Глава 750 — Кулак, сравнимый с электромагнитной пушкой
Позиции Обломанного Клинка.
Отряд солдат [Корпорации] отдыхал.
Глядя на залитую кровью грязь, усеянную трупами, [Тан Фэн], сидящий на краю окопа, тяжело дышал, не отрывая правой руки от винтовки, указательный палец плотно прижимал предохранитель.
Строго говоря, это был его первый настоящий бой.
Вначале был страх и легкая паника, но затем пришло полное оцепенение, и даже сидя рядом с горой трупов, он ничего не чувствовал.
Это место полностью отличалось от того, что показывали системы виртуальной реальности: [мутанты] и [гоблины] были вовсе не такими тупыми, как в симуляции, они были хитры, словно обезьяны из зоопарка, но куда более кровожадны и жестоки, чем голодные гиены.
Малейшая ошибка могла стоить им жизни, и, по правде говоря, если бы не имплантированные бионики и плагины, он, вероятно, умирал бы уже бесчисленное множество раз.
К черту этот Совет, оказалось, что внешний мир уже превратился в ад.
И как вообще выживают эти пустошники за пределами [Идеального города]?
[Тан Фэн] чувствовал, как шлем изнутри стал липким от пота, но не осмеливался его снять.
Только сейчас он понял, как хорошо их защищало их командование.
В этот момент у подножия горы с южной стороны послышался шум. Услышав приказ о сборе, он немедленно схватил винтовку, встал и вместе с остальными членами отряда направился к месту сбора.
— Чёрт… Что это такое? — в глазах одного из солдат вспыхнула легкая паника. Из далекого тумана выползали отвратительные чудовища.
Среди них были самые распространенные — существа, похожие на людей и пауков одновременно, ползающие на четырех руках.
Другие имели человеческий облик, но передвигались шаркающей походкой, словно «зомби» из игр [Студии Скелетов].
Капитан подал знак, и все подняли винтовки, целясь в монстров.
И тут из густого тумана раздался крик.
— Не стреляйте, это свои!
Как только прозвучали эти слова, из тумана вслед за криком вышли солдаты в экзоскелетах.
Однотипные экзоскелеты «Тип-5» и винтовки [Коса] [ЛД-47] были до боли знакомы этим парням, которые, поиграв пару раз в королевскую битву, сгоряча записались в армию.
Это были братья из [Легиона Смерти]!
Отряд опустил дула, но в глазах всех, кто смотрел на выползающих из тумана монстров, все еще читалось явное недоверие.
Осмотрев монстров, [Тан Фэн] посмотрел на мужчину во главе и с недоверием переспросил:
— …Свои?
[Гребущий по краю] кивнул и объяснил:
— Материнский улей на [Кровавой горе] был нами ассимилирован. Это все дочерние организмы [Сяо Юй]. Мы планируем использовать их, чтобы развеять здесь [Царство Небесное]… то есть облака спор, образованные мицелием [Наго].
Не только [Тан Фэн], но и все окружающие солдаты, услышав это, выглядели ошеломленными.
— Это вообще возможно?
[Гребущий по краю] пожал плечами.
— Придется попробовать.
Целью [Общности] было именно найти способ борьбы с мутировавшей слизью.
В это время капитан, который ранее запрашивал разрешения у вышестоящего начальства, наконец получил ответ. Он подошел к [Гребущему по краю] и серьезно сказал:
— Мы поможем вам как можно скорее пересечь эти позиции, следуйте за мной!
Сказав это, он сделал жест своим товарищам, стоящим сзади.
— Пропустить!
[Гребущий по краю] кивнул своим, затем вместе с несколькими игроками интеллектуального типа из своего легиона последовал за солдатами [Корпорации] по извилистой тропе, проходящей через [Позиции Обломанного Клинка].
А в то же время по всем горам раздавались непрерывные «и-у», эхом разносясь между дочерними организмами. Игроки интеллектуального типа, оснащенные нейроинтерфейсами, бионическими имплантами и средствами связи, выступали в роли «узловых организмов», передавая единую информацию и команды.
В этот момент на позициях Обломанного Клинка молодые солдаты [Корпорации] смотрели на дочерние организмы, похожие на бескрайнее море, с лицами, полными изумления и удивления.
