Глава 746 — Четвертый этап Царства Небес!
Рядом со взлетно-посадочной полосой на [Военной базе Вэйфу].
Транспортник H-10 «Тиран» медленно остановился, и две «человеческие» фигуры прошли через открытый люк.
С опустошенным выражением на лице, субтело [Сяо Юй] вяло вздохнуло.
— И-и-и-у… (Невкусно.)
[Лоюй], понимая сообщение, переданное этим звуком, сказала с горькой усмешкой:
— Они изначально не были едой… Пожалуйста, не ешь их.
Три дня назад [Управляющий] внезапно закупил у [Сяо Юй] тысячу биологических протезов.
Хотя для [Сяо Юй], унаследовавшей материнский улей Города Цинцюань, это количество биомассы было не более чем перхотью, эта кроха была весьма недовольна пользователями, которым имплантировали биологические протезы.
По ее собственным словам, эти ребята были довольно скучными, а несколько человек делили один мозг.
И это не все.
Эти парни терпеть не могли разговаривать, общаясь друг с другом «взглядами».
Она не знала, как их описать, просто чувствовала, что они не совсем нормальные.
[Сяо Юй]: — И-и-и-у, и-и-и-у! (Да! [Сяо Юй] не будет есть что попало! Но ничего, то было очень вкусно!)
[Лоюй]: — То?
[Сяо Юй]: — И-и-и-у! (Материнский улей под горой… Он такой огромный, уф, я не уверена, смогу ли съесть его целиком, возможно, понадобится больше субтел.)
Некоторые материнские ульи сами по себе не очень сильны, но их субтела исключительно мощны, а производимые ими споры могут покрыть целый город. Другие же, наоборот, почти не производят субтел и облаков спор, ограничивая использование органического вещества для собственного усиления.
Слушая бормотание [Сяо Юй], [Лоюй] ласково погладила ее круглую голову.
— Делай все, что можешь.
Если не получится, они смогут перевезти субтела из Города Цинцюань на фронт поездами, вагон за вагоном.
Здесь уже проложены кабели связи, установлены базовые станции, и общая пропускная способность станции без проблем выдержит тысячу-две «и-и-и-у».
Чувствуя тепло на голове, [Сяо Юй] с наслаждением терлась головой об его руку.
Однако в этот момент она внезапно настороженно замерла, и ее янтарные зрачки устремились в небо.
[Лоюй], заметив необычное поведение [Сяо Юй], тут же отдернула руку и серьезно спросила:
— Что случилось?
— И-и-и-у. (Что-то очень вонючее приближается…)
Она помолчала, словно задумавшись на мгновение, и ее глаза слегка засияли.
— И-и-и-у! (…Но на вкус должно быть ароматно!)
…
Серо-зеленый туман медленно поднимался и распространялся по бескрайней пустоши.
Строительная бригада у реки Вэй.
На лице среднего возраста мужчины в каске с лопатой вдруг появился страх, и он дрожащими губами пробормотал:
— …Туман спустился.
Его звали Ван Ютянь, он был выжившим из южной части провинции Цзиньчуань. Услышав, что здесь за работу не только платят деньги, но и дают землю, он вступил в Южный строительный корпус и проработал уже три месяца.
Будучи местным, он, конечно, знал здешние обстоятельства как свои пять пальцев.
Увидев его бледное лицо, Хун Лимин, командир строительной бригады, понял, что что-то не так, и подошел спросить.
— Что случилось? Ты что-то знаешь?
С трудом сглотнув, Ван Ютянь дрожащим голосом сказал:
— Раньше такое уже случалось…
— Случалось? — Хун Лимин нахмурился и уточнил: — Что именно?
Вспоминая произошедшее, Ван Ютянь ощутил в глазах проблеск страха.
— В прошлый раз было так же: туман вдруг поднялся, а когда он рассеялся, весь Фучжуан исчез. Ни людей, ни скота, ни садов, ни урожая… Кроме домов, все живое исчезло.
Все исчезло?
Хун Лимин замер, странно глядя на него, с выражением недоверия на лице.
Он никогда не слышал о таких странных вещах, но выражение лица этого парня не казалось наигранным.
