Глава 1024 — Духи Призрак (4)

— Я что-то не так сделал?

Дэйви задумчиво смотрел на груду пепла, которая ещё недавно была подарочной коробкой, пока сверху на него осыпались обломки.

Сколько бы он ни думал, логичной причины отправлять ему посылку-бомбу он так и не находил.

— Господин Дэйви.

Разумеется, взрыв такого масштаба мгновенно привлёк к себе кучу внимания. Первой заметила его и примчалась не кто иная, как Ринне, — и Дэйви не мог отрицать, что был ей за это немного благодарен.

— Ринне фиксирует значительное возмущение энергии. Ринне анализирует разрушительную мощь как крайне опасную. Господин Дэйви, Ринне настоятельно требует немедленно подтвердить вашу безопасность.

С тех пор как Дэйви пробудил её, Ринне почти слепо следовала за ним.

Но если подумать, насколько хорошо он вообще её знал?

Белокрылый Сефирот отряда Истребления, созданный Нелтаридом? Осколок цивилизации, существовавшей более десяти тысяч лет назад?

Помимо всего очевидного наверняка оставалось множество вещей, о которых он даже не додумался спросить.

Дэйви никогда по-настоящему не пытался понять, о чём Ринне думает изо дня в день.

— Ринне.

— Ринне определяет вероятность потенциального теракта. Ринне оценивает степень опасности атаки на господина Дэйви как низкую. Ринне запрашивает разрешение на ответные действия.

Всё ещё лежа на земле, Дэйви прищурился, глядя на неё снизу вверх, и пробормотал:

— Хватит валять дурака. Иди уже чини.

Ринне заметно вздрогнула.

Отряхнувшись, Дэйви использовал заклинание очистки, стёр следы взрыва и снова повернулся к ней.

— Я не всегда понимаю, что у тебя на уме, но мы столько лет провели вместе. Ты правда думала, я не замечу? Ты же как раз чинила стену и просто ухватилась за шанс сбежать от наказания или хотя бы оттянуть его.

Ринне умела улавливать энергетические колебания. Она прекрасно знала, что взрыв такой силы Дэйви не навредит. И всё же нарочно примчалась и устроила переполох — явно пыталась использовать это как предлог, чтобы увильнуть от порученного ей наказания.

— Я прав, да?

— Ринне низко оценивает проницательность господина Дэйви.

— Прекрати учить Красную Ленту и Синюю Ленту таким фокусам.

— Ринне оценивает высокоэффективные методы добычи подарков…

— Проблема в том, что эти дети верят каждому твоему слову и потом всерьёз начинают так думать.

Ринне заметно опустила плечи и пристыженно отвернулась.

— Ах да. Ринне, лови.

Дэйви сунул руку в Карманное измерение, вытащил небольшой свёрток и бросил ей коробочку того же цвета, что и её волосы.

Её глаза удивлённо расширились.

— Это светящийся мановый камень. Тебе ведь нравятся такие штуки?

Её механическое сердце — Бог Машин — было эволюционирующим энергетическим ядром. Оно также могло резонировать с особыми видами энергии и поглощать их.

— Огромного скачка не даст, но лишним точно не будет, верно?

Светящиеся мановые камни были похожи на магические камни, но способ накопления энергии у них немного отличался. По сравнению с обычными магическими камнями они даже лучше подходили Ринне в качестве источника энергии.

— Ах. А-а. Ринне высоко оценивает светящиеся мановые камни!

Её лицо, как обычно, оставалось бесстрастным, но глаза искрились восторгом.

— Рад, что тебе понравилось.

Она открыла коробку, высоко подняла светящийся мановый камень и снова громко воскликнула:

— Оценивает! Высоко!

— А теперь иди чини стену. Сама устроила беспорядок — сама и убирай.

— При развёртывании полных строительных возможностей Ринне расчётное время завершения составляет тридцать минут! Ринне подтверждает приказ!

