Глава 328 — Иногда безделье — тоже решение (1)
— А я как раз собирался доложить вам, но вы внезапно пропали на несколько дней, и я оказался в затруднительном положении.
— …А, этот голос… Зефирос?
Голос внезапно возник за спиной, словно выскользнув из воздуха.
— Да, господин. Давно не виделись.
Шурх, клац!
Стоило спросить, как Зефирос магнитом притянулся к его боку. В обеих руках уже лежали раскрытая записная книжка и щёлкающая ручка, всем своим видом кричавшие: «К записи готовы!»
В его голосе прозвучала лёгкая затаённая обида(?).
— Я был озадачен. Господин внезапно исчез. Я был растерян. Господин пропал, не предупредив ни словом. Я был обеспокоен. Не мог исполнять обязанность по записи слов и поступков господина. Я был удручён. Сколько ни старался, найти господина не представлялось возможным.
— …Вы, случайно, не сталкер?
— Поэтому сейчас я спокоен. Ведь мне удалось вновь встретить господина.
— …Точно сталкер.
— Год такой-то по летоисчислению Владыки демонов, месяц такой-то, день такой-то, приблизительно такой-то час, такая-то минута и такая-то секунда. Владыка демонов, явившийся спустя целых восемь дней, тринадцать часов, двадцать одну минуту и пятнадцать секунд, первым делом совершил злодеяние, осыпав летописца беспочвенными обвинениями в том, что тот является извращённым злобным сталкером…
— …Эй? Послушайте?
— После чего принялся угрожающе говорить и смотреть на летописца, записывающего исключительно правду, создавая атмосферу страха…
— Простите? Подождите минутку?
— И предпринял насильственную и деспотичную попытку принудить летописца прекратить исполнение священного долга…
— Прости…
— Затем наконец осознал собственное злодеяние, с трудом взял себя в руки и произнёс неискреннее извинение…
— …
— Фух, достаточно. Теперь напряжение немного отпустило.
— Ты что, всё это время страдал от неудовлетворённых желаний? Пока меня не было, пребывал в таком состоянии?
— Прошу считать это пылающей страстью к священному долгу летописца.
— …
Страсть, как же.
Ким Джанчхоль невольно горько усмехнулся.
Зефирос холодно произнёс, покосившись на росток Злого Бога:
— Как бы то ни было, в следующий раз, когда куда-нибудь отправитесь, хотя бы мне сообщите, куда направляетесь. Пока господин отсутствовал, реагировать на стремительно меняющуюся обстановку было непросто.
— …Да, глядя на это, понимаю, почему.
Всего за восемь дней росток Злого Бога вырос до невероятных размеров. А сам он в такой момент отсутствовал. Нетрудно было представить, насколько растерялись и отчаялись Зефирос, Харток и остальные.
— В следующий раз обязательно предупрежу, когда буду уходить. Прости. Но что здесь произошло?
— Фух. Если докладывать по порядку… ругань отряда сквернословов, сформированного господином, перестала действовать(?).
— А? Что?
Ким Джанчхоль усомнился в собственном слухе.
Зефирос с невозмутимым лицом ответил:
— Именно то, что я сказал. Пока господина не было, ругань постепенно перестала действовать на росток Злого Бога.
— Ругань… не действует?
— Да. Если точнее, похоже, росток Злого Бога почти не получает урона от одного и того же оскорбления, услышанного несколько раз.
— Что за…
Неужели у него выработалась устойчивость?
— То есть, чтобы ругань продолжала действовать, нужно постоянно придумывать новые оскорбления?
— Да. Совершенно верно. Поэтому все старались изо всех сил, однако…
— Бесконечно создавать всё новые оскорбления не так-то просто.
— …Да, верно. Более того, чем больше мы придумываем новых оскорблений, тем сильнее, похоже, становится его общая устойчивость к ругани.
— Поэтому, несмотря на старания отряда сквернословов, вы больше не могли сдерживать рост?
— Да.
