Глава 510 — Иллина Король (6)

Дэйви наблюдал, как лич, поправший божественный промысел ради бессмертия, распростёрся на земле и горячо молился. Иллина смотрела на него широко раскрытыми глазами, явно потрясённая. На мгновение свет, исходивший от лича, и парящие вокруг него перья безошибочно указали на божественную силу высокого уровня. В отличие от фальшивой божественной силы, которая лишь подражала возможностям богов, эта была рангом выше. Естественно, такой силой, как считалось, могла владеть только богиня Фрейя, так что принять её за подделку было трудно. «Как бог вообще может благоволить личу?» Объяснить это логически было непросто. Но и цепляться за одну лишь логику было глупо. Значит, у лича имелся какой-то способ. Пока Дэйви молча смотрел на лича, осенённого божественным чудом, тот вдруг вскочил, и в его глазах блеснул огонёк. — Узрите, жалкие смертные! Благословлённый богами, я, Канцлер Иро, заставлю вас всех раска… кх! Не успел он договорить, как Дэйви одной рукой поднял его в воздух, с усмешкой сжав кулак. — Да неужели? С теми, кто не понимал слов, Дэйви предпочитал объясняться делом. Прикончить его было бы легко, но этот лич был редким… подопытным экземпляром. — Твои глаза выдают нечистоту! — Не твоё дело, — парировал Дэйви.

[Подавление толпы дьявола Илгра]

[Прикусить собственный язык]

**хрясь!**

В одно мгновение мощный удар взметнул челюсть лича вверх. Затем Дэйви точно прицелился в грудную клетку лича, где сходились ребра, и вложил силу.

[Яростный удар в живот]

**бух!**

— А-а-а! Стой! Стой! Ты попал в кость! — завопил лич. Дэйви продолжил безжалостную расправу. Несмотря на полученное божественное чудо, сопротивляемость лича почти не изменилась. Зато лич Иро, похоже, обладал необычайной живучестью: он не переставал орать даже под непрерывным градом ударов. — Ну что, попроси свою милостивую богиню ещё разок, а? — Угх… Я этого не потерплю! Писание, может, и запрещает убивать, но богохульники заслуживают божественной кары! С этими словами вокруг лича закружился тёмный ветер. Дьявольская мана, пропитанная божественным благословением, раздражала. «Рассуждать о божественной силе перед святым?» Едва Дэйви ощутил прилив раздражения, как спящая внутри него божественная сила пробудилась. В то же мгновение огромная святая метка на его спине откликнулась, наполняя окрестности божественной энергией. В одно мгновение буря божественной силы изменила равновесие: прежний перевес лича сошёл на нет. Дэйви уже собирался ударить лича снова, когда тот распахнул челюсть так широко, будто она вот-вот отвалится. Увидев это, Дэйви остановился и медленно приглушил свою энергию. В тот же миг лицо лича Иро вернуло обычное выражение. Дэйви снова попытался активировать божественную силу. — Нет… — выдавил лич с раскрытым от ужаса ртом. Стоило Дэйви скрыть свою силу, выражение Иро возвращалось в норму. Стоило активировать её снова — реакция повторялась. Закономерность была предельно понятной. — Эй. — … — Эй. — Д-да? — Ты вообще знаешь, кто такой святой? Вопрос Дэйви наполнил глаза лича растерянностью.

* * *

— Ах… Даже богиня порой бывает равнодушна. Как она могла оставить следы божественности на таком хулигане?