Она взмыла в воздух и мгновенно исчезла.

Проводив её взглядом, Дэйви невольно усмехнулся и вернулся к своим делам.

* * *

Вопреки первоначальному плану, устроив грандиозный переполох, Один вернулась в Святую обитель.

От раздражения у неё подёргивался глаз.

— Пф-ф. Пухахаха!!

Стоило Богу Меча Аресу и Небесному Разрушителю Токко Джуну её увидеть, как оба тут же расхохотались, отчего брови Один сошлись на переносице.

— Не смейтесь.

— Ахахаха!!!

Конечно, эти двое были не из тех, кто слушается подобных просьб.

Один на мгновение задумалась, не собрать ли на ладони чёрное пламя и не швырнуть ли его в этих ржущих идиотов, но в итоге сдержалась. Вместо этого она махнула рукой и направилась к себе.

— Но серьёзно, ты подарила Дэйви бомбу?

— Вот это да. Просто вот это да, — сказал Токко Джун, внезапно не проявляя никаких признаков опьянения.

Для него трезво обсуждать что-либо было большой редкостью.

Один остановилась.

— Какая разница. Он меня бесит. Если Дэйви придёт меня искать, скажите, что меня здесь нет. Мне ещё нужно раздать другие подарки.

Глядя, как она исчезает, Арес покачал головой.

Вскоре после этого само пространство разорвалось.

— Где эта чёртова Один?

Дэйви ворвался внутрь, кипя от ярости.

— О?

— Вот это ты вовремя.

— Где она?

— Зачем? Что задумал?

— А что ещё? — Его глаза зловеще блеснули, и он оскалился. — Месть.

Токко Джун цокнул языком.

— Остынь, идиот. Будешь продолжать в том же духе — тебя снова поджарят раньше, чем ты успеешь отомстить.

— Э-э. Вообще-то меня уже разок поджарили, и я вернулся.

— Цк.

Покачав головой, Токко Джун отпил прямо из фляги-горлянки, и комнату наполнил густой запах алкоголя.

С расслабленным выражением лица он продолжил:

— Эта проклятая гордячка была вынуждена наступить себе на горло и положиться на тебя — самого младшего, которого она всегда считала своей обязанностью защищать. Сам понимаешь, как это бьёт по самолюбию. Ей, наверное, одновременно было и стыдно, и благодарность грызла. А потом, когда она уже проглотила гордость и прошла через всё это, ты ещё и поймал её с поличным. Неудивительно, что её так перекосило.

Он пренебрежительно махнул рукой.

— Забей и иди домой. Кыш, кыш.

Дэйви, который ещё секунду назад твёрдо собирался выследить Один и высказать ей всё, теперь стоял молча, закрыв глаза.

— Цк.

Он и сам с самого начала понимал правду. Когда первый жар прошёл, его раздражение нашло другую цель.

— Тесть.

— Зови меня по имени. Меня каждый раз передёргивает от этого обращения, — громко зевнул Арес, развалившись на полу.

Дэйви открыл рот, чтобы заговорить, но на мгновение замялся, пока Арес забирал у Токко Джуна флягу и заливал в себя выпивку.

— Хочешь сходить увидеть Пер?

— Пф-ф!!

Арес выплюнул полный рот алкоголя, окатив Дэйви.

— Э-э. Я-я вдруг вспомнил одно срочное дело…

Как и Персерк, Арес, похоже, не мог решиться.

— Ты ведь уже целую вечность нормально не видел лица своей дочери. Разве не хочешь? Может, заодно и с внуками познакомишься?

— Что?! Персерк беременна?! — вскочил Арес и закричал в потрясении.

Дэйви покачал головой.

— Нет. Я просто к примеру сказал.

— Ах ты мелкий гад!

Разозлившись, Арес запустил в Дэйви флягой. Но тот без труда поймал её, сделал несколько глотков и снова спросил:

— Так ты хочешь с ней встретиться или нет?

