Глава 1234 — Рейна Империя (10)

В самом сердце территории Хайнс стояла академия Хайнс. Её преподаватели пользовались преимуществами системы с аспирантами. По сути, это мало чем отличалось от учеников, привязанных к профессору, — почти то же самое, что аспиранты на Земле. Ассистент-профессор Джосия Фрэнсис, одна из таких аспиранток академии, по какой-то причине уже некоторое время пребывала в стабильно скверном настроении. — Ба-а. Ба-а! — Дариан, крепко устроившийся у неё на руках, радостно лепетал и лип к ней, словно репейник, ни в какую не желая отпускать. В обычный день она умилялась бы им до беспамятства. Но сегодня с ней явно творилось что-то не то. — Джосия, ты в порядке? — спросила Эонития, которую уже почти можно было считать младшей сестрой Дэйви. Она была третьим ребёнком, рождённым Линесс Бариаттой, а после мятежа в королевстве Роуэн — единственной оставшейся наследницей рода Бариатта. — А! Эонития… — Ты точно в порядке? Может, попросить профессора Горнео выписать тебе лекарство? — Я… я в порядке… — Её потухший взгляд блуждал, а голос звучал так слабо, будто она вот-вот упадёт в обморок. — Ах ты мелкий… Дариан, иди сюда! — А-а-ауава! Ему уже перевалило за год, почти два; он вполне уверенно лепетал и бегал. И всё же, на взгляд Эонитии, мальчишка был слишком уж озорным. — Кья-а-а! — Прекрати… — Ты что творишь?! Дариан! — пока Джосия слабым голосом молила о пощаде, Дариан настырно лез к ней ручонками, пока Эонития не схватила его и не обезвредила. — Прости. Его просто слишком избаловали… — Такими темпами он вырастет бабником. — Вот именно этого я и боюсь… — Ну, если так случится, милостивый спаситель наверняка переломает ему ноги раньше, чем он успеет зайти слишком далеко. Дэйви, в каком-то смысле, был до ужаса строг в подобных вещах. До брака с Персерк у него практически не было ни одного скандала. Да и после этого его браки с Иллиной и Аэрией дались через долгий, мучительный процесс принятия и ответственности. — Это лишь значит, что он человек с очень сильным чувством ответственности. Ну, в моём случае — брат. — Тебе и правда нравится милостивый спаситель. — Нравится? Хм. Он, честно говоря, тот ещё психопат, но… всё равно хороший человек, — тихо рассмеялась Эонития. Жизнь рядом со сводным братом всё сильнее лишала её юных иллюзий о мире, но сказать, что ей это не нравилось, она не могла. — В общем, профессор сказал, что тебе надо отдохнуть, так что иди и как следует отдохни! А ты, Дариан, угомонись! Пойдём к маме. — Мама! Услышав детское «мама», Эонития криво улыбнулась. — Да. Пойдём. — Кья-а-а! Когда они ушли, Джосия тяжело выдохнула. — Хаа-а… С усталым лицом она повернулась к стене справа. Несколько мгновений сверлила взглядом аккуратный календарь, затем подняла лист бумаги и нахмурилась. — И сколько мне ещё ждать… Её лицо резко перекосилось. — Бу-у… — пробормотала она, как обиженный ребёнок. — Хочу крови!!! В конце концов она сорвалась. Когда-то она была тихой проблемной ученицей, тревожным гением академии Шакунтала. Теперь в ней было трудно узнать ту прежнюю Джосию. — Моя госпожа, если эти слова кто-нибудь услышит, ничем хорошим это не закончится. В тот же миг рядом с ней в воздухе собралась кровь, а затем сгустилась в фигуру женщины в белом. — Что? Мильпью! Это была не кто иная, как Мильпью — полувампирша, ставшая личной горничной Джосии. Формально, по положению, Мильпью стояла выше. Но наедине её ранг никак не мог превзойти статус её владыки. — Когда милостивый спаситель вернётся? — Трудно сказать. Но вы не слишком ли увлеклись? А если начнётся ломка… — Ты хоть знаешь, какая у него вкусная кровь?! Времена, когда её