки не были для него чем-то большим, чем просто почесыванием.
Огневая мощь одного этого боевого робота могла сравниться с усиленным взводом!
Однако [Е Ши] в этот момент был потрясен не размером или огневой мощью этой штуки, на что он уже жаловался перед тем, как сесть в вертолет.
Он пристально смотрел на еле различимое вдалеке здание, даже не успев понять, что она сделала, как увидел, что полетела ракета.
[Е Ши] сглотнул и посмотрел на [Цзян Сюэчжоу].
— Это…
— Электромагнитная импульсная бомба!
[Цзян Сюэчжоу] тыльной стороной ладони отмахнула упавший на плечо конский хвост и с легким хвастовством продолжила:
— Но в этом нет ничего удивительного. По-настоящему технически сложно — это среди множества замаскированных источников помех найти настоящий, а затем, прежде чем он успеет среагировать, запустить ЭМИ-оружие и одним ударом уничтожить его — эй, ты меня слушаешь?
Глядя на все еще пребывавшего в ступоре [Е Ши], голос [Цзян Сюэчжоу] стал немного недовольным.
Услышав этот вопрос, [Е Ши] тут же вышел из оцепенения и с улыбкой сказал:
— Да-да… Источник помех уничтожен, верно? Отлично!
Сказав это, он неловко почесал затылок и застенчиво продолжил:
— Кстати, что касается этого электромагнитного импульса… эм, ну, той ракеты, которую ты только что выпустила, где ты ее купила?
Откровенно говоря, эта штука действительно впечатляла.
Он тоже хотел заполучить парочку.
Прождав долго и не услышав ни единого комплимента, [Цзян Сюэчжоу] закатила глаза и раздраженно сказала:
— Не продается.
[Е Ши]: — …
Черт!
……Поддержка трех бронемашин «Химера» и более десятка легких пехотинцев наконец позволила [Фан Чану] разобраться с монстром, чье тело извивалось от кусков плоти.
Запах гниющего трупа распространился по всей улице.
Однако, к всеобщему сожалению, Апостолу, прятавшемуся и стрелявшему исподтишка, все же удалось сбежать.
[Фан Чан] чувствовал себя неловко.
[Крот в бегах из каньона] не церемонился с ним, злорадно высмеивая его за то, что тот упустил врага прямо из-под носа.
После завершения боя транспортник «Гадюка» приземлился неподалеку, доставив припасы и заодно забрав образцы тканей, извлеченные из той «горы мяса».
Биологическая лаборатория Альянса поможет им выяснить, что за чертовщина им повстречалась.
Хотя в побочном задании возникла небольшая заминка, на основной арене сражений победы одна за другой доносились до корабля «Стальное Сердце».
Основные силы различных корпусов Альянса уже завершили сбор у Старого жилого района, и до Научно-исследовательского института «Чемпион» и логова племени Ци оставалось меньше километра.
Эти зеленокожие твари, похоже, наконец осознали, что их огневая мощь и огневая мощь их противников совершенно несопоставимы, поэтому они просто покинули поверхность.
Часть мутантов отступила под станцию метро, а другая часть переместилась в здание Научно-исследовательского института «Чемпион».
Те, кто хозяйничал на этой земле более века, теперь, наконец, постепенно начали чувствовать отчаяние…
В то же время, на мостике корабля «Стальное Сердце».
Офицер из штаба сухопутных войск подошел к [Чу Гуану], приложил правый кулак к груди и четко доложил:
— Мутанты спрятались на станции метро, наши наземные войска заняли их наземные логова… и спасли немало выживших.
[Чу Гуан], отвернувшись от панорамного окна, посмотрел на офицера и спросил:
— Сколько именно?
Офицер с тяжелым сердцем ответил:
— Еще не подсчитано, но по докладам с фронта, не менее десяти тысяч…
[Чу Гуан] слегка опешил, а затем нахмурился.
Десять тысяч человек…
Как их могло быть так много?
Название книги: Десять лет оттачивания меча, и один удар потрясет небеса!
Описание:
Линь Линь когда-то мечтал.
Если бы в жизни, как в игре, можно было видеть полосу прогресса, замечать каждый свой шаг вперед, постоянно получать положительную обратную связь.
Возможно, он смог бы активно уделять все свое время самосовершенствованию, возможно, его жизнь не была бы такой посредственной.
К сожалению, в жизни нет «если бы».
Пережив вторую жизнь, Линь Линь получил панель характеристик, которая позволяла ему видеть свое состояние в реальном времени, четко отслеживая каждое изменение в себе.
И вот, изменения начались!