Арес глубоко задумался.

— Персерк, кажется, тоже нелегко. У неё наверняка остались свои незакрытые чувства.

— Я…

— Если хочешь её увидеть, я могу это устроить. Хотя бы коротко поздороваться.

Арес долго молчал, прежде чем наконец ответить:

— Я не стану с ней встречаться.

«Да уж, отец с дочерью — один в один».

— Хаа… Как же вы оба утомляете.

— Ты бы на себя посмотрел.

Натянутые отношения — между родителями и детьми или между учителем и учеником — в этом смысле ничем не отличались.

* * *

Сфера жизненной эссенции, которую Дэйви получил от Би Ён, слабо пульсировала в его ладони.

По одному виду было невозможно понять, для чего она предназначена. Дэйви просто молча смотрел на неё, а затем поднялся на ноги.

— Дэйви, что именно ты собираешься с этим делать? — спросила Персерк, наклонившись ближе.

— А? А, это ты.

— Сила жизненной эссенции, значит? Что, пытаешься создать ещё одного живого голема вроде Ринне?

— У меня есть одна мысль. Не уверен, что сработает. Сначала нужно проверить.

— Вот опять… Какую жуть ты на этот раз собрался сотворить?

С подозрением она огляделась, будто ища вокруг другие признаки безумия.

— Так что ты всё-таки собираешься делать?

— Ничего.

— Это как-то связано со мной, верно? — резко спросила она.

Он вздрогнул.

— Знаешь, у тебя есть одна привычка, когда ты пытаешься скрыть что-то, связанное со мной.

«И сколько же она обо мне знает?»

Сохраняя невозмутимое лицо, Дэйви решительно покачал головой.

— О чём ты вообще? Не выдумывай. В любом случае мне нужно отправиться на Землю и забрать детей. Они уже должны заканчивать исследование, так что пора вернуть их обратно.

— Хммм. Как ни посмотрю, всё равно кажется, что ты врёшь.

— Вру? Я? Пф-ф. Да с чего бы.

— Ты снова трёшь кончики пальцев.

Он застыл.

— Ладно. Просто не устраивай там никаких проблем. — Она едва заметно, понимающе улыбнулась.

— Угу.

— Но за хлопоты я должна кое-что получить.

Увидев её хитрую улыбку, Дэйви на мгновение замялся, а потом взял её за плечо и притянул ближе.

Это было так похоже на неё — никогда не позволять себе остаться в проигрыше.

* * *

— Ух… У-у-у-ух.

Одна в огромной кровати, Эонития ворочалась с боку на бок, стонала, а затем медленно села и устало нахмурилась.

Её распорядок дня в Корее был довольно простым.

Она жила в предоставленном корейским правительством жилье, пока занималась совместными исследованиями с лучшими учёными Кореи.

Но благодаря чьим-то хитрым схемам сразу несколько стран начали проявлять интерес к их исследованиям по нейтрализации и переработке ядерных отходов. Всё больше людей пытались выйти с ней на связь, лишь сильнее мешая её и без того непосильной работе.

Конечно, она уже пыталась пожаловаться Дэйви. Но в ответ получила от него нечто абсолютно выводящее из себя.

— Думаешь, люди оставят тебя в покое, когда ты станешь известной исследовательницей? Лучше привыкай заранее — это будет полезный опыт.

Он сказал, что боль — всего лишь часть юности, один из аспектов взросления.

Вспомнив проклятого брата, который произносил это с чрезмерно сияющей улыбкой, Эонития в раздражении растрепала свои золотистые волосы.

— Если бы я была пациенткой, он назвал бы это страданием и отправил бы на консультацию, а раз я ребёнок — это просто боли роста?! Он специально надо мной издевается.

Хотя Эонития понимала, что Дэйви не совсем неправ, раздражать он её от этого не переставал.

