Глава 789 — Демоны Ринне (9)

Началась похоронная церемония. Мальчики и девочки, потерявшие в трагической аварии отца — главу семьи, — сквозь слёзы смотрели, как его гроб опускают в землю.

— Хотя бы… хотя бы у него теперь будет место, где он сможет покоиться, — пробормотал старик.

Земля была маленькой и бедной, так что особой ценности не представляла. И всё же старик сумел похоронить сына на участке, который передавался в их семье от предков.

— Дедушка… А что стало с людьми, которые убили папу? — спросил один из детей.

— Их… их наказали, Юн Ми. Ты хочешь их простить?

— Нет, не хочу… Я больше не увижу папу… Он должен был быть с нами, а из-за них его больше нет… — всхлипнула маленькая девочка. Её брат стиснул зубы.

— Значит, молитвы Богу всё-таки помогли, — сказал он. — Раз плохих людей наказали.

— Да, похоже, Бог действительно сжалился над нами, — произнёс старик и, горько улыбнувшись, закашлялся.

— Дедушка!

— Я в порядке. Ну что ж, давайте попрощаемся с вашим отцом.

— Угу…

— Всхлип… всхлип…

— И поблагодарим того, кто наказал злодеев.

— Когда я вырасту, я стану судьёй, — заявил мальчик, сжав кулаки. — Я сделаю так, чтобы все плохие люди получали по заслугам!

Они знали, что отец ушёл и уже никогда не вернётся, но Дэйви надеялся: его поступок подарит детям хотя бы крошечное утешение.

Старик печально улыбнулся, вспомнив полученное письмо. Молодой человек, пришедший на похороны, оказался принцем из другого мира. Он никогда не встречал его сына, но всё равно искренне скорбел о нём.

Старик тревожился, как теперь прокормит внуков, но понимал: остаётся только работать ещё упорнее. В этот момент его внучка заговорила.

— Дедушка.

— М-м?

— Полицейский пришёл и дал мне вот это.

— Что? Почему это у тебя?

— Потому что… конверт был красивый…

— Фу-фу… — старик устало усмехнулся и вскрыл конверт. Увидев, что лежало внутри, он широко раскрыл глаза.

— А?!

Люди, опускавшие гроб, заметили его реакцию и подошли ближе.

— Господин, что случилось? А…?!

Все, кто заглянул внутрь, оцепенели. Там лежал иностранный чек, выписанный в долларах США. Подпись на чеке была на английском, а имя — Аль Хаджат. Старик когда-то работал там, где требовался английский, и смог прочитать написанное.

— Ого… Это же доллары? Господи, сколько же здесь… — пробормотал он, сбившись.

Сумма равнялась восьмидесяти миллиардам вон. Старик потерял дар речи от этих невероятных денег. И тогда он вспомнил строки в конце письма, полученного после нового приговора.

[Я молюсь, чтобы дети не потеряли надежду. Искренне ваш, Дэйви.]

***

[Вы видели приговор?]

[А приговоры вообще объявляют из других стран?]

[Или, думаю, он сам зачем-то его отправил. Как бы там ни было, приятно знать, что этих дьявольских ублюдков как следует наказали.]

[Ага.]

[Но вам не кажется, что это слишком жестоко?.. Лишить человека зрения и голоса и сделать пожизненным рабом…]

[В США за тяжкое преступление могут дать смертную казнь, а в России — расстрел на месте. Что такого жестокого в том, что получили они?]

[По-моему, они ещё легко отделались. Их вообще людьми считать не за что.]

[Честно, Корее нужно менять закон, чтобы настоящих злодеев карали вот так. Даже если не доходить до крайностей, наказание всё равно должно быть суровым.]

[Но там говорили про трудовые работы. Их что, отправят на Тионис?]

[Насильно в другой мир, охренеть.]

[А толку, если они ничего не видят и говорить не могут?]

