Глава 46 — Повышение и поглощение гильдии — 1

В прошлой жизни мне однажды довелось посетить разорившуюся компанию.

Наша компания собиралась переезжать.

Пока я ходил по городу с агентом по недвижимости, мы заглянули в здание с очень удачным расположением.

Когда сотрудникам перестали платить зарплату, они начали уходить один за другим, и в итоге там остались лишь один-два управленца, которые занимались закрытием дел.

И вот теперь я снова ощущал ту же огромную отрицательную энергию.

— Как, чёрт возьми, до такого дошло?

Сейн рядом со мной произнесла это с помутневшим лицом.

Да.

Мы находились в гильдии Дейкер.

Когда глава гильдии фон Лебек не появлялся уже больше двух недель, по городу начали расползаться жуткие слухи.

Говорили, что фон Лебек, проиграв соперничество с гильдией Хегнут, ночью сбежал из владения.

Другие утверждали, что он напился или подсел на что-то и окончательно опустился.

А некоторые поговаривали, что он уже покинул этот мир, от чего у меня внутри неприятно похолодело.

В конце концов Сейн, не выдержав любопытства, специально выкроила время и пришла вместе со мной в гильдию Дейкер.

Я спокойно ответил:

— Ситуация хуже, чем я думал.

Гильдия Дейкер буквально покрывалась пылью.

Не только авантюристов — даже регистраторов, которые должны были находиться на местах, почти не было видно.

Один из немногих оставшихся верных регистраторов медленно подошёл к нам.

— Эм… Зачем вы пришли?

— Здравствуйте. Я Сейн, глава гильдии Хегнут.

— Да. Я знаю.

Регистратор слегка горько улыбнулся и продолжил:

— В нашей гильдии нет никого, кто не знал бы вас в лицо. Господина Тейрода рядом с вами — тоже.

— …

— Наверное, пришли насладиться радостью победителя, но, к сожалению, наш глава гильдии отсутствует. Просто возвращайтесь.

Сейн ответила с мрачным выражением лица:

— Я пришла сюда не за этим.

— …

— Мне просто любопытно. Человек не может исчезнуть за одну ночь.

Я без особой причины посмотрел в потолок.

Потому что скрывал от начальницы, что её сводный брат уже находится в другом мире.

Регистратор вздохнул и сказал:

— Нам тоже это любопытно.

— Хм…

— Заместитель главы гильдии уже ушёл… А авантюристы больше даже тени не отбрасывают.

— …

— Неделю назад был день зарплаты, но никто ничего не получил. Те, кто остался, тоже уже думают, что пора понемногу переходить в другие гильдии.

По его лицу ясно читалось: «Включая меня».

Сейн сказала с потемневшим лицом:

— Понимаю. Мне жаль.

— Да. Сами видите.

После этих слов, похожих скорее на слабое прощание, мы покинули гильдию Дейкер.

Сейн некоторое время смотрела в землю, а затем пробормотала:

— Я его очень не любила. Но всё равно странно, что он просто исчез вот так.

— Наверное, дело в том, что у Сейн хороший характер.

— Ху-ху. Спасибо за утешение. Но дело не совсем в этом…

На этот раз она посмотрела в небо.

— Просто мне не по себе. Я не так уж хорошо знала главу гильдии фон Лебека.

— …

— Но он был человеком, который так или иначе добивался желаемого. Даже если сейчас мы победили, он скорее должен был стиснуть зубы и думать, как отомстить.

Что ж.

Этот разговор нужно заканчивать.

Если продолжить, Сейн может захотеть разобраться подробнее.

Мне жаль, но у меня нет привычки погружаться в процесс решения задачи, ответ на которую я уже знаю.

Я сменил тему:

— Это может прозвучать немного бесчеловечно.

— Да?

— Но хочу поговорить о практической стороне.

Её прозрачные глаза остановились на мне.

