Глава 580 — Быть красавчиком - лучше всего — 1
Стоя перед каретой, которая должна была увезти меня из Синего Королевства, я натянул неловкую улыбку.
— Ха-ха...
— Мастер, вы уже уезжаете?
— Да... так уж вышло.
Чун Соль А, глядя на меня с охапкой подарков, выглядела такой расстроенной, словно ей было невыносимо отпускать меня.
— Я так много всего хотела сделать с вами, Мастер. Простите, что не успела сделать больше до вашего отъезда.
— Вовсе нет. Вы и так сделали слишком много. Особенно эти подарки — это излишество.
— Это ничтожно мало по сравнению с вашей добротой. Я изначально планировала подготовить целую карету подарков, но...
Чун Соль А опустила голову, глядя на карету, уже доверху заполненную дарами.
— Раз вы сказали, что это будет слишком обременительно...
— Да, этого уже более чем достаточно.
— Я упаковала только нескоропортящиеся деликатесы из Синего Королевства. Если вы когда-нибудь будете в чём-то нуждаться, пожалуйста, пришлите письмо, и я немедленно отправлю карету.
— Да... спасибо.
Почему-то мне показалось, что одно ошибочное письмо может привести к бесконечной веренице карет, поэтому я с неловкой улыбкой решил, что в письмах буду ограничиваться лишь любезностями. Хотя с её своеобразным почерком я всё равно вряд ли смог бы их прочитать...
«И-го-го!» — когда лошадь нетерпеливо заржала, я неловко улыбнулся и склонил голову.
Изначально я планировал остаться ещё на неделю, но пришло письмо из Империи.
[Экстренный вызов — Шартия.]
Поскольку никаких подробностей не было, я не мог понять, зачем меня вызывают, но, раз уж это был экстренный вызов, я поспешно собрал вещи.
— Мне пора. Имперская Принцесса срочно меня ищет.
— Как и ожидалось, Мастера очень любят и в Империи.
— Ха-ха... скорее, не любят, а хотят завалить работой. Я бы предпочёл провести жизнь, ничего не делая и наслаждаясь отдыхом.
— Если у вас будет время... может быть, снова...
Видя, как Чун Соль А мнется и нерешительно переминается с ноги на ногу, я улыбнулся, кивнул и, прежде чем ответить, принял подарок из её рук.
— Да, я приеду снова.
— Мастер...!
— И если у тебя будет время, Соль А, ты тоже можешь приехать навестить мистера Таннинга.
Кузнец Таннинг, несущий рюкзак, набитый различными инструментами и молотами, вымученно улыбнулся и кивнул.
— Принцесса...! Пожалуйста, берегите себя.
— Дедушка...
— Хотя меня и тащат в Империю, как только я обрету свободу, я сделаю тебе копьё.
— ...Хлюп.
Я не был уверен, почему он рыдает, словно военнопленный. Я планировал хорошо обращаться с ним в Особняке Десмонт, но поведение Таннинга выставляло меня злодеем. Я натянул неловкую улыбку и взял себя в руки.
— А... кажется, ты не хочешь ехать с нами?
— Кха...!!
— Как странно. Мне казалось, я обещал предоставить отдельные покои и хорошее обращение... Разве не такого гостеприимства вы хотели, мистер Таннинг?
— ...Нет!
— Я так и думал...
Когда моя леденящая улыбка обратилась к Таннингу, он поправил рюкзак, который был больше его самого, и побежал к карете.
— Я еду!!
Мы с Чун Соль А улыбнулись, наблюдая, как Таннинг спешит к карете.
А затем.
— Рикардо.
Чун Юн, наблюдавший за сценой, ждал меня с длинным деревянным ящиком в руках.
— Ваше Величество.
— Значит, вы уже уезжаете.
— Да, я и так доставил достаточно хлопот, так что, думаю, пора.
— Если это ваши хлопоты, думаю, вы могли бы остаться подольше.
— Ха-ха... мне сказали, что меня кое-кто ждёт.
— Какая жалость.
Чун Юн кивнул в сторону уходящего Таннинга и произнёс:
— Этот кузнец станет отличным работником. Заставьте его работать как следует.
— Именно поэтому я его и забираю. Если окажется бесполезным, я отправлю его обратно.
— Ха-ха-ха!! Если этот парень станет бесполезным, значит, и я больше не нужен.
— А вы... не попрощаетесь? Вы не увидитесь какое-то время.
Чун Юн рассмеялся, глядя, как Таннинг своими короткими ножками забирается в карету, затем покачал головой и проглотил слова.
— Мы уже попрощались за выпивкой.
— Понимаю.
— Мы оба слишком стесняемся при других.
На лице Чун Юна появилась мягкая улыбка.
— Как вам Синее Королевство?
— ...
— Вам понравилось?
— Вы спрашиваете не потому, что хотите сделать меня королём, верно?
— Ха-ха... нет, я просто хотел узнать ваше мнение.
Я мягко улыбнулся, открывая рот.
— Честно говоря...
Это было приятно.
Несмотря на всё, что произошло, знакомство с новыми людьми и сближение с ними в процессе — это было ценно...
Культура Синего Королевства.
Их любовь к боевым искусствам.
И жизни людей в этой стране — всё это было прекрасно, поэтому я высказал Чун Юну свои искренние чувства.
— А ещё еда была очень вкусной.
— Рад это слышать.
Чун Юн улыбнулся и протянул мне ящик, который держал в руках.
— Что это?
На мой вопрос Чун Юн легко ответил:
— Последняя работа старого друга.
— ...
— Это вещь, которая не должна оставаться в Синем Королевстве, поэтому я хотел бы доверить её утилизацию вам.
— Я понял.
