Глава 130 — Без названия
Раннее утро.
— Па-а-а… — Се Юль широко раскинула ручки.
Уже привычным движением я подхватил её. Малышка, тоже привыкшая к моим рукам, завозилась и поудобнее устроилась в объятиях.
Странное выражение промелькнуло на моём лице, когда я прислушался к ощущениям. Вес, давящий на предплечья, стал заметно больше. Да и сама она в моих руках как будто прибавила в объёме. Конечности вытянулись, рост увеличился. Она просто выросла — вся, целиком.
Мне даже не нужно было использовать Полномочие наблюдения. Любой обыватель, взглянув на неё, заметил бы разительную перемену.
Но и это было не всё.
Несколько раз похлопав её по спине, я осторожно опустил Се Юль на пол.
И тогда…
— У-у-у…
Се Юль… встала на обе ноги. Её белоснежные волосы, доходившие почти до поясницы, мягко рассыпались по плечам. Ступни упёрлись в пол, ноги выпрямились. И хотя её немного пошатывало, она стояла. Сама.
А ведь ещё несколько дней назад этот ребёнок только ползал.
[«Ого».]
[«Наша Се Юль встала?»]
— Да! Я… тая!
[«Умница какая!»]
Я лучезарно улыбнулся и погладил её по голове, не скупясь на похвалу.
«Растёт… невероятно быстро…» — пронеслось у меня в голове, пока я старательно скрывал замешательство.
Дети растут стремительно. Особенно младенцы — стоит пройти совсем немного времени, как перемены становятся очевидны. Но Се Юль — фея. Я знал, что они развиваются быстрее людей, но столкнуться с этим на личном опыте оказалось обескураживающе.
С момента окончания промежуточной аттестации прошло всего около двух недель. За это время ползающий младенец успел твёрдо встать на ноги. Скорость роста просто пугающая.
Ужасаясь этому про себя, я продолжал вслух восхищаться её достижением.
«И что мне с этим делать?..»
Я чувствовал некоторую растерянность. Се Юль растёт с поразительной скоростью. Растёт тело — значит, неизбежно должно развиваться и сознание, управляющее этим телом.
Пусть и поверхностно, но я изучал вопросы воспитания. С тех пор как появилась Се Юль, я поглощал знания по уходу за детьми, забыв о сне. Мои познания всё ещё были скудны, но… я понимал, что эмоции, опыт и связь с опекуном в первые годы жизни критически важны для эмоционального развития.
Особенно для Се Юль, представителя другой расы с ускоренным ростом. Именно сейчас я должен быть рядом, заботиться о ней и многому учить, но…
— Ха Юль, ты готов? Нам пора выходить.
[«Всё готово».]
Этот никчёмный опекун собирался покинуть её почти на месяц.
Элия, распахнувшая дверь пустой комнаты, была одета не в повседневную одежду и даже не в обычную форму курсанта, а в парадный мундир. В отличие от строгого и лаконичного повседневного варианта, этот наряд изобиловал украшениями.
Впрочем, из-за того, что мундир слишком явно подчеркивал изгибы её тела, впечатление от роскошной отделки как-то смазывалось…
Парадная форма выдаётся вместе с обычной, и её предписано носить только в дни особых мероприятий. Я был одет точно так же.
Подавив невольный вздох, я поднялся. Улыбка на лице Се Юль мгновенно сменилась обиженной гримасой. Надутые щечки красноречиво выдавали её недовольство.
— …Вы злой.
И, в отличие от обычного времени, когда я увидел влажный блеск в её белых глазах, моё сердце болезненно сжалось. Казалось, его разрывают на части. Это было куда больнее, чем если бы когти Аэруса вырвали кусок плоти.
[«Прости меня…»]
Я невольно опустился на колени и крепко обнял расстроенную Се Юль.
Сегодня закончился период затишья. Наступил день церемонии закрытия первого семестра.
◆ ◆ ◆
— …Прежде чем мы начнём, я хотела бы поблагодарить всех курсантов, которые в течение прошлого семестра усердно трудились, закаляя тело и дух, чтобы стать героями.
