Глава 47 — Повышение и поглощение гильдии — 2

В тот вечер у нас был званый ужин.

Нет, скорее большая вечеринка: мы арендовали весь второй этаж таверны авантюристов.

Разумеется, поводом стало поглощение гильдии Дейкер.

И моё повышение до заместителя главы гильдии.

Честно говоря, событие было довольно крупным.

Гильдия Хегнут почти удвоилась в размерах.

— Простите! Не давайте Элене это пить.

— …

— Ай! Элена. Если выпьешь, я очень рассержусь!

К моему удивлению, в этом мире пить разрешалось с тринадцати лет.

Кашья яростно накинулась на Элену, сидевшую прямо напротив неё.

Разумеется, Элена слегка высунула язык и ответила:

— Я тоже уже взрослая, сестра.

— О чём ты говоришь? Взрослая здесь я!

О чём ты говоришь, а?

По крайней мере сейчас Кашья выглядела очень обеспокоенной.

Немного помогу ей.

— Думаю, госпоже Элене лучше воздержаться от выпивки.

— Уф. Если господин Тэй так говорит…

Элена выглядела очень разочарованной, но всё же отодвинула бокал вина.

Только после этого Кашья облегчённо вздохнула и сказала мне:

— Спасибо, Тэй.

— Ничего страшного.

— Ух. В последнее время Элена ведёт себя очень бунтарски. Наверное, переходный возраст.

Учитывая возраст Элены, предположение Кашьи было вполне разумным.

Вздохнув, Кашья подняла стоявший перед ней бокал вина.

Я перехватил его.

— Почему?

— Ты думала, что сама сможешь это выпить?

— Но я уже взрослая…

— …

— А, ладно.

Поскольку я продолжал смотреть на неё, Кашья в конце концов сдалась и взялась за воду.

Я обернулся на громкий смех, раздавшийся позади.

Что там происходит?

Йериэль как раз жевала что-то в углу.

Сейн неловко улыбнулась и сказала ей:

— Госпожа Йериэль, может, выпьете…

— О! Правда? Нет-нет. Хм. Хорошо, только немного.

— Насколько я знаю, монахиням Пармел не запрещено пить алкоголь.

— Просто… моя подруга немного строга к выпивке.

Йериэль не могла говорить спокойно.

Я знал причину.

Она не могла сосредоточиться на разговоре из-за постоянного ворчания в голове.

Вечеринка выглядела очень оживлённой.

Но вдруг я услышал незнакомый голос:

— Ого. Как грязно и шумно.

Я обернулся.

Голос принадлежал человеку, который только что поднялся по лестнице и смотрел на нас издалека.

Это был Чейк Демисен.

В этот момент Сейн заговорила как глава гильдии:

— Сегодня мы арендовали всё это место.

— Знаю. Просто стало любопытно, как вы тут веселитесь, вот и заглянул.

— …

— Ну, как ощущения? Победили соперничающую гильдию и теперь почти полностью монополизировали квесты во всём Келке.

От его резкого тона стало неприятно.

Сейн ответила холодным голосом:

— Не знаю, чего вы добиваетесь, но сейчас у нас праздник. Прошу, возвращайтесь.

— Вернусь. Всё равно в городе Келк теперь дела идут паршиво.

— Вы…

Я вмешался прежде, чем Сейн потеряла самообладание.

— Ничего не изменилось.

Чейк уставился на меня.

— Тейрод Мейсон?

— Да.

— Слышал, именно ты уничтожил гильдию Дейкер. Наверное, очень гордишься собой?

— Да, примерно.

Мой небрежный ответ заметно вывел его из себя.

Когда ситуация начала становиться совсем некрасивой, Кашья поднялась со своего места.

Чейк вздрогнул и шагнул назад.

Ей всего семнадцать…

Нет, уже восемнадцать?

Дети такого возраста не должны быть настолько страшными.

Я сказал:

— Давайте всё же выслушаем его жалобы.

— А? Что?

— До тебя, должно быть, дошли слухи. Наша гильдия поглощает Дейкер. Ты, вероятно, очень взволнован, раз ворвался на нашу вечеринку. Неужели так сильно хочешь к нам присоединиться?

Чейк сложил руки на груди.

— Ха. Думаешь, я склоню голову перед гильдией Хегнут?

— Кланяться не обязательно… Впрочем, неважно.

— Вы мне с самого начала не нравились. Именно поэтому я тогда и не вступил в вашу гильдию.

— Да, ничего нового.

Я мягко спросил:

— Ты уверен, что правильно помнишь старые события?

От этого вопроса его лицо покраснело.

— Я всё слышал от нашего главы гильдии. Давным-давно ты сам пришёл просить эксклюзивный контракт, но тебе отказали.

— …

— Тогда наша гильдия была совсем маленькой, и ты предложил контракт на нелепых условиях. Но вопреки твоим ожиданиям получил отказ.

Чейк резко выдохнул.

Разумеется, если бы это сказала Сейн, удар был бы сильнее.

Но пока достаточно и этого.

