Глава 800 — Иллина Дракон (8)
В голове Дэйви бешено метались самые разные мысли. Он понятия не имел, что произошло. Иллина на мгновение застыла, а потом её глаза расширились — похоже, до неё начало доходить, в каком они положении.
— А-а-а…!!!
Она закричала и поспешно прикрыла тело. Дэйви тоже отреагировал почти сразу.
— У-успокойся! Успокойся! — крикнул Дэйви, хватаясь за край одеяла, которое Иллина в панике пыталась стянуть на себя.
— Я-я потрясена сильнее тебя!
— Здесь что-то не так! Мы ещё ничего не знаем наверняка, так что сначала успокойся!
— Ты серьёзно говоришь мне успокоиться, когда мы вот так?!
— П-просто не паникуй!
— Кьяаа!!
— Чёрт! Да что вообще произошло?!
Ситуация превратилась в полный хаос. От напряжённой, тонкой атмосферы прошлого дня не осталось и следа: Иллина и Дэйви оба впали в настоящую панику и никак не могли собраться с мыслями, слишком испуганные тем, что могло случиться. Глядя на Иллину, которая кричала, прикрывалась и металась, пока он сам выкрикивал первое, что приходило в голову, Дэйви находил происходящее до абсурда нелепым.
— Всё, хватит. Надень хоть что-нибудь! — рявкнул Дэйви и швырнул из Карманного измерения халат, который, к несчастью, приземлился прямо ей на лицо.
В ответ Иллина начала бросать в него всё, что попадалось под руку.
— Как ты смеешь… Ты! — крикнула она.
У Дэйви не было времени уворачиваться от летящих в него вещей. Но когда он поймал в ладони что-то маленькое и белое, его лицо помрачнело.
— А-а-а!!! — взвизгнула Иллина, заметив, что именно он держит, и едва не умерла от стыда.
***
Дэйви всегда приветствовал новые напитки, но…
— …
«Только не тебя».
**треск!!**
Проклятый алкоголь, от которого он мгновенно терял рассудок и устраивал катастрофу, был ему не нужен. Дэйви посмотрел на разбитую тыкву-флягу у своих ног и тяжело вздохнул.
— Если я ещё хоть раз выпью, я полный идиот.
Он схватился за голову и нахмурился. Физическое состояние у него действительно улучшилось, но цена оказалась чудовищной. Он всегда повторял себе: не делай того, за что не сможешь взять ответственность. И всё равно, даже после обещания Персерк, он напился и попал в эту катастрофу. Если бы прямо сейчас можно было вернуться во времени, он, наверное, схватил бы самого себя за воротник и влепил пощёчину за такую безрассудность.
— Вздох… Спокойно. Мы ещё даже не знаем, что на самом деле произошло.
Дэйви изо всех сил пытался сбежать от реальности.
«Да. Может, это просто какое-то дикое совпадение…»
Но тут…
— Ух… Спина так болит… — простонала Иллина.
— …
Дэйви прижал пальцы к векам и вздохнул.
— Чёрт…
Он выпил и отключился. Когда проснулся, его тело было накрыто одеялом, которое он не помнил, чтобы доставал… и одежды на нём тоже не было. С Иллиной — то же самое.
«Что я натворил…?»
Женатый мужчина, при такой жене, как Персерк, провёл ночь с другой женщиной.
Он не знал, как принять эту реальность. Даже если очень хотелось верить в обратное, ситуация слишком уж ясно подталкивала к одному выводу. И если его страхи окажутся правдой, он понятия не имел, как теперь поступать.
Дэйви представил Персерк — настолько добрую, что порой это граничило с наивностью. Возможно, она просто сказала бы, что всё в порядке. А возможно, когда опасность минует, разозлится, заплачет и обвинит его в предательстве. Он прекрасно понимал: вся вина лежит на нём, и ему придётся взять ответственность и всё исправить.
— Мы… мы правда сделали это? — слабым голосом спросила Иллина.
— Я сам ничего не помню… — ответил Дэйви, такой же растерянный.
От того, что воспоминаний о случившемся у него тоже не было, раздражение только усиливалось.
