Глава 756 — Использовать волну против волны!

Со временем натиск мутантов-грибов становился все более яростным, и к концу даже появились «новые виды», которых не встречали на Пустоши Вэйфу.

Эти монстры, словно бесконечный поток, непрерывно выходили из серо-зеленого тумана, и их боевая мощь постоянно росла.

Однако…

Игроки Альянса не испытывали страха, напротив, они все больше возбуждались.

Все равно трехдневный бан был неизбежен, так почему бы не умереть героически!

С такими мыслями боевой дух игроков тоже был неиссякаем, и, несмотря на любые потери, не было ни капли страха или отступления.

Ведя за собой товарищей, [Преступник вне закона] менял позицию по мере боя и благодаря обильным боеприпасам сумел сдержать натиск непрерывно прибывающих мутантов-грибов.

Всем было известно, что Область Небесного Царства находилась под контролем [Интерферентора Разума]. Внутри области также располагалось скрытое исследовательское учреждение, где находился [Апостол] [Факела].

Будь то ради сокрытия себя или сохранения сил, те, кто прятался в тени, не могли позволить им продолжать истощаться таким образом.

Видя, как на пустоши скапливается все больше трупов, возможно, не выдержав постоянных потерь, или, возможно, желая показать Альянсу, что почем, в сером тумане постепенно начали появляться необычные «эволюционировавшие мутанты».

После оглушительного рева одна из передовых пулеметных позиций внезапно взлетела в воздух.

— А-а-а-а!..

— Кха!..

Глядя на двух игроков, вскрикнувших от боли и упавших на землю, на лице [Преступника вне закона] появилось выражение удивления.

В этот момент тяжелые шаги прорезали густой туман, и перед его глазами появился огромный длинный рог.

Это существо не походило ни на одно земное, скорее, напоминало доисторического трицератопса.

Гнилые куски плоти были сшиты вместе темно-зелеными мицелиями, а многослойный панцирь из хитиноподобного материала выглядел твердым, как броня. Его рог был длиной с этаж здания, а само тело — высотой в три этажа.

Словно движущаяся гора!

Трудно было представить, как эта штука вылезла из-под земли, или же она пряталась где-то, где ее не могли заметить дроны.

Но это уже было неважно, главное, что это величественное и огромное стратегическое биооружие выходило за рамки возможностей пехотного оружия… даже одного танка будет недостаточно.

[Преступник вне закона] даже подумал, что если это существо разгонится на полном ходу, то, вероятно, даже гигантская бетонная стена [Каменного города] не выдержит и лишится угла…

— Мама моя… Это что, босс появился? — стоявший рядом игрок сглотнул слюну.

— Тогда вопрос… как эта штука называется?

— По обычным правилам, кто обнаружил, тот и называет. Если никто не назовет, система автоматически присвоит имя…

— Как насчет [Осадный зверь]?

Даже в такой критический момент у присутствующих новичков все еще хватало времени и желания придумывать имена монстрам.

А единственный «старый игрок» среди них уже почти смирился со своей судьбой.

— Нам кранты… — [Преступник вне закона] криво усмехнулся, заряжая в дробовик зажигательный снаряд, и одновременно приказал своим товарищам достать РПГ-гранатометы и выпустить все это в голову твари.

Однако практика показала, что это было совершенно бесполезно.

Пламя дробовика оставляло на его роговой броне лишь «пятно», а бронебойные снаряды РПГ, хотя и пробивали его защиту, их металлические струи, похожие на брызги, были совершенно недостаточны, чтобы убить его.

В конце концов, это не было существом в обычном смысле; оно было даже удивительнее обезглавленных возрождающихся мутантов, не имея даже нервного центра.

Его движениями управляли мицелии Наго, которые, в свою очередь, контролировались [Интерферентором Разума].

Сознание, исходящее из Небесного Царства, управляло всеми марионетками в пределах его области — в этом заключалась суть «Небесного Царства», описываемого [Факелом].

И это было его самое мощное и ужасающее качество!

Возможно, разъяренный обжигающим пламенем, [Осадный зверь] издал глухой рев и, переставляя свои тяжелые конечности, обрушился на позиции игроков.

Его искривленный рог пропахал жуткую борозду на черной земле, прямо посредине разделив позиции игроков надвое.

