Глава 1015 — Звери Ленты (7)

— Ух… Что за…?

Крис Мартен застонал, растирая ноющую голову.

Веки дрогнули, и он медленно поднял голову.

Оглядевшись, он понял, что сидит в машине.

«Я что, уснул?»

Воспоминания тонули в мутной дымке, словно он попал в аварию.

Зато он быстро осознал: находится в своей любимой машине, в своём ненаглядном автомобиле.

— Хм. Припарковался вроде нормально. Но почему я вообще здесь?

Он посмотрел вокруг и заметил перед собой огромное здание. Роскошный отель.

Крис откинулся на спинку сиденья и уставился в потолок, пытаясь вспомнить, как оказался здесь.

— Странно… Будто я собирался сделать что-то важное.

Но никаких воспоминаний о встрече с загадочным человеком или о подарке для Хён А, связанном с этим местом, у него больше не осталось.

От ощущения, что он забыл нечто крайне важное, отделаться не получалось.

И всё же в итоге он просто расплылся в улыбке.

— Да какая разница. Сегодня мне повезло — выжил! Открою-ка я ту дорогую бутылку вина, которую берегу!

**Р-р-р-р!!!**

Двигатель взревел, и машина рванула в ночную улицу. Одинокая фигура у окна отеля провожала взглядом исчезающий вдали автомобиль.

— Ну? Расскажешь, как ты стёр ему память?

— Есть у меня методы.

Дэйви усмехнулся, привалившись к окну.

Позади него Иллина, укутанная в лёгкое одеяло, прищурилась и посмотрела на него. Она протянула руку и небрежно собрала назад золотистые волосы.

— Хён А всё жалуется, что никак не может выйти замуж… Кажется, теперь я наконец поняла почему.

Дэйви склонил голову набок.

— О? Догадалась? Тут всё очевидно: кто захочет связываться с таким кальмаром? У мужчин всё-таки есть врождённое чувство опасности.

— Хватит нести чушь.

Иллина схватила подушку и швырнула в него.

Затем она снова прищурилась, внимательно его разглядывая.

— Ты о чём-то думаешь, да?

Его привычная мягкая улыбка потускнела.

Обычно так отчётливо его видела насквозь только Персерк. Но в какой-то момент Иллина тоже начала замечать подобное.

Даже когда Дэйви злился, веселился или погружался в мысли, он, как правило, скрывал свои эмоции.

Но, как говорила Персерк, бессознательные привычки всё равно выдавали его.

— Я просто почувствовал кое-что странное рядом с Хён А.

Глаза Иллины расширились.

— Что? Ей грозит опасность?

— Нет. Враждебности там не было.

Выражение его лица стало странным.

— Но это заставило меня задуматься.

— О чём?

— С тех пор как мы разобрались с Красной Пустотой, примерно год не происходило ничего серьёзного.

— И?

— А потом, спустя год… начали всплывать мелкие происшествия.

Точнее говоря, всё начало распутываться примерно через два года.

Созвездия, некогда всесильные, пали, и лишь немногие из них скрылись в тени.

Появился и Локи Деван из Атреллии.

А совсем недавно — Шивервок, Король доккэби, которому вообще не место было в этом мире.

Чтобы Шивервок не подслушал их разговор, Дэйви ещё раз убедился, что связь карты запечатана, и продолжил:

— Я подумал, что вся эта цепочка событий уж слишком похожа на чей-то заговор.

Мир всегда двигался вперёд, и одни злодеи сменяли других.

Дэйви считал, что созвездия и прочие силы были лишь очередной частью этого круговорота.

Но здесь, похоже, проступала закономерность.

— Созвездия Зодиака были следами богини Фрейи, а Локи — следом Одина.

Иллина ничего не ответила.

— А теперь — чародей Учи.

— Дэйви, ты хочешь сказать…

— Тогда кто следующий?

Иллина замолчала.