Церемония проходила в огромном актовом зале. Ведущей, как и на приветствии первокурсников, была Вице-ректор. Она стояла на трибуне и с привычным бесстрастным лицом зачитывала напутственную речь. Голос Вице-ректора, усиленный магическими устройствами, разносился по всем уголкам зала.
Отличием от церемонии в начале года было то, что здесь присутствовали не только первокурсники, но и старшие курсы. Каждому году обучения отвели свой сектор. В других зонах расположились преподаватели и персонал, среди которых я заметил профессора Лиану и своего наставника.
Первокурсников было около шестисот, на старших курсах — чуть меньше. Частично это объяснялось тем, что некоторые студенты третьего и четвёртого курсов находились за пределами Сиёлама на практике. Тем не менее, в каждом потоке насчитывалось по нескольку сотен человек.
Зал был настолько велик, что даже такая толпа не заполняла его целиком, но ощущение многолюдности не покидало.
С каким-то новым чувством я активировал Полномочие наблюдения и принялся изучать лица собравшихся. Здесь были и те, с кем я учился в классе Ипчхун и виделся ежедневно, и ключевые фигуры, с которыми я ещё не успел сблизиться. Были и герои со старших курсов, с которыми я и вовсе не пересекался.
В данный момент моё внимание особенно привлекали двое.
«Кацуки Юсей».
Курсант с волосами и глазами цвета тусклого лунного света и резкими чертами лица. Он считался одним из самых выдающихся талантов школы Трёхформенного меча. С того случая на приветствии первокурсников, когда Хон Ёнхва впечатала его в меня, отправив в нокаут, а он потом вежливо извинился, мы почти не общались. Разве что обменивались приветствиями по утрам.
«Внутренний конфликт в школе Трёхформенного меча… он должен произойти как раз во время каникул первого семестра».
Трёхформенный меч — это влиятельная секта, представляющая японский регион. В каждом цикле во время летних каникул там случалось одно и то же происшествие. Если правильно в него вмешаться, можно наладить отличные связи как с самой школой, так и с подвластными ей силами.
Но сейчас у меня не было на это времени. Мелькнула мысль дать Кацуки Юсею какую-нибудь подсказку, но я тут же отбросил её. Несмотря на мой нынешний статус, я не рассчитывал, что мне поверят, если я начну разглагольствовать о событии, которое ещё не произошло. К тому же, хоть это и называлось инцидентом, жертв было немного. В тех сценариях, где игрок не вмешивался, они справлялись сами, так что всё будет в порядке.
Вторым человеком была Ли Джиён.
Те же каштановые волосы, собранные в небрежный хвост, и светло-зелёные глаза. Лицо казалось бесстрастным, но в нём читалась едва уловимая скука.
Я применил Наблюдение более детально. Мана в её теле имела крайне специфическую природу, которая невольно притягивала взгляд. Подобно тому как Гэпхва владела огнём, а Чангэ — энергией воды и холода, мана Ли Джиён, наследницы Тэсана, несла в себе энергию земли.
Я зафиксировал наличие уникальной способности «Тэсан», но, поскольку она не была активирована, собрать полную информацию не удалось. Это было досадно. Власть над землёй, которой наделяет Тэсан, а также вытекающие из этого управление жизненной силой и некромантия, несомненно, стали бы огромным подспорьем.
«Встретимся ли мы во втором семестре?»
Если всё пойдёт по плану, то да.
— …Далее мы переходим к церемонии награждения курсантов, показавших выдающиеся достижения. Прошу тех, чьи имена будут названы, подняться на трибуну.
Церемония близилась к завершению. После краткой речи на сцену вызывали лучших учеников для вручения грамот и похвал. Начали с первого курса. От каждого потока выбирали примерно по десять человек.
— Пэк Арин. Данная курсантка продемонстрировала выдающиеся успехи, став лучшей при поступлении в 121-й набор Сиёлама, заняв первое место на письменном экзамене промежуточной аттестации, второе на практическом и первое в общем зачёте, а также став серебряным призёром турнира первого семестра. Тем самым она подтвердила свои качества героя, которому предстоит вести мир в будущее, за что и удостаивается похвалы.