— Пусть сейчас гильдия Дейкер и превратилась в пустую оболочку, она всё ещё официально зарегистрирована в Ассоциации гильдий.

— Да…

— Если Хегнут сможет с одобрения Ассоциации поглотить Дейкер, все их эксклюзивные авантюристы станут нашими.

От этих слов рот Сейн слегка приоткрылся.

Я продолжил как можно мягче:

— Ассоциация наверняка уже знает о нынешнем положении Дейкера. Возможно, запросы от других гильдий уже поступили.

— Ах.

— Если мы будем смотреть широко раскрытыми глазами и всё упустим, будет обидно. Разве не лучше нам тоже действовать быстро?

Сейн долго молчала.

А затем внезапно обеими руками слегка ущипнула себя за щёки.

Что?

Поступки моей начальницы в последнее время всё чаще пересекались с поведением Кашьи.

— Верно. Если подумать, у меня нет причин унывать.

— Сейн.

— Наоборот, нужно реально забрать то, что можно забрать. Спасибо, господин Тэй.

Я лишь почесал затылок.

Похоже, Сейн немного пришла в себя и сказала с улыбкой:

— Если мы поглотим Дейкер, наша гильдия сразу станет почти вдвое больше.

— Так и будет.

— Мне может быть трудно управлять всей гильдией одной. Нет, впрочем, я и до этого никогда не делала всё одна.

Тук.

Она остановилась.

Одна её нога осталась чуть позади.

Шурх.

Сейн развернулась и осторожно открыла рот:

— Тэй. Не хотите стать заместителем главы гильдии?

— Да?

— Не воспринимайте это как тяжёлую ношу. На самом деле для вашей работы почти ничего не изменится. Господин Тэй уже давно делает гораздо больше, чем должен делать регистратор.

Разве это не долгожданная возможность повышения?

Эго, как тебе нравится такая реакция начальницы?

«Один раз. Лучше один раз отказаться».

Немного подумав, я ответил:

— Но так внезапно… заместитель главы гильдии. Это слишком тяжело.

— Тэй. Это скорее просьба, чем предложение.

— …

— Я не могу сказать такое перед другими, но вам скажу.

Она сделала один тихий глубокий вдох.

— Когда я недавно увидела опустевшую гильдию Дейкер, мне стало страшно.

— Страшно?

— В последнее время мы много побеждали, но я подумала: если всё немного пойдёт не так, мы тоже можем стать такими. Я волнуюсь, смогу ли одна поглотить Дейкер и хорошо управлять этим.

Сжала.

Возможно, она сделала это бессознательно, но Сейн уже крепко держала меня за руку.

— Поэтому… помогите мне.

Я ведь уже отказался один раз?

— Если так, хорошо.

Лицо Сейн просветлело.

Эта женщина прекрасно контролирует выражение лица перед другими людьми, но передо мной показывает удивительно честное лицо.

— Большое спасибо, господин Тэй.

— Разве это не мне нужно говорить после повышения?

— Ху-ху. Ах? И правда. Тогда говорите спасибо.

Похоже, теперь она совсем успокоилась и даже пошутила.

Я улыбнулся и сказал:

— Спасибо, глава гильдии.

— Продолжайте называть меня Сейн.

— Даже если теперь поглотите Дейкер, положение всё равно будет необычным?

Тогда Сейн стала немного обеспокоенной.

Через некоторое время она осторожно открыла рот:

— Тогда хотя бы мы двое…

Она даже не смогла договорить.

Моя начальница мудрая, рассудительная и довольно широкая душой.

Но иногда мне всё же кажется, что она ещё юная девушка.

Я улыбнулся и сказал:

— Хорошо, Сейн.

После этих слов Сейн показала самую прекрасную улыбку из всех, что я видел.

Сейн действовала быстро.

На самом деле одна гильдия нередко поглощала другую.

Можно считать это чем-то похожим на слияния и поглощения компаний из моей прошлой жизни.