воротило от самой мысли о питье крови, давно прошли. Джосия приняла себя как владыку вампиров, и стыдиться тут было уже нечего. — Крови! Крови! КРОВИ!! Дэйви слишком надолго оставил её без своей крови! Без неё она, конечно, не умерла бы, но для Джосии его кровь была редчайшим лакомством, на вкус которого она давно подсела. Однажды, когда жажда накатила особенно сильно, она даже пробралась к нему в окно и вонзила клыки в его руку. Мильпью вздохнула, глядя, как её повелительница ноет и цепляется за неё. — Тогда почему бы не заключить контракт? — Контракт? — Да. В его мире должно быть много людей. Если там существуют вампиры, значит, наверняка найдутся и люди, желающие нас призвать. При этих словах глаза Джосии вспыхнули. Её взгляд засиял предвкушением, словно у кладоискателя, почуявшего след давно желанного сокровища. — Продолжай. * * * В Императорском дворце Нача можно было найти всевозможные купальни и бассейны. Среди них имелся и закрытый бассейн, предназначенный исключительно для императорской семьи. Температура и чистота воды в нём постоянно регулировались маной, так что роскошью он превосходил любой бассейн на Земле. Внутрь не допускали никого, кроме особ императорской крови, — ни прислугу, ни фрейлин. — Посмотри на это иначе. Разве в обычной жизни ты когда-нибудь смог бы насладиться таким местом? Сюда даже убираться приходят только слуги высочайшего ранга. Переродись ты хоть сотню раз, всё равно бы и ногой сюда не ступил, — сказал Дэйви, развалившись на деревянном шезлонге в чёрных солнцезащитных очках. Но ответа не последовало. Ему ответила лишь неподвижная, тихая гладь бассейна. Слегка повернув голову, он заметил принцессу Мьюрин, которая смотрела на воду со странно противоречивым выражением лица. Прошло три минуты. — Со Я, как они там? **всплеск!** Со Я вынырнула из воды и беспечно пожала плечами. — Лица у них все распухли! Такое чувство, души вот-вот выскользнут из тел. — Ничего страшного. Если они одержимы демонами, лёгкие у них должны быть покрепче, верно? — Это правда? — Понятия не имею. Надо спросить кого-нибудь, кто имел дело с расой демонов. Сначала он решил, что это просто образное выражение; осознание того, что всё буквально, его даже удивило. Впрочем, важно было не это. «Раса демонов ведь должна была исчезнуть». Тот, кого Принцесса Бездны вытянула через картину убийцы, должен был быть последним. В этом измерении не должно было остаться никого, кто свободно разгуливал бы. Может, это был просто другой вид с тем же названием. Всё ещё лёжа на шезлонге, Дэйви щёлкнул пальцами. **бум!** Несколько фигур, заключённых в водяные сферы, быстро всплыли на поверхность. — Кха-а!! Кхе-кхе! — Бле-э!! Их выворачивало, они судорожно кашляли от мучений. Принцесса Мьюрин, застывшая в кресле с напряжённо выпрямленной спиной, неуверенно заговорила: — Э-э-эм… разве это не слишком жестоко…? — Не будь меня здесь, кто знает, что они сделали бы с вами, принцесса. Когда кто-то угрожал тем, кого он считал своими, милосердию места не оставалось. Он мог бы выбрать методы куда более жестокие, но Дэйви сознательно сдерживался. Он не собирался снова позволять разуму скатиться в ту тёмную пропасть. К тому же, пока рядом была принцесса Мьюрин, он не хотел показывать ей ничего чрезмерного. — Стойкие, как ни странно. Даже божественной силе сопротивляются. Любопытно. Подумав мгновение, он влил божественную силу в одного из пленников. — Гаа-а-а!!! Божественная сила, пропитанная волей разрушения, в одно мгновение сожгла мужчину дотла. От него не осталось даже пепла. Принцесса Мьюрин прикрыла рот ладонью, распахнув глаза от ужаса. Затем, будто пересилив себя, снова