Тысяча… нет, возможно, даже десять тысяч!
Поразило не только огромное количество, но и то, что материнский улей смог вывести их за столь короткий срок.
Один из солдат невольно сглотнул.
— Это и есть Волна?
Другой солдат хрипло прошептал:
— Вероятнее всего… еще более чудовищно.
Хотя он никогда не видел это вживую, он слышал, что последняя игра [Студии Скелетов], «Зомби-кризис», была создана по мотивам этого явления.
Он играл в тестовую демо-версию, и эта возмутительная сложность, а также почти удушающий страх смерти заставляли адреналин зашкаливать, оставляя далеко позади все «мягкие» песочницы в Облаке Терминала.
— О боже…
— С этой штукой воевали 200 лет… это были суровые люди.
Хотя они знали, что один артиллерийский снаряд мог очистить от этой дряни огромную территорию, они не могли не чувствовать искреннего потрясения.
Особенно сильно потрясло их понимание ландшафта [Города Цинцюань], где братья [Нового Альянса] сражались с этими существами в городских руинах, где артиллерия была малоэффективна. Накопленный в сердцах шок от этого был еще сильнее…
В то же время на вершине Горы Черных Облаков вейландцы, только что отразившие внезапное нападение [мутантов] и [гоблинов], также наблюдали за дочерними организмами, движущимися по извилистым горным тропам.
На всех лицах было написано изумление.
В отличие от тунеядцев [Идеального города], они были не незнакомы со слизью.
На Пустоши эта дрянь считалась одним из четырех главных бедствий наравне с [мутантами], мародерами и мутировавшими особями.
[Легион] хоть и завоевал обширные территории, но не имел много способов борьбы с материнскими ульями на своей земле.
Однако [Новый Альянс], чьи владения занимали всего одну провинцию, не только покорил эту тварь, но даже приручил ее?!
Это было немыслимо.
Наблюдая за грандиозной армадой дочерних организмов, заместитель, стоящий рядом с [генералом Модлином], заметил: «Серый туман, кажется, ослабевает…» На его лице появилось воодушевленное выражение.
[Генерал Модлин] ничего не сказал, лишь нахмурившись, пристально смотрел в ту сторону и коротко заметил:
— Это не ослабление. Приглядись, между туманами есть четкая разделительная линия.
[Новый Альянс] на совещании [Общности] поделился результатами исследований, а именно: они обнаружили, что исходный штамм [Наго] типа B, произрастающий в [провинции Байюэ], оказывает явное ингибирующее действие на штамм типа J, усовершенствованный [Церковью Факела].
В настоящее время принцип этого ингибирующего действия неясен, исследования материнских ульев в [провинции Байюэ] только начались, и многие теории еще находятся на стадии изучения. Однако, даже не зная принципа, это не мешает им использовать уже полученные результаты.
Если не произойдет ничего непредвиденного, эти дочерние организмы, вероятно, были инокулированы штаммом типа B, или же в их споровые органы были внедрены схожие генетические фрагменты.
Он был всего лишь офицером, а не профессиональным биологом, и мог лишь делать общие предположения.
Однако его удивила не биотехнология [Нового Альянса], а то, что они действительно «поглотили» материнский улей на [Кровавой горе].
[Новый Альянс] называл это «ассимиляцией».
Вероятно, это было самое близкое, что они когда-либо подходили к высшей тайне [Нового Альянса]. Жаль только, что они все еще находились слишком далеко и не смогли увидеть процесс ассимиляции.
[Генерал Модлин] на мгновение почувствовал сожаление, но быстро пришел в себя, и в его глазах появилось просветление.
— …Теперь я наконец-то понял, почему [Академия], которая обычно предпочитает отсиживаться, на этот раз вдруг так настойчиво потребовала взять на себя штурм [Кровавой горы].
Среди всех вершин [Гор Десяти Пиков] самая высокая, [Кровавая гора], несомненно, была самой опасной.
Они никогда не брались за неблагодарные дела.
Адъютант удивленно посмотрел на него.
— …Вы хотите сказать, они с самого начала знали, что там материнский улей мутировавшей слизи?