С её точки зрения, отмахнуться от этого было невозможно. Интуиция Дэйви порой оказывалась пугающе точной — настолько, что списать его догадку на пустую теорию заговора было бы глупо.

— В общем, скорее всего, всё так и есть.

— Что? Ты просто предполагаешь?

— Ага.

Дэйви сказал это с довольно странным выражением лица.

Она покачала головой, но всё равно не смогла выбросить его слова из мыслей.

До самого момента, когда они действительно сбылись.

* * *

В США появилось два необычных разлома.

Прошло три дня с тех пор, как один из них исчез.

Пробуждённых S-класса защищало государство. Даже если они доставляли проблемы, их боевая мощь делала их слишком ценными, чтобы ими можно было легко пожертвовать.

Однако Даск, ответственный за весь инцидент, признал вину и сам взял на себя ответственность. С учётом того, что по его вине погибли несколько Пробуждённых A-класса, правительство назначило ему разумное наказание.

В конце концов, он действовал самовольно во время государственной операции, из-за чего множество людей погибло и получило ранения.

Говорят, живой человек может выползти даже из глубин ада, если ещё дышит, но для тех, кто уже мёртв, ничего сделать нельзя.

Разумеется, с точки зрения президента Дрампера, поступок Даска в итоге привёл к тому, что он нарушил данное Дэйви обещание дождаться его прибытия. Ему пришлось пройти с Дэйви ещё один раунд переговоров, чтобы восстановить отношения.

В результате президент Дрампер прекрасно понимал: отдать придётся больше, чем следовало бы. И всё же правительство США не желало терять ни одного актива S-класса.

Когда хаос вокруг разлома улёгся, новости распространились по американским и зарубежным СМИ через президентское обращение.

Официально объявили, что для устранения разлома были привлечены пять Пробуждённых S-класса, несколько Пробуждённых A-класса и Святой Тиониса. Несмотря на это, вскоре поползли слухи, будто внутри разлома обнаружили нечто совершенно иного уровня.

Естественно, страны по всему миру принялись за лихорадочные проверки, опасаясь, что подобные огромные разломы могут появиться и на их территориях.

Тем временем США были вынуждены проявлять осторожность с оставшимся у них разломом.

К счастью, он не искажал окружающее пространство и ничего не выпускал наружу, однако, по данным американских властей, дальнейшее исследование пока было невозможно.

«Разлом, в котором ты находился, исчез, а люди, попавшие под влияние твоей силы, похоже, вернулись в норму».

Инцидент с гипнозом произошёл, когда печать, наложенная Учи, начала ослабевать, а сила, которую Шивервок копил всё это время, вырвалась из-под контроля.

Рождённая из человеческих эмоций, сила Шивервока была неразрывно связана с людьми.

— Хм?

**щёлк…**

Военная база, куда они прибыли, тщательно охранялась многочисленными солдатами и совсем не походила на обычный объект.

Скорее создавалось ощущение, что здесь пытаются что-то скрыть.

Дэйви не удержался и, поделившись с Шивервоком своим воодушевлением, прошептал:

— В прошлой жизни, когда я почти всё время был заперт в больничной палате, я всерьёз увлёкся теориями заговора. Место, куда мы сейчас заходим, — мечта любого фаната заговоров.

— Понятия не имею, о чём ты вообще говоришь.

Дэйви всё равно продолжил:

— Об этом месте всегда ходила куча слухов: от пришельцев до секретных исследований подземного оружия. Но никто из гражданских так и не смог попасть внутрь и найти доказательства.

Дэйви когда-то слышал, что стоило кому-то просто приблизиться к этому району, как туда тут же стягивалось множество американских военных машин, а нарушителя задерживали и допрашивали.

Было ли в этом хоть зерно правды — неизвестно, но для любителей тайн и теорий заговора это место давно стало легендарным.

— Стойте. Эта зона закры— а.

— Это Рик Бастам, личный помощник и телохранитель президента. Вы ведь уже получили распоряжение президента, верно?

— Подтверждаю. Прошу следовать за мной.