И тут он вспомнил, кто мог быть свидетелем. Его проклятый тесть, который и вручил ему ту флягу. Дэйви невольно подумал, что всё это случилось именно из-за проклятой фляги Токко Джуна, которую тот передал через Ареса. К счастью, дух Ареса ощущался неподалёку.
— Д-Дэйви… — окликнула его Иллина, когда он уже собирался выйти.
Она отводила взгляд, а лицо её пылало.
— Честно… я почти ничего не помню… но всё нормально. Я ведь сама попросила. Я сохраню это в тайне до конца жизни. И ни в чём тебя не виню.
Похоже, она уже приняла то, что, как ей казалось, между ними произошло.
— Всё в порядке… не переживай так сильно.
Дэйви не понимал, почему она говорит ему не переживать. По его мнению, она всё поняла неправильно. Он ни на одну ночь не собирался делать ничего подобного, а если всё же сделал, то уж точно не хотел принимать глупое решение, из-за которого она почувствовала бы себя случайной женщиной на одну ночь.
Если они правда зашли так далеко…
От этих мыслей внутри у него всё похолодело.
— Иллина де Паллан.
— А-а? — она запнулась и умолкла.
— Ещё раз скажешь такую глупость — серьёзно пожалеешь, — низким голосом произнёс Дэйви и вышел из пещеры.
[О, наконец-то очнулся и поднялся.]
— Вчера ночью. Что ты дал мне выпить?
[Разве я не говорил? Якджу. Оно должно было тебе как-то помочь.]
[1]
— Вот как. Должен признать, удар у него мощный. Но давай ясно: что именно я вчера натворил?
Когда Дэйви спросил снова, Арес ухмыльнулся.
[Разве это важно? В конце концов, выбор сделал ты. Поздно теперь списывать всё на алкоголь… Это уже будет ложь самому себе.]
— Ты издеваешься?
[А с чего мне злиться? Выбор был твой, не мой.]
Услышав ответ, Дэйви сжал пальцами ноющий лоб.
— Это безумие…
[Пф-ф… Ну ты и дурак.]
От этих слов Дэйви стало только хуже. Но ему всё равно нужно было услышать правду от того, кто сейчас над ним смеялся. Арес точно знал, что произошло; иначе быть не могло. В этот момент Дэйви даже поймал себя на мысли, что пытки водой действительно неплохо развязывают язык.
— Просто скажи. Хватит издеваться.
[А что ты будешь делать, если я подтвержу то, о чём ты думаешь?]
— По крайней мере, тогда не останется недопонимания.
Вместо ответа Арес неопределённо махнул рукой.
[Я ведь говорил, что неделю не позволю тебе сражаться с древним драконом Эклипс. Но это не значит, что ты можешь просто отдыхать.]
— То есть хочешь, чтобы я победил Эклипс, и только потом ты расскажешь?
[Именно. В этом особом пространстве мы можем немного вмешиваться. Я притащил сюда одну душу, чтобы заново натаскать тебя, потому что ты слишком слаб.]
Стоило ему договорить, как Дэйви ощутил подавляющее присутствие.
— Король боевых искусств Илгр.
Он был величайшим мастером рукопашного боя и мужем Императрицы духов Юрианы, непревзойдённой повелительницы стихий из Зала. Демон с какого-то далёкого континента. Боец-чудовище, начавший с одних лишь голых кулаков и в конце концов пробивший дыру в самом мире.
Когда-то его увлекла странная палочная фигурка, созданная алхимиком Евой, и он разработал на её основе нелепый, но до ужаса эффективный боевой стиль под названием «Подавление толпы». По общей силе среди героев он занимал лишь средние позиции, но в чистом ближнем бою был настолько грозен, что даже сильнейшие герои не спешили выходить против него один на один.
[Давно не виделись, малец.]
За спиной Ареса появился огромный мужчина с широкой ухмылкой. В его голосе звучала знакомая Дэйви радость. Прошло не так много времени с их последней встречи; Дэйви, конечно, постоянно жаловался на героев и поливал их проклятиями, но вот один из тех, по кому он уже успел соскучиться, стоял перед ним.
[Ну ты даёшь. Как ты вообще умудрился?]
— …
Похоже, Илгр тоже обо всём знал.
— Илгр.
