Глава 310 — Добро пожаловать в Корею (2)
Пустота, полная эха.
И резко возвращающиеся чувства.
Фу-а-ах!
Показался выход из межпространственного портала.
Он приближался со скоростью, выходящей за пределы восприятия.
В этот момент Ким Джанчхоля охватила тревога.
«А Кредос, который жил в моём теле… Он хоть в порядке?»
Нет.
Пожалуй, вряд ли.
Это был не кто-нибудь, а Владыка демонов Заброшенных земель.
Что случилось бы, если такой тип внезапно, без всякого предупреждения и подготовки, оказался в сложном и суровом высокотехнологичном корейском обществе XXI века?
Невозможно представить, что он нормально приспособился.
Нет. Сколько ни думай, его наверняка выгнали из аспирантуры.
— …
А ведь Ким Джанчхоль хотел получить степень.
Да, было слишком тяжело.
Но он всё равно хотел увидеть результат своих трудов.
Какой скандал устроил Кредос в лаборатории, заняв его тело? Не буянит ли? Не пытался ли применить Кровавую молнию к профессору, царапая тыльную сторону ладони, устраивая представление с самоповреждением и призывая полицию?
Нет… наверное?
— …
Нет, если вдуматься, наверняка именно так и было.
«Я… очень беспокоюсь».
Пусть только будет жив и цел.
Искренне переживая, Ким Джанчхоль поднял взгляд к стремительно приближающемуся выходу.
И приземлился.
Топ!
Под ногами оказался твёрдый асфальт.
Какая гладкая, прочная поверхность. И как же тонко она отличалась от природного камня.
— А…
Давно.
Давно он не видел ночную дорогу.
Давно не чувствовал аромат мелкой пыли при первом вдохе.
Но наслаждаться атмосферой(?) Кореи, куда он вернулся спустя столько времени, ему не позволили.
— Эй, сюда.
Ким Джанчхоль протянул руку.
Схватил за одежду Выдержанного Кимчи, приземлившегося рядом. Быстро отскочил с дороги и поднялся на тротуар.
Огляделся.
— …
Перед ними стоял погружённый во тьму торговый комплекс при жилом доме.
Похоже, они упали на четырёхполосную районную дорогу возле него.
«Для начала нужно изменить внешность».
Он прибыл сюда в теле Владыки демонов.
Кожа была цвета осьминога, умирающего от переохлаждения во время энтерита.
А из головы росли рога!
Если ходить так по улицам?
Естественно, возникнут проблемы.
— Хуп!
Ким Джанчхоль быстро активировал эффект Эликсира преображения.
Пуф!
Рога исчезли.
Теперь он хотя бы отдалённо походил на человека.
«Теперь бы найти одежду…»
За магазинами виднелся жилой комплекс. Возле площадки для раздельного сбора наверняка стоял контейнер для старой одежды. Если вскрыть его, получится найти что-нибудь для переодевания.
…И тут…
— Кя-а-а-а-а-а-а!
— …!
Неподалёку раздался пронзительный крик. И панический вопль:
— И-извращенец! Упал с неба!
— …!
Ким Джанчхоль посмотрел туда.
Там стояла испуганная школьница. Наверное, поздно возвращалась из учебного центра. Её дрожащий палец указывал… на Выдержанного Кимчи!
— …
Ох, блядь.
С самого начала серьёзный(?) кризис.
— Бежим!
Оставаться здесь было опасно.
Нужно сначала смыться.
Ким Джанчхоль крепко схватил Выдержанного Кимчи за запястье и потянул за собой.
Тогда школьница, указывая на них трясущимся пальцем и выдавая дрожащим голосом семиоктавный крик, погналась следом!
— Извращенец! Извращенец… держится за руку с мужчиной и убегает!
— …!
Не преследуй!
Ты страшнее!
Ким Джанчхоль перепугался.
Само то, что школьница решила во что бы то ни стало их догнать, было неожиданно. Но существовал факт ещё страшнее.
«Почему она так быстро бегает?!»
Школьница оказалась слишком быстрой!
Сто метров за двенадцать секунд? Тринадцать?
Наверняка уложилась бы!
«Что? Что? Что? Почему так быстро?! Она готовится поступать на спортивный факультет? Легкоатлетка? Надежда олимпийской сборной?»
Секрет(?) оставался неизвестен.