Фальшивый святой меч.
Я кивнул, принимая ящик, который протянул мне Чун Юн.
— Был рад знакомству, Мастер.
— Что ж... несомненно, ваш талант к красноречию превосходит ваше мастерство в бою.
Я улыбнулся, когда Чун Юн похлопал меня по плечу.
— Ещё увидимся.
***
Двумя днями ранее.
— Ха-а...
Шартия тёрла лицо сухими ладонями, хмурясь.
— Это уже не шутки, что за...
В последнее время действия Святого Королевства вызывали беспокойство.
Несмотря на их декларируемую любовь к миру и неприязнь к войне, Шартию глубоко тревожили донесения информаторов о пугающей активности внутри Святого Королевства.
[Деятельность Инквизиции усилилась. Они дошли до того, что убивают обычных граждан, обвиняя их в колдовстве...]
[Высокопоставленные священнослужители один за другим объявляют об уходе в отставку. Пятеро высокопоставленных клириков исчезли всего за одну неделю...]
Но больше всего её беспокоило:
[Заявление о праве собственности на Святой Меч.]
Это было письмо из Святого Королевства, претендующее на право владения Святым Мечом, который был у Михаила.
Несмотря на твёрдый отказ, письма из Святого Королевства продолжали приходить почти ежедневно, и они отказывались отступать по причинам, которые она не могла понять.
Самым тревожным из всего было:
[Мы отправим посланника. С любовью к Богу, мы ждём вашего положительного ответа.]
Они заявляли, что их посланник прибудет в Империю.
Политическая ситуация и без того была нестабильной из-за инцидента с еретиками и смены наследника Империи... Она не могла понять, зачем эти незваные гости едут в Империю.
Святое Королевство должно было склонить головы, но они выдвигали требования с такой уверенностью, словно у них был какой-то козырь...
Почти как если бы они жаждали конфликта.
— Какое неуважение...
Среди них письмо, которое больше всего нарушило душевный покой Шартии, гласило:
— Что это...?
[Бальтазар]
Письмо с изображением женщины, сидящей на спине дракона.
Это было письмо, которое не должно было прийти.
Для закрытой страны, которая долгое время сохраняла свой баланс без дипломатических отношений, отправка письма в Империю была делом неординарным.
Сглотнув, Шартия с дрожью в глазах посмотрела на Эрика, бывшего канцлера Империи.
— Дедушка.
— Да, Имперская Принцесса.
— Что мне делать с этим...?
Прочитав письмо, Эрик поправил очки и поднял брови. Даже он был не знаком с письмами из Бальтазара.
— Это из Бальтазара.
— Да.
— Почему...
Бальтазар.
Несмотря на небольшую территорию, это была страна с выдающимися воинами и удивительно продвинутыми магическими инструментами.
Магия принадлежала Империи.
Боевые искусства — Синему Королевству.
Святое Королевство обладало способностями, основанными на божественной силе.
Среди них Королевство Бальтазар, с технологиями, которые даже Магистру Башни Генриху было трудно объяснить, продолжало удивлять мир своими магическими устройствами.
Тот факт, что камера, способная запечатлеть человеческие образы, была создана там, означал, что их технологии опережали имперские.
С развитием алхимии письмо из Королевства Бальтазар, которое не вступало в обмен с другими странами, было удивительным даже для близких советников Шартии.
— За всё время моего пребывания на посту канцлера Империи я могу по пальцам пересчитать количество писем, полученных из Королевства Бальтазар. Это примечательно.
— Даже у нашей гильдии нет информации о Бальтазаре...
— Почему они вдруг прислали это...
Империя была нацией, которая воевала со всеми странами.
Обладая самой большой территорией и плодородными землями, но также, несомненно, множеством врагов, Шартия не могла отнестись к этому легкомысленно, если это касалось войны. С дрожащими глазами она медленно открыла письмо.
[«Леогард Шартии», солнцу Империи Леогард, я, «Юлиус», верный канцлер Королевства Бальтазар, шлю свои приветствия.
·
·
·
Недавно Его Величество проявил глубокий интерес к креслу Герцогини Десмонт и смиренно просит о встрече с человеком по имени Рикардо, который близок к Герцогине.
Пожалуйста, дайте нам положительный ответ и разрешение на визит нашего посланника.]
Шартия издала пустой смешок при неожиданном упоминании этого имени.
— Это сводит меня с ума...
Она не могла понять, что этот парень делает и куда он ходит, что вызвало письмо из Королевства Бальтазар.
Ей нужно было максимально избегать трений.
Особенно с тем местом, где проживала Императрица.
·
·
·
И вот, время шло до настоящего момента.
— ...О боже.
Шартия наконец смогла встретиться с Рикардо, которого так ждала.
Поскольку Шартия молчала после того, как вызвала его, я почесал затылок с неловкой улыбкой.
— Что с тобой такое?
— Прошу прощения...?
— Нет, где ты был, что твоё лицо... И почему ты вдруг отправился в Синее Королевство?
— Аха-ха... у меня есть история, которую я должен вам рассказать...
— И.
Прервав слова Рикардо, Шартия забыла, что хотела сказать, и вместо этого заметила:
— Почему ты стал таким красивым?
Вокруг этого парня и так постоянно крутились женщины, и, то ли её глаза играли с ней злую шутку, то ли тоска затуманивала зрение, но Шартии показалось, что Рикардо стал ещё красивее, что могло поставить под угрозу её положение.
С его внешностью и способностями женщины и так тянулись к Рикардо, и если всё пойдёт так и дальше, её могут отодвинуть на второй план.
Тихо вздохнув, Шартия подумала про себя:
«Может, через королевский указ...»
Возможно, ей нужно было поскорее выйти замуж.