Глава 222 — Без названия
Благодаря Святому Меча мы сумели попасть в переулок.
Проход был настолько тесным, что взрослый мужчина едва протискивался боком.
Поэтому чудовища, которым посчастливилось выжить, не могли продолжить погоню.
Лишь несколько мелких тварей пытались втиснуться следом.
Киик…
Шедшая последней Ынхе развернулась и натянула тетиву.
В таком тесном месте пользоваться луком было неудобно, но она подняла его над головой и наложила стрелу.
По скорострельности Ынхе уступала Ха Ирам, зато один её выстрел был мощнее и почти бесшумен.
Тук!
Стрела точно пробила чудовищу лоб.
Даже тварь с выдающейся регенерацией не переживёт дыру в голове.
Ынхе одну за другой накладывала стрелы, зажатые между пальцами.
Тук! Тук! Тук!
Узкое прямое пространство.
Уклониться невозможно, блокировать столь мощные выстрелы тоже.
Чудовища, слепо рвавшиеся вперёд, падали одно за другим.
Их тела быстро сложились в стену, и оставшимся стало ещё труднее протиснуться.
Ха Ирам убрала пистолет и достала красную гранату.
— Пригнись!
Ынхе мгновенно подчинилась.
Ирам зубами выдернула чеку, широко размахнулась и бросила гранату.
Та перелетела через Ынхе, ударилась о стену из туш и взорвалась.
Фу-ух!
Это была не обычная, а зажигательная граната.
Стена из чудовищ вспыхнула, а следовавших за ней тварей накрыло пламенем.
Теперь даже самые живучие из них не смогут быстро продолжить погоню.
Ха Ирам схватила задержавшуюся Ынхе за запястье.
— Бежим!
***
— Им нет конца!
— Так мы все погибнем!
От первой стаи удалось оторваться, но весь Пусан был одним сплошным рассадником чудовищ.
Во время движения мы встречали их столько, что начинало мутить.
Я оглянулся на Пэк Чэхёна.
— Чэхён! Ищи!
— Уже… ищу!
Сидевший на спине О Сынхуна Пэк Чэхён ответил с трудом.
Он едва держался, но всё равно поднял голову и широко раскрытыми глазами высматривал что-то вокруг.
Ко Хиён снесла голову очередному чудовищу и спросила:
— Что он ищет?
— Безопасное место!
— Что это значит?..
— Нашёл!
Не успела она закончить вопрос, как Пэк Чэхён закричал.
В его голосе впервые прозвучало облегчение.
— Вон там! Торговое здание!
— Какой цвет?
— Оранжевый!
— Жёлтого или зелёного нет?
— Всё красное! Только внизу есть немного жёлтого!
Остальные не могли понять наш разговор.
Они не знали профессию и навыки Пэк Чэхёна.
— О чём вы вообще говорите?
— Пэк Чэхён — проводник! Его навык показывает безопасные участки!
Проводник — одна из обязательных профессий при зачистке крупных подземелий.
Такие охотники находили правильный путь на развилках и распознавали следы чудовищ и других живых существ.
Но настоящим козырем Пэк Чэхёна, благодаря которому он считался лучшим бойцом первого поискового отряда, был особый навык.
«Проверка безопасности».
Он позволял оценить безопасность определённого пространства.
Результат отображался четырьмя цветами.
Красный — место, переполненное чудовищами, как улицы Пусана.
Оранжевый — небезопасная область, где твари встречаются время от времени.
Жёлтый — участок со слабыми чудовищами или недостаточной защитой.
Зелёный — полностью безопасное место.
«Зелёного… конечно, здесь не будет!»
Чтобы «Проверка безопасности» показала зелёный, требовалось что-то вроде внутренней части Сонбука.
Даже стены и окраины поселения оценивались жёлтым.
Но жёлтого уже хватало, чтобы устроить базовый лагерь.
Мы решили войти в здание, указанное Пэк Чэхёном.
Однако чудовища продолжали выползать со всех сторон, и прорваться внутрь сразу не удавалось.
Киэк!
Я пронзил горло бросившейся твари и задумался.
Зачистка не продвигалась.
Число врагов должно уменьшаться, но на шум постоянно приходили новые.
Вот уж действительно: сколько ни убивай, конца не видно.
Если войти, не расчистив пространство, мы сами запрем себя в здании.
Пока я искал решение, вперёд вышел Святой Меча.
— Я разберусь. Остальные заходите внутрь.
Кому-то другому я бы не доверился, но ему — мог.
— Прошу вас! Все внутрь здания!
***
Мы вошли в торговый комплекс, который указал Пэк Чэхён.
Обычное здание с магазинами одежды и другими лавками.
Оранжевая оценка означала, что внутри оставалось несколько чудовищ, однако по сравнению с улицей их почти не было.
Я лучше остальных видел в темноте и быстро зачистил помещения.
— Думаю, нужно спуститься под землю. Там относительно безопасно.
— Эскалатор завален.
— Аварийный выход тоже.
— Тогда пойдём через лифт.
Как когда-то в метро, где находился Квак Тупхаль, я сорвал двери лифтовой шахты.
Внизу клубилась непроглядная тьма.
Ха Ирам выстрелила осветительной ракетой.
Ш-ш-ш!
Яркий красный свет позволил остальным увидеть подземный этаж.
Слабый дурной запах подсказывал, что раньше здесь располагались рестораны.
После обрушения эскалатора и лестниц помещение случайно оказалось изолировано, поэтому «Проверка безопасности» и показала жёлтый.
— Здесь точно безопасно?
— Чудовища есть, но, скорее всего, небольшие.