— Я помню, что первой, кто заинтересовался [Церковью Факела], была не [Новый Альянс], а [Академия]… Этот материнский улей существовал двести лет, возможно, они получили соответствующие данные еще во времена [Комитета послевоенного восстановления].
[Генерал Модлин] сделал паузу, а затем безразлично добавил:
— Конечно, это всего лишь мои предположения.
…
Серо-зеленый поток, извиваясь по горной дороге, двигался сквозь густой туман ночи в сторону [Военной базы Вэйфу].
В местах, где они проходили, серо-зеленый туман бурлил, словно кипяток, а вылезшие из земли серо-зеленые мицелии вяло опускались, словно увядая.
[Царство Небесное], казалось, было подавлено.
И разрушалось с видимой скоростью!
Крысолюди, зараженные [Наго], безразлично смотрели на них, позволяя зловещему туману окутывать себя, не проявляя ни малейшего движения.
А из глаз мертвецов, выползавших из земли, в их бесплотных зрачках проступал намек на страх.
Эти пробужденные мертвецы не обладали полным сознанием; они были лишь марионетками, управляемыми мицелием [Наго].
И именно поэтому их эмоции были лишь проекцией страха бесчисленных мицелиев [Наго].
— Ши-и-и…
Мертвецы издали хриплый крик, словно пытаясь напугать приближающихся противников.
Однако [ползуны] и [пожиратели] совершенно не обращали внимания на их угрозы, напротив, звуки, которые они издавали, привлекли их внимание.
Желание пожирать исходило из каждой пары янтарных глаз; [ползуны] не только не остановились, но и ускорили шаг, издавая возбужденные «и-у» и набрасываясь на мертвецов.
Два искаженных потока мгновенно столкнулись; против закаленных в боях дочерних организмов из [Города Цинцюань] эти мертвецы, разъеденные [Наго], были совершенно беспомощны.
Особенно под влиянием спор, выпущенных штаммом типа B, мицелий [Наго], заражавший эту землю, увядал и в конечном итоге исчезал с видимой скоростью.
Ситуация на поле боя, казалось, мгновенно изменилась: южная часть [Военной базы Вэйфу] полностью перешла под контроль армии дочерних организмов [Сяо Юй], а с тыла продолжали прибывать все новые организмы, продвигая линию фронта на восток и запад от военной базы.
[Лоюй], сидящая в истребителе «Гром», бросила взгляд на поле боя внизу в свете осветительных ракет и возбужденно воскликнула: — Отличная работа!
— И-у! (Спасибо за комплимент!)
В канале связи послышался ласковый ответ, голос, казалось, хотел сказать: «Похвалите меня еще разок».
В то же время, на другой стороне поля боя.
[Кубо], хлопая крыльями, ошеломленно смотрел на южную часть поля боя, на его жутком лице появилось выражение недоверия.
[Царство Небесное] рушилось!
Как это возможно!
Он был всего лишь [Апостолом], и хотя он помогал [Предтече] по имени «[Император Людей]» в некоторых исследованиях, его работа не касалась ядра [Царства Небесного], а сводилась лишь к сбору или поимке материалов, необходимых для экспериментов.
Именно поэтому он совершенно не мог понять, что происходит перед его глазами.
В этот момент у него в ушах раздался вздох, это был голос [Императора Людей].
— …Хотя я предполагал, что развитие событий может превзойти наши ожидания, но не думал, что тот парень не продержится даже полгода, и даже месяца.
[Кровавая гора] пала.
Материнский улей там также пал.
Теперь они могли с уверенностью сказать, что [Новый Альянс], вероятно, освоил некую технологию ассимиляции материнских ульев и, используя ее, внедрил генетические фрагменты исходного штамма [Наго] из [провинции Байюэ] в материнский улей [Кровавой горы].
Это был подход, который они действительно не предвидели.
Изначально они предполагали, что [Новый Альянс], скорее всего, выберет другой технический путь, а именно — используя технологию генной инженерии, модифицирует исходный штамм [Наго] для выращивания за пределами [провинции Байюэ].
Это был самый надежный способ, и тот, о котором большинство людей подумали бы в первую очередь.
Но если бы [Новый Альянс] так поступил, это сыграло бы им на руку.
Потому что эти парни быстро бы поняли, что они просто прошли путь [Церкви Факела] еще раз, навсегда войдя в лабиринт без выхода.
