Глава 85 — Сообщники III
Последний оплот сопротивления состоял не только из пробуждённых, простые люди тоже участвовали в огромном количестве. Поэтому сразу после того, как их смело, Пусан казался до жути опустевшим, словно город-призрак.
Даже когда мы повесили табличку «Открыто» и оглядели улицы, не было видно ни единого прохожего. Мы с Но Дохва сидели на скамейке перед мастерской и молча впитывали эту картину.
«...»
«...»
«Хм. Не желаете кофе, мастер?»
«О. Да, пожалуйста. В любое время, ассистент».
Тишина улиц не казалась неловкой.
Напротив, посреди конца света эта случайная схожесть с давно ушедшими днями порой отдавала странностью.
Безлюдные фонари.
Пешеходные переходы с рваными белыми полосами.
Лиственные деревья. Сияние солнца, разлившееся полярным сиянием. Сирены вместо цикад, которые ещё не вымерли и искали себе пару.
«Лето...»
Дыхание Но Дохва, смешанное с ароматом кофе о-ле, поднималось прозрачным дымком.
Мир, казалось, наконец обрёл свой изначальный покой.
Девять утра, одиннадцать утра, обед. На обед были стейки, которые я приготовил сам. Даже в час дня, в три часа дня, в пять вечера ни один посетитель не зашёл в обычно оживлённую мастерскую Но Дохва.
Солнце село.
Веки ночного неба окрасились в цвет сумерек.
Мир, который должен был уснуть давным-давно, последние восемь лет ворочался без сна, и вот наконец сомкнул веки.
«Было бы неплохо встретить конец вот так, в одиночестве».
И в этот самый миг.
Посреди стелющегося заката до моих ушей донёсся знакомый звук.
Я навострил уши.
«Ну что ж, пора закрывать лавку. Хм. Сегодня был полный провал. Ты, должно быть, наслаждаешься, да?.. А? Чего такой хмурый, ассистент?»
«...Сюда кто-то идёт».
«О?..»
Звук шагов становился громче. Но что-то было странно. Каждый шаг словно сопровождался чем-то ещё. Топ, стук, топ, стук, как если бы шаги накладывались на другой звук.
Это был звук трости.
«О».
Я поднялся со скамейки поприветствовать посетителя. И правда, старик, опиравшийся на трость, ковылял по улице прямо к нам.
Я поспешил к нему и поддержал старика.
«Ох, молодой человек! Так ты всё ещё в Пусане. А ты чего здесь? О? И Но Дохва ещё здесь? Какой смысл молодым вроде вас тут торчать? А? Какой смысл...»
«...?»
Помогая старику войти в мастерскую, я увидел Но Дохва внутри. Он был в своём обычном белом лабораторном халате, поправлял очки и держал медицинскую карту.
«Разве это не господин Пан Сондон? Что привело вас сюда?»
«О, ничего особенного. Просто, эм, мой голеностопный фиксатор скрипит с прошлой недели. Старый уже, знаете ли...»
«Хм. Если скрипит, значит, износился. Разве я не говорил вам его не трогать? Похоже, мои слова для вас пустой звук...»
«Нет, эм, всё не так...»
«И если фиксатор барахлит, надо сразу приходить на ремонт. Почему вы прождали целую неделю, чтобы теперь суетиться?»
«Ох, простите, господин. Мне так жаль. Что же теперь делать? Если это займёт слишком много времени, я просто уйду».
«Нет, это займёт всего десять минут...»
Но Дохва достал удлинитель и принялся чинить сместившуюся часть устройства, непринуждённо болтая с пациентом.
Как обычно.
Дзынь, раздался звук молота.
«...»
Я прокрался ко входу в мастерскую, чтобы выглянуть наружу.
В ночном небе, опускавшемся вместе с закатом, примешивался странный шум.
Вместо звёздного света алели пятна, как искры, а вместо Млечного Пути пульсировали синие вены, словно артерии.
Опустошение неба. Нет, опустошение небесных тел за пределами неба. Это было доказательством того, что конец мира воистину близок.
«...Совсем нехорошо».