Подумав немного, он увидел, что уже поздно, и окликнул работающих строителей:
— Сворачиваем работу, возвращаемся на базу!
Услышав приказ командира, строительная бригада, прокладывающая дорогу, немедленно собрала инструменты, а два экскаватора развернулись, чтобы вернуться.
Глядя на внезапно прекратившую работу строительную бригаду, люди-крысы, работающие в поле, подняли головы, с любопытством глядя в ту сторону.
— Почему эти парни сегодня так рано закончили работу?
— Солнце что, на западе взошло?
— Может, это как-то связано с туманом?
— Туман, конечно, какой-то странный… И пахнет как-то не так.
Все обменивались взглядами, шепчась и обсуждая.
В это время один из строителей подошел к краю поля и окликнул их:
— Здесь что-то не так, вам тоже лучше скорее закончить работу и не оставаться снаружи.
Один из десятников, почувствовав неладное, окликнул строителя и спросил:
— Что здесь происходит на самом деле?
— Не знаю, но очень похоже на туман, который раньше поднимался в Цзиньхэ… Говорят, если его надышаться, можно потерять рассудок, как от [Наго], в общем, ничего хорошего.
Хотя [Военная база Вэйфу] также была окутана туманом, там все же находились исследователи [Нового Альянса] и [Корпорации].
С таким количеством экспертов и ученых, они обязательно что-нибудь придумают.
Бросив эти слова, строитель прикрыл рот и нос одеждой и поспешно догнал отступающую команду.
Десятник и остальные земляки-крысолюди, оставшиеся на месте, растерянно посмотрели друг на друга, не зная, что делать.
Цзиньхэ?
Что это за место?
И еще [Наго]…
С тех пор как они прибыли в эту пустошь, они услышали о стольких неведомых вещах и увидели столько того, чего не было в [Царстве Брахмы], что это казалось им невообразимым.
Если бы это было раньше, никто бы, скорее всего, не придал этому значения, но полтора месяца назад их хорошенько побили, и они еще помнили эту боль.
— Я пойду доложить офицеру Маркулу, — не смея колебаться, десятник поспешно бросил сельскохозяйственные орудия и направился к тысячнику Маркулу.
Когда он подошел, Маркул сидел под навесом, с переменчивым выражением лица, бормоча что-то, глядя на туман в небе.
— Почему туман поднялся именно сейчас?
И не похоже, что погода меняется, да?
Видя, как к нему бежит его офицер, Маркул выпрямился на стуле, принял невозмутимый вид, прочистил горло и спросил его:
— Что случилось? Почему ты так спешишь?
Не обращая внимания на приличия и этикет, десятник поспешно доложил:
— Господин! Только что Южный строительный корпус [Нового Альянса] предупредил нас, что в этом тумане что-то нечистое, и велел нам немедленно отступать на [Военную базу Вэйфу], а лучше вообще не оставаться снаружи.
Услышав это, Маркул нахмурился и встал со стула.
— Отступать? Эти мутанты напали?
Десятник поспешно покачал головой и сказал:
— Нет… Но этот внезапно появившийся туман, похоже, связан с людьми [Церкви Факела].
Услышав, что мутанты не нападали, Маркул тут же закатил глаза и снова сел на стул.
— Ха, а я-то думал что, всего лишь туман, смотрите, как вы испугались.
Видя, что командир совершенно безразличен, десятник опешил, а затем запаниковал.
— Но…
Не дожидаясь, пока он закончит, Маркул отмахнулся рукой, нетерпеливо показывая, чтобы тот убирался.
— Я же сказал, просто небольшой туман, вы же не ослепли. Быстро возвращайтесь к работе! Хватит думать о том, как бы увильнуть.
[Новый Альянс] не сулит ничего хорошего, наверное, это снова спектакль, устроенный ими самими.
Он ясно помнил, что фронт объединенных сил продвинулся уже до середины [Десяти Пиков], как могла [Церковь Факела] добраться сюда?
Видя, что командир совершенно не слушает, десятник весь вспотел от беспокойства, но не осмелился ничего сказать.
