Глава 1018 — Звери Ленты (10)

Женщина приблизилась к одурманенной Хён А и странно нахмурилась.

— Странно. Это точно чародейство Учи…

Она разглядывала Хён А с откровенной бесцеремонностью, словно оценивала вещь. Но Хён А не могла даже возмутиться.

Тонкий аромат, заполнявший комнату, снова и снова тянул её сознание в мутную дрёму.

— Тц. Значит, Благовоние Предельной Души совершенно бесполезно.

Вид у женщины стал недовольным, будто что-то никак не сходилось.

Она уже собиралась щёлкнуть пальцами, когда из тела Хён А вдруг вытекла слабая энергия. Медленно, но неуклонно она погасила все следы аромата вокруг.

Черноволосая женщина потрясённо уставилась на это зрелище.

— Она нейтрализовала Благовоние Предельной Души? Да что она вообще такое?

Пробормотав это с явным неверием, она мгновенно пришла в движение, едва глаза Хён А широко распахнулись, полностью прояснившись.

Женщина рванулась вперёд, пытаясь удержать её на месте.

— П-просто не двигайся! Я не плохой человек!

— Кто вы такая?!

— Ух. Я просто не туда свернула, вот и всё. Девушка, вы когда-нибудь слышали об Учи?

Хён А настороженно посмотрела на женщину.

— Учи?

— Не знаете? Он выглядит… ну, примерно вот так, — сказала она и проявила подобие его ауры.

— Нет, понятия не имею.

— Как странно. Это ведь точно были ци и чародейство Учи…

Погрузившись в размышления, женщина снова осмотрела Хён А с головы до ног.

— Судя по твоему поведению, ты не похожа на человека, который сам изучал чародейство. Значит, кто-то другой наложил его на тебя. Девушка, ты знаешь, кто поместил это чародейство на твоё тело?

От такого бесцеремонного вопроса Хён А инстинктивно отступила.

Большинство странной защитной магии на её теле наложил Дэйви.

Иными словами, хотя она понятия не имела, кто такой этот Учи, было ясно: женщина пришла искать Дэйви.

«Нет уж, человек, который гипнотизирует при первой встрече, нормальным быть не может…»

Если она была связана с её братом, но выглядела подозрительно, неосторожно выдавать информацию значило лишь навлечь лишние проблемы.

Безопаснее всего было притвориться, что она ничего не знает.

Хён А уже собиралась ответить, когда женщина вдруг всхлипнула.

— Хик… Учи-и-и. Куда же ты делся?

Глядя, как та внезапно разрыдалась от горя, Хён А растерянно замерла.

Она невольно задумалась, не ошиблась ли в своей оценке.

* * *

— Ладно, ладно. Только ешьте помедленнее.

Сейчас Хён А подавала десерт женщине в ханбоке, сидевшей напротив.

— М-м-м! М-м-м! Как вкусно!

Женщина уничтожала пирожные, которые Хён А ставила перед ней, словно чёрная дыра, втягивающая всё на своём пути.

— Такое мягкое и сладкое! Я никогда раньше ничего подобного не ела!

— Это называется торт.

— Торт?! Впервые слышу такое слово, — потрясённо воскликнула женщина.

— Оно английское.

— Английское?

— Язык, которым пользуются люди в этой стране.

Женщина положила вилку и, услышав это, сделала озадаченное лицо.

— Да уж… Мир изменился слишком сильно. Огромные здания, которые бросают вызов здравому смыслу, металлические глыбы, сами катящиеся по дорогам, и у каждого человека — цветные глаза.

— В этом месте, пожалуй, именно вы выглядите страннее всех, — заметила Хён А.

С её точки зрения, женщина была полной загадкой.

Она оказалась потрясающей красавицей восточноазиатской внешности, одетой в изменённый ханбок.

К тому же она узнала одно из защитных заклинаний, которые Дэйви наложил на Хён А.