[Кстати, что стало с тем членом Национального собрания? С тем, кто прикрывал этих дьявольских ублюдков.]

[Слышал, за него взялась прокуратура. Говорят, он получал деньги, но источник пока не нашли.]

[Вот же бред сумасшедший. И что с ним теперь?]

[Не знаю. Придётся ждать, но, похоже, ему конец.]

[Пусть это и вмешательство другой страны, но мне от этого так хорошо на душе.]

Обсуждения их наказания появлялись в интернете каждый день. Одни радовались, что они получили по заслугам, другие спрашивали, нужно ли было заходить так далеко и раздувать настолько спорную историю.

Но в итоге большинство людей испытали облегчение, увидев приговор, вынесенный Дэйви О’Роуэном: преступления, совершённые этими дьявольскими детьми, оказались куда чудовищнее, чем кто-либо мог представить.

***

**дзынь!**

— Эти выродки!! Опять слились и стали беспомощными перед общественным мнением?!

Бокал разбился, и крепкий алкоголь брызнул во все стороны. Мужчина средних лет, тяжело сопя, стиснул зубы; взгляд его стал острым и яростным.

— Грёбаные предатели. Как вы посмели продать моего сына под давлением этой толпы?!

«Все они бесполезные куски дерьма», — подумал мужчина, скрипнув зубами. Он знал: каждый из них так или иначе был замешан в незаконных делах, пусть кто-то и делал вид, будто ничего не понимает. И он не мог поверить, что они позволили случиться такому всего из-за смерти одного человека.

Корея, в каком-то смысле, была удобной страной для жизни, если у тебя много денег. Поэтому он даже представить не мог, что его сын — или он сам — когда-нибудь понесут такое наказание за нарушение закона. Преступлений он совершил немало, но до сих пор умело их скрывал.

Теперь, когда всё дошло до такого, он понял: спасти сына будет трудно. Его протесты остались без ответа, а решить вопрос силой в этом хаотичном мире было невозможно, особенно когда в дело вмешался принц Тиониса.

Единственное, о чём он мог думать, — как отомстить этим проклятым ублюдкам. И именно тогда…

[Тебе нужна сила?]

Он услышал жуткий голос.

— Кто здесь?

Мужчина, шатаясь от выпитого, растерянно огляделся.

[Я спросил, нужна ли тебе сила.]

— Кто ты такой?! Выходи немедленно!!

[Если пожелаешь, я дам тебе силу отомстить этой стране, которая бросила твоего сына.]

Сила для мести звучала сладко, но он быстро пришёл в себя. Даже получив новую мощь, он вряд ли смог бы что-то изменить: все враги, угрожавшие всей Земле, рушились под силой принца Тиониса. К тому же он знал: если что-то пойдёт не так, проклятый президент Чо снова прибежит к нему за помощью.

Да, его называли предателем за то, что он передал преступников принцу, но отрицать было невозможно: благодаря этому Корея стала одной из самых безопасных стран мира. Иностранный капитал хлынул в страну, экономика стремительно пошла вверх. Дойдя в мыслях до этого, он стал с сомнением относиться к голосу, который его искушал.

— Хватит нести чушь. Я сейчас не в настроении.

[Заключи со мной договор. Я дам тебе силу.]

— Нет, ну… Кха-а?! Ч-что это?!

Его вырвало, ноги подкосились, и он рухнул. Из трещины в полу выползло нечто чёрное, похожее на живую слизь, и потянулось к нему.

[У тебя… всё равно не было выбора.]

— Гаа… Помо…

Он даже не успел закричать о помощи — чёрная слизь медленно начала его пожирать. Мужчина стоял на четвереньках, содрогаясь от боли; тело выворачивало мучительными спазмами. Чёрная масса, почти захватившая его тело, медленно обволокла лицо.

[Я — Нелтарид… Тот, кто создал вас.]