Заметив недобрый взгляд надсмотрщика с кнутом, он мог только стиснуть зубы и вернуться в поле, поднимая брошенные у межи сельскохозяйственные орудия.
Эти надсмотрщики на поле боя становились офицерами заградотряда. Эти парни никогда не церемонились со своими, и их действия были беспощадными; он не хотел возвращаться с избитым лицом.
И тут, внезапно, раздался глухой стук, и кто-то рядом упал в поле.
Мужчина, лет тридцати-сорока, был желтушен, худ до костей, и по всему видно, что он из крестьян-рабов.
Люди рядом, увидев это, поспешно вытащили его из поля и уложили на землю.
Переполох быстро привлек внимание надсмотрщика. Мужчина с кнутом быстро подошел и крикнул собравшейся толпе:
— Что вы там все столпились?!
Один из крысолюдей дрожащим голосом крикнул:
— Кто-то упал в обморок! Господин!
Надсмотрщик хмыкнул.
— В обморок? Мне кажется, он хочет попробовать кнута! Разбудите его!
Видя, что люди никак не могут его разбудить, надсмотрщик подошел, присел и отвесил мужчине две звонкие пощечины.
Тот, кто получил две пощечины, действительно подал признаки жизни: вяло открыл глаза, но вместо темных зрачков показались лишь бледные белки.
— Ой, да ты, кажется, жизнью пресытился.
Думая, что тот его провоцирует, надсмотрщик тут же разъярился, вздернул брови и потянулся, чтобы схватить его за шею, но увидел, как мужчина широко раскрыл рот и с силой впился в него зубами.
Этот укус был совершенно беспощадным, словно он выплескивал всю свою давнюю злобу. В одно мгновение рука была разодрана до мяса, кровь хлынула потоком.
— А-а-а-а!!!
Крики надсмотрщика разносились по полю.
Он отчаянно пытался вырвать руку изо рта мужчины, но тот крепко вцепился и не отпускал.
Окружающие, увидев это, были в шоке и на мгновение забыли вмешаться.
Никто не ожидал, что этот костлявый парень проявит такую силу, и уж тем более, что он осмелится напасть на человека из заградотряда.
Он что, смерти ищет?
В конце концов, они были людьми экспедиционного корпуса. Кто знает, если [Генерал Бабита] вдруг вспылит, их снова отправят на поле боя.
Оскорбить сейчас людей заградотряда — значит получить пулю в затылок.
Здесь далеко до начальства, и даже если пара человек погибнет, никто не будет выяснять, как именно они умерли.
Проще говоря, они были всего лишь крысами, прозябающими в поместьях этих аристократов, и никто даже не вспомнит их имен…
Черная эмоция набухала в сердцах всех, постепенно искажаясь.
Ну и что, если этот мир погибнет? В конце концов, он никогда не принадлежал им ни на секунду.
Они вдруг перестали хотеть разнимать их, желая лишь наблюдать, как эта крыса с закатившимися глазами разорвет на части надсмотрщика из расы ма, позволив его крови пропитать эту землю.
И это не все.
Лучше, если все умрут…
Только когда все человеческое исчезнет, вместе со всеми человеческими пороками, они смогут начать заново в новом качестве, по-настоящему закончив этот мучительный цикл.
Не только цикл [Царства Брахмы], но и все циклы!
Вдруг еще кто-то упал на землю, а затем снова поднялся из грязи. Вскоре по полю вновь разнеслись звериные рычания и душераздирающие крики.
Этот туман, казалось, обладал странной магической силой, способной влиять на разум человека, бесконечно усиливая первобытные инстинкты и желания, превращая его в марионетку этих тенденций.
Например, аппетит.
Тонкие мицелии медленно прорастали из почвы, заражая все посевы и растительность, а затем выпускали споры, ассимилируя все другие живые существа.
Это, казалось, и был источник густого тумана.
Чем гуще была растительность, тем плотнее становился серо-зеленый туман.
И чем более истощенными и слабыми были люди, тем легче им было заразиться.
Особенно это касалось участка земли, превращенного в фруктовый сад.
Из всей сотни людей лишь немногие оставались в сознании, с криками убегая.