Но одно было несомненно: из-за школьницы, в которую будто вселился Усэйн Болт, Ким Джанчхоль и Выдержанный Кимчи постепенно попадали в беду!
Фьюить! Фьюить!
— Ох ты ж! Да там извращенцы!
Наверное, услышал школьницу.
Из будки охраны соседнего комплекса выбежал седой охранник с метлой и начал свистеть.
На звук стали собираться прохожие. Кто-то позвонил, и издалека уже приближалась сирена полицейской машины!
«Ох, блядь! Вот это гражданская сознательность!»
В одно мгновение со всех сторон начала формироваться сеть XXI века Республики Корея, не уступающая небесной ловушке!
— Эй, так не пойдёт. Можешь бежать, контролируя силу? Чтобы ничего вокруг не разрушить.
— Могу.
Ким Джанчхоль обменялся взглядом с Выдержанным Кимчи. Тот с лёгкой обидой(?) кивнул. Его взгляд словно говорил: «Разве не из-за одежды, которую ты на меня надел, всё это происходит?»
Но сейчас не было времени выяснять виновных.
Они одновременно слегка собрали силу.
И оттолкнулись от земли.
Бах!
Одним прыжком взмыли вверх.
Несколько плиток тротуара раскололось. Ударная волна сбила листья с ближайшего гинкго.
Оба почти одновременно приземлились на крыше дома через дорогу.
— Фу-ух… Спаслись.
— …
— М-м? Ты сейчас меня обвиняешь этим взглядом?
— …
— Правда? Именно так?
— Разумеется.
Из уст Выдержанного Кимчи вырвалась недовольная реплика.
— Всё произошло исключительно из-за одежды, которую вы на меня надели.
— Э-э…
— Я давно хотел спросить. О чём вы думали, когда выбирали этот наряд?
— …Э-э, ни о чём…
— …
— Прости.
— …Ладно.
— Переодеть тебя?
— Отказываюсь.
— Всё ещё пытаешься снять её сам?
— Разумеется. По крайней мере это я сделаю полностью собственными силами, без вашей помощи. Это станет вечным доказательством того, что я собственными усилиями и способностями окончательно освободился от вашего влияния.
— Если я немного помогу, снимешь без труда.
— Отказываюсь.
— …Понятно.
— Да.
Выдержанный Кимчи отвёл ненадолго возникший обвиняющий взгляд и спросил:
— Кстати, где мы? По моей догадке, это мир, в котором вы жили прежде. Верно?
— Да. Это Сеул.
— Тогда зачем меня привели сюда?
— Это…
Прямой вопрос.
Слишком прямой, поэтому Ким Джанчхоль на миг лишился слов.
Ему было страшно отвечать.
— …
На самом деле мы прибыли просить Кредоса двадцатого прохождения, который сейчас занимает моё тело, о трудном одолжении.
Попросить умереть вместо нас. Вместо меня, который хочет снова начать двадцать первое прохождение в теле Владыки демонов, и вместо тебя, которого при начале двадцать первого должны окончательно удалить.
Попросить умереть.
— …
Разве это нормальная просьба?
Разумный человек скорее сочтёт ненормальным согласие на такое.
Нет, это ещё ладно.
Чтобы объяснить суть просьбы… придётся рассказать, что Выдержанный Кимчи на самом деле был Кредосом девятнадцатого прохождения.
Что направляющая рука, то есть Ким Джанчхоль, никогда им не управляла. Что он никогда не истреблял демонов.
Те воспоминания.
Даже чувство вины.
Всё это было искусственно создано и внедрено.
Он живёт под властью фальшивых воспоминаний и борется, чтобы вырваться из них. Значит, даже нынешняя воля к свободе является результатом искажённой манипуляции.
Сможет ли Ким Джанчхоль… сказать это?
— …
Нет.
Не сможет.
Не хватит духу.
По крайней мере сейчас. Ему нужно время подумать.
Нет, лучше выбрать момент, когда Выдержанный Кимчи получит наименьший удар.
— …Ты пришёл следом, потому что меня отправили сюда. Кроме того, я ищу Кредоса двадцатого прохождения, занявшего моё тело. Ты герой, поэтому тоже можешь понадобиться.
— Кредоса… двадцатого прохождения?
— Да.
— Зачем?
— Когда встретимся, узнаешь. Пока двигаемся. Времени нет.
