Глава 594 — Как выращивать растения — 1
В густом лесу, полном пышных деревьев.
Эльфы Элихайма начинали свой день, как и всегда, глядя на древнее дерево, возвышающееся в центре леса.
Название этого огромного древнего дерева было Мировое Древо.
Это было самое большое дерево в мире, ставшее идолом, почитаемым эльфами как божество.
Жрецы Элихайма кланялись возвышающемуся Мировому Древу, и в ответ Мировое Древо, защищавшее их, покачивало ветвями на ветру, создавая тень, чтобы укрыть их от палящего солнца.
«Мировое Древо...»
Элихайм был местом, абсолютно недоступным для посторонних.
Таинственная сила Мирового Древа защищала землю, на которой они жили, и она была скрыта за барьером, который не позволял никому войти или даже увидеть, что происходит внутри Элихайма, без прохождения особого ритуала.
Вот почему Мировое Древо стало для эльфов одновременно божеством-хранителем и защитным ограждением, но...
«Старейшина... ветви Мирового Древа увядают».
В казавшейся вечной защите Мирового Древа начали появляться трещины.
Среди старейшин Элихайма эльф с длинной белой бородой помрачнел, глядя на увядшую ветвь Мирового Древа, принесённую жрецом.
«Снова...?»
Для эльфов, чья продолжительность жизни намного превышает человеческую, Мировое Древо, прожившее бесчисленные века, было как родитель и друг.
Даже будучи старейшиной, пережившим войну, он чувствовал ту же тревогу, что и другие эльфы, видя увядающее Мировое Древо.
«Сколько ветвей засохло?»
Потому что каждый раз, когда ветви Мирового Древа увядали, Элихайм постигал великий кризис.
«Сегодня увяли 3 ветви и 312 листьев».
«...Значит, никаких улучшений?»
«Да, всё верно».
Мировое Древо было столпом Элихайма.
Если бы Мировое Древо, которое стояло непоколебимо, рухнуло, это означало бы, что будущее эльфов исчезнет.
«...Прикажите усилить охрану леса».
Старейшина крепко зажмурился, пытаясь подавить нарастающее предчувствие беды.
***
Ещё один мирный день в Десмонте.
«Хм...»
Сидя в кресле и читая письмо, я улыбнулся, почувствовав на своей спине пристальный взгляд.
«И-и-и-и-и...»
По какой-то причине Мисс была не в духе.
— Ба-бах.
Я хорошо кормил её сегодня.
Я также позаботился о том, чтобы у неё было достаточно шоколада, так почему же она смотрит на меня с таким напряжением?
«И-и-и-и-и...»
Я закинул ногу на ногу и взглянул на Мисс, но...
«Хмья!!!»
Мисс внезапно подозрительно натянула одеяло на голову, я тихо рассмеялся и решил убрать письмо, которое держал в руках, во внутренний карман.
[Сотрудничество между Десмонтом и Лесной Гильдией успешно завершено. Благодаря этой встрече мы ослабили влияние конкурирующих гильдий, так что проект железной дороги с Синим Королевством должен продвигаться успешно...
— Отправлено Хистанией и Маликом, представителями Лесной Гильдии, Рикардо, заместителю представителя Лесной Гильдии.]
Раз больше не о чем было беспокоиться.
Я закончил уборку особняка.
И дела со Святым Королевством немного улеглись, поэтому я начал осторожно приближаться к Мисс, которая накрылась одеялом с головой, чтобы подбодрить её.
— Шурх... шурх...
Это казалось идеальной возможностью удивить её.
— Шурх...
Заглянул. В тот момент, когда Мисс опустила одеяло чуть ниже глаз, я улыбнулся и отдёрнул одеяло, которое она натянула на голову, крикнув: «Уа!»
«Хи-и-и-и-и-и!!!»
Конечно, последовало проклятие Мисс, когда она испугалась, но вы же знаете.
— Вы меня напугали!!!
— Ха-ха-ха!!! Почему вы так дуетесь?
— И-и-и-и-и...