— Я понимаю твоё состояние. Ты очень зол. Из-за нас тебе стало довольно трудно найти работу.

— Ты…

— Ты плохо умеешь оценивать ситуацию. Даже если отчаянно ищешь работу, стоило бы немного подумать, прежде чем врываться на наше собрание.

— …

— Если будешь делать такое, твоя безработица только затянется.

Чейк вздрогнул от моих слов.

Но вскоре выпрямился и сказал:

— Думаешь, без вашей помощи я не смогу получать квесты?

— …

— И дело не только во мне. Думаешь, все авантюристы из Дейкера будут молча следовать за вами? Поверь, ты ещё удивишься.

Ничего удивительного.

Я уже всё знаю.

Я произнёс довольно снисходительным голосом:

— Гнилые яблоки тоже бывают полезны.

Лицо Чейка стало ещё жёстче.

Прежде чем он успел что-то сказать, я продолжил:

— Если дела и правда настолько плохи, тебе не стоит сейчас находиться здесь.

— …

— Думаешь, ты единственный талантливый человек вокруг?

На лице Чейка выступил холодный пот.

Он развернулся.

— Куда это ты?

Но он молча спустился по лестнице, не ответив на мой вопрос.

Кашья высунула язык ему вслед.

— Не делай так.

— Чего?

— Этого.

— Почему…

— Это не соответствует твоему возрасту.

Тогда лицо Кашьи просияло, и она гордо сказала:

— Да. Кто бы что ни говорил, я взрослая.

— …

— Хе-хе. Тэй наконец признал, да?

Я решил это проигнорировать и повернулся к Сейн.

Подождал несколько мгновений, а затем прошептал ей:

— Я и не думал, что слияние пройдёт гладко.

Сейн тяжело кивнула, словно думала о том же.

— Да. Во-первых, у Хегнута и Дейкера совершенно разные взгляды. С самого начала всё должно было выглядеть именно так.

— Это несложно.

— Да?

— Если немного поработать за кулисами, всё пройдёт гладко.

Взгляд Сейн стал подозрительным.

Чтобы не дать подозрениям разрастись, я мягко улыбнулся и сказал:

— Поэтому не беспокойтесь, глава гильдии. Сосредоточьтесь на празднике.

— Опять «глава гильдии».

— Здесь же есть другие люди.

Тогда она ответила с лёгкой зловредной улыбкой, совсем не похожей на обычную:

— Хм. Понятно. Разумеется, заместитель главы гильдии.

На следующий день после обеда я вышел из гильдии.

К слову, когда я сказал, что ухожу, Сейн отпустила меня, не задав ни одного вопроса.

Я всегда держал наготове несколько объяснений, так что это даже немного разочаровало.

Местом, куда я направился, была таверна.

Около трёх часов дня там обнаружился постоянный клиент, занявший столик в самое пустое время.

— По крайней мере, хозяин на тебе зарабатывает.

Так я с ним поздоровался.

Клиент поднял голову, посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

— Тейрод Мейсон.

— Безработному опасно так напиваться, Дирк.

— С чего вдруг такая забота? И как ты узнал, что я здесь?

Некоторое время назад ты разговаривал здесь с авантюристом.

Это отобразилось в кадровом реестре.

Разумеется, этого я не сказал.

— В твоём положении легко потянуться к алкоголю. И одновременно захочется сэкономить хоть немного денег.

— …

— А это самое дешёвое место с выпивкой поблизости. Естественный вывод.

— Не пытайся меня обмануть.

Сказав это, он поднялся, словно хотел уйти от разговора.

Но вскоре пошатнулся и снова сел на стул.

Я собирался поговорить о важном, но ситуация стала довольно сложной.

— Смешно, да?

— Да.

— …

— Ну, по сравнению с некоторыми другими людьми всё вполне нормально.

Дирк продолжал смотреть на меня.

Я откинулся на спинку стула и сказал:

— Ты умный человек. Из тебя получился бы отличный работник.

— Что ты хочешь сказать?

— После увольнения из Дейкера тебе, похоже, стало трудно найти место.

Если точнее, в моём кадровом реестре давно не было никаких обновлений по его недавним действиям.

— Тебя ведь несправедливо выгнали из гильдии Дейкер?

— …

— Я знал, что это сильно на тебя повлияет, но не думал, что ты станешь таким пьяницей.

Он мрачно смотрел в свой бокал.

Я мягко спросил:

— Почему ты такой? Гильдия Дейкер была для тебя настолько важна?

— Такая гильдия… всё равно гильдия.

— Из-за фон Лебека?

Дирк ответил молчанием.

Поведение этого человека было странным.

Согласно моим записям, Дирк подвергался физическому насилию со стороны фон Лебека.

«Ты переживаешь из-за человека, который унижал тебя перед множеством людей?»

Я помнил, что уже встречал таких людей.

В голове внезапно всплыло старое воспоминание.

Я прочистил горло и сказал:

— Я давно думал, что это странно.

— Что?