Они вошли не куда-нибудь, а на печально известную военную базу «Зона 51».

В воздухе повисло странное напряжение.

— Так это и есть та самая легендарная мечта?

Не обращая внимания на Шивервока, который теперь разговаривал с ним почти как с приятелем, Дэйви подошёл к участку, где несколько мужчин в костюмах молча проверяли оборудование.

Они находились перед разломом примерно двадцати пяти метров в диаметре, в котором смешивались чёрный, серый и фиолетовый цвета.

Он был похож на разлом Шивервока, но в нём ощущалось что-то совершенно иное.

К счастью, в отличие от его разлома, этот, похоже, никак не воздействовал на окружение.

— Быстрее заходите! Если наши догадки верны, Чансанский тигр должен быть там! Обязательно должен!

Чансанский тигр.

Корейский дух — чудовище с ослепительно белой, чрезмерно длинной шерстью и гротескным телом.

В Корее о нём знали довольно многие, но за пределами страны эта фигура была почти неизвестна.

— Вот он.

Рик Бастам указал на разлом, напряжённо глядя вперёд.

Во время инцидента с Шивервоком были задействованы пять Пробуждённых S-класса и тридцать Пробуждённых A-класса.

Но на этот раз внутрь отправляли только Рика Бастама и Дэйви.

— Выглядит похоже, но, кажется, не излучает наружу никакого воздействия вроде гипнотического поля у того разлома.

— По нашим наблюдениям, пока всё именно так, но… прошу, подождите минуту.

Рик подошёл к машине, на которой они приехали, достал большой чемодан и раскрыл его. Затем он начал собирать какое-то необычное снаряжение, лежавшее внутри.

— Что ты делаешь?

— Сэр? Готовлюсь. Это опасный разлом. Если я войду без оружия…

Он говорил с заметной тревогой на лице.

— Да просто иди за мной уже. Эх.

Дэйви тихо пробормотал себе под нос:

— Только время тратит.

— Ха-ха-ха-ха, ещё как! Он правда думает, что какая-то рядовая тварь вроде Чансанского тигра сможет завалить того, кто избил меня до полусмерти?

В те времена, когда Шивервока впервые запечатали, по Земле бесчинствовало бесчисленное множество чудовищ и духов — это называли Дикой Охотой.

Среди них Чансанский тигр проявил силу особого призрака и даже вёл фракционную войну против Шивервока.

Разумеется, как и Шивервок, Чансанский тигр в конце концов был избит и запечатан чародеем Учи, который тогда появился и в одиночку расправился с ними.

Честно говоря, истинная причина, по которой и Шивервок, и Чансанский тигр снова начали появляться, всё ещё оставалась полной загадкой.

— В-вы уверены, что всё будет в порядке?! Возьмите хотя бы этот наплечник, если больше ничего.

Рик с напряжённым видом протянул ему наплечник, но Дэйви, ни секунды не колеблясь, просто бросился в разлом.

* * *

Изначально Дэйви собирался войти один.

— Иди с ним и наблюдай. Убедись собственными глазами, насколько он силён на самом деле. Я не доверяю тому, что знаю только по слухам. Но тебе, Рик, я доверяю. Ты понимаешь, о чём я?

Считалось, что сильнейшим Пробуждённым в США был Крис Мартен — человек, обладавший несравненной силой. Лучший герой, известный способностью и нападать, и защищаться с помощью своей нематериальной силы.

Но правда была иной.

Тридцативосьмилетний Рик Бастам на самом деле являлся неофициально сильнейшим Пробуждённым страны.

По его собственной просьбе способности Рика держались в секрете, а сам он служил непосредственно президенту в качестве личного телохранителя.

**хр-р-р. хр-р-р.**

Внутри разлома раскинулся огромный лес.

Стоило им войти, как искажённые духовные сущности, рыча, начали показываться из-за деревьев, заставив Рика напрячься.

Он понял, что они сильны, едва взглянув на них.

