Глава 237 — Без названия

— Я хотел договориться мирно, но, похоже, не получится.

— С каких пор попытка объявить невиновного ребёнка чудовищем и убить считается мирным соглашением?

— Жертва одного освободит от страданий бесчисленное количество людей.

— Система не назначала её Мировым боссом, как в прошлый раз. Это лишь твоя догадка.

— Предвидение.

Пак Сучхан лгал без малейшего колебания.

Его наглость была настолько очевидной, что я даже задумался, не пытается ли он намеренно вывести меня из себя.

Ха Ирам вмешалась:

— Почему мы должны верить, что вы показали будущее, а не созданную магией иллюзию?

— Верить или нет — ваше право. Я лишь представил доказательство, по которому требую Ли Соль-а.

— То есть утверждать, что это правда, вы не можете?

— Что бы я ни сказал, вы всё равно не поверите. Мы ведь выступаем против Сонбука.

— Вы заявили, что Сусо возьмёт дело в свои руки.

Ха Ирам не отступала.

Она пристально посмотрела на Пак Сучхана.

— Следует ли считать это объявлением войны Сонбуку?

— Если Сонбук встанет на защиту Ли Соль-а, мы готовы даже к войне.

— А если вы ошибаетесь?

— Я верю в свою способность. Ответственность возьму на себя. Это путь ради всех и ради высшей цели.

Они молча мерились взглядами.

Первой отвернулась Ха Ирам.

Она обвела глазами остальных представителей.

— Надеюсь, среди вас нет людей, готовых поддержать столь абсурдное требование.

Особенно внимательно Ирам смотрела на президента Ким Минсона во главе стола.

Именно он созвал встречу и представил Пак Сучхана как представителя Сусо.

Значит, они уже были заодно.

Неясно, обманул ли Пак Сучхан президента или сумел убедить.

Ха Ирам критиковала Ким Минсона, не называя прямо.

— Сонбук не станет спокойно смотреть, как кто-то пытается причинить вред его жителю.

— Я считаю причину достаточной.

— Неопределённое предположение, которое нельзя проверить, достаточной причиной не является.

— Если я прав…

Несмотря на резкое замечание, Пак Сучхан не отступил ни на шаг.

Напротив, ответил ещё агрессивнее.

— Мы спасём тысячи и десятки тысяч людей, которые иначе погибнут из-за подземелья.

— И что?

— Госпожа Ха Ирам, готовы ли вы нести тяжесть этих смертей?

Если Соль-а действительно являлась Мировым боссом, Сонбук, защищая её, косвенно становился виновником гибели огромного количества людей.

Именно этим Пак Сучхан хотел прижать Ха Ирам.

Но её взгляды всегда были куда радикальнее, чем казалось.

— Для меня важна правда. Если нет действительно убедительного основания…

Она глубоко вдохнула и объявила:

— Сонбуку придётся готовиться к войне с Сусо.

***

Совещание закончилось без ясного общего решения.

Одно было несомненно: Сусо объявил Сонбуку войну.

Целью являлась Соль-а, и, вероятно, к этому конфликту готовились все шесть месяцев после превращения страны.

Значит, Соль-а, оставшаяся сейчас в Сонбуке, была в опасности.

— Возвращаемся.

— Госпожа Ха Ирам.

— Что?

Она быстро собралась в дорогу.

О Сынхун молча складывал вещи.

— Вы действительно намерены воевать?

— У нас нет выбора.

— Что?

— Вся ситуация изначально построена так. Если мы покорно выдадим Соль-а, Сонбук утратит доверие как сообщество. Каждый житель подумает: если со мной случится нечто похожее, меня тоже не защитят.

— …Верно.

— Выдадим Соль-а — и сам Сонбук развалится. Вариантов, кроме войны, изначально не существовало.

— Могут пострадать невиновные. Против нас не чудовища, а люди.

— Те, кто ради собственной шкуры предлагает убить ребёнка, — не люди.

Я молча смотрел на Ха Ирам.

В ней странно проступал образ той женщины, которую я знал до возвращения.

Пятнадцать лет разницы, но человек оставался тем же.

— Что именно вы увидели?

— А ты не видел?

— Нет.

Мы втроём быстро покинули Чхонвадэ.

Ха Ирам уже собиралась рассказать о видении, когда дорогу преградила группа людей.

Снаружи ждали охотники, сопровождавшие представителей безопасных зон.

Теперь они выстроились перед нами, явно не собираясь пропускать.

Ха Ирам нахмурилась.

— Что вам нужно?

Люди молча смотрели.

У каждого в руках было оружие, значит, они хотя бы выдавали себя за охотников.

Затем достали с поясов маски и надели.

«Это…»

Маски с птичьим клювом.

До возвращения такой знак носила группа, преследовавшая Соль-а.

Символ охотников на ведьм.

Я растерялся.

Неужели Пак Сучхан и правда видел будущее?

Звон металла.

Люди без слов обнажили оружие.

Очевидная угроза.

Нас не собирались отпускать в Сонбук.

Скорее всего, это были последователи Пак Сучхана из Сусо.

Ха Ирам извлекла из обеих ладоней оружие и передала мне и О Сынхуну.

— Я так и знала.

— Значит, показалось не только мне.

***

— Мама.

Ю Ынхе пришла в себя от голоса дочери.

Сознание медленно выплывало из сна в реальность.

Она с трудом открыла глаза и увидела Соль-а, склонившуюся над кроватью.

— Просыпайся.

— …Почему ты так рано встала?

Ынхе спросила хриплым голосом.

