Глава 796 — Иллина Дракон (4)

— Сколько выбыло? — Четверо.

Четверо оказались выведены из строя.

В Зале было немало героев. Разумеется, каждый обладал собственными особенностями, но среди них встречались и те, чьи силы были похожи, как у Токко Джуна и Бога Меча Ареса.

— Да уж, чудовищная особенность. — Значит, вряд ли это было совпадением.

Аполлон, Владыка Лука, пробормотал это, пока Первая святая Дафна перевязывала его серьёзно повреждённую руку и поверх накладывала лёгкое исцеляющее заклинание. Она лишь цокнула языком.

— Ай-ай. Дафна, любовь моя. Кажется, здесь тоже ужасно болит. Мне бы твоего… — Перестань скулить, как маленькая сучка, и иди спать.

**бац!!**

Дафна, только что пнувшая Аполлона в спину, вздохнула и повернулась к сидевшей неподалёку светловолосой волшебнице. Эта волшебница с континента Атреллия, известная как Бог магов, была крепким орешком. В Зале из волшебников старше неё был только Геракл.

— Ты же понимаешь, что здесь этой особенностью воспользоваться нельзя? — Теперь, когда я проверила сама, кажется, понимаю, почему богиня Фрейя отправила его сюда.

Хотя сам Дэйви об этом не знал, условия попадания в Зал были известны большинству героев.

Наличие или отсутствие основополагающей особенности души играло огромную роль. Хорошим примером была Один, волшебница Атреллии, обладавшая особенностью Бесконечной маны. Она с рождения была существом, обладавшим невероятно богатой маной.

— Пожирает всё, на что падает взгляд… по-моему, весьма впечатляюще.

Его бешенство остановилось, когда вмешался Геракл. Особенность мальчишки была достаточно жуткой, чтобы пробрать любого до костей.

Информацию, понятия, восприятие, власть и силу. Он пожирал всё, до чего мог дотянуться, и превращал это в своё.

Хотя это напоминало силу Геракла, масштаб был иным. И всё же сама по себе сила не была чем-то, к чему можно относиться легкомысленно.

— Эй, ты ведь говорила, что на Тионисе уже было что-то похожее? — Да. Демонический зверь Фенрир. Тварь, которую я когда-то прихлопнул по прихоти. Она сожрала ветви Мирового Древа и сделала их своими. — Не звучит особенно угрожающе.

Существовали монстры, которые просто пожирали силу и делали её своей. Но особенность Дэйви была иной.

— Если точнее, я не просто пользуюсь силой, которую поглощаю.

Он поглощал силу, запоминал её, а затем превращал в свою.

Например, если Фенрир, съев ветвь Мирового Древа, просто использовал её силу как собственную, то Дэйви поступил бы иначе. Он разобрал бы источник этой силы и воссоздал его уже собственной мощью.

Было только две власти, которые Дэйви не смог поглотить: власть смерти Ро Айас и эволюция Геракла.

На самом деле прежний срыв Дэйви случился именно потому, что он поглотил и скопировал особенности двух из четырёх исчезнувших героев. Контроль над силой всё ещё оставался нестабильным, и большая её часть была глубоко погребена внутри него, но существовала вероятность, что однажды он снова сможет вытащить её наружу и использовать.

— Похоже, придётся запечатать эту его уникальную особенность. — Иначе он, пожалуй, так и не достигнет нужной силы, а его собственная особенность сожрёт его изнутри. Глупый мальчишка.

Особенность, заставлявшая бесконечно пожирать, разжигала ненасытную жажду всё большего и в конце концов толкала носителя к безумию.

— И всё же по нынешним человеческим меркам он, вероятно, весьма силён. — Было бы славно, если бы этого хватило. Но богиня Фрейя не стала бы собирать нас всех здесь без причины.

Дафна проводила взглядом Один, поднявшуюся со своего места и ушедшую прочь. Потом повернула голову и посмотрела на лежащего Дэйви и Ро Айас, которая крепко держала ладонь у него на груди и вливала в него дьявольскую ману.

— Глупый ублюдок. Ро Айас! Сотри ему ещё и память. У него Абсолютная память, и если он узнает, что уничтожил души героев, это будет преследовать его до конца жизни. — Да, — ответила Ро Айас, затем вздохнула и покачала головой. — Когда-нибудь он сумеет контролировать эту силу. Когда получит тело и вырастет сам.

***

**вжух!**

В одно мгновение взорвалась невидимая ударная волна, и энергия клинка Иллины застыла прямо в воздухе.

**хрусть!**

В тот же миг откуда-то донёсся звук, будто что-то пережёвывали и глотали, и энергия Клинка Рассечения Континуума, струившаяся по её телу, исчезла так, словно её пожрали.

Это была настоящая аномалия, попирающая здравый смысл.

— Кьяаа!!

Осознав, что сила в одно мгновение исчезла, она рухнула на пол, закашлялась и растерянно огляделась.