Возможно, поодиночке они и не представляли бы серьёзной угрозы, но стоило им сбиться в стаю, и даже Пробуждённому S-класса, скорее всего, пришлось бы изо всех сил цепляться за жизнь. Рик быстро и мрачно осознал: опасность этого разлома намного превосходила всё, с чем ему доводилось сталкиваться прежде.

Сразу стало ясно, почему даже людям вроде Криса Мартена пришлось бы здесь невероятно тяжело.

— Здесь я разберусь. Вам лучше поберечь силы—

Не успел Рик договорить, как Дэйви подбросил что-то в воздух.

— Восстаньте, все.

**лязг!!**

Из его руки вылетели четыре искусно обработанных куба. Они начали светиться и расширяться прямо в воздухе.

При виде этого Рик не смог сохранить своё обычное холодное выражение лица. Оно застыло от потрясения.

Кубы двигались разумно, словно пытаясь сложиться в какую-то огромную и сложную конструкцию. В мгновение ока они превратились в исполинских двуногих големов.

— Флот десептиконов, ожидать дальнейших приказов.

— Ожидаем команды.

С механическим голосом лидер Флота десептиконов, Мегатрон, поднялся на ноги.

Когда-то Дэйви использовал искусственный интеллект для его эго.

— Уничтожьте всех врагов поблизости.

Он снова и снова модифицировал Флот десептиконов, и со временем те перестали быть серийными моделями, превратившись в созданных под него особых големов.

Рик сглотнул при внезапном появлении механической армии.

**Кр-р-р… Вж-ж-ж!!!**

Мегатрон вскинул огромную цепную пилу.

За его спиной пришли в движение Джаггернаут, вооружённый миниганом, и Танкер с громадным щитом.

— Ч-что это такое-е? — ошеломлённо спросил Рик.

Он отправился в экспедицию в разлом наедине с Дэйви по приказу президента — чтобы собственными глазами увидеть истинную силу этого человека. США задействовали для этой миссии все возможные рычаги и запасные планы.

Картина перед ним казалась попросту невероятной.

**Кья-а-а!!!**

Мегатрон голыми руками схватил огромную обезьяну уродливой формы, швырнул её на землю и наступил на живот.

Затем он попытался ровно рассечь её мановой цепной пилой — от головы до паха.

Однако кожа обезьяны оказалась прочной и сперва выдержала удар.

Но в следующую секунду по всему телу Мегатрона хлынула особая сила. Плотность маны вокруг цепной пилы резко возросла, и та без труда изорвала шкуру твари, словно бумагу.

**Кья-а-а!!!**

Несмотря на мучительные вопли врага, Мегатрон безжалостно прорезал его насквозь.

Рик понял: каждый из этих големов фактически был бойцом S-класса.

Достаточно было одного взгляда, чтобы понять — они созданы искусственно. И всё же он не мог осмыслить, каким образом подобные конструкции вообще могли обладать такой силой.

Рик мысленно сделал заметку: он обязан доложить об этом Флоте десептиконов.

Он понимал, что если США получат хотя бы пару таких големов, внутренняя безопасность страны достигнет беспрецедентной стабильности.

Самим Дэйви они обладать не могли, но даже два подобных голема принесли бы колоссальную пользу.

Эту информацию он должен был передать во что бы то ни стало.

— Ну как тебе? Отличный повод для разговора, — непринуждённо сказал Дэйви. — Если появится что-то по-настоящему опасное, я вмешаюсь. А пока можно просто собирать данные.

Хотя призраки и чудовища, сражавшиеся с Флотом десептиконов, не понимали его слов, они начали медленно отступать, явно дрожа от страха.

Единственным ответом Мегатрона стал шаг вперёд.

Мысли ChubbyCheeks & FriedNook

Мысли редактора Editorb

Мне сообщили, что ещё и вставлять «Автоботы, вперёд!» применительно к этим оммажам на «Трансформеров» было бы уже перебором. Я подвёл вас, читатели. По-моему, это просто рик-дикулёзно.