А ещё забавнее было то, насколько совершенно незнакомой ей казалась современная цивилизация, словно до этого она жила первобытной жизнью где-нибудь глубоко в горах.

Женщина вдруг блаженно вздрогнула, наслаждаясь сладостями.

И в тот же миг у неё над головой торчком поднялась пара чёрных звериных ушей.

— А?

Почему-то Хён А показалось, что они ей знакомы.

После короткого раздумья она ахнула от внезапного озарения, и её обычное спокойное выражение трудоголика треснуло.

«Точно! Уши Аэрии!»

— Девятихвостые!

— Хм?

— Вы тоже из Девятихвостых?

Хён А с любопытством посмотрела на неё. Если эта женщина была Девятихвостой, не пришла ли она тоже с Тиониса?

Но, пока Хён А ждала ответа, женщина нахмурилась и склонила голову набок.

— О чём ты говоришь? Что это такое?

«Значит, нет?»

Хён А вдруг стало неловко от того, как поспешно она сделала вывод.

С самого начала инстинкт подсказывал ей, что женщина перед ней не человек.

Уши, общее ощущение от неё — она была чрезвычайно похожа на Аэрию. Если они не принадлежали к одной расе, Хён А понятия не имела, кем она могла быть.

— М-м-м! Как вкусно! Мне нравится. Как тебя зовут?

— Хён А. Син Хён А. А вас?

— Меня? Хм, с этим немного сложно. Зови меня просто Кумихо.

Женщина ответила с игривой усмешкой, и Хён А непонимающе нахмурилась.

— Кумихо? То есть… девятихвостая лиса?

— А ты разбираешься! Верно! Я существо, которого люди одновременно боятся и желают, — кумихо.

— Значит, вы Девятихвостая.

— Нет! Я же сказала, я кумихо! Кумихо!

— Это одно и то же!

Хён А сорвалась, раздражённо повысив голос.

— Ладно. Тогда как вас зовут?

— Не могу сказать. Если кумихо неосторожно раскрывает своё имя, тот, кто его услышит, оказывается очарован. А ты накормила меня такой вкусной едой, так что я ведь не могу позволить тебе попасть под мои чары, верно?

Эта информация была новой.

— Странно. У Девятихвостой, которую я знаю, ничего такого никогда не было.

— Что? Кроме меня есть ещё одна кумихо?

— Да.

— Не может быть… Мы ведь должны были вымереть.

Она пробормотала это себе под нос с серьёзным выражением лица.

— Хён А. Та кумихо, о которой ты говоришь, как её зовут?

— Аэрия. Аэрия О’Роуэн.

Изначально её фамилия была Линдис, но после замужества она сменила её на О’Роуэн.

— Что это за нелепо длинное имя?

— А вас как зовут?

— Я же уже сказала: если произнесу, ты будешь очарована.

К этому моменту Хён А уже начала подозревать, что перед ней просто какая-то мошенница.

— Позвольте мне самой это проверить. Просто скажите.

Почему-то ей вдруг стало принципиально.

— Хаа. Тебе это не понравится. Моё имя…

Женщина коротко вздохнула.

— Ён.

Хён А мгновенно застыла.

— Вздох… Я знала, что так и будет. Вот почему я никогда не называю своё имя.

Очарованная жертва ничем не отличалась от рабыни. Не имея другого выбора, Ён материализовала свою жемчужину жизненной силы и приготовилась применить даосскую магию, чтобы вывести Хён А из транса.

По крайней мере, попыталась.

**бззт!**

— А-а-а! Ай, ай, ай! Что это вообще такое?!

От внезапной искры Хён А пошатнулась, схватившись за голову.

— Что за… Ты только что сама разрушила очарование?!

Ён потрясённо уставилась на неё, пока Хён А, простонав, слабо кивнула.

— Значит, это правда… Простите, что сомневалась.