Эти люди, которые за всю свою жизнь едва ли наедались, несомненно, были идеальной средой для размножения чумы!
Маркул замер, ошеломленно глядя на хаотичное поле, и на его лице наконец появился след паники.
— Эти сумасшедшие… Они что, бунтуют?!
Не может быть?!
Он всего лишь заставил их поработать, тем более что здесь работали не тяжелее, чем у себя дома!
Только тогда он осознал слова десятника, и холодный пот выступил у него на лбу.
— Здесь уже небезопасно… Мы должны уехать отсюда как можно скорее. Да, быстро на вокзал!
Вся пустошь кишит сумасшедшими, и люди, пришедшие сюда, постепенно тоже сходят с ума.
Теперь он в это поверил.
Только [Царство Брахмы] — самое безопасное место, он должен немедленно вернуться туда!
Он повернулся, чтобы убежать отсюда, но увидел, что группа сумасшедших уже окружила его, полностью перекрыв все пути отступления.
Надсмотрщик, стоявший рядом с ним, испуганно посмотрел на него, в его глазах читался ужас, словно он спрашивал, что делать.
Маркул, собравшись с духом, громко закричал:
— Все эти люди — предатели! Они… предали Империю! Не церемоньтесь, пристрелите их!
Получив разрешение на огонь, надсмотрщики выхватили пистолеты, нацелили их на окруживших их сумасшедших и безжалостно нажали на спусковые крючки.
Звуки выстрелов разносились по полю, однако огневая мощь нескольких пистолетов была слишком мала, чтобы подавить бурлящую толпу.
Включая Маркула, четверо офицеров и двенадцать надсмотрщиков были быстро повалены на землю тысячами людей.
Крики раздавались один за другим, а затем тонули в хрустящих звуках укусов.
— Прекратите! Вы, отвратительные крысы! Отпустите меня! Вы не боитесь, что Его Величество ваших родных — а-а-а-а!!!
— Помогите… Прошу вас…
Эти неискренние мольбы о пощаде, очевидно, не возымели никакого эффекта. Голос Маркула постепенно ослабевал, и в конце концов он превратился в кровавую мешанину.
Обезумевшие крысолюди тоже наелись досыта.
Они, которые едва ли ели мясо дважды в год, на этот раз набили рты жирными кишками.
В их зрачках горело желание плоти и крови, а склеры покрылись слоем алого.
В то же время, питаясь этой кровью, темно-зеленые споровые оболочки медленно выползали из их ноздрей и ушей, словно мох, растущий из угла стены.
И это не все —
Почва под их ногами также начала медленно разрыхляться, и что-то, следуя за мицелиями, прорастающими из земли, выползло из зловонной почвы.
Это были скелеты, погребенные неизвестно сколько лет назад. Большинство костей даже рассыпались, но серо-зеленые споровые оболочки снова склеили их вместе, поглотив остаточные генетические факторы и дав им новые «кости» и «плоть».
Споры, рассеянные в воздухе, указывали им путь. Они, волоча свои неполные тела и издавая звуки «хас-хас», двигались к тем упрямым органическим формам, которые отказывались принять эволюцию…
Громкие выстрелы раздавались не только на бескрайних полях у реки Вэй, но и в Куньчжэне, недалеко от [Военной базы Вэйфу].
Большинство выживших, застрявших здесь, были странниками из провинции Цзиньчуань, особенно из Мафучжэня, которые были не только крепкими и сильными, но и отличались суровыми нравами, поэтому немногие из них были заражены мицелиями [Наго].
Однако те существа, которые внезапно выросли из земли, все же доставили им немало хлопот…
Таверна у входа в городок.
Выпустив очередь пуль, [Москит] свалил дюжину наступающих субтел и, выругавшись, произнес:
— Ч-ЧЁРТ! Что это за твари?!
— Опять обновление дополнения?? — Стоявший рядом [Какаротто] также был озадачен, не понимая, что происходит.
Молодой крысолюдь, который помогал [Москиту] продавать карты, дрожал, спрятавшись под столом.
Этот парень в последнее время хорошо ел, видимо, питание наладилось, так что мутации не произошло.