Еще две пулеметные позиции были вынуждены замолчать, и в плотном огневом заслоне наконец-то появилась брешь, чем воспользовались непрерывно наступающие «Ходячие» и «Трупопсы», прорвавшись через этот проем к последнему рубежу обороны игроков.

Поваленный на землю группой Ходячих, [Высококлассный ингредиент], расстрелявший последний патрон, последними силами крикнул истекающему кровью [Преступнику вне закона]:

— Капитан! Через три дня… увидимся!

Вытерев кровь, застилавшую левый глаз, [Преступник вне закона] криво усмехнулся ему в ответ.

— Угу, до встречи через три дня!

С этими словами он поднял дробовик, выпустил зажигательный снаряд, и обжигающий ярко-белый фосфор поглотил и новичка, и поваленных на него Ходячих.

Вскоре, окруженный Ходячими, он взорвал прикрепленную к себе взрывчатку и рассеялся кровавым дождем в пыли от взрыва…

Одновременно координаты артобстрела были отправлены на гору Лэй, в десятке километров отсюда.

Пока не пал последний игрок, этот бой продолжался целый час.

А уничтоженных мутантов-грибов оказалось до трех тысяч!

Что эквивалентно сотне с лишним убийств на каждого игрока в среднем.

Для новичков «Бета 0.7», которые только что завершили задание [Передача огня] и официально вошли в Пустошь с [ВМ], это уже весьма выдающийся результат.

Столкнувшись с опустошенными руинами, мутанты-грибы, потерявшие цель, обратили взор на лежащие под ногами трупы.

Их жизнедеятельность требовала питательных веществ, и ни единая частица органики не должна была пропасть зря, будь то вражеская или их собственная.

Темно-зеленая жидкость, текущая под землей, начала собираться в этом районе, выпуская из толстого ствола тонкие нити, которые переплетались с каждым трупом.

Они были подобны кровеносным сосудам, извлекающим все доступные питательные вещества из мертвых организмов.

Хотя на этих трупах оставались дурно пахнущие «грязные вещества», их можно было просто деактивировать и переварить.

И не только трупы.

Все Ходячие, Трупопсы… и даже [Осадный зверь], и другие мутанты-грибы распластались по земле, позволяя темно-зеленым лозам ползти по своим телам.

Однако милосердное Небесное Царство не собиралось поглощать своих детей целиком, а, установив связь, медленно втягивало их под землю…

Преобразование материи связано с потерями, и чем сложнее путь синтеза, тем больше потери.

Если бы каждый раз после синтеза мутантов-грибов их перерабатывали самым примитивным способом, запасы питательных веществ Небесного Царства быстро истощились бы, и оно, раздувшись до предела, самоуничтожилось бы, подобно слизевикам.

Поэтому они выбрали другой, «более умный» способ утилизации —

Закапывать временно неиспользуемые «органы» в землю.

Однако, когда они собирались это сделать, в воздухе внезапно раздался пронзительный визг.

Этот звук был подобен шепоту смерти, в одно мгновение обрушившийся на них.

[Осадный зверь] только поднял свою громоздкую голову, распахнув закрытые глаза, как ослепительный белый свет лишил его зрения.

В туманном сознании он словно увидел поднимающееся грибовидное облако и прокатившуюся по земле волну жара.

Оглушительный рев был гораздо громче его собственного, он даже обрушил землю под его ногами.

Не успел он отреагировать, как обжигающая ударная волна разорвала его плоть…

…

Вдали от главной пушки дирижабля «Верность» в небо уходила тонкая белая струйка дыма.

Реактивный снаряд с увеличенной дальностью, выпущенный из 400-мм главной пушки, доставил термобарическую боеголовку на твердом топливе на целевое поле боя.

Это был последний этап операции — зачистка уже завершенного поля боя.

А запуск этого этапа операции означал, что в этой области никто из союзников не выжил…

— Точка попадания подтверждена.

— Эффективное попадание.

Вершина горы Лэй.

Солдаты [Союза Вейланда], направлявшие артобстрел для тыловых сил, доложили дирижаблю результаты бомбардировки и, повесив трубку, все погрузились в молчание.

Несколько минут назад они, как и планировалось, получили координаты артобстрела от союзников.

