Глава 428 — Демоны Никс (8)

Слисию совершенно не интересовали правила этого мира. Всё её внимание было приковано только к Дэйви. Цель была проста: отплатить ему за то, что он запер её сородичку, Принцессу Бездны Урд, в межпространственном разломе и обрёк на медленную гибель.

Обладая невероятной способностью к пространственным скачкам, Слисия проследила путь Дэйви и добралась сюда, похоже, даже не заботясь о том, что это за место. Она бродила по миру как ей вздумается, разыскивая Дэйви. Но, хотя различать измерения она умела, отыскать среди них именно его оказалось непросто.

[Что собираешься делать?]

— Что собираюсь? У неё цель простая. Если она узнает, где мы, сама придёт.

Слисию не волновали ни ход событий этого мира, ни расстановка сил. Она просто вслепую искала Дэйви, чтобы убить, даже не понимая толком, куда перешла. Но стоило ей найти его — она, без сомнения, сразу явилась бы к нему.

[Но она вообще не двигается.]

— Не двигается, говоришь? — На губах Дэйви появилась кривоватая улыбка. — Нет. Она обязательно придёт.

Вопрос теперь был лишь в двух вещах: сколько ещё Дэйви и Аэрия смогут оставаться в этом месте и в каком состоянии сейчас находится Слисия. Пусть этот мир и не был Юргианским континентом, где время пребывания сокращалось от использования силы, Дэйви уже не раз сталкивался с огромным расходом времени.

А значит, в этом мире подобные затраты времени почти ничего не значили. Разве богиня Фрейя стала бы так поступать, ничего не продумав?

— Поддержание баланса минимальным вмешательством. После достижения цели — применение стаков метаморфозы независимо от физического состояния Дэйви О’Роуэна, получение генетической информации Шейна Скрифта.

Дэйви молча нажал на этот пункт, и перед ним, словно на странице блокнота, появились новые строки.

— Именем богини — незначительно продлить пребывание Дэйви О’Роуэна и Аэрии Эль Линдис в искажённой параллельной линии.

— Именем богини — скрыть существование Дэйви О’Роуэна и Аэрии Эль Линдис от обитателей параллельного мира.

Неплохая страховка. Схватка между жёсткими правилами закрытого мира и куда более гибким влиянием богов выглядела довольно любопытно. И всё же даже богиня Фрейя не могла бесконечно расширять предел его вмешательства. Иначе говоря, граница ослабленного божественного влияния была очевидна.

К счастью, теперь ему больше не приходилось беспокоиться ни о времени, ни о том, распознает ли его кто-нибудь сквозь иллюзионную магию. Дэйви мягкой тканью вытер пот со лба Аэрии, лежавшей на временной койке в казарме, оставшейся на демоническом аванпосте, осторожно поднял её себе на спину и спокойно вышел наружу.

Захваченные здесь жители деревни уже ушли. Оставаться им рядом было бы бесполезно.

— Мегалодрия.

Вскоре Дэйви открыл карту и призвал царя мифических зверей — Мегалодрию.

[Без контрактора разложение той женщины продолжит пожирать меня, человек.]

— Знаю. Поэтому я и подготовил решение.

Силу Урд, скорее всего, можно было отнести к разложению или подчинению. У каждой Принцессы Бездны была собственная особая власть. Если Слисия управляла пространством, то Урд владела разложением. Каждая правила своей областью. Пространственное перемещение Слисии впечатляло, но способность Урд к разложению была настолько сильна, что продолжала разъедать Мегалодрию даже без контрактора.

[Решение?]

— Да. Я введу в своё тело генетическую информацию твоего прежнего контрактора и создам у себя свойства призывателя.

[Мы с тобой… заключим контракт?]

— Да.

«Ты из другого измерения. У правил этого мира нет ни причин, ни оснований связывать тебя, ведь ты не та параллельная линия, которой не должно существовать. Тем более призванные существа — не те, кто свободно перемещается между измерениями», — подумал Дэйви.

[…]

— Что за недоверчивый взгляд?