Возможно, расстроенная тем, что я в последнее время не играл с ней, Мисс сверлила меня взглядом, страстно раздувая ноздри.
— Я испугалась.
— Прошу прощения.
— У меня сердце чуть не выпрыгнуло.
— У вас два сердца, так что ничего страшного, если одно выпадет.
— Правда?
— Нет. Это была ложь.
— И-и-и-и-и!!!
Я легко увернулся от летящей подушки, слегка повернув голову, затем прижал обе ладони к щекам Мисс, которая раздувала ноздри, и заглянул ей в глаза.
— Убубубу...!!!
Я хотел сделать что-нибудь озорное с этими выпяченными, как у рыбки, губами, но, опасаясь возмездия, если не отпущу, я убрал руки с её щек с неловкой улыбкой.
— И-и...
Посмотрев на меня некоторое время, Мисс указала на окно и заговорила.
— Сегодня хорошая погода.
— Похоже, собирается дождь.
— ...
Небо было затянуто тёмными тучами, поэтому я задался вопросом, что в нём хорошего.
Несмотря на мой реалистичный комментарий, Мисс энергично покачала головой и настояла на том, что небо прекрасное.
— Оно ясное.
— ...
— Кажется, идеальная погода для прогулки.
— ...Вот как?
— Мне тоже нужно сегодня потренироваться.
Мисс посмотрела на меня, шевеля пальцами ног. Она могла бы просто сказать, что хочет выйти поиграть, но, видя её застенчивое поведение, я усмехнулся и снова прижал её щеки, разразившись смехом.
— Хотите выйти?
— Убу... убубубу...! (Нет, я выхожу, чтобы потренироваться!)
— Ха-ха...! Хорошо.
Я ухмыльнулся и осторожно спросил Мисс, пока она смотрела в окно.
— Нам взять зонтик?
— Да.
Как и ожидалось, Мисс не умеет лгать.
*
— Свежая капуста на продажу!! Дешёвая. Дешёвая! Капуста по цене, которую вы больше никогда не увидите...!!
Мы с Мисс прогуливались по рынку в Хамеле с улыбками на лицах, выйдя в свет впервые за долгое время.
Я не знал, что сегодня базарный день, но по совпадению мы прибыли именно в этот день, и улыбка на лице Мисс не спешила исчезать.
Рынок, полный вещей, на которые можно посмотреть, и еды, был для Мисс таким же захватывающим, как гламурный бал с кучей развлечений.
Сидя в Ферри-1, Мисс раздувала ноздри, глядя на капусту, которую она никогда не будет есть.
— Ху-у-у-у-н...!!!
— ...
— Они продают капусту дёшево!!! У нас дома есть капуста?
— Нет, но...
— Давай купим! Рикардо, давай купим капусту!!
— Тогда на ужин сегодня будет капустный салат...
— Фу.
Я не мог не рассмеяться реакции Мисс на овощи, но видеть её взволнованной было приятно и мне.
Ещё недавно Мисс не выходила на улицу, потому что ей было неловко от взглядов людей, поэтому воспоминание об этом заставило меня почувствовать себя ещё лучше.
— Хе-хе!!
Я был благодарен за те времена, когда она говорила, что ей стыдно из-за того, что она не может ходить... а теперь Мисс не стеснялась Ферри-1.
Такие сцены было трудно представить в прошлом.
— ...
Честно говоря, когда она впервые получила Ферри-1, я думал, что она возненавидит его, потому что будет стесняться, но...
— Хи-и-и-и-и-и!!!
Вспоминая, как Мисс с энтузиазмом каталась на Ферри-1 по улицам столицы, я слегка улыбнулся и пробормотал про себя.
— Хорошо.
— М? Что хорошо?
— Просто говорю, что погода хорошая.
— Похоже, собирается дождь... Рикардо, если ты болен, тебе следует сказать об этом.
— ...
— Понял?
Рынок был полон энергии, несмотря на мрачную погоду.
Я слышал, что экономика столицы сильно пострадала из-за инцидента в Святом Королевстве, но я был рад, что последствия ещё не дошли до приграничного города Хамель.