Хотя они не знали, каковы были намерения Верховного командования, им было совершенно ясно, что означала эта информация, содержащая координаты.

Даже они, для кого война была записана в генах и крови, не могли выполнять безнадежные миссии, и их командиры тем более не могли отдавать такие приказы.

Даже к своим оппонентам они невольно испытали уважение и молча отдали им воинскую честь.

Эти парни… настоящие бойцы!

А в этот самый момент, глядя на горящее поле боя, [Император Людей] имел озадаченный вид.

Через мгновение его лицо вновь стало спокойным, и он задумчиво пробормотал:

— …Так они хотят вести со мной войну на истощение?

Даже при идеально сохранившихся трупах эффективность утилизации питательных веществ составляет не 100%, максимум 50% — это уже много.

Особенно это касалось «эволюционировавших мутантов» с сильно измененной тканевой структурой: расщепление их тел само по себе требует огромного количества питательной энергии, а конечный остаток питательных веществ составляет менее 10%.

Напротив, менее крупные плодовые тела утилизировать относительно легко… то есть то, что солдаты коалиции называли «мутантами-грибами».

Но даже у них эффективность преобразования составляла около 30-40%.

Утилизация трех трупов позволяла синтезировать еще одного подобного.

Если коалиция выбрала тактику войны на истощение, это действительно была подходящая стратегия.

В конце концов, он не мог оставить эти войска без присмотра, позволяя им бесцельно бродить по своим землям, выискивая скрытые под землей [Интерференторы Разума] или даже исследовательские учреждения.

Последние были необходимыми компонентами для завершения его финального плана, а первые касались его контроля над Областью Небесного Царства.

Это была огромная и сложная система, и им потребовалось более десяти лет, чтобы довести ее до нынешнего поразительного состояния.

— Забавная идея…

Поняв замысел [Управляющего], [Император Людей] тихо цокнул языком, и уголки его губ невольно изогнулись в многозначительной улыбке.

— Я признаю, ваши способности сильны, но что, если у меня миллиарды шахматных фигур? Как вы справитесь?

Три тысячи мутантов-грибов по сравнению с епархией под его властью были не более чем чешуйкой перхоти на голове великана, а им пришлось пожертвовать сорока элитными бойцами, чтобы выдернуть эту чешуйку.

Даже пожертвовав одним эволюционировавшим мутантом, эта потеря для него была безболезненной.

Противостоять стихийному бедствию смертной плотью… Как он до такого додумался?

Что ж, пусть будет по их желанию. Посмотрим, кто из них окажется бесконечной волной!

…

На официальном сайте [«Пустошь OL»] на форуме было оживленно.

Многие игроки только что получили свой первый гейм-овер в игре и делились своими посмертными впечатлениями.

[Я соберу голову]: — Как захватывающе! [Легион Смерти] крут!

[Отступающий коротышка]: — Действительно захватывающе, но как же теперь продержаться эти несколько дней. Т_Т

[Внезапная смерть от недосыпа]: — Совсем нет боли, что все же отличается от реальности; похоже, ради большинства ослабили часть реализма, так что, можно сказать, так себе… Хотя осознанно наблюдать, как вываливаются кишки, — это новый опыт.

[Бросаю курить]: — Вот это да, эту штуку ты еще и в реальности испытывал?!

[Илайна]: — Эти новички что-то с чем-то, рекомендую расследовать. (Иронично).

[Хвост]: — Жуть, [Сы Сы] даже считает это извращением.

[Сы Сы]: — …?

Пока игроки шумели, после отключения последней группы игроков на форуме вскоре появилось новое объявление.

[Обновление разведданных по Северному фронту: провинция Хайя!

Мутанты-грибы: общее название организмов, сшитых мицелиями Наго; отличаются от «зависимых», пораженных и контролируемых Наго. Обычно не имеют выраженных биологических особенностей, нервного центра и смертельно уязвимых мест. Считаются мертвыми при повреждении тканей от 10% до 50%. По сравнению с плодовыми телами слизевиков, обладают большей живучестью (HP), но относительно слабее восстанавливаются. Имеют сильное сопротивление проникающему урону, но слабое сопротивление урону от взрывов и огня.