Когда Дэйви спросил об этом Мегалодрию, в чьих глазах читалось подозрение, тот быстро отвернул голову.

[Не понимаю, о чём ты говоришь.]

— Так ты будешь заключать контракт или нет?

[После смерти Шейна цари мифических зверей долгое время охраняли и упорядочивали каждый свою область мира. Но, похоже, теперь этого больше не происходит. До полного краха ещё не дошло, однако на возвращение прежнего величия уйдут сотни, а то и тысячи лет.]

— И?

[Я не хочу, чтобы то же самое случилось и с другими местами. Насколько мне известно, ты единственный, кто способен противостоять этим чудовищным женщинам. Но я всё равно не понимаю твоих слов. Ты говоришь о внедрении генов. И не знаю, как сейчас, но в исходном мире твоё физическое тело было недостаточно сильным, чтобы выдержать мою мощь.]

Дэйви раздражённо почесал ухо.

— А, с этим я сам разберусь. Так что? Будешь или нет?

Ответ, разумеется, был предрешён. Дэйви поднял Аэрию и передал её ему. Мегалодрия молча принял бессознательную девушку на руки, посмотрел на неё и тихо спросил:

[Что ты собираешься делать?]

— Устрою здесь небольшой переполох. Когда закончу, ты покинешь это место.

[Я могу понадобиться.]

На его беспокойство Дэйви только фыркнул.

— Мне нужна твоя сила? Извини, но она мне вообще не нужна.

Пока Дэйви говорил спокойно и начал собирать силу, Мегалодрия умолк.

Слисия не могла точно определить местонахождение Дэйви. А что, если он сам даст ей понять, что находится здесь?

[Обратный 9-й круг]

[Землетрясение]

[Великий катаклизм]

С оглушительным грохотом огромная волна силы начала поглощать пространство вокруг Дэйви. Он хотел, чтобы Слисия лично испытала особую магию Одина, меняющую ландшафт.

Земля загудела и задвигалась, словно хвост гигантской змеи, а затем её прорезала чудовищная трещина, из которой хлынула красная магма. Любой с достаточно острым восприятием даже на другом конце континента почувствовал бы подавляющую ману и понял, что он затеял. Расколотая земля извергала магму, а местность стремительно искажалась и менялась.

Дэйви обратил простое заклинание землетрясения, вложив в него огромное количество маны и максимально усилив эффект. Это было всё равно что превратить заклинание 3-го круга «Огненный шар» в катастрофический метеорит судного дня, а затем — в белую сверхновую. И если теперь в ход пошла сила землетрясения 5-го круга, последствия обязаны были оказаться ещё масштабнее.

Наблюдая, как прежде спокойная равнина превращается в кошмарный пейзаж, Дэйви спокойно ждал появления Слисии.

[Это уже абсурд! Что за безумие ты творишь?]

— Просто подожди. Она сама вылезет.

Он ни на миг не сомневался, что она появится.

— Секунд десять.

Коротко вдохнув, Дэйви неторопливо начал обратный отсчёт.

«9, 8, 7…»

— 3, 2, 1.

Слышался лишь грохот разрушающейся земли.

[Мне неприятно это говорить, но жизненная форма по имени Слисия не двигается. Похоже, она считает происходящее чем-то вроде забавы.]

— Эта безумная женщина?

«Она же выглядела так, будто в любой момент готова клюнуть на приманку. Или теперь испугалась и отступила?»

Разочарованный таким исходом, Дэйви нахмурился.

Наблюдатель, словно насмехаясь над ним, заметил:

[Ты только что зря уничтожил ландшафт. Мы теперь сотни лет здесь ничего сделать не сможем. Ах, какая потеря, какая потеря. Похоже, ничего не происходит.]

Мегалодрия, наблюдавший издалека, тоже вопросительно посмотрел на Дэйви.

Дэйви молча взрыхлил землю, а затем внезапно хлопнул в ладони. В тот же миг адские разломы, поглотившие десятки, если не сотни километров, одновременно начали закрываться.