[Условия, полагаю, ты уже слышал. Покажи, на что способен.]
— Не думай, что я остался прежним.
[Для меня ты всё ещё мелкий слабак.]
**бух!!**
В следующее мгновение их кулаки столкнулись.
[Ладно, беру слова назад. Ты заметно вырос.]
— Ты и сам чудовище, Илгр. Похоже, ты не представляешь, насколько страшно нынче растут ученики.
[Я сам из таких учеников, ублюдок.]
**бах!!**
Их силы столкнулись, и началась схватка.
***
**бах! бах!!**
Иллина де Паллан, вышедшая из пещеры, завернувшись в халат, застыла на месте, всё ещё красная от стыда. Перед её глазами двое мужчин проносились сквозь каньон, оставляя за собой вспышки и послесвечения, словно огромные полосы света.
— Этот человек…
[Король боевых искусств Илгр. Он Король демонов континента Бердель. И мастер лучших боевых техник Зала.]
— А… Это тот, кто придумал странное «Подавление толпы» или как его там?
Иллина знала об этом, потому что видела, как Дэйви применял эти приёмы в бою. Каждый из них казался ей до смешного нелепым.
— Довольно жестокий стиль, да? — заметила Иллина.
[Быстро поняла. Этот тип — настоящий профессионал, когда дело касается сражений против людей. По крайней мере, он поможет поднять нынешний предел нашего ученика.]
Для Иллины Дэйви был словно неприступная железная крепость. Нерушимая стена. Однако демон по имени Илгр, который сейчас сражался с Дэйви и пробирал её до дрожи, находился на совершенно ином уровне.
[Кажется бессмысленным?]
— Что именно?
[То, что сколько бы ты ни старалась, где-то всё равно есть чудовищный противник, способный одолеть даже тех, с кем ты сражалась.]
— Честно говоря… солгу, если скажу, что нет.
[Это естественно. Есть кое-что, чего я даже Дэйви не говорил…]
После короткой паузы Бог Меча Арес поднял меч.
[Мы не просто остановились на пути героя. Дэйви, возможно, не знает, но ни одно живое существо не способно достичь этой точки при жизни.]
— Не попробуешь — не узнаешь…
[Подними меч. Илгр займётся Дэйви, а твоей тренировкой на эту неделю займусь я.]
— Это будет такая же тренировка, как раньше?
[Нет.]
[Метод обучения, который ты проходила до сих пор, не дотягивал и до одной десятой сложности того, через что мы когда-то гоняли Дэйви. С этого момента я подниму сложность до половины той программы, так что маши мечом изо всех сил, если не хочешь, чтобы тебя избили до полусмерти.]
Услышав это, Иллина подняла меч, отодвинув в сторону недавний позорный случай с ней и Дэйви.
— С нетерпением жду ваших уроков!
[С этого момента у тебя как у моей потомицы есть только одна задача.]
Выжить против меня.
***
Слова «живой ад» идеально описывали происходящее.
Король боевых искусств Илгр, которого Арес сумел проявить в этом пространстве, похожем на Зал и, вероятно, созданном Ро Айас, без передышки теснил Дэйви.
Несколько раз Илгр специально доводил его до грани смерти, устраивая предельно жёсткие ситуации, но Дэйви слишком долго тренировался подобным образом, чтобы жаловаться на такую обыденность.
Арес, в отличие от других героев, мог долго оставаться в форме духовного вселения. Однако Дэйви не стал спрашивать Илгра, как тот вообще способен существовать здесь так долго. Ему казалось, что, стоит задать этот вопрос, боец исчезнет.
[Абсолютная драконья речь]
[Остановись.]
**бух!!**
Теперь, когда Дэйви уже неплохо привык к драконьей речи, воплощённой через ману Эклипс, он мог управлять ею свободно, словно Абсолютная драконья речь с самого начала была его собственной способностью.
[Недостаточно просто получить силу! Если не применять её и не приспосабливать к ситуации, такая сила хуже бесполезной!]
**бах!!**
Пространство, прежде бывшее каньоном, превратилось в пыль почти полностью — за исключением участка, где останавливались Иллина и Дэйви.
Метод тренировки был прост: подавить противника, одновременно стараясь свести разрушения вокруг к минимуму.