Даже закат заражался в реальном времени. То, что было окрашено багрянцем и жёлтым, постепенно начинало принимать болезненный оттенок, будто его по капле заливали чёрной кровью.
«Этот господин настоял на том, чтобы последний отрезок пройти самому. У меня не было выбора, кроме как отпустить его».
«Ах. Хм. Я не учёл этого...»
Хлоп, пробка винной бутылки была вытащена.
Взмахом Но Дохва швырнул пробку через край крыши.
«Выпьешь?..»
«Если это из коллекции Мастера, я не откажусь».
«Хм».
Бульк, алая жидкость потекла в бокал, отражая винный цвет сумеречного неба.
«За что бы то ни было... за что-то...»
«До дна».
Дзынь.
Бокал мелодично звякнул. Красное вино в бокале напоминало золотой цветок, застывший в воздухе.
Мы стояли плечом к плечу, вглядываясь в городское небо сквозь наши винные бокалы. Само небо теперь казалось прозрачным стеклом, создавая ощущение, будто стекло смотрит сквозь стекло.
Теперь оставалось всего пять минут до полного уничтожения. Может, шесть минут максимум.
«Ассистент».
«Да?»
«Знаешь, я ведь могу делать оружие...»
Я покосился на Но Дохва. Он не смотрел в мою сторону.
«Простите?»
«Оружие, снаряжение. Знаешь, в тех играх, где персонажи становятся сильнее, когда получают оружие... Моя способность, как ты знаешь, позволяет сделать протезы частью тела, так что они ощущаются как живые. На самом деле это отлично применимо и к другому снаряжению...»
«...!»
Мои глаза расширились.
Действительно. Человеческая рука и нога были первыми продолжениями и орудиями. Если бы Но Дохва создавал мечи или копья, продолжения рук, используя свою способность...
«Меч как Продолжение Тела...!»
«...? Что ты такое говоришь?»
«Ах. Эм. Ничего... Просто хотел сказать, что это впечатляет».
Трудно было передать моё восхищение человеку, не имевшему связи с субкультурой, сугубо добровольному зануде (этот человек даже Марвел не смотрел).
«...Почему ты скрывал такую способность, Мастер? Ты, должно быть, воистину прирождённый кузнец. Ты мог бы основать бастион, избегая взглядов властей и банд, и заставить их всех трепетать».
«Хм. Я ведь только что объяснил причину... Если поползут слухи, что я могу делать невероятное оружие, появится ещё больше надоедливых пробуждённых, которые будут осаждать меня просьбами...»
«Ах».
«Но если бы я знал, что мир закончится вот так, я бы сделал оружие хотя бы для одного человека. Раз уж не нужно было бы беспокоиться о том, что слухи поползут к другим...»
«...»
Небо стало красным.
А затем, будто лезвие гильотины упало, последовала непроглядная ночь, поглотившая всё. Вены и артерии раскинулись по небу, подражая Млечному Пути, и их цвет извивался.
«...Тогда, пожалуйста, сделай его в следующий раз».
«Хм. Ну, это хлопотно до смерти. Раз уж мы всё равно умрём, полагаю, теперь я могу вытерпеть эти неудобства...»
«Воистину».
«Да. Если не захочешь делать, я заставлю тебя силой...»
Треск.
С крыши напротив, у светофора на перекрёстке, донёсся звук чего-то ломающегося. Металлический хруст.
Прозвучало это до смешного комично, словно шутка, но результат был не смешным. Всё на другой стороне перекрёстка поглотило ночное небо.
Треск, треск. Треск.
Пешеходные переходы и здания постепенно пожирала пустота ночи. Словно надкушенное яблоко, верхние части зданий срезало.
Триста метров, двести пятьдесят метров, сто восемьдесят метров, сто двадцать метров. В один миг. Со всех сторон хлынула непроглядная ночная тьма, пожирая пространство по мере приближения.
Объятия мира сузились до той точки, где слышалось лишь наше дыхание.
«Ассистент».
«Да?»
«Спасибо тебе...»
Дзынь.
Последним, что я услышал, был звон винного бокала в руке Но Дохва. А может, это был звук моего бокала, что разбился о зубы ночного неба.
Стекло пошло трещинами.
И мир закрыл глаза.