С тяжёлым гулом трещины, принёсшие разрушение, исчезли так, будто их никогда не существовало. Дэйви развернулся, забрался на спину Мегалодрии и сказал:

— Теперь, когда я сагрил её сюда, эта дура будет думать, что я всё ещё в этом месте. Пошли. Готово, всё естественно.

[…]

— Что такое?

* * *

Дэйви ожидал, что Слисия, воспринимающая происходящее как игру, тут же выйдет ему навстречу. Он подозревал, что причиной её поведения мог быть Астарот: стоило Дэйви уйти, как тот, похоже, сразу захотел использовать подчиняющую силу Слисии в своих интересах.

Из-за этого у Дэйви возникло лёгкое подозрение. Он никак не мог понять, почему Принцесса Бездны никак не отреагировала, увидев Персерк. В отличие от прочих существ Бездны, которые приближались к Персерк с почтением и называли её королевой или матерью, все Принцессы Бездны — и Слисия, и Урд, и даже Верданди — оставались равнодушны.

Это было странно. Особенно учитывая, что Персерк взошла на трон Тёмной Владычицы. Правда, в исходном мире Персерк была обычной демоницей, а не Тёмной Владычицей.

«Между ними идёт какая-то борьба за власть?» — подумал он, вспоминая, что Урд говорила нечто похожее.

[Что собираешься делать?]

Дэйви задумался и решил: в схватке со Слисией экономить силы нет смысла.

Из-за исключительных обстоятельств с демонами и предела вмешательства Дэйви Слисия фактически пряталась за спинами демонов.

— Если она не выйдет сама, придётся вытащить её наружу.

[Она считает это военной игрой. Из-за этого демонов начало подчинять нечто, что она в них внедрила… Проклятье!]

Именно тогда это произошло. В голосе Наблюдателя прорезалась тревога.

[Она разорвала пространство. Она начала использовать демонов для налёта на Западный континент! Там собрались сопротивление и выжившие!]

Официальное сопротивление уже исчезло, и борьбу продолжала лишь небольшая группа партизан. Если уничтожат и этот последний очаг, человечество окажется на грани полного вымирания. Это означало, что попытки поддержать баланс провалились.

«Она делает это потому, что и правда считает всё игрой? Или что-то знает?»

— Она уже начала наступление? — спросил Дэйви.

[Её способность к пространственному переходу превосходит воображение! Если опоздаем, они все погибнут!]

Если речь шла о западе, значит, именно там находилось сопротивление. Туда же Дэйви отправил жителей деревни с помощью Чёрных драконов.

[Если перехватить их по пути, возможно, удастся остановить. Но в тот миг, когда мы используем силу, чтобы повлиять на демонов…]

— В чём проблема? — спросил Дэйви, и Наблюдатель вздохнул.

[Её действительно нужно убить?]

— Если оставить её как есть, она слишком опасна, — ровно ответил Дэйви.

[Хорошо. Я задействую немного своей силы. Но только на мгновение. Десять минут… больше я не смогу.]

— Десять минут? Это шутка? — Дэйви не сумел скрыть недоверия.

[Тогда это невозможно?]

— Даже трёх минут хватит.

Пришло время показать Слисии, что такое настоящий бой.

— Мегалодрия, — позвал Дэйви, медленно опуская взгляд на него.

[Назови пункт назначения.]

— Меняем курс. К империи Хён на Западном континенте.

* * *

**вжух… вжух…**

Группа проворных людей в лёгкой броне, вооружённых луками, двигалась с отточенной точностью.

— Где находится Крид, печально известный командир демонического подразделения?

— Подтверждено. Как только отдадите приказ, можем начинать налёт, — отозвались несколько мужчин и женщин, на лицах которых застыла напряжённая решимость.

Шедший впереди мужчина средних лет коротко вздохнул.

— Нам всем страшно. Жизнь у нас только одна. Но помните: люди стоят на грани исчезновения, и впереди нас ждёт гибель.

Иными словами, смерть была неизбежна.