— Гаа… га…

[Отдай мне власть над своим телом. Я отомщу за тебя тем, кого ты ненавидишь.]

С этими словами чёрная слизь полностью покрыла его лицо, заставив опустить голову. Со стороны казалось, будто он надел плотно облегающую балаклаву[1]. Затем его глаза пожелтели, а на лбу проступили рога. После превращения чёрная слизь исчезла так, словно её никогда и не было. Над белком одного глаза, только что вернувшегося в норму, на миг дрогнула тёмная дымка.

Он медленно поднялся, посмотрел через окно небоскрёба вниз и неспешно протянул руку. Чёрная энергия вытянулась из его ладони и проникла в прохожего на улице.

— Гр-р-р… хе-хе-хе…

[Хе-хе-хе.]

Звук стал странным, будто несколько голосов наложились друг на друга и исказились. Половина его лица почернела, когда он пробормотал себе под нос[2]:

[Не думай, что я паду вот так, Фрейя. Я ещё не исчез окончательно.]

Нелтарид сражался как половинчатое существо.

Гармония и разрушение.

Теперь, когда сила гармонии стала чрезвычайно могущественной, стороне разрушения оставалось лишь поглощение или исчезновение. В такой ситуации она начала искать другие пути. Так началось последнее сопротивление самого опасного из трёх богов.

***

— Ха, посмотрите на неё.

Скульд шагнула вперёд, чтобы ответить вместо Верданди, которая сидела под градом насмешек Исильди.

— Что?!

— Проваливай. Я пришла не с тобой разговаривать.

— Угх…

Скульд от раздражения стиснула зубы. Её реакция была естественной: Исильди была одним из её страхов.

— Никогда бы не подумала, что ты станешь предательницей, после того как столько твердила об оковах Танатоса. Честно говоря, как принцесса Бездны, ты была не совсем неправа. Но пока у нас с тобой есть цель, которую нужно выполнить, мы не можем вернуться в Бездну.

Верданди не ответила на её провокацию. Вместо этого…

— Просто убейте меня, пожалуйста, — взмолилась Верданди перед Исильди и Дэйви.

— Мне так больно. Меня мучает то, что я не могу собственными руками разрушить созданное моим отцом и так же не могу спасти мать, запертую в Бездне.

Вернув воспоминания, она так и не смогла разобраться ни с одним из этих двух дел. Скульд, напротив, всё ещё оставалась в неопределённом положении, потому что память к ней не вернулась. То же касалось и Урд. А Верданди? После смертельных ран, нанесённых Танатосом, она медленно угасала. По сути, можно было сказать, что она умирала.

— Будь всё по-моему, я бы просто убил тебя и покончил с этим.

— Хорн!!

Дэйви было всё равно, как громко закричала Скульд.

— Если бы только я не был должен Эклипс. Из-за неё я пока не убью тебя собственными руками.

От слов Дэйви лицо Верданди стало печальным.

— Значит, способ спасти её всё-таки есть? — спросила Исильди, поняв, к чему всё идёт.

— Честно говоря, Эклипс сама по себе абсолютное существо. Даже Слисия перед ней не пыталась строить козни.

— …

Эклипс была, по сути, сильнейшей сущностью в Бездне. Слисия, будучи принцессой Бездны, тоже была сильна, но не верховна. А Эклипс действительно воплощала это слово — она одна стояла на вершине.

— Хорошо, что ты вырезал Танатоса из той своей Персерк, но, похоже, что делать дальше, ты так и не придумал.

— Нет, ты права.

Дэйви никак не мог понять, каким образом уничтожить Эклипс. Он уже наполнил Абсолютный самоцвет силой, но даже теперь решение не приходило. Именно поэтому он не вернулся сразу на территорию Хайнс к церемонии.

