Глава 315 — Неожиданная совместная жизнь (2)
— …А?!
Поразительно.
Такого он никак не ожидал.
Сам Ким Джанчхоль за всю жизнь в Корее ни разу не встречался с девушкой. Да что там девушка — последним воспоминанием о том, как он держал представительницу противоположного пола за руку, оставался детский спортивный праздник.
На свиданиях вслепую его неизменно отшивали.
Безответная любовь тоже всегда заканчивалась отказом.
Стоило встретиться взглядами — его отшивали.
Стоило просто дышать рядом — отшивали.
Даже само его существование словно служило достаточной причиной для отказа!
Он уже начинал бояться, что, если так и продолжит получать один отказ за другим, у него ещё и лоб облысеет!
«На заставке телефона… женщина? Женщина-а-а?»
Ким Джанчхоль не верил собственным глазам. Но увиденное было несомненной правдой, фактом и реальностью.
Удивительно.
Невероятно.
И тут…
— Что ты творишь?!
Хвать!
Кредос вырвал у него телефон. Однако Ким Джанчхоль так и не сумел прийти в себя. Не сумел избавиться и от образа, намертво отпечатавшегося на сетчатке, — фотографии с заставки.
— У тебя… там… что это было?
— Что ещё? Фотография меня и моей возлюбленной.
— Возлюбленной?.. Настоящей? Реально? Серьёзно?
— Разумеется.
— Да ладно. Не может быть. Ты же Владыка демонов.
— Сейчас уже нет.
— Но с таким лицом?
Ким Джанчхоль недоверчиво указал на лицо собственного прежнего тела.
Кредос пожал плечами.
— Я и сам знаю, что по меркам этого мира во внешности мало привлекательного. Однако обаяние отдельной личности рождается не только из лица.
— Д-да?..
— Разумеется. По нелепой случайности оказавшись в этом теле, я получил плачевную внешность, но сохранил множество достоинств, которые способен излучать как личность.
— Например?
— Уверенность. Разрушительные порывы. Грандиозную мечту однажды покорить весь мир.
— Э-э… нашлась женщина, которой такое понравилось?
— Да. Та самая, чью фотографию ты только что самовольно увидел.
— …
— Мы вместе чуть больше трёх лет.
— Что? Больше трёх? Это же ещё до твоего дебюта в боях!
— Верно.
— Тогда у тебя вообще ни гроша… нет, тогда в тебе и смотреть-то было не на что. И всё равно появилась девушка?
— Она сказала, что влюбилась в меня с первого взгляда.
— За что?
— За то, как я ударил профессора головой в нос.
— …
— Сказала, что никогда в жизни не видела ничего настолько впечатляющего. И что сама давно мечтала так сделать, но впервые встретила человека, который действительно осмелился.
— …Она тоже была аспиранткой.
— Верно.
— А сейчас?
— Доктор наук.
— Хорошо устроилась. Рад за неё. Значит, самой бить профессора головой в лицо не пришлось.
— Можно сказать и так. Фу-ух. Пора вставать.
— А? Куда собрался?
— В зал.
Кредос без колебаний поднялся и ответил так, словно речь шла о чём-то само собой разумеющемся:
— Уже рассвело. Настало утро, значит, пора в зал.
— …Мы всю ночь не спали.
— Всё равно нужно идти.
— Вчера у тебя был бой.
— Именно поэтому нужно идти ещё больше.
— Ты невероятно усердный.
— Иначе с таким мусорным телом невозможно продолжать сражаться и побеждать.
— …Прости уж, что оставил тебе такое мусорное тело.
— Хорошо, что понимаешь. Пойдёшь со мной или останешься здесь валяться?
— …Ладно. Идём.
Ким Джанчхоль и Выдержанный Кимчи последовали за Кредосом.
И ровно через десять минут после прибытия в зал начали жалеть об этом.
Кредос полностью сосредоточился на тренировке, а они превратились в два бесполезно поставленных в углу мешка.
— Хух! Хух! Хуп!
Бух-бух! Бам! Бух!
Грохот ударов Кредоса по лапам разносился по всему залу. Глядя на него, Ким Джанчхоль испытывал странное чувство.
— …
Слишком старается.
По-настоящему выкладывается.
Он должен быть измотан бессонной ночью.
Вчера провёл бой, да ещё одержал историческую победу — казалось бы, теперь можно хоть немного расслабиться.
Однако ничего подобного в нём не замечалось.
Напротив, он тренировался настолько отчаянно.
Настолько ожесточённо.
Что Ким Джанчхолю становилось действительно неловко за переданное ему(?) слабое тело.
— …
Самого его внезапно забросило в Заброшенные земли. Поэтому до сих пор он думал, что лишь ему пришлось отчаянно бороться за жизнь.
Но теперь оказалось, что это не так.
Похоже, Кредос тоже изо всех сил старался выжить здесь, в Корее. Не менее отчаянно, чем он сам.
А ведь Ким Джанчхоль собирался попросить такого человека умереть вместо него.
— …
Теперь он особенно ясно понял, насколько чудовищную просьбу хотел высказать. Насколько она была нелепой и несправедливой.
И вместе с тем задумался.
«А если я останусь в теле Владыки демонов и умру… если так начнётся двадцать первое прохождение, что станет с моей душой?»
Она просто исчезнет?
Если подумать, Архангел об этом ничего не говорил. Как не объяснил и того, что произойдёт с Кредосом, живущим сейчас в Корее.
«Выдержанный Кимчи, скорее всего, исчезнет. А может, я лишусь всех воспоминаний и сам стану Выдержанным Кимчи двадцать первого прохождения?»
Возможно, именно так всё и случится.
После возвращения это обязательно нужно выяснить.
…Как раз в тот момент…
— …думаешь? Идём.
