Глава 355 — Альтернативная Перспектива. Чувства Сеста

От лица Сеста.

Катастрофа на войне. Всего за несколько дней наши с Яльдо репутации рухнули на самое дно. Это был настолько грандиозный провал, что я всерьез испугался: если дела пойдут совсем скверно, отец может подать прошение Его Величеству, и Мурсия вернется в маркизат Фертио, чтобы стать следующим главой.

Отец заявил, что это наш последний шанс, и теперь мы с Яльдо целыми днями занимаемся какой-то жалкой, рутинной работой на побегушках. Оглядываясь назад, то время, когда я, будучи заместителем, единолично и вольно управлял целым городом, кажется мне теперь сущим раем. Все покатилось в бездну с того самого момента, как я поддался на идиотские, сладкие речи Яльдо и спустил городскую казну на наемников.

— ...Это все вина Яльдо. Позволил этому кретину обвести себя вокруг пальца... Проклятье!

С тех самых пор, как я осознал, что окончательно утратил доверие отца, я просто места себе не нахожу. Яльдо, будучи непроходимым идиотом, несет какую-то чушь о том, что этот опыт нужно использовать для «значительного личностного роста», но ежу понятно: если я снова пойду на поводу у этого кретина, то опять сяду в лужу.

В последнее время мы с Яльдо почти не разговариваем, но я во что бы то ни стало должен совершить подвиг, который затмит достижения всех остальных.

— Лорд Сест! Впереди показалась деревня Сиат!

— ...Наконец-то.

Со вздохом пробормотал я в ответ на голос снаружи кареты. Взглянув вперед, я увидел массивные городские стены.

— ...Выпендрежник. Выстроил такую громадину.

Почувствовав в этом насмешку над моим нынешним, жалким положением, я моментально помрачнел. Возможно, дело было еще и в накопившейся усталости: мы гнали сюда на скорости, вдвое превышающей обычную, сведя привалы и сон к минимуму.

— ...Тот факт, что это земли Вана, жутко раздражает, но прямо сейчас я хочу лишь одного: нормально выспаться в человеческих условиях.

Бормоча себе под нос подобные жалобы, я прибыл в деревню Сиат.

Выбравшись из кареты, я увидел Вана, который, широко распахнув глаза, смотрел на меня снизу вверх.

— ...Давненько не виделись, Ван.

Хоть он и мой младший брат, он все-таки аристократ с титулом. Я счел нужным хотя бы поздороваться первым. Услышав это, Ван слегка дернул щекой и выдавил из себя натянутую улыбку.

— О-ох, и впрямь давненько...

Это что еще за приветствие? Его не учили проявлять уважение к старшему брату?

Раздраженный таким ответом, я всучил ему доверенное мне послание. Когда в процессе передачи Ван задал крайне бестактный вопрос, я не удержался от резкого выговора. Судя по всему, это спровоцировало его свиту.

Эспада, выступая от их лица, высказал мне свое недовольство, а остальные уставились на меня с нескрываемой враждебностью во взглядах. Какая омерзительная деревня. Лорд какой-то жалкой деревушки на пару тысяч душ и его цепные псы смеют выказывать столь вопиющее неуважение к кандидату на пост следующего главы маркизата Фертио!

В обычных обстоятельствах даже такого, как Эспада, следовало бы сурово покарать. Но сейчас я — всего лишь неудачник, утративший доверие Его Величества. Пожалуй, мне придется стерпеть это несправедливое отношение. День расплаты обязательно наступит.

— ...Интересно, смогу ли я как-нибудь подорвать положение Вана? Чем выше Его Величество ценит этого мальчишку, тем больше рискуем потерять мы, его братья.

Запершись в выделенной мне комнате на постоялом дворе, я размышлял о своих дальнейших планах. Но в голову не приходило ни одной стоящей идеи. В моем нынешнем положении у меня нет ни верных людей, которыми я мог бы свободно распоряжаться, ни финансовых средств для найма отряда наемников. Мне остается лишь отчаянно цепляться за те поручения, что милостиво сбрасывает Его Величество.

Я и не заметил, как за время моего затворничества в гостинице все приготовления к отбытию были завершены, и настала пора покидать Сиат.

Должно быть, из-за того, что я слишком долго гонял по кругу одни и те же мысли, моя голова оставалась тяжелой даже после того, как я сел в карету, и мы тронулись в путь. Наблюдая за маршем сквозь монотонную тряску экипажа, я почувствовал, как на меня накатывает сонливость, и решил вздремнуть до следующего привала.

— Лорд Сест, похоже, скоро мы сделаем привал.

Внезапный голос снаружи вырвал меня из дремы. Кажется, меня разбудил рыцарь, назначенный временным командиром солдат, хотя я уже и забыл, как его зовут.

— ...Так и знал, что от сна в карете все тело будет ломить.

Почувствовав ноющую боль в пояснице и спине, я выпрямился и выглянул в окно.

Далеко впереди виднелся отряд Вана. Судя по всему, они уже давным-давно разбили лагерь для привала. Заметив, что они уже даже развели костер, я осознал, что разница в нашей скорости передвижения просто колоссальна.

Выйдя наружу и немедленно потребовав объяснений у командира, я услышал лишь жалкие отговорки о ходовых качествах карет. Возмущенный его полным отсутствием рыцарского достоинства, я, как истинный сын дома маркиза, отвесил ему суровый выговор. В ответ остальные рыцари, стоявшие неподалеку, уставились на меня ледяными взглядами.

Да что тут вообще происходит? Меня что, окружают одни идиоты? Или это я стал слишком болезненно на все реагировать?

Не в силах совладать с нахлынувшим раздражением, я вернулся в свою карету. Еду мне наверняка принесут сюда, так что я вполне могу просто остаться и отдыхать внутри.

Так я и думал, однако привал непозволительно затянулся. Даже когда я не спеша поел и как следует отдохнул, никто и не думал отдавать приказ к отправлению. Заподозрив неладное, я выбрался из кареты, чтобы проверить обстановку. Было бы забавно, если бы экипаж Вана развалился на ходу, но подобные чудеса случаются крайне редко.

С этой мыслью я направился туда, где столпились люди, и увидел Вана, который с шумом и гамом строил карету на пару с дварфом.

И карета эта была украшена весьма и весьма впечатляющей резьбой.

— ...Ну как тебе? А, брат Сест! Новая карета готова! Пожалуйста, пользуйся!

Ван, который до этого стоял рядом с дварфом, скрестив руки на груди, и с гордостью осматривал экипаж, заметил меня и с лучезарной улыбкой выдал это.

А?

Неужели Ван... построил карету для меня? Ради меня?

Я был решительно не в силах постичь логику действий Вана, а потому мог лишь стоять там, словно громом пораженный.

Продолжение следует…

Над переводом работала команда FanLate Journal

Перевод и редактура: Исекайный Сомелье