заставила себя смотреть на остальных. «Хорошо. Вот такой настрой и нужен». — Вы в порядке? — Я в порядке. Видела и хуже… — Но, несмотря на эти слова, её лицо говорило обратное. Это было естественно: некоторые из тех, кто повернулся против неё и напал на неё, когда-то были её собственными рыцарями. Однако черту следовало проводить чётко. Те, кто стоял перед ней, могли выглядеть людьми, но теперь они были чудовищами. — Что ж, продолжим. Дэйви перевёл взгляд. Следующий пленник посмотрел на него с чистой, ядовитой ненавистью. — Мы никогда не склонимся перед такими, как ты! — Но однажды вы уже склонились. Что теперь строить из себя благородных? Упрямство у них было впечатляющее. Принцесса Мьюрин осторожно произнесла: — Они не заговорят так просто. Как рыцари, они прошли суровую подготовку. Обычный допрос их не сломит. Когда именно они перестали быть людьми, Дэйви всё ещё не понимал. — Ха! Можешь пытать меня сколько угодно — всё равно ничего не узнаешь. Глядя на их браваду, Дэйви на мгновение закрыл глаза. В этот момент в зал бассейна осторожно проскользнула горничная и что-то срочно зашептала принцессе на ухо. — Что? Это правда? — Да, Ваше Высочество. На лице принцессы проступило смятение, и она быстро поднялась. — Ты. — Да? — с любопытством отозвался Дэйви. — Мне нужно ненадолго выйти. Присмотришь за ними? — Иди, займись делом. Как только Дэйви ответил, принцесса Мьюрин ушла вместе с горничной. Остались только глуповатая русалка Со Я, пленники с демонической кровью и сам Дэйви. — Ну вот, проблема, — коротко усмехнулся Дэйви, и пленники в ответ оскалились. — Проваливай к чёрту! Ты никогда не узнаешь то, что хочешь… — Нет-нет. Сейчас вам стоило сказать совсем другое. — Что? — Принцесса ушла. На вашем месте я бы изо всех сил цеплялся за её присутствие, лишь бы она осталась. Поднявшись с шезлонга, Дэйви медленно подошёл к ним. Затем вытащил их из воды целиком. — Ч-что ты имеешь в виду? — Ничего сложного. Просто я сдерживался только потому, что рядом смотрел ребёнок. Не хотел показывать ей слишком уродливое зрелище. **хруст!** С этими словами Дэйви наступил на руку одного из мужчин и раздробил её. — Гья-а-а!!! **ш-ш-ш…** Но крик продлился недолго. Стоило Дэйви лишь повести рукой, как наружу хлынула чёрная дьявольская мана, запечатывая звук. — Обещаю вам одно… Улыбка исчезла с лица Дэйви. Пытка была, безусловно, жестока. Но так же безусловно эффективна. — Через десять минут вы все будете молить меня о пощаде. * * * Рейна вернулась с расследования с мрачным лицом. — Что за похоронный вид? — Ну… одна важная вещь сломалась. Она вынула из-под плаща разбитый меч. Дэйви по привычке тут же взял его, и стоило ему взглянуть на клинок, как глаза раздражённо сузились. — Что это за мусор? — Это святой меч. — Святой меч? Ты издеваешься? Жалкое состояние клинка заставило его проверить ещё раз — вдруг он ошибся. — Сможешь починить? Услышав её вопрос, Дэйви внимательнее осмотрел меч и сказал: — Пока забудь об этом. Ты выяснила, где император? — Да. Что собираешься делать? Перевернув меч в руке, Дэйви пробормотал: — Что ж, пора заканчивать. У меня и без того хватает проблем из-за того, что творится внутри меня. Тянуть всё это из-за какого-то идиота-императора было бы просто глупо. — Тогда… — Ты, я и Бегемот. Всё. Со Я сначала возвращается. — Палачи, скорее всего, попытаются отправить с нами хотя бы одного человека. — Пусть делают что хотят. Всё это время принцесса Мьюрин смотрела на него так, словно хотела, чтобы он остался в Империи. Но Дэйви не собирался сваливать всё на Рейну. Как он всегда говорил, он не любил, когда кто-то другой крадёт последний удар.