— А?
Голос Кредоса словно вытянул его за ухо из глубины размышлений.
Ким Джанчхоль поднял голову. Кредос стоял перед ним и смотрел сверху вниз.
А затем повторил слова, которые тот, погрузившись в мысли, не расслышал:
— Я спросил, о чём ты так усердно размышляешь. Пора идти.
— Идти? Куда?
— Есть одно место. Пойдём.
— …
Они вышли из зала вслед за ним.
Сели в микроавтобус спортзала и поехали.
Минут через двадцать добрались до места, где висел неожиданный плакат:
<Благотворительная акция бойца Ким Джанчхоля: обеды для детей, остающихся без питания в выходные и на каникулах>
— …А?
Что ещё это такое?
«Волонтёрство? Коробки с едой… для голодающих детей?»
Неожиданно.
Неужели этот тип занимался ещё и подобным?
…И догадка оказалась чистой правдой.
— Надевай.
Шлёп.
Кредос бросил ему кухонный фартук, маску, шапочку, сапоги и комплект латексных перчаток. Поймав всё это, Ким Джанчхоль ошеломлённо спросил:
— Ты… и таким занимался?
— Разумеется. Если оглянуться, уже чуть больше двух лет.
— Так давно?
— Хм. В выходные и на каникулах школы не работают, поэтому дети не получают школьных обедов. Оказывается, немало тех, кому дома нечего есть.
— И поэтому ты проводишь такие акции?
— Да. Легко не будет. Собирать обеды труднее, чем кажется.
Кредос говорил так естественно.
Словно это не заслуживало особого внимания.
Поэтому Ким Джанчхоль не удержался от вопроса:
— Как ты вообще до такого додумался? Эта акция полностью оплачивается твоими пожертвованиями?
— Да, это мои деньги. Я ненавижу голод. Где бы то ни было. Кто бы ни голодал. Разве может существовать что-то более горькое и мучительное?
— …
— Поэтому. Мне до смерти надоело, что кто-то голодает. Даже смотреть на это противно.
— …
— Помогать не станешь? Не хочешь или не можешь — возвращайся в машину и отдыхай.
— Нет. Буду.
— Тогда приготовься как следует. Сегодня нужно собрать немало порций.
— …Сколько?
— В общей сложности десять тысяч коробок.
— …
— Разумеется, не только мы. Скоро придут женщины-волонтёры.
— Фу-ух. Аж холодок пробрал.
— И чего пугаться такой мелочи?
— Я не преувеличиваю. Хотя ладно. С чего начинать?
— Мой картофель. Вон там.
— …Хорошо.
С этого и началось.
Вместе с Кредосом и Выдержанным Кимчи Ким Джанчхоль мыл и чистил картофель, обрабатывал морковь, переносил свинину и резал редьку.
Всё это время он наблюдал за бывшим Владыкой демонов.
Тот ни разу не попытался отдохнуть или увильнуть.
Из-за Ким Джанчхоля ему пришлось не спать всю ночь. Утром он ещё и не пропустил тренировку, поэтому наверняка был измотан.
И всё же работал усерднее всех.
Нет, относился к делу совершенно искренне.
— …
Неужели голод оставил в нём настолько глубокую рану?
Вероятно, да.
Заброшенные земли, которые Ким Джанчхоль увидел впервые, были настоящим адом, изнывающим от голода.
«Он родился и вырос там. Конечно, голод стал для него больной темой».
Кредос наверняка отчаянно желал победить его. Поэтому и выбрал путь вторжения в мир людей.
В то время ни у него, ни у прочих демонов не было другого выхода.
Лишь так они могли избавиться от чудовищного, бесконечного голода. От унижения, заставлявшего выживать, поедая плоть умерших родственников.
«Поэтому он и здесь не может смотреть, как кто-то голодает».
Похоже на правду.
Наверняка поэтому он так старается.
…Пока Ким Джанчхоль думал об этом…
— Молодой человек?
Он задумчиво резал редьку, когда одна из женщин-волонтёров попросила его помочь.
— Не могли бы вы принести из глубины склада мешки с рисом? Пять штук.
— А, да.
Женщина была примерно возраста его матери. Наверное, потому что пришла помогать добровольно, лицо казалось очень добрым.
От этого на душе стало странно.
Мама сейчас была бы примерно такой же.
— …
Нет.
Не стоит об этом думать.
Пусть он впервые за долгое время оказался в Корее.
Всё равно не нужно в такой момент предаваться странной сентиментальности.
Ким Джанчхоль поспешно отбросил внезапно нахлынувшие мысли. И, направляясь к складу, заполнил голову куда более холодными и практичными заботами.
«Думай не о бесполезном, а о том, что поможет, Джанчхоль. Самое срочное сейчас — понять, как связаться с Архангелом. Нужно скорее вернуться. Решить, как начать двадцать первое прохождение без жертв или как остановить Злого Бога и сразиться с ним».
Именно.
Сейчас хватало куда более неотложных проблем. На их фоне подобные мелкие чувства были настоящей роскошью.
«Архангел? Я уже хочу вернуться. Вы меня слышите? Слышите? Эй? Алло?»
Он почти искренне пожаловался в пустоту.
А затем вошёл на склад.
В глубине помещения уже стояла другая женщина и, кряхтя, пыталась поднять мешок с рисом.
— Ой, он тяжёлый. Давайте я…
Ким Джанчхоль не смог закончить: «…понесу».
Нет, слова просто оборвались.
Рот сам собой закрылся.
Мысли остановились.
От потрясения.
Он застыл и уставился на спину женщины.
Этот силуэт невозможно было забыть. Даже спустя столько лет — невозможно перепутать. Знакомая, ненавистная, дорогая и вызывающая горечь спина.
— …Мама?