— Я продолжу совершенствоваться.
Разумеется, Пэк Арин, лучшая на курсе, была в числе первых. Вице-ректор зачитывала достижения, глядя в грамоту, а затем слегка касалась плеч курсанта изящным магическим посохом. Это напоминало упрощённый обряд посвящения в рыцари.
— Хон Ёнхва. Данная курсантка продемонстрировала выдающиеся успехи, заняв второе место при поступлении в 121-й набор Сиёлама, одиннадцатое место на письменном экзамене, первое на практическом и второе в общем зачёте, а также одержав победу в турнире первого семестра…
— Буду совершенствоваться.
Среди первокурсников были Хон Ёнхва и Пэк Арин.
— Кацуки Юсей. Данный курсант…
— Ли Хён. Данный курсант…
Награждали и других ключевых персонажей, с которыми я ещё не успел сойтись поближе.
И наконец.
— Ли Ха Юль.
Я тоже поднялся на трибуну. На меня обрушился шквал взглядов. Я чувствовал их ещё в строю, но теперь они стали гораздо пронзительнее.
Я встал перед Вице-ректором. Её фиолетовые глаза спокойно смотрели на меня. После короткой паузы она продолжила церемонию.
— Данный курсант был зачислен в 121-й набор Сиёлама на особых основаниях. Он занял девятое место на письменном экзамене промежуточной аттестации, третье на практическом, седьмое в общем зачёте, а также дошёл до 1/8 финала турнира первого семестра…
Слушая её слова, я испытывал смешанные чувства. С точки зрения человека, который попал в этот мир и учился всему с нуля, текущие результаты приносили удовлетворение. Но с точки зрения того, кому в будущем предстоит противостоять монстрам, способным разорить мир, я был недоволен собой.
«…Второе чувство, пожалуй, полезнее».
Вместо того чтобы почивать на лаврах, лучше быть недовольным собой и стремиться к большему.
Когда описание моих достижений подходило к концу, я приготовился контролировать Ожерелье откровения. Мне нужно было, как и всем остальным, произнести фразу о том, что я продолжу совершенствоваться.
— …Продемонстрировал выдающиеся успехи и подтвердил свои качества героя, за что и удостаивается похвалы.
Тук. Посох коснулся моего правого плеча. Речь Вице-ректора закончилась. Теперь я должен был забрать грамоту и…
— Кроме того.
«?»
Вице-ректор не замолчала.
— Вы, герой.
Обращение изменилось. Не курсант, а герой.
— Вы не пожалели себя ради беззащитных и слабых перед лицом катастрофы, постигшей далёкие земли.
Тук. Посох коснулся левого плеча. Пустой рукав напомнил о перенесённой боли.
— Это деяние истинного героя, признанное всеми, и мы не сомневаемся, что оно станет началом легенды, которую вы напишете.
Посох, давивший на плечо, опустился. Вице-ректор перехватила его обеими руками.
— Посему я, исполняющая обязанности Ректора Сиёлама, Вице-ректор Венус Ритера, пользуясь случаем, благословляю ваш подвиг.
С этими словами она слегка склонила голову. В зале воцарилась тишина.
А затем…
— Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!..
Словно по команде, все присутствующие один за другим начали подниматься со своих мест и аплодировать. Громоподобный, нескончаемый шум заполнил всё пространство. Сквозь него пробивались частые щелчки затворов камер.
«Э… а…»
От этой совершенно неожиданной картины я просто лишился дара речи.
◆ ◆ ◆
[Владыка Башни Настройки с гордостью кивает]
…
[Владыка Башни Настройки незаметно активирует Полномочие «Настройка»]
[Используются очки]
[Владыка Башни Настройки вносит правки в систему…]
[……]
[……]
[…Сбой]
[Владыка Башни Настройки хватается за голову]
[#^#$ А-а-а!]
[*Твою ж мать$!]
[Используются очки]