Глава 1020 — Звери Ленты (12)

— То есть… я смогу с ним встретиться?

По её лицу текли слёзы, и Дэйви спокойно кивнул.

— Если цена будет подходящей.

Её глаза вспыхнули.

— Подожди минуту!

Глаза её расширились, она быстро хлопнула ладонями и сложила особую печать.

Дзынь.

В тот же миг вокруг неё начала собираться ци, а затем появился странного вида ёж.

— Кья! Такой милый! — воскликнула Хён А с сияющими глазами.

Малый мифический зверёк, которого она призвала, действительно выглядел очаровательно.

— Выплюнь золото!

Услышав срочный приказ, ёж широко раскрыл пасть.

— Бе-э-э!

И затем, самым неожиданным образом, начал блевать золотыми слитками.

Один за другим слитки складывались в груду, но её лицо всё ещё было полно тревоги.

Это были не обычные золотые слитки, а бесценные артефакты династии Силла, обладавшие огромной исторической ценностью. Если продать их через правильные каналы и аукционы, Дэйви решил, что они, скорее всего, принесут куда больше, чем стоили бы по весу золота.

Не то чтобы он в первую очередь гнался за деньгами: любая предложенная ею сумма была всего лишь приятным дополнением.

Когда ёж выплюнул больше десяти слитков, Хён А в неверии пробормотала:

— Как из такого крошечного тела может столько вылезти? Идеальный кошелёк какой-то…

— Этого недостаточно? — осторожно спросила Би Ён, когда на полу оказалось уже около двадцати золотых слитков. — Я утащила их, когда давным-давно пробралась в королевский дворец просто чтобы их позлить.

— Двадцать, да? Историческая ценность у них значительная, но… всё равно маловато.

— Т-тогда скажи, чего хочешь! Я могу дать больше! У меня есть драгоценности с Запада! Если даже этого недостаточно, тогда…

Она замялась.

— Не говори только… что тебе нужно моё тело?

Дэйви инстинктивно протянул руку и схватил Персерк, не дав ей подняться.

— Что такое? Ты злишься куда сильнее обычного.

— Ты вообще ничего не понимаешь, — Персерк вскочила с места, раздражённо фыркнув.

— Видимо, эти девять хвостов у неё не для красоты.

Хён А озадаченно смотрела, как Персерк уходит, но Дэйви невольно почувствовал странность происходящего.

— Ик. Всхлип. У-у меня больше ничего не осталось. — В глазах женщины снова выступили слёзы, она всхлипнула. — Другого пути нет? Если ты просто позволишь мне встретиться с Учи…

— Дэйви… Она так тебя умоляет. Тебе её совсем не жалко?

Хён А наконец принялась его отчитывать.

— Они же муж и жена! Если можешь помочь, почему бы просто не сделать это?

Не обращая внимания на её возражения, Дэйви молча смотрел на Би Ён, а затем заговорил:

— Сделаем так. Я возьму только три золотых слитка. А что касается остальной платы…

Она замолчала, услышав его окончательное предложение.

* * *

Дэйви пошёл за Персерк, которая выбежала наружу.

Он нашёл её у перил террасы: она тихо смотрела на открывающийся вид.

— Что ты здесь делаешь?

— Что ты решил?

— Я помогу ей.

— Значит, всё-таки сдался. Девятихвостые и правда нечто, — фыркнула она. — Не думала, что ты так легко попадёшься.

— Попадусь?

— Неважно. Что ты о ней думаешь?

— Она сильно отличается от Аэрии. По виду они, похоже, родственные существа, но она кумихо, которая со временем накапливала жизненную энергию.

— Если говорить обычно, это как раз Аэрия необычная, — добавила Персерк. — Хаа. Если ты уже решил, я больше ничего не скажу. Но всё же…

— Что тебя так вывело из себя?

Персерк какое-то время молчала, глядя в окно, и наконец тихо ответила:

— Тебе нужно быть осторожнее с женскими слезами.

Её слова заставили его усмехнуться.

— Думаешь, она притворяется?

— Как минимум она не до конца честна.

— Это я понимаю, — ровно ответил Дэйви и встал рядом с ней. — Но разве это не хорошо?

— А?

— Если бы она плакала только потому, что не может увидеть Учи, я бы не согласился устроить им встречу.