Однако теперь, похоже, они обошли этот лабиринт, напрямую используя дочерние организмы слизи как питательную среду, сыграв в своего рода «хитрую уловку».
Даже он сам вынужден был признать, что у этих людей невероятно развито воображение.
Услышав голос своего начальника, [Кубо], парящий в воздухе, почтительно спросил:
— Господин [Предтеча], что нам делать?
[Император Людей] на мгновение задумался, затем медленно произнес:
— Отступаем, это уже бессмысленно. Лучше сохранить силы для будущих приготовлений.
В руках у [Звероцаря] было три козыря: материнский улей на [Кровавой горе], [мутанты] и [Царство Небесное], зарытое в [Горах Десяти Пиков] и [Пустошах Вэйфу].
Первые две карты уже считай были порваны, а последнюю — лишь вопрос времени.
Попытка одолеть [Военную базу Вэйфу], такую крепкую кость, имея лишь десять тысяч [людей-летучих мышей], была бы просто бредом.
Пусть эти парни ведут партизанскую войну в горах между [провинцией Цзиньчуань] и [провинцией Хайя], это будет куда эффективнее, чем бросать их здесь как пушечное мясо.
В глазах [Кубо] мелькнуло сомнение.
— А «[Звероцаря]»… он?
[Император Людей] без колебаний ответил:
— Он уже проиграл, и даже если мы ему поможем, это будет бесполезно. Он должен заплатить за свою самонадеянность…
Его слова оборвались, словно кто-то насильно переключил канал на пульте управления.
[Кубо] был ошеломлен, когда в его сознание вдруг ворвался чей-то голос, полный смятения, казалось, исходящий от его биологической силовой брони.
— Отдай мне контроль над телом… Я одолжу его ненадолго, а потом верну тебе. — Голос [Звероцаря] звучал растерянно и устало.
Клан Кровавого Копыта был уничтожен.
И не только это, вместе с ними погибли и его тщательно созданные шедевры.
Хотя на телах некоторых мутантов-прихвостней все еще были установлены чипы [Факела], эти создания были совершенно бесполезны и могли служить разве что глазами.
Его контроль над этим миром никогда не был так слаб, даже его коллеги перестали слушать его.
К счастью, у него осталась последняя, самая последняя козырная карта.
На созданных им биологических силовых доспехах все еще оставались его чипы.
Хотя этот [Апостол] по имени [Кубо] был подчиненным [Императора Людей], биологическая силовая броня, которую он носил, была сделана самим [Звероцарем].
— …Подожди, что ты сделал?! Отпусти меня сейчас же! — Голос [Кубо] звучал испуганно. Он обнаружил, что потерял контроль над своим телом и беспомощно наблюдал, как падает вниз.
Тело, казалось, больше не принадлежало ему, а управлялось кем-то другим.
А этот парень был словно сумасшедший. Он не удовлетворился захватом контроля над собственным телом, но также околдовал и других [мутантов] в биологических силовых доспехах.
Казалось, [Звероцарь] не желал тратить слова на этого, бессильно орущего в [Святилище] парня. Он, управляя его телом, камнем ринулся к военной базе.
— В атаку!
— Вперед!
— Используйте свои клыки, используйте свои когти, чтобы разорвать грудь этих людей! Украсьте эту землю их плотью и кишками, пусть они пожалеют, что пришли сюда!
Он громко кричал в канал связи, одновременно отдавая приказ об атаке всем [людям-летучим мышам] через модуль пси-интерференции.
Под воздействием волн пси-интерференции один за другим [люди-летучие мыши] мгновенно впали в безумие, с пронзительными криками бросаясь к ближайшим врагам.
Глядя на поле наземного боя, похожее на ад, [Кубо], подвластный [Звероцарю], оскалил жестокую ухмылку.
Ему некуда было идти, и вообще не было места, куда можно было бы пойти. Его коллеги хотели бросить его, но он не собирался глупо ждать там и принимать свою судьбу.
Это его епархия!
И так будет всегда!
Поскольку падение [Царства Небесного] было неизбежно, он мог сделать лишь одно.
А именно: пока [Царство Небесное] еще не рухнуло, поставить все на кон и нанести последний удар.