Ходячие: самый распространенный вид мутантов-грибов, имеет человекоподобный облик. Атакуют в основном разрывами и укусами, впервые замечены на Пустоши Вэйфу, предположительно, являются результатом экспериментов, завершенных на [Ферме Соснового Леса]. Индивидуальная боеспособность низкая, но в группах очень опасны. Коэффициент опасности 1.

Трупопсы: менее распространенный вид мутантов-грибов, имеет форму, схожую с лучшим другом человека. Атакуют также разрывами и укусами, но обладают меньшим размером и большей скоростью. Коэффициент опасности 1.

[Ползун]: по форме схож с [Ползуном], рожденным из материнского улья Города Цинцюань, но немного меньше в объеме, кожа похожа на обожженную. Атакует как Ходячие, но его скорость и сила более чем в три раза выше. Коэффициент опасности 2.

Плевун: заметно отличается внешним видом от «Плевуна», рожденного из материнского улья Города Цинцюань, имеет форму огромного червя. Способен прятаться в узких местах, атакует в основном, выплевывая сильнокоррозийную органическую кислоту и органические токсины. Коэффициент опасности 1–3.

…

Инкубатор: гнездо мутантов-грибов, «казармы» [Церкви Факела], инкубационные органы Небесного Царства. Когда [Апостол] (или [Предтеча]) в этом районе решает, что мутантов-грибов с коэффициентом опасности 1–3 недостаточно для устранения угрозы, на поверхности развертываются Инкубаторы с более высокой производительностью, использующие хранящиеся в этом районе питательные вещества для синтеза продвинутых мутантов-грибов с коэффициентом опасности более 3 или даже для выведения «эволюционировавших мутантов».

…

[Осадный зверь]: один из видов эволюционировавших мутантов-грибов, объемом с гору, при беге заставляет землю дрожать, роговая броня невероятно прочна, с легкостью опрокидывает танки и бронетехнику. Обычно появляется на сильно пораженных землях. После боя погружается в почву для спячки.

…

Концепция «Степень коррозии территории»: связана с содержанием мицелиев Наго в местной почве, может быть измерена с помощью тест-полосок, разработанных [Биологическим исследовательским институтом Альянса]. В целом, чем глубже проникаешь в епархию [Церкви Факела], тем выше степень коррозии территории, тем быстрее частота появления монстров и тем выше верхний предел коэффициента опасности.

]

[Рекомендуемые варианты игры:

Строительство очистительных станций:

Игроки могут создавать крупные «очистительные базы» или небольшие «очистительные станции» в зараженных зонах, действуя как отряды или группы. Уничтожая монстров или выполняя задания, они получают «очки очистки», которые можно использовать для обмена на различные виды боевой поддержки, включая воздушные поставки, артобстрелы, авиаудары с близкого расстояния и подкрепления плодовыми телами. Задание считается пройденным, когда станция очистки будет захвачена или местный эффект коррозии будет полностью устранен, а оставшиеся очки будут автоматически пересчитаны и добавлены в раздел «Конечное время удержания».

Награда за задание будет рассчитываться комплексно на основе «времени удержания» и «степени коррозии территории» в местоположении маяка. Если удастся полностью удалить коррозию в зоне с помощью подкреплений плодовыми телами, также можно получить дополнительный бонус к награде!

Поиск и уничтожение контролируемых [Церковью Факела] объектов:

Чтобы проводить злые эксперименты, [Церковь Факела] соблазнила группу отчаявшихся исследователей проводить тайные исследования. Удаление коррозии в провинции Хайя — это лишь устранение симптомов; только уничтожение контролируемых [Церковью Факела] исследовательских объектов может нанести удар по ее корню!

Эти объекты расположены в основном в уже открытых (или заброшенных) убежищах или других подземных исследовательских объектах. Поскольку большинство этих убежищ были спроектированы для защиты от ударов стратегического оружия, их трудно уничтожить напрямую извне.

Верховное командование коалиции уже санкционировало необходимое вторжение в контролируемые [Факелом] убежища. Если контролирующая сторона откажется сдаться, можно использовать любые средства для выведения объектов из строя.

Помимо исследовательских объектов, существуют также перерабатывающие объекты, предположительно содержащие [Черные ящики]. Если будут обнаружены [Черные ящики], оставшиеся с [Эпохи Процветания], жители [Убежища 404] обязаны обеспечить их целостность и вернуть их в качестве инструментов для восстановления цивилизации.