Большинство людей ошибочно полагали, что любая встреча лучше, чем ничего, но наполовину завершённое воссоединение иногда могло причинить ещё больше боли.

— На самом деле лучше, что она хитрее, чем кажется на первый взгляд.

Если она способна позаботиться о себе, то чем бы всё ни закончилось, последствия не превратятся в трагическую драму.

Персерк глубоко нахмурилась, наконец поняв, что имел в виду Дэйви.

— Но один неверный шаг — и всё может закончиться трагедией.

— С другой стороны, позволить ей проснуться в совершенно незнакомом мире, где нет никого знакомого, было бы куда жестокее.

Фальшивые слёзы. Подозрительные мотивы. Выделялось многое, но в одном он был уверен: она действительно любила Учи и скучала по нему.

— Ты, как никто другой, должна это понимать.

Она не ответила.

— И я надеюсь, что ты тоже вынесешь из этого что-нибудь для себя.

Три тысячи лет — долгий срок. Конечно, за это время не должно оставаться причин не сказать то, что нужно.

Персерк со вздохом начала отходить от Дэйви.

— Какое право имеет такая позорная дочь, как я, что-то говорить? — сказала она с горьким смешком. — И? Что ты получишь взамен? Даже если тебе нравится смотреть на забавные ситуации, бесплатно ты бы этого делать не стал.

— Персерк.

Она неохотно встретилась с ним взглядом.

— Ты знаешь легенды о кумихо?

— Легенды?

— Да. Они похожи на Девятихвостых, но земные происходят из совсем другой линии. Знаешь их мифологию?

Персерк покачала головой.

— Не могу сказать, что слышала.

— Ничего страшного. Скоро Рождество, так что жди с нетерпением.

— Если ты о подарках для детей, я уже их подготовила. Чего мне ждать?

Она направилась к небесному лаунджу.

Глядя ей вслед, Дэйви тихо пробормотал себе под нос:

— С точки зрения Санты все люди одинаковы — дети они или взрослые.

* * *

— Чего бы это ни стоило, раз я получил плату, я приведу его к тебе.

— Правда? Но… ты и правда возьмёшь только это?

— Последняя оставшаяся кумихо в этом мире… Для тебя это может казаться обычным, но не каждый способен делать то, что делаешь ты.

В этот момент Дэйви, Персерк и кумихо Би Ён находились уже не в Америке. Они были в Корее — точнее, на частной вилле, которую Хён А и её дядя подготовили для Дэйви.

Сначала она неохотно раскрывала своё имя. Но, поняв, что высшее благовоние души почти не действует на Дэйви, в конце концов назвала ему полное имя.

— Кстати, человеческие технологии правда невероятны. Это потрясающе! Ух ты, это ледяная камера для хранения? — возбуждённо спросила она, распахнув дверцу холодильника.

— Работает похоже, но куда эффективнее. Называется холодильник.

— А это?

— Духовка. Её используют, чтобы запекать и жарить еду.

— Но тут же некуда класть дрова?

— Кто сейчас использует дрова?

— Тогда что насчёт этого?

— Посудомоечная машина. Это очиститель воды, а это настенный телевизор. Теперь можем продолжить? Если ты и дальше будешь отвлекаться, я могу просто отменить нашу сделку.

— Ой, ладно! Прости!

Даже подходя ближе, она продолжала с восхищением оглядываться по сторонам.

— Кстати, это правда, что ты связан с Учи? Проявление твоей Алой Птицы в точности совпадает с его.

— Потому что это правда.

— Хорошо, если так, я могу тебе доверять. И ещё я очень рада, что ты не женщина, — внезапно добавила она без всякой причины.

— И что это должно значить?

— А? Ах, ничего! В любом случае ты ведь составляешь план, да? Честно говоря, я даже не понимаю, почему не могу найти Учи или почему не могу с ним встретиться, так что объясни мне.

Дэйви решил в общих чертах объяснить ей текущую ситуацию.

— Для начала, душа Учи больше не существует в этом мире.

— Что? Но это не то, что ты говорил раньше!

— Нет, это всё ещё правда. Просто её свойство изменилось. Его душа стала существом более высокого порядка. Проще говоря, это похоже на достижение просветления и вознесение на небеса.

В реальности его нынешнее положение намного превосходило такое простое понятие: теперь он был регулятором самого мира.

— К тому же я почти уверен, что он уже понял, что происходит.

Она не знала, что ответить.