Соль-а деловито скрестила руки.

— Ой, мама. Уже обед.

— Что?

Ынхе посмотрела на часы.

Стрелка действительно показывала двенадцать.

Она резко села.

— Подожди… Почему я так долго спала?

— Мама тоже соня, как Соль-а?

В висках вспыхнула колющая боль, и Ынхе поморщилась.

После слишком долгого сна голова часто болела.

Казалось, ей приснился очень длинный сон.

«Я думала, кошмары закончились».

Через некоторое время после начала совместной жизни с Ли Соджуном они исчезли.

Но сейчас это определённо был кошмар.

В доказательство всё тело промокло от пота.

Соль-а либо не заметила, либо не поняла и прижалась к матери.

— Мама, я есть хочу.

— Хорошо. Сейчас мама…

Не успела она закончить, как в дверь громко забарабанили.

Кто-то пришёл.

Ынхе подняла Соль-а на руки и поискала взглядом Ли Соджуна.

— Соджун? Ты дома?

— Папы нет. Наверное, ушёл.

— Правда?

Он часто выходил рано утром.

Сейчас Соджун временно отдыхал от поисковой группы и бывал дома чаще.

Но тренировался почти болезненно, поэтому Ынхе решила, что сегодня он снова ушёл заниматься.

С Соль-а на руках она подошла к двери.

— Кто там?

За дверью явно кто-то стоял, но ответа не последовало.

Ынхе уже взялась за ручку, когда заметила странность.

«Нет. Кто это может быть?»

Ли Соджун знал код и вошёл бы сам.

Ха Ирам обычно стучала гораздо спокойнее.

Как и О Сынхун.

И любой нормальный посетитель назвал бы себя после вопроса.

Человек снаружи слышал голос Ынхе, но продолжал молчать.

— Я спрашиваю, кто там?

Раньше Ынхе не отличалась такой подозрительностью.

Но Соль-а уже однажды похищали.

На неё и прежде пытались нападать.

После этого Ынхе научилась готовиться к худшему.

— Соль-а, зайди в комнату.

Она отправила дочь внутрь.

Затем тихо взяла лук и стрелу.

Присутствие за дверью никуда не исчезало.

Бум-бум.

Человек снова грубо постучал.

Ынхе вздрогнула, но быстро успокоилась.

Для стрельбы требовались обе руки.

Если открывать дверь одной, понадобится время, чтобы вновь принять стойку.

За этот короткий миг её могли обезоружить.

«Кажется, вот так».

Ынхе сжала стрелу в ладони, как делала другая Ю Ынхе.

Точно повторить движение она не могла, но тело помнило ощущение.

Хотя бы приблизительно должно получиться.

Ынхе сглотнула и открыла дверь.

Щёлк.

Стоило образоваться щели, как человек снаружи рывком распахнул её.

На пороге стоял мужчина в маске с птичьим клювом.

— Эй?

Вместо ответа он протянул руку к лицу Ынхе.

Большая ладонь собиралась зажать ей рот.

Ынхе вспомнила движения другой себя.

Хлоп!

Ударила снизу вверх по внутренней стороне запястья и отвела руку в сторону.

Мужчина был выше её сантиметров на тридцать.

Разница в весе огромна, но сейчас нельзя считать себя проигравшей.

— Ха!

Неожиданный ответ сбил противнику стойку.

Он растерялся и оказался открыт.

Труднее всего уклониться от внезапной контратаки.

«А затем так».

Ынхе приставила наконечник стрелы к нижней части его подбородка.

Успела остановиться, но не полностью погасила движение, и остриё слегка прокололо кожу.

Потекла кровь.

Почувствовав лезвие у горла, мужчина поднял обе руки.

— Кто ты? Как ты сюда…

Она не успела закончить.

Ынхе ощутила ещё одно присутствие.

Повернув голову, увидела женщину в такой же маске.

Её присутствие было почти неощутимым, словно у мертвеца, поэтому за дверью Ынхе не заметила.

Противников двое.

Шорох!

Женщина бросилась вперёд.

Ынхе оттолкнула пленённого мужчину.

Пока тот терял равновесие, она развернулась.

Женщина хотела оттеснить Ынхе и ворваться в дом.

То есть целью была Соль-а.

«Нет!»

Ынхе попыталась преградить путь.

Но мужчина успел восстановиться и сзади обхватил её медвежьей хваткой.

Она сосредоточилась на женщине и не проследила за ним.

— Ух!

Дышать стало трудно.

Ынхе всё ещё не умела сражаться вблизи.

Разница в телосложении означала абсолютное преимущество в силе.

Она усилила тело маной, но противник тоже был охотником.

При равном усилении сильнее оставался тот, кто крупнее от природы.

Освободиться не получалось.

— Отпусти меня!

Ынхе закричала.

В тот же миг силы внезапно покинули тело.

Её накрыли слабость и головокружение, ноги чуть не подогнулись.

А затем произошло странное.

— Что?

Мужчина действительно послушно отпустил её.

Ынхе не понимала почему, но размышлять было некогда.

Она бросилась внутрь дома.

Женщина уже обыскала комнаты и вошла в спальню, куда спряталась Соль-а.

Щёлк.

Дверь заперлась.

Ынхе рванула ручку.

Не открывается.

Она с размаху ударила плечом.

БАХ!

Благодаря усилению маной дверь наполовину выломало.

Едва удержавшись на ногах, Ынхе заглянула внутрь.

Женщина уже схватила Соль-а.

У горла девочки блестел острый нож.