(Примечание: на протяжении всей операции должна быть включена запись боя, награда за задание будет определяться в соответствии с общим поведением игроков).

]

В тот же миг, как было опубликовано объявление, новички, делившиеся посмертными впечатлениями, немедленно были привлечены неожиданно появившимся объявлением.

[Бросаю курить]: — Черт побери! Это что, бесконечный режим?

[Гребущий по краю]: — Бесконечный спавн монстров!!

[Парень со стройки и кирпич]: — Братья! Собираемся!

[Глаза в долгах]: — А-а-а-а!

[Командир у фонтана]: — Это не совсем бесконечный режим, я думаю. Когда степень коррозии территории обнулится, и будет сохраняться оккупация штаммом B, регион вернется в нормальное состояние, и монстры больше не будут появляться… Наверное? (Я так думаю).

[Блин, в туалете реально комары]: — Значит, если постоянно не использовать [сыновей Лоюй], а лишь обменивать очки на боеприпасы и авиаудары, то можно будет продолжать копить очки? (Иронично).

[Лоюй]: — ??? Ты вежлив?

[Командир у фонтана]: — Да, теоретически это так, но эта брешь в правилах слишком очевидна. Я склонен думать, что это скорее «по умолчанию разрешенная операция».

[Бросаю курить]: — Что ты имеешь в виду? (В замешательстве).

[Командир у фонтана]: — Во-первых, помимо припасов, обмениваемых на очки, боеприпасы, расходуемые в задании, игроки должны покупать за свои деньги. Но награда за задание рассчитывается не по количеству убитых монстров, а комплексно на основе «времени удержания» и «степени коррозии». Однако, согласно результатам тестов [Легиона Смерти], сложность подземелья постоянно растет.

— Предположим, доход — это Y, а время — X. Планировщику достаточно установить S-образную нелинейную функцию в качестве формулы расчета дохода игроков и задать пороговое значение времени T. Когда время X меньше порога T, время является основным весовым коэффициентом, но когда время X превышает порог T, накопление времени все меньше влияет на доход Y, что позволяет другому параметру — степени коррозии — стать основным весовым коэффициентом для расчета дохода. Таким образом, выгода от дальнейшего истощения будет мизерной.

[Гребущий по краю]: — Постоянно затягивать прохождение подземелья не принесет никакой пользы, кроме бесполезной траты боеприпасов. Чтобы получить больший доход, нужно стараться завершать подземелье около «порога», получать максимальную выгоду, а затем добровольно отправляться вглубь карты, бросая вызов более сложным подземельям… Вот оно как.

[Командир у фонтана]: — Это лишь базовый дизайн числовых параметров, в деталях можно настроить несколько пороговых значений времени, и даже связать пороговое значение времени со сложностью — то есть с параметром степени коррозии. На самом деле, с точки зрения игровой логики, эта операция тоже вполне разумна: игроки, затягивая бой, истощают питательные вещества, необходимые [Церкви Факела] для массового производства войск, а прохождение подземелий позволяет расширить контролируемую коалицией территорию. Независимо от выбора игроков, это выгодно для коалиции.

[Полуночный забой кур]: — Слишком сложно! Если бы это был я на Северном фронте, вероятно, выбрал бы 2. (Криво усмехнулся).

[Командир у фонтана]: — В чем тут сложность? Доходишь до предела, когда не можешь больше сражаться, призываешь плодовые тела [Сяо Юй] и просто проходишь подземелье, разве не так? Второй вариант игры еще сложнее: тебе нужно одновременно изучать местную обстановку и искать следы присутствия [Церкви Факела]… Самое главное, здесь вряд ли найдется кто-то живой, с кем можно было бы начать диалог, и ковровое прочесывание, вероятно, придется проводить только после устранения местной коррозии.

[Блин, в туалете реально комары]: — Но с другой стороны, если удастся подобрать [Черный ящик], это было бы круто! (Злобно усмехнулся).

[Е Ши]: — @Фан Чан, ты в порядке? А-Гуану приходится самому обновлять? (Иронично).

[Фан Чан]: — Я на Южном фронте, не подгоняй, я отмечу того парня с севера. @Крот в бегах из каньона.

[Крот в бегах из каньона]: — Сваливать вину еще ладно, я же не шестерка этого чертова планировщика — тьфу, я не шестерка планировщика!