Лицо Зефироса омрачилось.
Всё было именно так, как он доложил.
Сначала им казалось, что это лишь совпадение.
Но вскоре ругань действительно перестала действовать. Отряд сквернословов даже откладывал смены и продолжал осыпать росток бранью, однако толку не было.
Росток Злого Бога рос с пугающей скоростью.
Зефирос, Харток и остальные собирались вместе, ломали головы и придумывали новые оскорбления и унизительные фразы — результат оставался прежним.
Словно насмехаясь над их усилиями, росток Злого Бога лишь наращивал темп.
— Поэтому мы отчаянно нуждались в том, чтобы господин указал дальнейшее направление.
— …Понятно. Прости.
Ким Джанчхоль ощутил всю тяжесть ответственности.
Теперь он, кажется, понял, кого Архангел называл тем, кто отчаянно его ищет.
«Хм. Получается, отряд сквернословов выполнил свою роль».
На душе стало горько.
Ведь до сих пор отряд приносил немалую пользу.
«Каждое оскорбление пусть немного, но замедляло рост ростка Злого Бога. Это было настоящей халявой и давало нам прилично времени. Эх. Жалко, очень жалко».
Но теперь ничего не поделаешь.
Зефирос с тревогой спросил:
— Похоже, нам нужна новая мера. Возможно…
— Хочешь спросить, есть ли у меня решение?
— Да.
— Есть.
Ким Джанчхоль широко улыбнулся.
До поездки в Корею он, вероятно, не смог бы придумать ничего стоящего.
Но теперь всё изменилось.
Опыт лечения матери.
Успех в подавлении опухоли.
Благодаря этому новый способ естественным образом пришёл ему в голову.
— Мы высосем из ростка Злого Бога питательные вещества.
— Питательные… вещества?
— Да.
Так же, как он посадил семена голубики в опухоль.
Как заставил их отнимать питание у раковых клеток и тем самым остановил их рост и активность.
Сейчас этот способ можно было применить иначе.
Он обратился к профессиональным знаниям. Перебрал ящики памяти один за другим.
Среди них нашлась информация о паразитических растениях.
«Есть паразитические растения, которые в ходе эволюции полностью утратили самостоятельность и во всём зависят от хозяина. Полные паразиты, или голопаразиты».
Голопаразиты.
Эти твари были на редкость бесстыдны. Всю свою эволюцию они вложили исключительно в паразитизм.
До такой степени, что ради максимальной эффективности паразитирования утратили даже хлорофилл, которым прежде обладали как растения.
Следовательно, способность к фотосинтезу — нулевая.
Листья либо исчезли вовсе, либо сохранились лишь в виде крошечных чешуек. Более того, будучи растениями, они даже не имели нормальных корней!
«Корни — обязательную базовую комплектацию(?) любого растения — они превратили в особый орган, гаусторий. В идеальную форму, предназначенную лишь для того, чтобы проникать в ткани хозяина и высасывать из него питательные вещества».
Благодаря(?) этому у них не было ни хлорофилла,
ни нормальных листьев,
ни корней,
а сами они порой даже не были зелёными.
Именно таких совершенных воров питательных веществ растительного мира и называли голопаразитами!
Ким Джанчхоль собирался использовать их.
А для этого…
— Хоп.
Пу-у-ух!
Действие эликсира преображения, активированное ещё при прибытии в Корею, прекратилось. На голове выросли рога, а Лара, скрывавшая свой облик кольцом, вернулась к форме меча.
— Уф, чёрт…
На миг закружилась голова.
Вернув первоначальный облик, Ким Джанчхоль обратился к Ларе:
«Эй? Господин Злой Бог двадцатого прохождения? Ты здесь?»
— Слышу. О чём собираешься просить на этот раз?
«Ага. Видишь росток Злого Бога? Я хочу посадить на нём несколько растений».
— Растений? На ростке Злого Бога?
«Да».
— Каких именно?
«Для начала, пожалуй, посажу на стебель повилику японскую (Cuscuta japonica)».