Разумеется, обычно требовалось согласие обеих сторон — в данном случае обоих глав гильдий.

Но на этот раз глава гильдии Дейкер отсутствовал.

Нельзя же было бесконечно держать многочисленных авантюристов, заключивших с этой гильдией контракты, в подвешенном состоянии.

— Я получила ответ от Ассоциации.

Через неделю Сейн собрала всех сотрудников.

— Что там, Сейн?

Кашья спросила с возбуждённым лицом.

Да? Я сейчас сказал «сотрудников»?

— Почему ты здесь? Сейчас общее собрание гильдии.

На мой недовольный вопрос Кашья склонила голову, будто не понимала, в чём проблема.

— Поэтому я и пришла.

Ах.

Хорошо.

С каких пор я отказался от попыток что-либо тебе объяснять?

Кажется, не только я считал, что Кашья здесь выглядит не на месте: остальные сотрудники тоже смотрели так, будто не понимали происходящего.

Я усмехнулся и сказал:

— Как ты сюда так рано добралась? Тебе ещё пора спать.

— Тэй, тебе не кажется, что я слишком сонная в твоих глазах?

— Последнее впечатление было слишком сильным.

— Ой! Хватит об этом.

Она покраснела и ткнула меня в бок.

И всё же мой бок совершенно не слабое место.

После лёгкого смеха Сейн открыла конверт.

Затем, глядя на всех, объявила:

— Ассоциация одобрила наше поглощение гильдии Дейкер.

— Вау!

Регистраторы зааплодировали и обрадовались.

Хотелось бы и мне радоваться так же чисто.

«Объединяются две организации с совершенно разными характерами».

Будет невероятно шумно.

Тогда Элена сказала:

— Ассоциация одобрила. Но это довольно одностороннее поглощение. Главы гильдии Дейкер ведь нет.

Лицо Сейн слегка помрачнело, когда она вспомнила о фон Лебеке, но она быстро взяла себя в руки и ответила:

— Это большая редкость, но похожие прецеденты уже были. Например, внезапная смерть главы гильдии или другие причины.

— …

— По мнению Ассоциации, если человек, несущий тяжёлую обязанность главы гильдии, внезапно исчез и не выходит на связь, это равносильно отказу от ответственности. Раз я беру эту ответственность на себя, у него нет права возражать.

— Понятно.

— Да. Разумеется, там есть немного размытое положение: если глава гильдии позднее появится, Ассоциация будет выступать посредником…

В таком случае об этом можно даже не думать.

Я проглотил эти слова.

И вызвал кадровый реестр.

Среди зарегистрированных людей было довольно много авантюристов ранга A из гильдии Дейкер.

В первые месяцы после поступления в гильдию я бегал почти до пота, чтобы зарегистрировать сведения об авантюристах конкурентов.

[Последнее действие — 1 час назад: обедает с товарищами и обсуждает дальнейшие действия.]

[Последнее действие — 10 часов назад: собирает сведения о расторжении контракта, чтобы лучше уйти свободным авантюристом.]

[Тревога: сомневается, будет ли гильдия Хегнут обращаться с ним справедливо.]

Хм.

Не слишком хорошо.

Проверяя разные сведения о разных авантюристах, я сдержал стон.

И тут недавние действия одного из них привлекли моё внимание.

Его звали Чейк Демисен.

[Последнее действие: пришёл к Дирку Пэчену и просит его создать новую гильдию.]

— О.

Сам того не заметив, я тихо воскликнул.

И сразу же, словно по команде, все взгляды обратились ко мне.

Я проигнорировал их и прошептал Сейн:

— Глава гильдии. Вы помните человека по имени Чейк Демисен?

Улыбка, которая только что была на лице Сейн, стала немного неловкой.

— Почему в такой хороший день вы вдруг называете это имя?