[Е Ши]: — А-Гуан: «Раз опубликовал, так ведь? Твоему аккаунту конец». (Иронично).

[Крот в бегах из каньона]: — Братец Гуан, я ошибся! Ты мой родной брат! (В ужасе).

[Макабази]: — Ха-ха-ха-ха! Струсил! (Иронично).

…

Капитанский мостик корабля «Стальное Сердце».

[Чу Гуан] стоял у панорамного окна, просматривая темы на форуме через голографический экран, с легкой улыбкой на лице.

Как планировщик и «скрытый игрок» [«Пустошь OL»], он всегда четко понимал суть профессии «Управляющего».

Его обязанность не заключалась в изучении того, как проходить того или иного монстра или подземелье — это было делом «крутых игроков» на сервере.

Использовать доступные ресурсы для разработки системы правил с механизмами поощрения и наказания, чтобы стимулировать «крутых игроков» двигаться в «нужном направлении», — вот что он должен был делать.

Как только правила будут установлены, игроки естественным образом начнут взвешивать все за и против, осторожно выбирая расположение крупных очистительных баз или небольших очистительных станций, обдумывая, как использовать ограниченные боеприпасы и плодовые тела [Сяо Юй] для более эффективного устранения коррозии территории.

Никто лучше тех, кто был на передовой, не знал, где находятся их пределы.

И как неудачные попытки, так и успешный опыт будут обобщены ими в руководства на форуме.

Когда [Чу Гуан] раздавал игровые шлемы, он включил активность на форуме в качестве одного из критериев именно для того, чтобы привлечь в игру как можно больше игроков, «готовых делиться и сотрудничать».

Конечно, не все должны были быть такими; достаточно было, чтобы эта часть игроков составляла большинство.

Что касается конкретного игрового поведения того или иного игрока (или нескольких игроков), это было их личным делом. Если это не являлось повсеместным явлением, то это не входило в сферу его забот: слишком детальный контроль может привести к потере фокуса, тогда как предоставление им свободы действий может принести неожиданные плоды.

Как, например, сейчас.

Даже без его личных намеков, его «маленькие игроки» прекрасно справлялись, продумав даже те «стратегии дизайна числовых параметров», о которых он сам еще не успел подумать.

Позже, при настройке наград за задания, он попросит [Сяо Ци] учесть мнение старины [Командира у фонтана], чтобы эта часть была отражена в разделе расчета наград за задания.

К настоящему моменту [Биологический исследовательский институт Альянса] завершил анализ образцов почвы, а [Легион Смерти] провел «стресс-тест» Небесного Царства. «Рабочий план» на следующий месяц также был составлен.

Судя по отзывам на форуме, энтузиазм игроков по поводу нового события был довольно высок.

Особенно «новобранцы» версии Бета 0.7, вошедшие в игру: несколько человек уже с нетерпением создавали команды на форуме и придумывали, где именно разместить очистительные станции.

По сути, общая структура оперативного плана коалиции в провинции Хайя была тем, что было изложено в объявлении.

А именно: с одной стороны, устранить коррозию в провинции Хайя, с другой — вести поиск объектов [Церкви Факела] в очищенных районах.

Он всего лишь переплел это в язык игры, а затем раздал игрокам.

И не только Альянс; вскоре [Легион], [Корпорация], [Академия], а также другие выжившие фракции также последовательно разработают свои собственные планы операций и разграничат свои военные зоны.

Вскоре на землях провинции Хайя повсюду расцветут станции очистки и очистительные базы. Он надеялся, что тот парень, что называл себя «[Императором Людей]», не слишком удивится тому, что произойдет.

— Я признаю, у вас много шахматных фигур, но что, если мои игроки будут «читерить»?

[Чу Гуан] легко улыбнулся, аккуратно провел указательным пальцем по голографическому экрану, собрав синее свечение на кончиках пальцев.

Сейчас было только начало августа.

Коалиция раньше, чем планировалось, пересекла Десять Пиков и вошла в провинцию Хайя, а трудная проблема, которая ранее вызывала затруднения у всех сторон, теперь успешно прорвана.

Использовать технологию против технологии, использовать волну против волны.

Эта война, возможно, закончится раньше, чем он ожидал…