— …Повилику? Разве это нормальное растение?
«Верно. Та самая похожая на жёлтые нити лоза, которая обвивает растение-хозяина и втыкает в его стебель множество гаусториев, словно соломинки».
— Насколько мне известно, она особенно любит паразитировать на бобовых…
«Думаю, на ростке Злого Бога ей тоже понравится».
Ким Джанчхоль бесстыдно улыбнулся.
«А на корнях для начала посажу несколько заразих (Orobanche spp.). Особенно заразиху голубоватую (Orobanche coerulescens) и заразиху Бэкъян (Orobanche filicicola). Ещё… эгинетию индийскую (Aeginetia indica) тоже можно».
— Таких свирепых паразитов? Ты… действительно всерьёз?
«А, точно. Раз уж начали, может, посадим ещё раффлезию Арнольда (Rafflesia arnoldii)?»
— Значит, всё-таки всерьёз.
«Конечно. Добавим и гиднору африканскую (Hydnora africana). Знаешь её? Корневой паразит из засушливых районов Африки».
— Разумеется. Этого достаточно?
«Нет-нет. Раз уж делать, то как следует. Посадим ещё бошнякию русскую (Boschniakia rossica), цистанхе пустынную (Cistanche deserticola), а также…»
— …Также?
«Было бы неплохо попробовать стригу (Striga)».
— …Ту самую, которую называют ведьминым сорняком? Неужели ты не шутишь?
Злой Бог двадцатого прохождения внутренне содрогнулся.
Только что упомянутая Ким Джанчхолем стрига считалась одним из самых разрушительных для сельского хозяйства паразитических растений в мире.
В другом измерении она была особенно известна тем, что наносила невосполнимый, катастрофический ущерб основным культурам Африки и Азии — кукурузе, просу и рису.
Однако Ким Джанчхоль совершенно не собирался останавливаться на этом скромном(?) наборе.
«Шучу? Я похож на человека, который сейчас шутит?»
— …
«Посадим ещё одну заразиху — broomrape».
— …
«Добавим щепотку баланофоры (Balanophora), немного циномория (Cynomorium) и… ага. Если подсыпать ещё пилостилес (Pilostyles), росток Злого Бога так обрадуется, что начнёт танцевать тверк».
— …
Ух.
Вот же жестокий человек.
Злой Бог двадцатого прохождения действительно почувствовал, как по коже пробежали мурашки.
Особенно потому, что упомянутый последним пилостилес был экстремальным паразитом, которого можно было назвать финальным боссом среди паразитических растений.
— Даже пилостилес… Он ведь паразитирует не на поверхности растения-хозяина, а проникает внутрь стеблей и ветвей.
«Да. Поэтому его и называют внутренним паразитом, эндопаразитом. Ты неплохо разбираешься».
— Не могу не разбираться. В далёком прошлом люди, поклонявшиеся мне, боялись этого паразитического растения больше многих других.
«Хорошо. Тогда теперь призови и посади на ростке Злого Бога всё меню… то есть весь список растений, который я назвал».
— …
«Почему молчишь?»
— Стряхиваю мурашки, которые всё никак не проходят.
«Тц. Нашёл чего бояться».
— …
«Ты ведь можешь это сделать? Сил хватит?»
— Разумеется.
Злой Бог двадцатого прохождения невольно содрогнулся.
И подумал.
Что, если бы они поменялись местами и ростком Злого Бога оказался он? Если бы весь перечисленный Ким Джанчхолем набор паразитических растений разом вторгся в него, словно комплекс омакасе(?)?
Не захотелось бы ему тогда просто засохнуть и умереть?
— …
Мне искренне жаль тебя, Злой Бог первого прохождения.
Испытывая слабое чувство вины(?), Злой Бог двадцатого прохождения начал призывать названные Ким Джанчхолем паразитические растения.
Росток Злого Бога, в котором обитал Злой Бог первого прохождения.
Для него начинались испытания адской сложности.