— Ты… Да что ты такое? Ни один человек и ни один даос ещё ни разу не снимал это очарование самостоятельно…

Имя кумихо было достаточно сильным, чтобы очаровать даже женщину. Именно поэтому Ён выглядела настолько ошеломлённой.

— Это… Ну, объяснить немного сложно. Но, скорее всего, всё из-за защиты, которую наложил на меня брат.

— Ага! Чародейство Учи! Точно! Это Учи наложил на тебя заклинание!

— Не Учи. Дэйви. Раньше его звали Син Хён Су.

— Он мог переродиться!

При упоминании перерождения Хён А невольно замерла и задумалась.

— Не думаю.

— Хм… Нет, я уверена. Эту формулу чародейства умел использовать только Учи. Кстати, мир и правда сильно изменился, да? Сколько же времени прошло?

Её вопрос вдруг пробудил любопытство Хён А.

— А сколько вам вообще лет?

— Не знаю. Я была в глубоком сне, а когда проснулась, всё вокруг изменилось. О, точно! Силла ещё существует?

При слове «Силла» мозг Хён А словно коротнуло.

— Силла? Подождите… Вы про ту самую Силлу? Эпохи Трёх государств?!

— Да! В те времена мы постоянно с ними сражались.

— Боже мой. Я разговариваю с ископаемым…

Она уже приняла, что стоящая перед ней женщина настоящая, но это выходило за все пределы абсурда.

— Хотя нет. Если подумать, то то, что Дэйви переродился и живёт в другом мире, тоже само по себе довольно странно, так что, наверное, это не такой уж большой скачок.

Потрясение продлилось недолго.

— К сожалению, Учи, которого вы ищете, скорее всего, давно умер.

Ён прищурилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Период Силлы и Пэкче? Это было больше тысячи лет назад. И это даже не Корея, а США.

Честно говоря, в том, что корейское мифическое существо разгуливает по Америке, не было никакого смысла.

Хотя, после всего, что она слышала от Дэйви о существах вроде Шивервока и Чансанского тигра, слишком уж сильно удивиться она не могла.

— Тысяча лет. Целая тысяча лет…

Ён пробормотала это противоречивым тоном, и почему-то Хён А стало её немного жаль.

Похоже, Учи был для неё важным человеком. Но если действительно прошла тысяча лет, шансы, что он всё ещё жив, были практически нулевыми.

Хён А колебалась, не стоит ли попытаться её утешить, но вдруг заметила, что Ён улыбается.

— Неважно. Вообще-то, так даже лучше.

Такой ответ выбил её из колеи.

— Лучше?

— Да. Если он меня не помнит, мне больше не придётся убегать. Кстати… Как ни посмотри, магия на твоём теле — это точно чародейство Учи. Ты не могла бы познакомить меня с ним?

Почему-то от её просьбы у Хён А по спине пробежал холодок.

— Эм, Ён. Допустим, Учи правда переродился…

Учитывая, что прошла тысяча лет, Хён А подумала: Учи вполне мог быть одной из прошлых жизней Дэйви.

В конце концов, Ён была уверена, что защитная магия Дэйви — дело рук Учи.

Если это действительно так…

— Что вы сделаете, когда встретите его?

Ён, сиявшая широкой улыбкой, непринуждённо ответила:

— А что ещё? На этот раз я уж точно не позволю ему сбежать. Свяжу и буду любить как следует.

Увидев, с каким блаженным выражением она произнесла подобное, Хён А побледнела.

«Ни за что нельзя позволить ей с ним встретиться!»

Кем бы Ён ни была на самом деле, Хён А пришла к выводу: нормальной её точно не назовёшь.

А Дэйви должен был скоро приехать. Значит, нужно немедленно отправить Ён прямиком в Корею, пока он не появился.

— Хён А, ты можешь достать мне костюм Санты?

Он произнёс это медленно, с насмешливой интонацией.

Хён А застыла.

«Ох, ну ты и катастрофа ходячая…!»