Глава 589 — Свидание с эльфийкой — 2
Для эльфов человеческая культура сложна для понимания.
— Там есть вкусная пекарня, о которой знаю только я. Хочешь поесть там, прежде чем мы пойдем?
Даже предложение поесть хлеба после того, как уже был сыт.
— Ночное небо прекрасно.
Даже комментарии о красоте ночного неба, которое они видят каждый день, кажутся эльфам странными.
Не знаю, то ли потому, что эльфы живут дольше людей, то ли я разучилась ценить такие обыденные вещи, прожив жизнь принцессы Эльрихайма.
— Сегодня, кажется, хорошая погода.
Серена, которой было трудно следовать человеческой культуре, шла по улицам столицы.
Когда она была в Эльрихайме, она часто думала об этом.
Что улицы прекрасны.
Что человеческая культура заманчиво свободна. Кажется, она так и думала. В Эльрихайме, где она видела только одни и те же места, её бы наказали, если бы она вышла за пределы леса.
Но.
Это стремление к свободе длилось недолго.
— ...Эльфийка?
— Здравствуйте! Я принцес... Нет! Я Серена, эльфийка из королевства Эльрихайм!
— Брат, разве за неё не дадут хорошую цену?
Она думала, что на гостеприимство ответят гостеприимством, но, к сожалению, люди, похоже, были на это неспособны.
— Спасибо, что подвезли!
— ...
— Это рисовый пирожок, сделанный в нашем Эльрихайме...! Если его съесть, он улучшает зрение и помогает пищеварению!
— ...
От этих протянутых рук у неё до сих пор кружится голова.
— Хватайте её!!!
— Почему вы это делаете?!
— Смирно!!!
Грубые руки, хватающие её за шею, и жадность в их глазах до сих пор преследуют её в кошмарах.
Когда доверяешь людям, а в ответ получаешь презрение.
Когда отдаешь кому-то свое сердце, а в ответ получаешь холодные взгляды, понимаешь, как трудно снова довериться или принять кого-то.
Она не могла не ненавидеть людей, считая себя глупой за то, что дважды была предана после того, как доверилась.
Может, это эгоистично, но именно этот эгоизм не давал ей сломаться.
За исключением одного человека.
— Ты в порядке?
Помимо мальчика, который спас её, когда её собирались забрать работорговцы, она никогда не встречала доброты от людей.
В памяти Серены люди оставались злыми существами, которых следовало уничтожить.
«Куда ты идешь? Мне страшно. Не продавай меня».
Вот почему.
— А-а-а!!
— Человек. Не иди так быстро.
Должно быть, я вцепилась в одежду этого человека, как ребенок. Хотя это нельзя назвать добротой, я хочу довериться этому человеку, который протянул мне руку помощи уже во второй раз.
Серена, крепко сжимая одежду Рикардо, была занята тем, что оглядывалась по сторонам, идя по темнеющим ночным улицам и полагаясь на темп Рикардо.
— Подходите! Распродажа! Распродажа!
Она вздрагивала и съеживалась каждый раз, когда слышала голоса торговцев.
— Ого, посмотри на этого мужчину.
Всякий раз, когда она видела женщин, краснеющих при виде мужчины, ей казалось, что они почему-то смотрят на неё с вызовом, отчего она все больше замыкалась в себе.
Потому что она не хотела показывать эти уши другим. И не хотела с гордостью демонстрировать свое изуродованное лицо.
Если даже ветер, дующий на её искаженное лицо, был неприятен, то насколько неприятнее должны были ощущаться человеческие взгляды?
Среди бесчисленных взглядов, когда она встречалась глазами с кем-то, кто смотрел на неё, невольно подступала тошнота, вызывая дискомфорт и ненависть к людям.
«Люди...»
И все же, глядя на спину этого человека, который подстраивал свой шаг под её, она испытывала странное чувство комфорта.
Несмотря на то, что знала, что он эксплуататор, который не платит денег, она почему-то чувствовала себя спокойно, видя его улыбку.
Словно они были старыми знакомыми.
— Ты боишься?
Вздрогнув от внезапного вопроса человека, когда он остановился, Серена подняла дрожащие глаза, чтобы посмотреть на него.
— Я старался по возможности избегать людных мест, но ты, кажется, очень обеспокоена...
— ...
— Ты в порядке?
Увидев мягкую улыбку мужчины, Серена посильнее натянула накидку и опустила голову.
— Я не люблю людей.
— ...
— Вот почему я избегаю их. Не потому, что боюсь.
— Понимаю.
— Люди плохие. Они дискриминируют другие расы и думают, что только люди превосходят всех.
— Ха-ха...
— ...
— Конечно, мы, люди, производим впечатление, когда встречаем кого-то... как хорошее, так и плохое.
— ...
— Я тоже не хороший человек, так что не могу многого сказать, но как насчет того, чтобы сегодня относиться ко мне как к эльфу?
— Ты сумасшедший, человек?
— Я ведь красив, правда? Большинство эльфов даже не сравнятся.
Почему он болтал так фамильярно?
— Ах, я недавно подружился с гномом... У него были такие же опасения насчет людей.
— Гном. Еще не встречала.
— Ты сможешь встретить его, если придешь в особняк в Хамеле.