**бах!**

— Ой!! Стой… Стой! Ты попал в кость! Не обращая внимания на Иро, который катался по земле и делал вид, что ему больно, Иллина посмотрела на Дэйви с недоумением и спросила: — Дэйви, что произошло? — Знал бы — сам бы сейчас так не удивлялся. «Бог даровал благословение существу, отказавшемуся от веры. Что может быть абсурднее?» Дэйви вдруг заинтересовался и окликнул его: — Тебя ведь зовут Иро? — А? О… Да, всё верно. — Зачем ты запер нас в той пещере? Услышав вопрос Дэйви, Иро на мгновение замер, затем заговорил, и в его глазах блеснул огонёк. — Большинство незваных гостей теряют рассудок, если оставить их в полной темноте надолго. Дэйви, услышав это, прищурился. — И? Ломаешь им волю, а потом… — Потом выпускаю, чтобы они уже никогда не возвращались. Для особо упрямых оставляю немного еды и воды. Дэйви замолчал, ошарашенный неожиданным ответом Иро. — На самом деле пещера, в которой вы находились, уже давно под моей защитой. Я охранял спрятанные там опасные предметы — например, красный самоцвет и Эликсир. О, госпожа, простите, но у вас не найдётся хлебных крошек? Иллина без колебаний достала из сумки маленький кусочек хлеба и протянула ему. Тем временем Дэйви продолжал расспросы, не проявляя особого интереса к поведению Иро. — А Эликсиры? — Ах… Остальные мои. Спасибо. Приятного мне аппетита. Иро беззаботно опустился на колени и взял хлеб, который предложила Иллина. — Погоди, ты же одни кости. Скелет вообще может есть хлеб? — Мне тоже нужно поддерживать это тело. Если не буду есть, кости начнут истончаться. Питание необходимо. Хихикнув, Иро откусил хлеб. Пока он жевал, кусочки превращались в светящуюся пыль и будто сливались с его телом. — Вау, правда вкусно. Тон у него был дружелюбный, но выглядело это жутковато: всё-таки перед ними сидели одни кости. — Невероятно. Лич, который ест… Я уже сбился со счёта, сколько раз меня сегодня шокировали. — Значит, все те тысячелетние зелья были твоими? — Да. До того как стать личом, я создавал такие Эликсиры. Кхм. В любом случае не могли бы вы вернуть красный самоцвет и Эликсиры? Дэйви встретился с ним взглядом. — Сначала отвечу. Все материальные вещи в этом мире существуют по воле Бога; и хотя Божья воля пронизывает всё сущее, истинно постичь её могут лишь те, кто принял эту волю и действует согласно ей. — Это из третьей главы молитв церкви Фрейи. Навевает воспоминания. Однако я не совсем понимаю, что вы имеете в виду. Не могли бы пояснить? Дэйви великодушно ответил: — Это значит: возврату не подлежит. — Хе… Послушайте, с Эликсирами я ещё могу смириться, но красный самоцвет не должен попасть в мир людей. Владелец сокровищницы оставил на этот счёт указание. Было ясно, что Гермесия построила эту подземную сокровищницу, чтобы полностью изолировать Око Красного Дракона от мира. Каким образом Иро добрался до самого нижнего этажа, оставалось загадкой, но, похоже, он переделал подземелье так, чтобы охранять предметы по-своему. — То есть ты решил установить охранную систему в чужой сокровищнице? — У сокровищницы есть владелец? Первый раз слышу. — Эта сокровищница моя. — Хе-хе-хе, чувство юмора у вас отменное… А-А-А! Дэйви начал безжалостно бить точно в одно и то же место на плече Иро, вырывая из него мучительные вопли. — Ладно, ладно! Забирайте! Забирайте всё! В конце концов белый флаг поднял именно лич Иро. Он застонал от боли, потирая плечо, а затем снова посмотрел на Дэйви. — Ты всё это время жил в этом подземном хребте? — Да, пока что. — Значит, местность знаешь? — За исключением самых опасных участков нижнего яруса, я с уверенностью могу заявить, что исследовал весь этот хребет. — Хорошо. Тогда проведёшь нас. Услышав просьбу Дэйви, Иро оживился. — Куда вы хотите попасть? Если наружу, я могу переместить вас обратно… — Нет, нам в противоположную сторону. Поняв намерение Дэйви, Иро ненадолго замолчал. — Вы собираетесь отправиться в Мир демонов? — Да. — Не советовал бы. Судя по тому, что я слышал от одного недавнего беглеца, сейчас в Мире демонов смута и идёт война. — Это я решу сам. Будешь нашим проводником, или мне упокоить тебя здесь и сейчас? — У… упокоить? — Как избранник богини Фрейи, я не могу позволить такому символу ереси, как ты, разгуливать на свободе. На самом деле Дэйви думал: «Да какая разница. Метку богиня Фрейя поставила на мне в одностороннем порядке. Если есть претензии, пусть сама её и забирает». — Но как же… — Все судьбы в этом мире определяются богами. Никто не может избежать участи, избранной богами. Более того, святой — первейший из верующих. — О чём вы вообще говорите? В ответ на его вопрос Дэйви прохладно улыбнулся. — Хочешь жить — веди нас. — Эм… Прошу, подождите немного, — спокойно произнёс Иро и поднялся. — Изначально я пришёл сюда по другому делу. Пока оно не завершено, помочь вам не смогу. — По делу? — Да. Мне нужно поймать живьём магмовую корову. Иро начал объяснять, что это за создание — магмовая корова. По его словам, это был могучий бык, живший в магме. Кроткий, но сильный, немного пугливый, крепко сложенный и с гордым нравом. — Тебе нужно поймать магмовую корову живьём? — Да. Она нужна нам для земледелия. Особенно в этом бесплодном подземном хребте. «Земледелия?» Дэйви с трудом мог поверить, что этот лич занимается сельским хозяйством. — Ах, разумеется, не только ради моей личной выгоды. У этого есть цель. — То есть если мы поможем её поймать, ты нас проведёшь? — Столько вы подождать сможете, не так ли? Не станет же тот, кто забрал дарованный мной Эликсир, отказываться от такой простой просьбы. Дэйви на мгновение задумался. Первым желанием было немедленно избавиться от лича, но он передумал: Иро мог оказаться ценным проводником в запутанных путях подземного хребта. — Ладно. — Следуйте за мной. Дэйви последовал за ним, пока они не добрались до огромной магмовой реки. Несмотря на глубину под землёй, всё вокруг было ярко освещено разлившейся магмой, лавовыми потоками, стекавшими со стен, и вулканической породой. Обычного человека такой жар обжёг бы до костей, но Иллина и Дэйви, выпившие Эликсир, уже превзошли пределы обычного тела. Вдруг бурлящая магма дрогнула. Тогда лич достал жезл с прикреплённым к нему необычным камнем. — Она там. — Ты уверен, что справишься? — Ха-ха-ха, будьте спокойны, богиня Фрейя непременно присмотрит за нами.