Если ему удастся разрушить командную систему объединенных сил, у него еще будет шанс вернуться!
Кстати —
Управляющий [Нового Альянса], кажется, тоже здесь!
Стоит только покончить с ним, и все наладится!
Сам не зная когда, он забыл о том идеале, который когда-то клялся достичь.
Впрочем, это уже было неважно.
Он потерял все, и даже [Царство Небесное], которое он создал.
Он ни в коем случае не мог допустить, чтобы это произошло!
Если в новом мире не будет его имени, то какой смысл ему в этом новом мире?
Планы [Факела] уже не имели значения, теперь он хотел лишь, чтобы те, кто испортил ему все, умерли!
Все должны умереть!
На другой стороне, на [Военной базе Вэйфу], в временном исследовательском институте, где размещались исследователи [Нового Альянса] и [Корпорации].
[Какаротто], собравшийся возле института, с изумлением воскликнул, глядя на внезапно взбесившихся в небе [людей-летучих мышей]:
— Вот дерьмо… Эти парни что, под наркотиками?!
Еще полминуты назад они поддерживали ровный темп атаки, а теперь вдруг словно сошли с ума, все разом бросились вперед.
— …Но косвенно это также означает, что они исчерпали все свои уловки и не могут придумать ничего нового.
[Командир у фонтана] стер кровь со своего шлема, сменил магазин в 20-мм [противотанковом ружье] «[Копье]» и продолжил стрелять по приближающимся целям.
А неподалеку от них [Спецназ «Гончие»] потерял более половины личного состава и, казалось, не выдерживал нарастающего натиска, уже проявляя признаки распада.
Офицеры Империи, кажется, тоже были там,
И хотя он не знал, зачем те парни сюда приперлись, но если они пытались спастись, то явно выбрали не то место.
[Церковь Факела], казалось, что-то заметила, и ее натиск на этот временный исследовательский институт усиливался.
[Командир у фонтана] на мгновение даже не мог понять, были ли [люди-летучие мыши] привлечены сюда Управляющим или здешними исследователями.
Или же они просто инстинктивно почувствовали в бою, что силы обороны, размещенные объединенными войсками здесь, были необычайно мощными, и поэтому решили, что здесь находится стратегически важная цель.
Впрочем, это уже было неважно.
Раз противник выложился по полной, им оставалось лишь разгромить его всеми силами.
Все козыри были раскрыты, все ставки выложены на стол; теперь не было места для тактических уловок, только чистое столкновение грубой силы.
У кого сильнее, тот и прижмет запястье оппонента к столу!
[Супермен десяти кулаков] на полуоткрытом грузовике подскочил к временному исследовательскому институту, а прикрепленная к прицепу четырехствольная зенитная установка быстро подняла стволы.
Эта четырехствольная зенитная установка была снята с южных оборонительных позиций базы; там она уже не нужна, но здесь могла помочь в самый критический момент!
Под управлением игрока ловкостного типа четыре ствола изрыгали огонь в небо, и трассирующие снаряды сплетались в непробиваемую сеть!
Прицеливаться было совершенно не нужно.
Эти крылатые твари нападали толпой.
За считанные мгновения площадь перед полевым исследовательским институтом была усеяна обрубками конечностей и кусками плоти, а в воздухе клубился густой кровавый дождь.
Прибытие зенитной машины резко подняло боевой дух солдат у института, и едва не проигранная битва снова переломилась.
Однако в этот момент вновь произошло нечто непредвиденное.
Биологическая силовая броня внезапно рухнула с неба, с грохотом врезавшись во внешнюю стену института, пробив в бетонной стене огромную дыру.
Два гвардейца, присевшие у окна для стрельбы, мгновенно погибли, а остальные были отброшены обломками камней, думая, что попали под артиллерийский обстрел.
Только когда пыль рассеялась, они увидели, что за существо вторглось внутрь.
Не колеблясь, два гвардейца немедленно подняли винтовки и открыли огонь.
Однако движения монстра были настолько быстры, что они едва успевали разглядеть его; как только дула их винтовок поднялись, монстр ударил хвостом с шипами по нагрудной броне экзоскелета.
Бронепластины мгновенно рассыпались в крошку, а двое солдат, словно бейсбольные мячи, отброшенные битой, отлетели назад, истекая кровью, и, сильно ударившись о стену, потеряли сознание.