— Он сделает всё возможное, чтобы не показываться.

— Угх.

Она выглядела так, будто снова вот-вот расплачется, поэтому Дэйви оборвал её мысль.

— Поэтому нам нужно придумать стратегию.

— Стратегию? Какую стратегию?

— Слышала историю о Пастухе и Ткачихе?

* * *

— Тупой ублюдок! Я так и знал!

Святилище содержало бесчисленное множество владений.

Место, где сейчас обитал Учи, было спрятано в абсолютных глубинах Святилища — далеко внизу, глубже любого подземного убежища, которое могли бы создать люди.

И это была не просто пещера. Это был бункер, укреплённый божественной сталью — материалом, существовавшим только в Святилище. Слой за слоем покрытие предотвращало любые формы магического вмешательства внутри пещеры.

Учи безрассудно вложил всю свою драгоценную кровь, пот и слёзы, чтобы создать для себя это неприступное убежище.

— Хе-хе-хе. Хе-хе-хе-хе! Идиот, ты связался не с тем. Я ни за что туда не спущусь. Вот именно, я не выйду, ублюдок.

Даже Дэйви не смог бы силой вытащить его наружу. А мысль, что Би Ён сумеет добраться до его убежища, была ещё невозможнее.

Иными словами…

— Пока я остаюсь здесь, проблем не будет.

Из-за божественной стали Учи не мог знать, что происходит во внешнем мире. Но для него это не имело значения.

В тот момент, когда он услышал, что Дэйви установил контакт с Би Ён, Учи инстинктивно понял: этот проклятый псих непременно найдёт способ их встретить.

— Можете ждать хоть сто, хоть тысячу дней. Я не выйду.

С одним лишь устройством для отсчёта времени в руках он полностью заперся.

Но Учи забыл одну вещь: так же как он хорошо знал Дэйви, Дэйви знал его не хуже.

— Начнём.

Дэйви стоял перед входом в огромную подземную пещеру, где Учи запечатал себя. Он не смог удержаться от зловещей улыбки.

Один, стоявшая рядом, коротко вздохнула.

— Насколько перемотать вперёд?

— Этот парень упрямый до безумия. Он не выйдет как минимум десять лет. Перемотаем на десять лет.

— Я за это ответственности не несу.

Опираясь на трость, Один медленно сняла повязку, открывая свой Тёмный глаз. В тот же миг в воздухе зашевелился ошеломляющий поток маны.

Однажды Дэйви поднял спор о том, кто сильнейший среди героев. Тогда это привело к апокалиптическим последствиям.

Последними претендентами в том хаотичном событии были Геракл и Ро Айас.

Даже тогда Один не снимала повязку.

Но Дэйви, знавший правду, лишь леденяще рассмеялся.

— Это единственное место, где есть божественная сталь, верно?

— Пока да. Как бы силён ни был Учи, он не сможет создать ещё одну пещеру из божественной стали. Когда мы вытащим его наружу, проследим, чтобы он больше никогда не спрятался.

— Этого достаточно. Зачищать ещё одно такое убежище было бы хлопотно.

— Учи наверняка подготовил несколько путей побега, знаешь ли.

— Мне всё равно. Пусть бежит.

Свет сорвался с её кончиков пальцев и сформировал часы, которые начали тикать.

Тик. Так. Тик. Так.

Учи очень хорошо знал Дэйви. Он правильно предположил, что Дэйви сразу же поможет Би Ён. Поэтому решил: достаточно засесть и ждать, пока она истощится и сдастся.

Но Учи не учёл, что другие безумцы, обитавшие в Святилище, были далеко не милосердными существами.

— Почему ты принял сферу жизненной эссенции от кумихо?

Плата, которую принял Дэйви, была сгущённой сущностью необычайной силы.

Силой, которую не могли создать ни Короли демонов, ни божественности, ни какие-либо другие существа.

Это было чудесное явление, которое мог получить лишь один-единственный вид при идеальных условиях — или же даровать сами Первозданные боги.

Один слегка приоткрыла Тёмный глаз и начала своей магией искажать само пространство.

— Кумихо почти невозможно прожить тысячу лет. Но если одной всё же удаётся прожить так долго, её сфера жизненной эссенции становится благословением, похожим на чудо. Это вещь, с которой ни один из нас не имеет права обращаться небрежно.

Один понимающе кивнула.