[Супермен десяти кулаков] сказал с напряженным выражением лица:
— Эти парни просто как зомби… Может быть, это те выжившие, которые раньше исчезли из Фучжуана?
— Боюсь, что их больше! Эти парни [Церкви Факела], наверное, выкопали старые могилы двухсотлетней давности!
Сменив магазин в винтовке, [Москит] протянул руку, вытащил молодого крысолюда, спрятавшегося под столом, и одновременно громко крикнул хозяину, который прятался за барной стойкой:
— Не прячьтесь там! Выходите и идем с нами!
— Ч-что, что случилось? — Хозяин с испуганным лицом вылез из-под барной стойки и дрожащим голосом спросил его.
Слушая хаотичную стрельбу снаружи, [Москит] кратко сказал:
— Не знаю, но как только доберемся до [Военной базы Вэйфу], все узнаем.
…
В этот момент [Москит] не знал, что внутри [Военной базы Вэйфу] также раздавалась сильная стрельба.
Помимо тех, кто выполз из земли, в [Легионе] также произошло крупномасштабное восстание клонированных войск.
По меньшей мере половина всей [Армии Славы] была заражена мицелиями [Наго].
В отличие от крысолюдей, которые грызли зубами, эти обезумевшие клоны схватили [винтовки «Потрошитель»] и направили их на своих товарищей, а также на других членов объединенных сил.
После полуторамесячных избиений, [Церковь Факела] наконец начала контрнаступление.
И оно началось таким образом, которого никто не ожидал: они внезапно появились из-под земли.
[Отряд особого назначения «Альфа»], сражавшийся на передовой, немедленно зашел в тупик в борьбе с мутантами на [Кровавой горе].
Узнав от Короля Зверей о ситуации в тылу объединенных сил, пророк Содо из Клана Кровавого Копыта немедленно воспользовался моментом, призвал своих жрецов чумы и начал яростное контрнаступление.
В то же время, на позициях в горах Сломанного Клинка, Черного Облака и даже Фушаня, гоблины, скрывавшиеся в расщелинах и пещерах и еще не уничтоженные полностью, тоже вылезли и начали самоубийственные атаки на обороняющиеся войска.
На поле боя царил хаос.
От линии фронта до тыла мерцали огни, и все обезумели от битвы.
На дирижабле «Верность».
[Генерал Лиум], узнав новости, чуть не искривился от злости, выругавшись на посыльного:
— Скажи генералу Мелька! Если он не пристрелит всех этих безумных клонов в течение получаса, пусть явится ко мне с собственной головой!
— Есть!
Посыльный поспешно отдал воинское приветствие и торопливо побежал к радиостанции, чтобы передать приказ.
[Лиум] сидел на стуле с гневным выражением лица, но в душе был тайно поражен.
Бунт клонов — такого в его памяти никогда не случалось.
Похоже, [Церковь Факела] действительно придумала что-то серьезное.
Без сомнения.
Это связано со странным туманом, окутавшим всю пустошь.
Выражение его лица постоянно менялось, он посмотрел на молчаливого адъютанта и понизил голос:
— Сообщи [Баннотту] в [Городе Рассвета], чтобы он связался с [Триумф-Сити]; фронту требуется пять… нет, десять дивизий подкрепления.
Им нужно не только обеспечить победу, но и контроль над провинцией Хайя после войны.
Пока они не выяснят, что за туман заставил клонов взбунтоваться.
По крайней мере, эта технология не должна быть тайно использована [Академией] или [Корпорацией].
Адъютант серьезно кивнул.
— Есть!
С другой стороны, [Военная база Вэйфу].
[Гвардейский корпус], состоящий из [пробужденных], быстро подавил клонированных солдат, атаковавших Верховное командование объединенных сил, и соединился со 2-м полком 100-й дивизии [Корпорации], который быстро отреагировал.
[Наго] в основном поражает людей с ослабленным иммунитетом и слабой волей.
Все члены [Гвардейского корпуса] были [пробужденными], они не только прошли строгий отбор и подготовку, но и были абсолютно преданы [Чу Гуану], поэтому ни один из них не был ассимилирован в марионетку «[Царства Небес]».