— Фух…
Ха Ирам и Ынхе тут же опустились на пол. Даже выносливая Ко Хиён последовала их примеру.
О Сынхун нашёл относительно чистое место и уложил Пэк Чэхёна.
— Отдыхайте. И, если сможете, займитесь его раной.
— А куда вы, оппа?
— Помочь Святому Меча.
— Я с вами.
Ко Хиён поднялась, но её беспокойство оказалось лишним.
Сверху послышалось чьё-то присутствие, и через шахту лифта легко спрыгнул Святой Меча.
— Хм. Все целы?
— Господин, спасибо за помощь.
— Пустяки.
Снаружи оставалось невероятное количество чудовищ.
Но он, похоже, успел перебить их всех, пока мы зачищали здание.
Я считал, что за последние месяцы сильно вырос, однако до Святого Меча мне всё ещё было далеко.
— Мама.
— Всё хорошо.
Соль-а заметно испугалась.
Она и раньше сталкивалась с чудовищами, но в таком ожесточённом бою участвовала впервые.
При Святом Мече и Пэк Чэхёне девочка, кажется, старалась не пользоваться магией.
Даже если бы могла применить её без опасений, вряд ли решилась бы так легко убивать тварей.
Ынхе обняла дочь и стала успокаивающе похлопывать по спине.
— Что с лечением?
— Я осмотрю его.
О Сынхун занялся Пэк Чэхёном.
Остальные получили короткую передышку.
Святой Меча и Ко Хиён протирали клинки и проверяли снаряжение.
Я часто видел, как это делает Хиён, и только теперь понял, что привычку она переняла у деда.
— Та мантия не остановила удар полностью?
— Похоже, нет. Остаточная сила всё-таки дошла до нас.
— Прими мы атаку напрямую, все погибли бы на месте. Удивительно, что вообще выжили.
Святой Меча был прав.
Без мантии огненный шар врезался бы в вертолёт.
Мы бы не просто упали — нас разорвало бы взрывом ещё в воздухе.
Несмотря на ранение Пэк Чэхёна, само наше выживание казалось чудом.
— А тот удар…
— Его выпустили с огромного расстояния. И сила была немалой.
Даже после столкновения с мантией огненный шар оставался больше вертолёта.
На столь мощную дальнюю атаку, вероятнее всего, был способен только…
— Босс.
— Другого объяснения почти нет.
Выходило, это мог быть босс всей Кореи.
Я сомневался до последнего, но он действительно находился в Пусане.
— Пока это только предположение. Нужно увидеть своими глазами.
— Но, дедушка, мы вообще сумеем добраться так глубоко?
Мы находились на окраине Пусана.
После падения вертолёта и бегства успели немного продвинуться внутрь города, но до места, откуда прилетел огненный шар, оставалось далеко.
С учётом чудовищ, заполонивших улицы, путь будет крайне тяжёлым.
К тому же при крушении мы потеряли значительную часть припасов.
Долго продержаться не получится.
А теперь у нас ещё и раненый.
— Думаю, разумнее отступить и подготовить полноценную зачистку вместе с Чхонвадэ, — предложил Святой Меча.
Его решение было совершенно рациональным.
Но согласиться я не мог.
Через Ынхе мы уже узнали, что состояние Эржебет ухудшается.
Нужно было спасти её ради предотвращения несчастья Соль-а.
Но дело не только в несчастье.
Я хотел вытащить саму Эржебет.
— Мы не можем уйти.
— Я понимаю твои чувства, но сейчас неизвестно даже, сумеем ли мы вернуться в Сеул. Это слишком опасно.
— Знаю. Понимаю и опасность, и то, насколько плохо наше положение. Но, как вы сами сказали, отступить тоже трудно.
— И ты считаешь, что, раз отступление затруднено, следует идти вперёд?
— Если мы спасём её, выход появится.
— Её? Ты о Метеоре… о своей сестре Ли Соён? Она действительно сильна, но…
— Не о Ли Соён.
— …Тогда о ком?
Я замялся.
Существование Эржебет лучше было скрыть, однако без честного объяснения рассчитывать на сотрудничество Святого Меча не приходилось.
В коротком бою он показал, насколько огромна его сила.
Чтобы пробиться через Пусан, его помощь была обязательна.
— О маге по имени Эржебет.
Говорить, что она ведьма, не было необходимости.
Святой Меча нахмурился, явно впервые слыша это имя.
Ко Хиён и Ха Ирам выглядели так же.
— Эржебет умеет перемещаться в пространстве.
— …Невероятное заявление. Даже Люк Синклер не владеет такой магией.
— Эржебет владеет. Я видел собственными глазами.
Разумеется, это наверняка сложное заклинание.
Если она не сбежала до сих пор, возможно, сейчас вообще не может применять магию.
Но после освобождения она могла бы одним прыжком перенести нас из Пусана в Сеул.
— Слишком рискованная ставка.
— Если всё получится, мы заодно узнаем личность босса.
— Да, если всё сложится идеально. Но сначала трезво оцени настоящее положение.
Святой Меча обвёл взглядом помещение.
Пэк Чэхён, стонущий от боли, пока О Сынхун обрабатывал его рану.
Соль-а с влажными глазами, прижавшаяся к Ынхе.
— С нами раненый и ребёнок. И всё же ты предлагаешь рискнуть ими?
— Я их защищу.
— У тебя хватит сил?
— Хватит.
До сих пор Святой Меча выступал впереди.
Но и я последние шесть месяцев не бездельничал.
Если Эржебет не спасти, это приведёт к несчастью Соль-а.
Да, это была одна из главных причин.
Но даже без неё я хотел спасти Эржебет.