— ...
— В любом случае, тот друг-гном беспокоился о потере волос, но он уже лысый, так что интересно, о каких волосах он беспокоится. Ты бы рассмеялась, если бы увидела его, Серена.
— Нельзя смеяться над лысыми.
Фамильярная болтовня этого человека, когда они даже не были близки, вызывала у неё странное чувство.
— В общем.
Комфортно.
Нелепо, но забавно...
Да, это было похоже на разговор с другом.
Чувство, испытанное спустя долгое время.
Хотя она ничего о нем не знала.
Несмотря на то, что она не могла ослушаться его из-за их контракта, странно, но вместо того, чтобы чувствовать себя связанной, Серена смотрела на лицо Рикардо и сдерживала слова, словно они были в идеальных отношениях и вели мирную беседу.
— Люди странные.
— Да. Все люди странные.
— Нет, я сказала, что рыжеволосый человек странный.
— О, я?
кивает
— Меня зовут не «рыжеволосый человек», а Рикардо.
— Человек есть человек. Человек.
С глухим смешком Рикардо остановился и слегка улыбнулся, глядя на большое здание.
— Мы уже пришли.
— ...
— Я и не заметил, как пролетело время, пока мы разговаривали.
[Бутик «Лесной друг» — Филиал в столице Леогард.]
[Сегодня закрыто для вечернего посещения.]
Серена покачала головой.
— Ух...
Магазин, от одного вида которого слепит глаза.
Даже с её ограниченными знаниями о людях, она могла сказать. Это был магазин, где брали плату просто за то, что ты смотришь.
Серена подняла дрожащие глаза, дернула Рикардо за одежду и покачала головой.
— Человек, у меня нет денег.
— ...Что?
— Если ты планируешь создать еще больше долгов, ты ошибаешься. Я не глупая. Мне не нужна одежда.
— Ха-ха... Что я сказал?
— Ты сказал вернуть деньги...
— А после этого?
— Ты сказал пойти за тобой, чтобы купить одежду.
— Верно.
Рикардо взял Серену за руку и начал тянуть её, но Серена решительно покачала головой и уперлась, говоря, что это невозможно.
— Я не пойду!
— Пойдем со мной...!
— Я не могу! Если я наберу еще больше долгов, я не смогу расплатиться даже через 100 лет!!
— Все в порядке, так что, пожалуйста, иди!!
— Нет!!
Откинувшись назад и упёршись ногами, Серена закричала свирепым голосом.
— Тот магазин! Слишком дорогая одежда! Одежда сверкает!!
— ...
— Даже если ты продашь меня, ты не сможешь позволить себе это! Я уродлива, так что я не стою многого.
— Нет... Я не буду тебя продавать. И почему ты постоянно говоришь, что ты уродлива? Это не так.
— Нет! Нет!
Серена указала на вывеску на двери магазина и добавила. Хотя она плохо знала человеческий язык, она могла читать его до некоторой степени.
— Магазин закрыт. Нельзя входить! Не воровать!!
— Все в порядке. Я уже поговорил с владельцем.
— ...Владельцем?
— Да.
— Владельца... владелец?
Выражение лица Серены стало холоднее. Она не знала, насколько более ужасным денежным демоном будет владелец владельца.
Но.
— Пойдем.
Рикардо потянул Серену и начал заходить в магазин.
— Я обо всем позабочусь.
***
Дзинь-дзинь.
Воздух внутри магазина одежды пах цветами. Несмотря на то, что это был просторный пятиэтажный магазин, внутри не было ни души, даже пылинки не было видно.
Серена посмотрела на украшенный люстрами потолок дрожащими глазами и издала глупый звук.
— А...?
Потому что владелец не солгал.
— Как тебе?
— А...?
Рикардо, который задернул все шторы в магазине, подошел к Серене, которая тупо смотрела на люстру, и заговорил с мягкой улыбкой.
— Разве я не говорил тебе, что сегодня куплю тебе одежду, Серена?
— ...Это все равно слишком много.
— Я подумал, что тебе может быть некомфортно, поэтому попросил время, когда в магазине никого не будет. Я заплачу позже, поэтому попросил о небольшом одолжении.
— ...Ты пытаешься обременять меня?
— Нет. Я хвастаюсь. Чтобы ты усерднее работала в будущем.
— Не торопись осматриваться.
Рикардо развел руками внутри магазина одежды и улыбнулся.
— Ты можешь выбирать сколько хочешь.
Серена подняла дрожащие глаза, чтобы посмотреть на сверкающие платья.
Она знала.
Она лучше всех знала, что ей нужно купить накидку, которая могла бы скрыть её лицо прямо сейчас... но до того, как у неё появились ужасные шрамы, она тоже была женщиной, которая любила красивые вещи.
— Вау...
Глядя на платья, которые она видела только в сказках, Серена бессознательно коснулась платья, надетого на манекен, и улыбнулась.
— ...
Она коснулась юбки.
Она коснулась рукавов.
Рикардо осторожно поддержал её сзади, когда она отступила, удивленная мягким прикосновением ткани, и сказал с мягкой улыбкой.
— Не торопись...
Почему он был так добр?
— Ты можешь не торопиться с выбором.
Она не могла понять.