— Не забывайте любимых. Не забывайте семьи, погибшие от их рук, — пробормотал он, доставая кинжал.

Он сделал небольшой надрез на пальце, капнул кровью в кожаную флягу и выпил смесь. Остальные последовали его примеру.

— Это вино, смешанное с кровью. Выпейте всё. Это наша последняя трапеза. Мы — духи, собравшиеся ради мести. Даже если умрём, утащим с собой хотя бы одну из этих проклятых тварей.

В его решительном голосе не было надежды — только всепоглощающая месть и ненависть. В ответ глаза всех присутствующих вспыхнули в темноте тем же решением.

На тёмной равнине стоял Крид — печально известный командир демонического батальона, убивший множество дворян и генералов. Рядом с ним был лишь один волкоподобный зверь. Он развёл костёр и пил в этой бескрайней пустоши какой-то неизвестный алкоголь; фигура под капюшоном выглядела зловеще.

Мятежники, жаждавшие его устранить, терпеливо ждали, пока он опьянеет. И когда решили, что он выпил достаточно, лидер сопротивления медленно поднял руку.

— Не забывайте. Если мы не остановим его здесь и погибнем, наши товарищи-мстители будут раскрыты врагу, так и не завершив месть. Мы обязаны убить его здесь.

По его приказу одни вложили стрелы в луки, другие обнажили мечи и стремительно рванули к цели. Покушение развернулось в одно мгновение. Однако лидер, возглавлявший атаку, вдруг был вынужден остановиться: прямо перед ним разорвалось пространство.

С оглушительным хлопком из разлома вылетело нечто и разнесло ему голову.

— Ха-ха-ха-ха-ха!!

— Н… невозможно!

Из разрыва вырвалось огромное чудовище. Следом за ним наружу хлынули бесчисленные звери и демоны. Мятежники, растерянные внезапным поворотом, почти не успели сопротивляться и были быстро подавлены. Крид, спокойно потягивавший напиток, пока поверженные мятежники лежали на земле, подошёл к ним; под капюшоном его присутствие казалось ещё мрачнее.

— Немало же вы заставили меня побегать, прежде чем я вас поймал. Вы убили многих из наших.

— Демон!!

На слова Крида мятежники плюнули ему в лицо, но тот даже не дрогнул и спокойно наступил одному из них на голову.

— Навыки убийц у вас и правда неплохие. Вот только с удачей не вышло. Похоже, из иного мира нам начала помогать грозная сущность. Вы ведь видели, как эти ребята появились?

Огромные силы разорвали пространство и возникли так, словно телепортировались. Если у них имелся подобный способ переброски войск, война окончательно склонялась в одну сторону. Люди, и без того загнанные в безвыходное положение, могли лишь глубже погрузиться в отчаяние, глядя, как демоны начинают перемещаться через пространство.

— Мразь…

— Попробуем убийство из тени?

— Убийство из тени на глазах у всех?

— Хе. Если свидетелей не останется, это и будет убийство из тени.

Неторопливо говоря, Крид вытянул из ладони острый коготь и начал наматывать на него волосы одной из мятежниц.

— Последние слова будут?

— Верно. Если свидетелей не останется, это и будет убийство из тени.

Ответ раздался совсем с другой стороны. Среди сотен окруживших их демонов — кто мог произнести такое спокойным голосом? Крид удивлённо повернул голову на незнакомый голос.

И тогда увидел.

К ним неторопливо шёл юный человек с девушкой на спине.

— Человек?

В тот короткий миг, когда удивлённый Крид попытался что-то сказать, юноша перебил его:

— Значит, я всех вас тихо убью.

Холодный голос прозвучал в воздухе, и следом грянул гром. Ощутив в леденящей атмосфере близкую опасность, Крид рефлекторно отступил.

— Именем Несовершенного Владыки смерти приказываю: зачистить.

В тот же миг вокруг поднялись десятки тысяч земляных солдат и направили своё оружие из земли на демонов.

— Отплатим за милость Правителя!!!

Крик земляного солдата в короне прозвучал на удивление величественно.