Илгр давил на Дэйви, а тот сопротивлялся, используя силы, преобразованные благодаря заново обретённой особенности — Хищному усвоению. Он мог бы попытаться просто победить противника, но быстро понял, насколько высокомерной была эта мысль.
Илгр был чудовищем. Даже среди чудовищ Зала — настоящим чудовищем.
Он обладал запредельной боевой мудростью, использовал всё тело от макушки до пят и потому был лучшим наставником, когда речь заходила о поединках между людьми.
Так и не сумев снова встретиться с Иллиной, Дэйви продолжал тренироваться без остановки. Когда он пришёл в себя, Илгр, удерживавший его, сообщил, что прошло уже пять месяцев. Дэйви вспомнил, что ему обещали тренировку примерно на неделю, и понял: вокруг одни мошенники.
**бух!!**
Дэйви нахмурился, буднично отразив внезапную атаку Илгра.
[Ты заметно вырос. Теперь уже довольно хорошо контролируешь свою силу.]
Дэйви легко отозвал ману из ладони и безразлично спросил:
— Ты ведь даже на сто процентов против меня не выкладывался…
Как бы Дэйви ни не хотелось признавать, Илгр был чрезмерно силён.
— Если бы хоть кто-то из вас существовал в этом мире, ни Нелтарид, ни Танатос не смогли бы творить то, что творили.
[Дэйви, мы сумели достичь этого уровня именно потому, что умерли. При жизни до такой высоты дошли всего двое.]
Илгр горько усмехнулся.
[Ладно. На этом закончим. С твоим нынешним уровнем мне уже не стыдно будет сказать другим, что ты учился у меня. Продолжай отдавать себя тренировкам. На то, чтобы взять под контроль половину этой силы, ушло пять месяцев.]
— Думаешь, я сам не понял?
Илгр действительно нападал без малейшей жалости. Переломы были делом привычным. Несколько раз он разрывал Дэйви внутренние органы и насильно стимулировал их работу.
Тренировка вышла настолько жёсткой, что напоминала занятия в Зале — впервые за долгое время. Разница была лишь в том, что теперь Дэйви уже обладал определённым уровнем мастерства, а главной целью было освоить собственную силу; поэтому вся подготовка строилась вокруг настоящего боя.
Безумная природа Хищного усвоения — способности превращать поглощённую силу под себя и создавать из неё новую. Благодаря абсурдной возможности при необходимости отбрасывать штрафы и ограничения, Дэйви сделал полностью своими уже четыре силы и продвинулся в преобразовании ещё одной — под себя, в собственную особую способность.
Мана Эклипс.
Святая сила.
Клинок Рассечения Континуума, который показала Иллина, — пространственный меч, который в обычных условиях он не смог бы освоить.
И стихийная мана.
Эти четыре он завершил. Единственной силой, к которой он пока только начал подбираться, оказалась божественная сила; как ни удивительно, она давалась ему для понимания эффективнее всего, хотя сама по себе была значительно мощнее остальных энергий.
Все эти силы смешивались между собой, компенсируя недостатки Дэйви и максимально раскрывая преимущества. В результате он без труда мог проявлять магию, невозможную для обычного волшебника. Он владел силами, которые, как правило, невозможно получить — с ними нужно было родиться.
Ему казалось, что он постепенно превращается во что-то всё менее человеческое, но останавливаться было нельзя. Он хотел, чтобы Танатос хотя бы раз клюнула на его наживку, — тогда он покажет ей, на что способен.
На привыкание к четырём силам ушло столько времени, что он так и не добрался до внутренней энергии, маны духов, дьявольской маны, божественной силы и силы табу. И всё же даже этих четырёх хватало, чтобы он почувствовал уверенность.
[Скажу сейчас: из всех твоих сил не пожирай силу табу слишком глубоко. Даже если не прибегать к её поглощению, способ одолеть полубога, отказавшегося от уровней, найдётся.]
Это была его сильнейшая мощь — и именно поэтому её было трудно сделать своей даже через Хищное усвоение. Несмотря на её силу, Дэйви понимал: опасную власть лучше не трогать без необходимости.
— Я знаю.