На лицах оставшихся шести гвардейцев на мгновение промелькнуло удивление, но лишь на мгновение.
Все они были самыми верными бойцами [Нового Альянса], давно готовыми отдать свои жизни за Управляющего; никто не отступил, все до последнего, глядя смерти в глаза, нажали на спусковые крючки, направленные на чудовище.
Вспыхнувший оружейный огонь сплетал на коридоре огненно-рыжую завесу из пуль.
Однако чудовище, с головы до ног закованное в биологическую силовую броню, словно ничего не замечая, просто прорывалось сквозь пулеметный огонь к лестнице эвакуационного выхода в сторону коридора.
Его нос улавливал насыщенный запах жизни, «аромат», от которого его возбуждение перерастало в дрожь. Ему не терпелось прямо сейчас броситься к этому парню и вытащить его из синей силовой брони.
Более того, неизвестные помехи, ощущаемые модулем пси-интерференции, а также решимость объединенных сил защищать эту позицию убедили его в следующем —
Высший командующий объединенными силами и Управляющий [Нового Альянса] были здесь!
К счастью, те досадные личности, скорее всего, все еще находились в пещерах [Кровавой горы].
И на этот раз —
Ему никто больше не помешает!
— Я знаю, что ты здесь! Ха-ха-ха! Не ожидал, да? Я пришел за тобой!
Оно безумно смеялось и ревело, взмахами когтей мгновенно убив двух человек. Остальные четверо были отброшены его яростными атаками: кто-то тяжело упал на землю, кто-то разбился о стену, а кого-то выбросило в окно.
Оно было подобно бешеному зверю, размахивающему хвостом, как гигантский питон, и неистово крушило все, что попадалось на глаза. Словно громовая сила, оно опустошило один этаж и ринулось по лестнице вниз.
Война внезапно охватила институт.
К этому мгновенному повороту событий никто не был готов.
Исследователи, укрывшиеся в подвале, смотрели на экран монитора, и на их лицах читался ужас.
Будь то ученые [Нового Альянса] или [Университета Юньцзянь] из [Идеального города], таких чудовищ они видели только в зоопарках.
Нет —
Те [мутанты] в зоопарках не обладали такой разрушительной силой; даже [Коготь Смерти], вероятно, был бы вынужден уступить.
Лицо [Хэи] слегка побледнело, и она невольно сглотнула.
Хотя [Город Цинцюань] не был безопасным местом, ее всегда хорошо защищали товарищи из [Убежища 404].
С тех пор как она покинула [Убежище 117], это был первый раз, когда она оказалась так близко к опасности…
Стоя на краю толпы, [Люй Бэй] поспешно оглянулся по сторонам, собираясь вывести Управляющего отсюда, но внезапно обнаружил, что того нигде нет.
И тут, в этот самый момент, биологическая силовая броня, безудержно несущаяся по экрану наблюдения, внезапно, словно сбитая на полном ходу поездом, с воплем отлетела назад.
Яростный поток воздуха рассеял пыль, явив фигуру, стоящую в конце коридора.
С трудом поднявшись с земли, [Звероцарь] резко тряхнул своей уродливой головой, глядя в конец коридора, пытаясь понять, что за штука его только что ударила.
Однако в тот момент, когда он ясно разглядел того, его темно-зеленые зрачки резко сузились.
Лазурная силовая броня…
Не может быть!
Именно такую броню носил [Сэвен Виллард], реликвию господина Управляющего.
[Чу Гуан], держа в руках [Азотный силовой молот], без выражения посмотрел на стоящего перед ним.
— Ты меня ищешь?
— Ха-ха-ха! — Продержав его взгляд полсекунды, [Звероцарь] вдруг разразился громким смехом.
Его жуткое лицо исказила безумная усмешка, словно у игрока, который проиграл все на кону.
Больше двадцати лет прошло…
Двадцать три или двадцать четыре года, как там было?
Они слишком долго жили вне [Убежища 117]; он помнил лишь, что в 190 году [Эпохи Пустоши] жители [Убежища 117] разделились на [Фракцию Хранителей Гробниц] и [Фракцию Факела].