— Что ты сейчас…

[Похоже, старый орёл всё-таки лучше молодого ворона. Ты всё ещё чудовище.]

Вскоре приблизился дух Ареса.

[Ну как? Терпимо?]

— Что… Что это?

Это было не похоже на обычное психопатическое безумие. Дэйви ощущал нечто более глубокое, более первобытное, чем прежде. Если точнее — бесконечный голод, порождавший какое-то безумие.

О самом безумии он уже знал. Ему говорили, что в обмен на полученную огромную силу внутри дремлет безумие. Но теперь он понял: причиной этого безумия была неизвестная сила, проявившаяся в его руках.

[Ограничители с твоего тела сняты.]

— Это ты сделал?

[Нет, не я. Но слушай внимательно. С этого момента ты будешь повторять то, что сделал сейчас, пока не научишься полностью это контролировать.]

«Повторять…»

Дэйви был уверен в своей способности выполнять долгую и монотонную работу. Но теперь он задумался: есть ли вообще смысл привязываться к этой непонятной силе?

[Конечно, тебе трудно поверить. Я понимаю. Но я и сам не уверен, стоит ли оно такого результата.]

Арес словно вслух произнёс вопрос, возникший у Дэйви в голове, и на миг замолчал. Затем рассказал ему то, чего Дэйви никогда прежде не слышал.

[Ты знаешь о Зале героев, верно? Как думаешь, каковы условия, чтобы попасть в такое пространство?]

— Вы всегда говорили, что это должен быть герой, спасший мир.

Но теперь он начал сомневаться в этом знании.

[И это тоже верно. Однако есть ещё одно условие. То, о чём мы тебе уже рассказывали.]

— …

[Особенность. Уникальная особенность души.]

«Особенность?»

— Ты говоришь о людях с особыми способностями?

[Особые способности — это и есть особенности души. Позволь спросить, Дэйви. Теперь ты можешь заключить контракт с мифическим зверем, используя гены Шейна Скрифта, призывателя мифических зверей, верно?]

— Да.

[Изначально такое вообще невозможно.]

Арес объяснял ему, что каждый фактор и каждая способность Дэйви связаны с его особенностью.

[У каждого есть уникальная особенность души, но лишь единицы достигают уровня, на котором она начинает влиять на мир. Это редкость. Настолько редкая, что не встречается и один раз на десятки миллиардов.]

«То есть, по сути, выигрыш в лотерею?»

[То, что ты попал в проход, не было случайностью. У тебя тоже есть особенность. Поэтому в прошлом, когда ты тренировался в магии, Один силой заставила тебя пробудить свою особенность.]

И в итоге…

[В Зале четверо героев исчезли, пытаясь остановить тебя, когда ты сорвался. В конце концов пришлось вмешаться этому безумцу Гераклу, чтобы тебя остановить…]

Значит, помимо силы табу и прочего, что могло сделать его сильнее, у Дэйви был ещё и собственный талант.

[Эта способность есть только у тебя. Ты можешь отточить её до предела. И, как я уже сказал, это единственный способ для тебя стать настоящим героем.]

«И это… Хищное усвоение?»

Дэйви знал, что часть его воспоминаний исчезла, но только теперь понял, что именно забыл.

— Тогда мне просто нужно всё есть?

[Не неси чушь. Дело не просто в поедании. Понятия, сила, принцип, здравый смысл — твоё Хищное усвоение не ограничивается чем-то одним. Впрочем, когда необходимо, твоя особенность позволяет поглощать и телосложение, и таланты.]

— …

Дэйви был потрясён услышанным. Выходило, он буквально родился с золотой ложкой во рту.

— Значит, это поможет мне в бою против Танатоса?

[Это единственный путь, который позволит тебе стать завершённым существом, независимо от твоих уровней.]

Существа не могли убивать богов. Но даже если он не мог убить бога, он мог разорвать его на части и запечатать, как это сделал Геракл. Дэйви хотел спросить, имеет ли это хоть какой-то смысл, но понял, что этот вопрос уже прозвучал до него.

— Но почему эта особенность пробуждается у меня только сейчас?

[Потому что тогда, когда ты был душой без тела, ты бы не смог её контролировать. Мы решили, что теперь, когда твоё тело завершает уровни полубога, это стало возможным.]

Иными словами, тогда это было для него невозможно, а теперь, когда всё более или менее устоялось, они решили тихо поднять эту тему.

Дэйви действительно сумел на мгновение подавить безумие, не используя ману.

[С этого момента я буду использовать силу Ро Айас, чтобы укрепить твою особенность до предела. Страдать будешь так, что смерть покажется милосердием, так что готовься.]

— У нас мало времени. Безумие — использовать силу, которую я только-только начал чувствовать, как основной способ атаки.

[Не переживай, этим займусь я. Ну что? Бросишь себе вызов?]

— Я был бы идиотом, если бы отказался.

Если это давало ему шанс победить Танатоса, большего ему и не требовалось услышать.