— Если мы поглотим Дейкер, он станет нашим эксклюзивным авантюристом.

— …

— Помню, что слышал: у него были довольно плохие отношения с Хегнутом. Это произошло ещё до моего прихода.

Сейн немного подумала и ответила:

— Да. Похоже, я слишком обрадовалась и забыла об этом.

— Ничего страшного. Я понимаю. Это было давно, я почти не помню. Что произошло?

Сейн нахмурилась, но вскоре честно ответила:

— Вскоре после того, как я основала гильдию Хегнут, господин Чейк пришёл к нам. Тогда он, кажется, был ранга B+.

— …

— Он приехал из другого владения и сказал, что позволит нам заключить с ним эксклюзивный контракт.

Все сотрудники внезапно сосредоточились на голосе Сейн.

Вот и хорошо.

Честно говоря, до этого было слишком шумно.

Элена с слегка взволнованным лицом спросила:

— Расскажете подробнее? Что именно произошло?

— В то время наша гильдия была похожа на лавку с дырой в стене. У нас почти не было авантюристов даже ранга C+, не говоря уже о B+.

Элене было трудно это представить.

Она пришла, когда гильдия уже стремительно поднималась, и, вероятно, не знала о трудных временах прошлого.

— Тогда я тоже торопилась и старалась хвататься за любую возможность.

— И?

— Он предложил совершенно абсурдную ставку вознаграждения. Если бы мы заключили контракт, нам, наоборот, был бы причинён ущерб.

Её глаза слегка расширились, словно она вспомнила прошлое.

— Мы пытались договориться насколько возможно, но в итоге я решила, что это невозможно, и отказалась.

— …

— А он поднял шум: мол, гильдия размером с кулак ещё и смеет отвергать его. На этом всё.

Сейн завершила рассказ с улыбкой, вероятно, не желая утяжелять атмосферу.

Но сотрудники всё равно начали возмущаться.

— Что? Если условия не подходят, контракт ведь можно не заключать!

— Успокойтесь. Это старая история.

— Но если мы поглотим Дейкер, придётся иметь дело и с такими людьми?

— Уф. Уже не нравится.

Сквозь эти разговоры Кашья спросила меня:

— Тэй. А где сейчас этот Чейк?

Я едва не ответил, что он встречается с Дирком.

— Откуда мне знать?

— Ах. Ну да.

Странная она.

В любом случае я спокойно покачал головой.

Этот Чейк был лишь показательной фигурой.

Среди авантюристов Дейкера могут оказаться и другие, кто испытывает к Хегнуту неприязнь.

Если ошибиться, внутри гильдии может возникнуть фракция.

А фракция — короткая дорога к разрушению организации.

«По возможности хотелось бы отсеять таких людей заранее».

«Но если без причины не переводить контракты авантюристов, это ударит по имиджу гильдии».

Есть ли хороший способ?

Подождите.

Чейк и Дирк.

В голове вспыхнула идея.

Я невольно рассмеялся.

Кашья внимательно посмотрела на моё лицо и спросила:

— Почему ты смеёшься?

— Появилась хорошая мысль.

Сжала.

Я опустил взгляд: рука стала тяжелее, потому что Кашья тянула меня за ворот.

— Нет.

— Что значит «нет»?

— Что бы ты сейчас ни придумал, не делай этого.

— Почему?

— Потому что я не хочу, чтобы Тэй снова рисковал. Если нужно что-то исправить, давай сделаем это вместе. Хорошо?

Многие сотрудники кивнули в ответ на слова Кашьи.

Я внезапно почувствовал, как внутри что-то дрогнуло.

Но не подал виду и погладил Кашью по голове.

— Не волнуйся. В этот раз опасности нет.

— Правда?

— Да. Обещаю.

В тот же миг Кашья отпустила мой ворот и ярко улыбнулась.

Что ж, это не ложь.

В этот раз я не буду в опасности.

В опасности окажутся другие.