Хотя солдаты [Корпорации] не были [пробужденными], большинство из них имели бионические имплантаты или протезы, повышающие иммунитет, поэтому они также не пострадали.
Что уж говорить об [Отряде особого назначения «Альфа»]: хотя их иммунитет был обычным, их противогазы не были просто декорацией.
Противогазы могли пробить только протозои «Альфа», а обычные споры и слизевики не проходили.
Не говоря уже о том, что большинство из них прошли операцию по ментальной кастрации, и даже если бы они были заражены, то практически не смогли бы стать марионетками «[Царства Небес]».
В конце концов, самым опозоренным оказался только [Легион].
Хотя все эти вейландцы выглядели так, будто ничего не случилось, [Армия Славы] потерпела сокрушительное поражение, и даже вся 31-я дивизия была в полном беспорядке.
Что касается Империи, поскольку большинство крысолюдей были рассеяны снаружи и не имели оружия, даже когда прозвучал «гром», никто не пострадал.
Ситуация внутри военной базы быстро взята под контроль, однако все новые и новые «зомби» продолжали появляться из Пустоши Вэйфу и стекаться к [Военной базе Вэйфу].
Часть выживших из Куньчжэня бежала на военную базу, а другая часть, на лошадях, мотоциклах или трициклах, бежала на север, в Мафучжэнь, вдоль железной дороги.
Это была окраина тумана, где, как предполагалось, не должно было постоянно появляться этих мерзких тварей.
Верховное командование объединенных сил.
[Люй Бэй] в экзоскелете подошел к [Чу Гуану] и серьезно сказал:
— Господин, снаружи уже безопасно, пожалуйста, немедленно возвращайтесь на дирижабль!
— Нет нужды, — [Чу Гуан] поднял голову, взглянул на затянутое серым туманом небо и небрежно сказал: — Я уже приказал дирижаблю отступить.
Согласно информации, полученной радаром дирижабля, группа летательных аппаратов приближалась к Пустоши Вэйфу с юга на север.
Без сомнения, эти существа были теми самыми «[людьми-летучими мышами]», с которыми они сталкивались ранее в Цзиньхэ.
Или же их улучшенной разновидностью.
Дирижабль «Верность», похоже, тоже ощутил приближающуюся угрозу и двигался на север.
Если это существо приземлится на дирижабль, это будет очень проблематично, тем более что его самого нет на борту, и игроков там осталось немного.
Поэтому он приказал дирижаблю отступить, выполняя роль передвижной артиллерийской установки и авианосца.
Что касается себя, [Чу Гуан] особо не беспокоился.
Он просто редко вступал в бой, но это не означало, что он не способен.
Однако в глазах [Люй Бэя] все еще читалось беспокойство, и он хотел его уговорить.
— Но…
— Я не хочу слышать таких двусмысленных ответов, как «но».
Видя, что [Чу Гуан] не собирается менять своего решения, [Люй Бэй] в конце концов лишь опустил голову.
— Есть.
[Чу Гуан] удовлетворенно кивнул и продолжил отдавать приказы:
— Теперь отведи меня к временной лаборатории.
Когда кризис только начался, он приказал отправить половину [Гвардейского корпуса] к временной лаборатории.
Там были не только раненые из [Отряда особого назначения «Альфа»], но и несколько спасенных с передовой пленных, которые сами были зависимыми от [Наго].
Как и ожидалось, с этими людьми также возникли проблемы.
К счастью, [Гвардейский корпус] был достаточно быстр, иначе несколько охранников лаборатории едва ли смогли бы справиться с сотней рук.
По правде говоря, епископ на [Десяти Пиках] действительно преподнес ему сюрприз.
Воспользовавшись тем, что все внимание было приковано к [Десяти Пикам], он умудрился заложить бомбы прямо под ноги.
[Чу Гуан] на самом деле думал, что «[Царство Небес]» в районе Вэйфу, возможно, уже завершено. И на четвертом этапе «[Царства Небес]» его существование не зависит от физического псевдо-материнского улья.
Возможно, это и была истинная причина, по которой [Церковь Факела] эвакуировала выживших, а не какое-то добровольное сокращение оборонительной линии из-за страха перед объединенными силами.