**всплеск!**

Стоило ему договорить, как магмовая корова молниеносно рванулась вперёд и заглотила верхнюю половину тела Иро. — Его что, сожрали при попытке поймать её? На вопрос Иллины Дэйви кивнул. — А-а-а-а-а!! С криком Иро утащило в магму. После долгого молчания на поверхности пошли пузыри, и из магмы что-то вылетело. — А-а-а-а!! Богиня со мной! Иро выполз к краю магмовой реки, весь в огне. И всё же поднялся, словно ничего не случилось. Суждение Дэйви оказалось верным. Этот лич был как минимум уровня мастера меча. — Моя ошибка, — спокойно пробормотал лич, глядя на сломанный жезл в своей руке. — Ах! Мой жезл гипноза сломан! От жезла остался лишь обломок. Могущественный камень, который крепился к нему, похоже, проглотила магмовая корова. — Как же…? Искать было бессмысленно: магмовая корова, будто насмехаясь, уплывала вдали. — Так… нужно достать другой жезл гипноза… Почувствовав, что если оставить этого глупого лича одного, дело затянется на весь день, Дэйви выхватил у него оставшийся обломок жезла. — Что вы делаете?! — Главное — приручить эту тварь, верно? В ответ на вопрос Дэйви Иро промолчал. Если цель состояла в том, чтобы использовать магмовую корову в хозяйстве, то достаточно было приручить её; ловить её было необязательно. Когда лич кивнул, Дэйви вытащил огромный кусок мяса и сказал: — Я покажу, как надо. Продемонстрирую настоящее мастерство укротителя. От слов Дэйви глаза лича загорелись. — О, так вы, возможно, укротитель?! — В некотором роде. — …У тебя были навыки приручения, Дэйви? — Подсмотрел. Навыки приручения считались особыми способностями: захотел — и просто так им не научишься. Но это не значило, что способа не существовало. — Смотрите внимательно. Вот как выглядит настоящее приручение, — спокойно сказал Дэйви, держа жезл в правой руке, а левой поднимая кусок мяса. Кусок был примерно с половину человеческого тела. Магмовая корова достигала около четырёх метров в длину. Дэйви уже видел такую однажды; сил у неё было немало.

[«Дэйви, запомни: приручение — это навык. Возможно, тебе он не подойдёт из-за природных свойств и способностей. Но способ добиться успеха всё же есть. Не забывай, что у существа, которого ты приручаешь, тоже есть чувства. Если сумеешь прочувствовать его на эмоциональном уровне…»]

Дэйви не забыл тот урок. Он пересказал им наставления своего учителя по приручению. — В основе приручения две вещи: приманка, чтобы выманить существо, и жезл приручения. Этот жезл вполне подойдёт. Пусть моя техника и неидеальна, но… Разумеется, технику можно было слегка подправить. Он заставил жезл приручения сыпать искрами, спрятал его за спину и осторожно сжал мясо, чтобы из него выступила кровь. В результате плававшая в магме магмовая корова начала медленно приближаться. — Вау… — Иро и Иллина смотрели на Дэйви с восхищением.

**шух!**

Вскоре магмовая корова, медленно выбравшаяся из лавовой жижи, начала обнюхивать мясо и осторожно его осматривать. Тогда Дэйви показал существу жезл и медленно приблизился, пока Иро и Иллина тревожно наблюдали за ним. — Главное в приручении — сопереживание. Этот жезл поможет мне установить связь с существом. — Вау… — Нужно быть как можно мягче. Думайте о существе как о семье, как о спутнике на всю жизнь. Дэйви осторожно подвёл существо к тому, чтобы оно взяло мясо в пасть. Магмовая корова укусила мясо, распахнула глаза и начала жадно его проглатывать. Тогда Дэйви поднял жезл в руке и сказал: — Всё строится на сопереживании. Тихо и мягко успокаиваешь существо…

**бах! Бах-бах-бах!**

**му-у-у-у!**

Он принялся приручать существо с поразительной энергией.

[«Слушай внимательно, Дэйви. Приручение — это навык. Делается оно вот так.»]

«Если делать так, как тебя учили, всё встанет на свои места».