— Хаа…

Всё ещё заметно вымотанная, она поднялась в звериной пижаме и скользнула взглядом по разгромленному обеденному столу: повсюду лежали стопки документов, рядом высилась башня пустых банок из-под энергетиков. Не обращая на это внимания, она рывком открыла холодильник.

— В чём Земле не откажешь — холодильные технологии здесь точно эффективнее, чем на Тионисе.

На Тионисе, конечно, существовали хорошо отлаженные охлаждающие системы на мане, но Эонития невольно думала, какая же удобная штука это электричество.

Привстав на цыпочки, она достала из холодильника несколько контейнеров с закусками и начала расставлять их на столе, отодвигая документы в сторону с отточенной ловкостью ветерана хаоса.

Пока она накрывала на стол, её рука внезапно задела что-то странное.

— Хм? Что это?

Под столом лежал большой красный чулок. Форма у него была странная — не совсем похожая на вещь, которую человек и правда мог бы надеть.

— Что это? Коробка? В носке? Кто это сюда засунул?

Озадаченная, она вытащила спрятанную коробку и без лишних раздумий открыла её.

Внутри лежали маленькое кольцо и написанное от руки письмо.

— Кольцо?

Из любопытства она надела его на палец.

— Ого. Жуть. Сидит идеально.

Слегка поёжившись, она развернула письмо.

[С Рождеством. С уважением: Санта, который приносит подарки хорошим детям.]

Эонития скептически прищурилась.

— Санта…

Это имя она уже слышала.

Иллина, помешанная на культуре Земли, и Тиара, которая носилась туда-сюда на электросамокате, часто о нём упоминали.

Зевнув, она лениво потянулась к смартфону и быстро поискала информацию.

Затем понимающе кивнула самой себе.

— То есть, по сути… дедушка, который в декабре дарит подарки детям, хорошо ведшим себя весь год?

Пробормотав это, она ещё раз внимательно посмотрела на кольцо и вздохнула.

— Что за извращенец знает даже мой точный размер кольца? И когда они вообще успели сюда пробраться? Надо сказать Дэйви, чтобы он что-нибудь сделал с этой дырой в безопасности…

Она нахмурилась.

Будь она прежней, её бы переполнял восторг от мысли, что к ней заглянул Санта.

Но годы прошли, бесконечные ночи исследований вымотали её до предела, сделав крайне раздражительной.

— Ух, серьёзно. Санта? В наше время? С научной точки зрения это невозможно. Даже смешно. И всё равно дети до сих пор верят в эту чушь…

Её невинность давно разбилась вдребезги.

— У меня нет на это времени. Нужно дать обратную связь и написать рецензии на результаты исследований…

Она резко и нетерпеливо запихивала еду в рот, одновременно приводя волосы в порядок.

**тук! тук! тук!!**

Не успела она закончить, как в дверь постучали.

Всё ещё в пижаме, Эонития вяло поднялась и поплелась к входу.

— Кто там?

— Это я.

«Этот голос…»

Её глаза внезапно расширились от узнавания.

Это был не кто иной, как её брат Дэйви.

Почти запаниковав, она торопливо пригладила волосы, затем бросилась в спальню и с молниеносной скоростью переоделась из звериной пижамы в более приличный наряд.

Переведя дыхание, она распахнула дверь.

— О-о! Дэйви! Что ты здесь делаешь?

— Мне уже нельзя навестить собственную сестру? Я уже зашёл к Барису, Уинли и Тане, теперь твоя очередь.

— Э-э… Но моё исследование ещё не закончено. Если бы ты мог дать мне ещё немного времени…

— А кто сказал, что я пришёл говорить о твоём исследовании?

Дэйви слегка наклонился и обнял её.

— Я был неправ. Тебе давно пора как следует отдохнуть.

Эонития застыла.

Она даже начала сомневаться в реальности происходящего, решив, что ей, должно быть, послышались добрые слова, сорвавшиеся с обычно безжалостного рта её брата.