— Ну? Что мы будем делать? Объясни подробно.

Дух Ареса снова вселился в Иллину. На мгновение закрыв глаза, он вытащил Кальдейрас.

— Отойди, — произнёс он решительно.

Как только Дэйви рефлекторно отступил, Арес — теперь в теле Иллины — рассёк воздух.

**свист!**

Его фехтование, как всегда, было потрясающим. Даже простой вертикальный удар вовсе не был простым по результату. В одно мгновение внутри разорванного пространства возникло ощущение одновременно знакомое и иное.

— Если войти туда, можно расширить разницу во времени. Здесь пройдёт секунда, а там — гораздо больше.

«То есть, по сути, комната с искажёнными временем и пространством?»

Пока Дэйви с интересом разглядывал пространство, Арес усмехнулся.

— Дэйви. — Что? — Не умри. — Лучше о себе беспокойся. Я больше не потерплю никаких жертв. — Хватит суетиться.

**бух!**

Арес внезапно пнул Дэйви и затолкнул его в пространство. Зрение тут же расплылось, голову повело. Вскоре перед ним раскинулись бескрайнее небо и поле.

— Чёрт, да я на какой высоте? — пробормотал Дэйви, хмурясь, и мягко приземлился, сочетая магию гравитации и полёта.

Поле казалось пустым, но само пространство вызывало странно знакомое ощущение. Оно напоминало Зал героев — не совсем то же самое, но схожая атмосфера чувствовалась отчётливо.

Пока Дэйви растерянно оглядывался, земля под его ногами начала содрогаться мощными вибрациями.

— Значит, практические занятия.

Дэйви понял: Арес хочет, чтобы он вытащил свою силу наружу и сражался. Это был самый привычный для него метод обучения — и одновременно самый жестокий и раздражающий.

Вскоре земля раскололась, наружу хлынула лава, а прежнее травянистое поле начало выворачиваться в адский пейзаж. И посреди этого ада…

— Сумасшедший ублюдок…

Появилось до боли знакомое существо — древний дракон, обладавший подавляющей мощью даже среди себе подобных.

**К-А-А-А!!!**

Это была Эклипс.

[Поначалу она будет обладать десятью процентами своей истинной силы. Если она выложится полностью, у твоего нынешнего «я» не будет ни единого шанса. Так что постепенно привыкай к своей силе и становись сильнее. Не сможешь победить Эклипс — о Танатосе можешь даже не думать.]

Гигантский дракон широко распахнул пасть и высвободил Дыхание, рванувшее прямо к Дэйви подобно лучу света.

Он рефлекторно попытался подавить ману и вытащить неизвестную силу наружу. Но, разумеется, будь это так просто, тренировка ему бы не понадобилась.

— Чёрт…

В это мгновение Дыхание, казавшееся способным расплавить весь мир, полностью поглотило его.

— Угх!!

Вместе с ужасной болью вся его защитная магия разлетелась вдребезги, а тело отбросило далеко назад. Он едва сумел выдержать удар. Дэйви понимал: если бы защитная магия только что не удержалась, он бы погиб.

По спине пробежал холод.

Воплощённая Эклипс была непостижимо сильнее всех её версий, с которыми он сталкивался прежде. Дэйви на миг словно опустел, потеряв даже волю сопротивляться.

— Дэйви! — Что… Кто это, где я…? — Да чтоб тебя… Опять началось!

Из адского пейзажа, откуда его выбросило, снова ударило Дыхание, рассекая землю и поджигая её.

В ответ Дэйви инстинктивно схватил Иллину и отчаянно метнулся в сторону. Он понимал: задержись он хоть на долю секунды — их обоих накрыло бы взрывом.

В нынешних условиях неудача означала смерть, поэтому первым делом нужно было найти способ выжить и выбраться.

Если расчёты Дэйви верны, даже взбесившаяся Эклипс примерно через тридцать минут впала бы в спячку, если не вступать с ней в прямой бой. А если снова войти на её территорию, враги появятся заново, словно восстановившиеся.

Впервые за долгое время Дэйви почувствовал, как в нём просыпается азарт.

— Ладно, к чёрту. Попробуем.

[Потомок, ты тоже участвуешь. И учти: этот древний дракон по имени Эклипс… отсюда не выбраться, пока вы не сумеете её подавить.]

— М-мне тоже?! — вскрикнула Иллина, вздрогнув от духа Ареса, который незаметно приблизился к ней с улыбкой на лице.

[Никаких «если», «но» и «может быть». Делай, как я сказал, и даже не думай сбежать. В мои времена мы вообще не рассматривали бегство как вариант. Поняла?]

— Каждый раз, когда я вижу такое поведение от предка, которого считала почти мифической фигурой, у меня опускаются руки.

— Пойдём, — сказал Дэйви, потянув её за руку. Она удивлённо посмотрела на него, но быстро побежала рядом.

— Для начала выясним, как остаться в живых.