Ким Джанчхоль нарочно сделал вид, что очень занят, и отложил ответ. К счастью, Выдержанный Кимчи не проявил особых подозрений.
Они осторожно спустились внутрь жилого комплекса.
Было ещё не совсем поздно: во многих квартирах горел свет. В нескольких местах стояли спустившиеся покурить мужчины.
«Осторожно. Без шума».
Используя тёмные участки между фонарями и тени деревьев, они скользнули вперёд.
Добрались до площадки для раздельного сбора.
Контейнер для одежды действительно стоял там.
«Вскрой. Только аккуратно».
Хруст!
От одного движения Выдержанного Кимчи железный контейнер разорвался, словно бумажный пакет из-под молока. Изнутри вывалилась куча старой одежды.
«Выбирай. Бери что нравится».
Ким Джанчхоль заметил достаточно старые джинсы, свободную клетчатую рубашку и немного вышедшую из моды кепку-снэпбэк — исключительную собственность тридцатилетних весельчаков.
Быстро забрал.
Надел. Выглядело вполне терпимо.
«А Выдержанный Кимчи?»
Что выбрал он?
Ким Джанчхоль с любопытством повернул голову.
И… увидел.
Женщину на пляже… нет, Выдержанного Кимчи, который обернул всё тело лёгким струящимся платьем и надел широкополую соломенную шляпу.
— …Эй.
— Да?
— Ты ведь хотел освободиться?
— …Что?
— Ты говорил, что ненавидишь извращённый наряд, который я на тебя надел. Что он тебе осточертел. Что хочешь избавиться.
— Разумеется.
— Тогда почему одежда, которой ты решил его закрыть, снова выглядит так?
— У платья большая площадь, поэтому оно хорошо скрывает прежний наряд, а свободный крой не мешает двигаться.
— …У тебя даже есть обоснование?
— В нём и правда удобно.
— …Нет. Не разрешаю. Немедленно сними.
— Но действительно удобно.
— …Ц-ц.
— …
В итоге Ким Джанчхоль снял с него платье и надел спортивные штаны подходящего размера и свитшот. Видимо, благодаря отличной фигуре(?) даже случайная одежда сидела довольно хорошо.
— Видишь? Разве так не лучше?
— Вот как…
— Конечно. Гораздо лучше прежнего.
— А мне в том было удобно…
— …
Блядь.
Ким Джанчхоль с отвращением вывел Выдержанного Кимчи с площадки для мусора.
И начал думать.
«Теперь на улице нас хотя бы не сочтут подозрительными. Что дальше? Как найти Кредоса, занявшего моё тело?»
Сходить в университетскую лабораторию? Или сначала проверить однокомнатную квартиру, где он почти не жил и лишь держал вещи?
«Будь телефон, можно было бы позвонить на мой прежний номер. Может, найти на улице добродушного человека и, кланяясь, попросить один звонок?»
Вероятно, это был лучший вариант.
Перебирая способы, Ким Джанчхоль направился к выходу из жилого комплекса.
Точнее, собирался направиться.
— Переходим к спортивным новостям.
Наверное, вечерний выпуск.
Из квартиры на первом этаже, где из-за поздней летней жары оставили окно открытым, донёсся тихий, сухой и неожиданно родной голос ведущего.
— Сегодня в 15:00 по корейскому времени на турнире UFC 4xx в Сеуле корейский боец лёгкого веса Ким Джанчхоль победил в титульном поединке и стал первым в истории корейцем, завоевавшим чемпионский пояс UFC в лёгкой весовой категории.
«…А?»
Что это ещё за звук, будто призрак заправляет кукурузные хлопья пустой шелухой и ест?
Ким Джанчхоль резко остановился. И посмотрел на гостиную, откуда шли новости.
«Что? UFC? Корейский лёгковес Ким Джанчхоль? Чемпион?»
Разве был… такой спортсмен?
«Не было. Какое точное совпадение. Боец с тем же именем, что у меня».
Наверное, после исчезновения Ким Джанчхоля дебютировал новый спортсмен, быстро проявил себя и даже стал чемпионом.
…Подумав так, он перевёл взгляд на едва видимый за клумбой экран телевизора.
И увидел.
Экран новостей.
Лицо улыбающегося человека с чемпионским поясом на талии.
Это без сомнения было его собственное прежнее лицо.