А после ухода из убежища произошло так много всего, что разногласия между [Фракцией Хранителей Гробниц] и [Фракцией Факела] казались совершенно ничтожными, и он уже почти не помнил того упрямого старика.
Подумав, он понял, что тот старик был не так уж и плох, просто немного упрям.
От [Каменного города] до [Побережья Смерти] они навидались по пути немало людоедов. По сравнению с ними их Управляющий был вполне приличным человеком…
— …Верно, я тебя искал, и как же трудно мне было тебя найти, уважаемый господин Управляющий.
Его рот искривился в жуткой улыбке, он сжал свои длинные и острые когти, а хвост за его спиной поднялся, как у гремучей змеи, принимая атакующую стойку.
Затем он неторопливо продолжил.
— Тебе не следовало надевать эту силовую броню… Тот, кто носил ее раньше, проиграл нам двадцать три года назад.
[Чу Гуан] не обратил на это внимания, лишь бесстрастно посмотрел на этого ни человека, ни чудовища.
— Слишком много болтовни.
Его слова еще не отзвучали, как чудовище бросилось к нему, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы.
Вся эта болтовня была специально, чтобы отвлечь его внимание и заставить допустить мгновенную оплошность.
Его мощные ноги даже раскололи плитку в коридоре, а свистящий звук его рывка сотрясал еще целые окна, словно пронесшийся ураган.
Этот биологический силовой доспех был воплощением всех его знаний, а его ужасающая разрушительная сила — величайшим творением, которым он гордился всю свою жизнь!
Даже азотный щит ни за что не выдержит этого удара, сравнимого с выстрелом [электромагнитной пушки]!
— Вали обратно в ад!!!
Восхищенный рев вырвался из его глотки, но свистящие когти достигли [Чу Гуана] быстрее, чем его крик.
Однако —
Не успел он возликовать победу, не успел омыться кровью врага, как подобная пушечному ядру кинетическая энергия врезалась ему в лицо, буквально вдавливая его уродливые черты в череп.
Ужасающая сила словно пронзила его дух, вызвав мгновенное помутнение сознания, и он чуть не вылетел из этого захваченного тела.
Но его тело быстро догнало его покинувшую душу, и они вместе взлетели и отлетели назад, тяжело упав на землю.
[Звероцарь] был совершенно ошеломлен.
Он отчетливо видел, что [Азотный силовой молот] все еще стоял на земле, совершенно неподвижный.
Не только он был ошеломлен, но и [Кубо], которого он тащил сюда на поводу, тоже.
Однако последний ясно видел: в его лицо врезался вовсе не молот, а кулак, подобный железной пушке.
Более того —
Плитка под ногами этого человека покрылась паутиной трещин, огромные участки бетона раскалывались на куски, и весь коридор выглядел так, словно по нему ударил снаряд.
Вот этот парень — настоящий монстр!
[Кубо] впал в отчаяние, отчаянно пытаясь отвоевать контроль над телом у [Звероцаря], чтобы сбежать отсюда.
В такой дуэли один на один не было ни малейшего шанса на победу! Чтобы хотя бы задержать этого парня, нужно было как минимум пятеро!
Продолжать так сражаться было равносильно самоубийству!
Он не был одним из тех стариков, спрятанных в [Святилище]; те парни бессмертны, а у него всего одна жизнь!
Глядя на упавшее на пол чудовище, бьющееся в агонии, [Чу Гуан] легко встряхнул правым кулаком.
Эта тварь еще и нападает исподтишка?
Это уж совсем не по-рыцарски.
Но он не только молотом владеет, его кулак тоже может причинять боль.
— …Выслушав всю твою болтовню, я, кажется, понял, кто ты. «[Звероцарь]», что прячется в [Святилище], верно?
Распластавшийся на земле [Звероцарь] злобно уставился на него, изо рта вырывались струйки белого пара, а в темно-зеленых глазах вспыхивала ярость.
Очевидно, этот парень все еще не смирился и ждал возможности для следующей атаки.
Что ж, хорошо.
Даже если этот парень будет молить о пощаде, у него не будет причин его отпускать.
Кинув взгляд на однодюймовую вмятину на стальных костяшках, [Чу Гуан] безразлично посмотрел на так называемого [Звероцаря].
— И это все?