Однако исследования местных образцов почвы, проведенные Биологической лабораторией [Нового Альянса], не обнаружили следов мицелия, и исследователи [Корпорации] также ничего не нашли.
Эти мицелии, казалось, скрылись глубоко под землей, активно маскируя свое присутствие.
Они даже научились ловить рыбу.
Это было очень странно.
— Прошу прощения… это моя ошибка, — [Хэя] была бледна, ее губы дрожали, а в глазах читалось глубокое раскаяние.
На ее белом халате были пятна крови, оставленные охранниками, защищавшими ее.
В сложившейся ситуации она полностью винила себя за недосмотр.
При одной мысли о тех, кто погиб из-за этого, ее грудь пронзила боль, и она невольно всхлипнула…
В отличие от [Хэи], погруженной в сожаление и самообвинение, [Чу Гуан] не считал это ее виной.
Любой врач, сталкиваясь с невиданной болезнью, неизбежно окажется беспомощным, тем более что это уже выходило за рамки обыденного. Даже с его точки зрения, козырь, разыгранный [Церковью Факела], был настолько загадочным, что походил на «магию».
Она уже сделала все очень хорошо.
Просто те ее «старшие товарищи» по «школе», что были по ту сторону, тоже не лыком шиты, и даже ели рис на десятки лет дольше, чем она.
Обняв ее в знак утешения, [Чу Гуан], глядя на постепенно успокаивающуюся [Хэю], мягко сказал:
— Это не твоя вина, ты сделала все, что должна была. Но мы не можем каждый раз угадывать каждую карту в руках врага. И я должен признать, они очень хорошо спрятали эту карту, я даже почти поверил, что мутанты на горе — это его единственная опора.
— Вместо того чтобы скорбеть по погибшим, нам сейчас важнее решить текущую проблему. Ты эксперт в этой области, и мне нужны твои опыт и знания, они нужны всем нам.
[Хэя], видимо, сочла свое нынешнее состояние позорным, взяла салфетку, протянутую [Чу Гуаном], и вытерла слезы с щек.
Сильно высморкавшись, она быстро вернула себе привычное хладнокровное и деловое выражение лица.
— А как сейчас… обстановка снаружи?
[Чу Гуан] терпеливо сказал:
— За обстановку снаружи можешь не волноваться, мы уже взяли ситуацию под контроль.
[Хэя]: — А что с теми, кто вышел из-под контроля?
[Чу Гуан], спросив [Сяо Ци], ответил: — Тех, кого можно контролировать, мы стараемся контролировать, а тех, кто сильно заражен, приходится казнить на месте.
Например, клонов [Армии Славы].
Эти парни были слишком опасны: в ярости они не только кололи штыками, но и стреляли куда попало. Дошло до того, что ему даже не пришлось отдавать приказ — [Легион] сам распорядился их казнить.
Эти вейландцы даже хотели казнить и незараженных, чтобы избежать будущих проблем.
Но он их остановил.
Сейчас его больше всего беспокоили не десятки тысяч зомби, окруживших военную базу.
Эти твари перед современным оружием — просто пушечное мясо, угроза уровня [Пожирателей]. На равнине они не представляют собой эффективной боевой силы, единственная проблема в том, что они появляются без конца, и от них невозможно защититься.
Однако, судя по тому, что [Чу Гуан] знал о [Церкви Факела], у этих парней в кармане, вероятно, не одна карта.
Этот раз, скорее всего, тоже будет как прошлый.
Эти выползающие из земли существа — всего лишь приманка, чтобы отвлечь их внимание, а что-то другое уже нацелилось на них.
Контратака этого парня наконец-то началась!
Услышав, что еще есть живые, [Хэя] прижала переносицу к ладони, глубоко вздохнула и вдруг спокойно произнесла:
— Штамм типа Б…
[Чу Гуан] посмотрел на нее и спросил:
— Что?
[Хэя]: — Штамм типа Б, который мы собрали в провинции Байюэ! Результаты клинических испытаний показали, что он подавляет рост штамма типа Д. Поскольку это вещество трудно размножается за пределами провинции Байюэ, мы попытались собрать его экстракт. Согласно результатам экспериментов в [Городе Сингулярности], специально обработанный экстракт имеет выраженный лечебный эффект для инфицированных [Наго] и должен позволить пациентам с легкими симптомами вернуться в норму.