— Я видел, как фон Лебек обращался с тобой в Ассоциации гильдий. Если бы со мной обошлись так, я бы уволился в тот же день. Мне было любопытно, почему ты всё ещё работал на него. Но теперь, кажется, понимаю.

Я знаю, что ты скажешь.

Нет.

В этот раз я был уверен.

Дирк был похож на секретаря, которого я когда-то встретил в прошлой жизни.

Однажды старый енот взял меня на деловую встречу с крупной компанией, занимавшейся гольф-развлечениями.

Там мне довелось провести печальный разговор с одним из секретарей.

— Руководитель Ким немного скован с генеральным директором.

Я был потрясён.

Я ведь был очень уверен в своей обычной рабочей улыбке.

— Разве?

— Я не в плохом смысле. Скорее, немного завидую. Наш начальник — человек довольно гротескный.

В тот момент я вспомнил, как его начальник обращался с ним во время встречи.

Я хотел спросить, почему он это терпит, но секретарь заговорил первым:

— Но начальник не единственный несносный человек.

Услышав эти слова, я задумался, как к нему относятся в компании.

Но его следующие слова сняли все вопросы.

— Именно поэтому такой человек, как я, и нужен. Значит, нормально, что я здесь.

— …

Как только я это услышал, понял: дальше разговаривать с этим секретарём нет смысла.

Вернувшись к реальности, я сказал Дирку:

— Тебе нужно немного самоуважения.

— Ты пытаешься меня оскорбить?

— Нет. Сейчас у меня нет настроения для этого.

Дирк ничего не ответил.

Как раз когда я собирался перейти к делу, он заговорил:

— Самоуважение… не для меня.

Ты сам это признаёшь?

Я откинулся на спинку стула и сказал:

— До сих пор ты довольно хорошо это скрывал.

— Сначала я тоже был главой гильдии. У меня были причины.

Он вздохнул, а затем произнёс:

— Я провалился. Невероятно провалился.

— Ты руководил гильдией?

Дирк посмотрел на меня с болью в глазах.

— Это…

Он сам признал, что потерпел неудачу.

Не многие получают привилегию полностью сменить отрасль после провала.

Сначала люди пытаются сменить профессию, потом сдаются и часто продолжают топтаться в похожей сфере.

Дирк тяжело вздохнул и заговорил:

— Как ты сказал, изначально я руководил небольшой гильдией в довольно далёком отсюда месте.

Пока он говорил, он закрыл лицо обеими руками.

— Это была гильдия, которую я открыл вместе с несколькими друзьями-авантюристами. Они верили мне и полагались на меня. Но всего за пять лет нас раздавили конкуренты, и гильдию пришлось закрыть.

— Хм.

— Их взгляды до сих пор стоят перед глазами. Когда-то тёплые и приветливые глаза, смотревшие на меня с надеждой, потом смотрели уже с презрением.

— Их слова… «Мы верим в тебя», «У нас всё получится» — до сих пор звучат в голове.

— Ц-ц.

Я цокнул языком.

Если бы гильдия Хегнут рухнула так же, Кашья сказала бы нечто подобное?

Я не мог себе этого представить.

И не хотел представлять.

— После такого поражения обращение в гильдии Дейкер казалось мне раем.

— Да?

— В Дейкере мне не нужно было выслушивать жалобы сотрудников. Не нужно было разбираться с недовольством авантюристов. Всю ответственность брал на себя глава гильдии фон Лебек.

— …

— Раз глава позволял мне продолжать в таком духе, я и следовал за ним…

— Простите, но…

Я перебил его.

— Не понимаю, почему вы считаете это чем-то особенным.

— Что?!

Дирк яростно вскрикнул.

Но я не дрогнул и спокойно продолжил:

— То, что глава берёт ответственность на себя, совершенно естественно.

— …

— Ответственность за падение и рост гильдии, компании или любой другой организации лежит на руководителе. Думаю, фон Лебек тоже признавал это как глава гильдии.

Я действительно так считал.

Неожиданно Дирк, кажется, согласился.

Его руки дрожали, пока я продолжал говорить:

— Разве не то же самое было, когда ты сам был главой гильдии? Ты ведь сильно страдал из-за этой ответственности.

— …

Он не ответил.

Похоже, скромничал.

И всё это действовало мне на нервы.

Я ненавидел высокомерных людей.

Но таких, как Дирк, ненавидел ещё сильнее.

Людей, которые принимают чужие слова слишком близко к сердцу, а иногда позволяют им управлять собственной жизнью.

Подобные люди вредят организации куда сильнее, чем кажется.

Высокомерного можно исправить.

А вот человека с низкой самооценкой нельзя исправить извне.

Он должен измениться сам.

Но в этот раз я мог сделать именно это.

— Что ж. Перейдём к делу, Дирк.

Тук.

Тук.

Я постучал указательным пальцем по столу.

Зрачки Дирка остановились на моих пальцах.

— Чтобы есть и жить, тебе всё равно нужно работать. Разве нет?

— …

— Работай на меня.