Не было никакой мрачной атмосферы, и счастливые улыбки людей всё ещё радовали Мисс.
Если представится шанс, открытие кузницы в Хамеле может стать хорошим бизнесом...
«Я действительно стал похож на босса».
Я, который ничего не смыслил в бизнесе, теперь думал об этом. С улыбкой, сорвавшейся с губ при воспоминании о лице Малика, я твёрдым шагом повёз инвалидное кресло Мисс вперёд.
Когда мы прошли мимо продуктового отдела, а затем отдела домашних животных с чирикающими птицами...
— Рикардо.
Мисс повернула голову и задала мне вопрос.
— Ты сегодня кормил медведя?
— Это не медведь, это Гомтан. И это собака.
— Если я говорю, что это медведь, значит, это медведь. И эта штука определённо медведь.
Думая о том, как Гомтан изменился за эти годы, я неловко улыбнулся, вспоминая массивные передние лапы Гомтана.
Даже я подумал, что время настаивать на том, что это собака, прошло.
— Я дал ему сырую курицу. Поскольку Тантан тоже ест мясо, я положил около 30 штук в их миски.
— Осьминоги тоже едят мясо?
— Да, похоже, ест.
— Правда? Это интересно.
Мисс кивнула и улыбнулась.
— Но медведь ко мне не подходит. Осьминог тоже меня боится... Он не милый и много какает.
— Может, потому что ты постоянно говоришь, что собираешься их съесть?
— Животные не понимают человеческую речь.
— ...
— Рикардо, ты глупый.
— Тогда... может, они любят меня больше, чем тебя?
— Тц...?
— Ха-ха...
— Я кормлю их и даю им много лакомств...
Мисс фыркнула и отвернулась.
— Вот почему не стоит заводить пушистых зверей.
— Я понимаю, так как сам ращу двух пушистых зверей.
— Медведь и... осьминог. Ик? У осьминога нет шерсти...
— Ты такая умная.
— И-и-и-и-и...!!!!
Когда на меня упал пристальный взгляд Мисс, я рассмеялся и покатил кресло дальше.
— Так вот...
Успокоившись, Мисс посмотрела на меня и начала осторожно говорить, теребя пальцы. Возможно, это было то, о чём она долго размышляла.
— Я тоже хочу кого-нибудь растить.
— Кого?
— Ты единственный, кто растит питомцев. Конечно, раз я ращу тебя, значит, я ращу всё...
— Это звучит немного странно.
— И всё же... я хочу кого-нибудь растить...
Видя, что Мисс колеблется, я слегка улыбнулся и наклонился ближе, чтобы спросить.
— Тогда кого бы вы хотели?
— ...Ты разрешаешь?
— Вы хозяйка дома, так что можете делать всё, что пожелаете.
— Хе-хе-хе... Это верно.
Мисс открыла губы с улыбкой, полной восторга.
— Тогда кого мне растить?
— Даже не знаю.
— Я не хочу растить пушистых зверей. Мне не нравится идея приносить их домой, потому что их может съесть медведь.
— Гомтан не такой уж злой...
— Рикардо, ты просто не знаешь.
Мисс обеспокоенно нахмурилась.
— Раз я не могу ходить, собаки или кошки отпадают.
— Это неожиданно.
— Когда я смогу ходить позже, я смогу кормить их и убирать за ними, так что тогда я заведу. Бесшёрстную кошку.
— Тогда...
— Ш-ш-шух...
Как только я закончил говорить, с неба начал падать дождь, и я быстро открыл зонтик и протянул его Мисс.
— Ик?
— Пожалуйста, подержите его. Мне нужно толкать Ферри-1.
— Он слишком высоко...
Поскольку брови Мисс нахмурились, потому что зонтик не доставал до её головы, даже когда она вытянула руку вверх...
[Сад Белых Растений.]
Мы с Мисс улыбнулись, глядя на одну и ту же вывеску магазина.
— Заглянем?
— Да. Я бы хотела.