[Чу Гуан] тут же сказал:
— Экстракта достаточно?
[Хэя] кивнула.
— Производство не очень сложное… Но лучше отправлять пациентов на лечение за пределы загрязненной зоны.
[Чу Гуан] прикоснулся к уху и приказал [Сяо Ци]:
— Пусть 100-я дивизия выделит один полк для переправки контролируемых пациентов в [Город Сингулярности] для изоляции и лечения. Также сообщи Ханьшуан, чтобы он подготовил карантинную зону, способную вместить не менее 3000 человек.
[Сяо Ци]: — Принято!
После отдачи приказа [Чу Гуан] посмотрел на темнеющее за окном небо и нахмурился.
[Люди-летучие мыши], кружившие в ближайшем воздушном пространстве, вероятно, ждали темноты, чтобы начать действовать.
Только что он получил сообщение, что махолеты Седьмой авиационной группы [Корпорации] уже ждут на аэродроме.
Учитывая большое количество врагов и риск рассеивания сил, он не отдал приказа немедленно атаковать.
Но это все тактические детали; даже без его указаний все подразделения объединенных сил выполнят план операции.
Его истинная обеспокоенность заключалась в стратегическом уровне.
«[Царство Небес]», окутавшее Пустошь Вэйфу, уже показало свои клыки. Постоянно появляющиеся марионетки будут серьезно беспокоить тыл объединенных сил.
Если только они не смогут полностью уничтожить все мицелии [Наго] в этой пустоши.
Однако для достижения этой цели с помощью физической стерилизации потребуется астрономическое количество топлива, что ничуть не проще, чем сровнять [Десять Пиков] с землей.
Возможно, даже сложнее.
В конце концов, они не перестали расти, а постоянно поглощают энергию из почвы.
Только магия может победить магию.
Чтобы полностью их уничтожить, необходимо использовать методы, похожие на их собственные.
Например…
Биотехнологии, в которых [Новый Альянс] силен больше всего.
И тут [Чу Гуан] вдруг что-то сообразил и с внезапной мыслью сказал:
— А что, если привить субтелам [Сяо Юй] штамм типа Б, чтобы они производили споры?
Хотя субтела, выращенные самим телом [Сяо Юй], не могут производить споры, субтела, произведенные в «большом инкубатории» в центре Города Цинцюань, обладают способностью выделять споры.
Просто эти субтела потеряли функцию обмена информацией через споры.
Он вспомнил мутантов из Клана Кровавого Копыта: эти парни, похоже, использовались тем материнским ульем под кодовым названием «Альфа» как среда для выращивания спор.
Если использовать аналогичный метод, сделав субтела [Сяо Юй] средой для штамма [Наго] типа Б, то, возможно, удастся решить проблему трудности размножения штамма типа Б за пределами провинции Байюэ, а также ускорить скорость выделения спор этим видом грибка.
Когда они перестанут быть нужны, избавиться от них будет гораздо проще: достаточно просто приказать [Сяо Юй] отогнать их в провинцию Байюэ.
Хотя это была всего лишь сырая идея, [Хэя], услышав ее, слегка опешила, а затем сказала:
— Я не знаю… но, возможно, стоит попробовать. Судя по клиническим проявлениям, споры, выделяемые штаммом типа Б, также подавляют штамм типа Д.
Говоря это, ее мысли, казалось, прояснились, и глаза постепенно загорелись.
Увидев, что есть шанс, [Чу Гуан] без колебаний сказал:
— Тогда немедленно приступайте к экспериментам! Здесь есть достаточно образцов для ваших исследований, будь то штамм типа Б или другое необходимое оборудование, я организую воздушную доставку.
— Выдвигайте любые требования. Если [Новый Альянс] не сможет что-то решить, я помогу вам найти способы через [Академию] или [Корпорацию].
Это проблема не только [Нового Альянса], но и всех сторон-участниц [Общности].
Он верил, что эти старики не будут сидеть сложа руки.