Пять месяцев Дэйви пытался поглотить и преобразовать силу табу, но пришёл только к одному выводу: перед ним сила, с которой он пока ничего не может сделать. Поглотить её он мог, а вот преобразовать — нет. Не хватало деталей, да и Хищным усвоением он владел ещё недостаточно искусно.
Среди всех сил это был настоящий финальный босс.
[В конце концов, если ты сможешь пожирать эту силу, то сможешь пожирать даже богов.]
Бог был трансцендентной волей — или понятием. И для его особенности они уже входили в число целей для пожирания.
— Ты уже уходишь?
[Я не такой, как Бог Меча, вселившийся в ту светловолосую девчонку. Дольше существовать я не могу.]
— Ты… исчезаешь? — спокойно спросил Дэйви.
Илгр улыбнулся ему в ответ.
[Дэйви. У каждого существа свой путь.]
— …
[Ты хорошо потрудился. Теперь пришло время проверить плоды твоих усилий.]
Дэйви раздражала спокойная манера Илгра в такой ситуации. Он не понимал, как тот может относиться к исчезновению собственной души как к чему-то незначительному. Возможно, именно поэтому Дэйви задал вопрос, который на самом деле не так уж хотел задавать.
— Может, всё-таки скажешь, как ты сюда попал?
[Остатки Бога Меча и Бога Бездны сражались здесь и пробили огромную брешь. Из-за их столкновения разница во времени с внешним миром уменьшилась, и у меня появилась щель, куда можно было протиснуться.]
С этими словами Илгр рассеялся, словно дым. Там, где он исчез, остались только следы чудовищного разрушения.
Дэйви задумался, не исчезнут ли в конце концов они все.
Как ни размышлял Дэйви, он не мог понять, какую цену героям приходится платить за вмешательство в реальный мир. Некоторое время он смотрел на место, где исчез Илгр, а затем внезапно заметил приближающегося Бога Меча Ареса.
[Дэйви. К тебе гость.]
«Гость…?»
Стоило ему поднять голову, как в небе начали сгущаться огромные тёмные тучи. Затем знакомое существо, разрывая пространство обеими руками, стало появляться перед ним.
— Эклипс.
Но это была не подделка. Перед ним появилась настоящая Эклипс — древний дракон, обезумевший от скверны и слившийся с Танатос.
[Благодаря силе Танатос она близка к бессмертию, но… выгнать её ты всё же сможешь, верно?]
На этот вопрос Дэйви криво усмехнулся.
— Думаю, если как следует её погрызть, что-нибудь да получится.
**дззт…**
Святая сила, собравшаяся на кончиках его пальцев, мгновенно приняла форму пильного лезвия. Затем он, не сказав больше ни слова, рванул к ней на огромной скорости. Эклипс, вырвавшаяся из пространства, вытянула руку и легко отмахнулась от пильного лезвия из святой силы.
**р-р-р!!!**
Однако белое лезвие, по которому она ударила, не отскочило, а оставило на её ладони глубокую рану. Пока Эклипс ещё не успела прийти в себя от удивления, Дэйви приблизился, протянул руку к её плечу и резко притянул её к себе.
[Остановись.]
Она застыла на кратчайшее мгновение. Дэйви знал: этого достаточно. В следующий миг он ударил её в живот кулаком, вложив в удар энергию с взрывным вращением.
**БУМ!!!!**
В тот же миг её тело врезалось в землю. Эклипс подняла на Дэйви взгляд, поражённая тем, как сильно он изменился с их последней встречи.
— Больно?
После этого вопроса её зрачки вертикально расщепились, и из неё начала хлестать огромная сила.
— Драконья речь? Почему она есть у тебя, Дэйви?
Услышав её потрясённый крик, Дэйви усмехнулся.
— Ну что ты, хорошим нужно делиться.
**хруст!!**
Власть Хищного усвоения мгновенно проявилась и вгрызлась в силу Эклипс, ставшей единым целым с Танатос.
Дэйви знал: мана настоящей Эклипс будет совершенно необходима в грядущей битве. Даже если он не воспользуется ею сейчас, момент для неё обязательно придёт.
1. Якджу — прозрачное очищенное корейское рисовое вино, также известное как чхонджу. Похоже на макколли — другой вид корейского рисового вина. ☜