Арбит говорил, что Эклипс, скорее всего, велела бы ему держаться подальше и даже не думать об этом. Несмотря на то что она часто выражалась грубо, она была честной и прямой сущностью. Дэйви не понимал, как она умудрилась выйти за Геркулеса, известного своим упрямым нравом, — её характер резко контрастировал с тем невинным обликом, в котором он увидел её впервые.

Конечно, её воля лишь ненадолго пробудилась благодаря силе Одина, и на этом всё: спасти её он не смог. Если сейчас запереть её ради ритуала, всё, возможно, решится легко, но Дэйви понимал, что потом будет жалеть об этом всю жизнь.

В итоге лучшим выходом казалось полностью уничтожить Эклипс, милосердно освободив её от страданий, а одного Танатоса запереть в Бездне. И всё же Дэйви знал: этот вариант недопустим.

— Если к тому времени, когда приготовления к ритуалу на территории Хайнс завершатся, мы не найдём решения, мне придётся вернуться на Тионис.

— Тогда…

Верданди немного подумала и снова заговорила:

— Если ты не убьёшь меня, позволь мне отправиться вместе с ней… чтобы я могла быть рядом с матерью.

Дэйви понимал: даже если Верданди снова сойдёт с ума после возвращения в Бездну, вернуться сюда она уже не сможет. И если он не желал её убивать, она предпочитала навсегда остаться с Эклипс в Бездне.

— Чтобы моя мать не страдала в одиночестве.

Если бы Эклипс услышала, что он готов позволить её дочери такое, она пришла бы в ярость. Но если Верданди сама этого хотела, Дэйви не имел права вмешиваться.

— Скульд может стать исключением. Всё это время я запечатывал власть принцесс Бездны внутри Скульд и Урд. Когда Танатоса запрут навечно, этих двоих можно будет освободить.

— Верданди!!

— Тебе не нужно тоже приносить себя в жертву.

— Нет!!

Скульд плакала и отказывалась, но Верданди была непреклонна.

— Я ожидала этого с того момента, как предала его. Но ты другая, — спокойно сказала она и посмотрела на Дэйви так, словно искала его согласия.

— Хорошо…

В тот момент у Дэйви не осталось другого выбора.

— Ну и бардак. Кстати, а что с ней? — спросила Исильди, указав на Урд, которая спала у стены старого дома.

— На неё напал Танатос.

— Вот уж кто не знает страха. Напасть на бога, даже не будучи настолько сильной?

— Ты!!!

Скульд изо всех сил попыталась броситься на неё, но Исильди без колебаний отшвырнула её ударом ноги.

— А-а-а!

— Не устраивай шум. Меня бесит, что я теперь, возможно, больше никогда не увижу своих жрецов, и всё из-за вас, — яростно выплюнула Исильди.

Она злилась не без причины. Исильди сотрудничала с Дэйви, потому что хотела вернуться в Центральные равнины и воссоединиться со своими жрецами после уничтожения Танатоса, который её сдерживал. Её раздражение было вполне естественным: их действия разрушили этот план.

После этого Дэйви ясно озвучил Исильди своё намерение.

— Ты останешься здесь.

— Эй! Ты же сказал, что здесь я могу буйствовать сколько угодно!

— Оставайся и постепенно разбирайся с монстрами на Земле, по одному. Рано или поздно разрушительная сторона Нелтарида пойдёт на последний шаг. Пусть попытка будет недоделанной, но это всё равно сопротивление бога. К этому моменту нужно быть готовой. А раз здесь Верданди, лучше держать твои буйства в пределах этой области.

Дэйви знал: она сумеет справиться с любой возникшей проблемой. Для защиты Хён А лучшего телохранителя, чем Исильди, было не найти.

— И это всё, на что я гожусь? Всё, что я могу?

— Да. Ты спрашиваешь очевидное.

Она расхохоталась, потом невольно стиснула зубы. Но в конце концов вздохнула.

— Делай что хочешь. Честно говоря, мне без разницы, лишь бы можно было буйствовать.

Позже, возвращаясь на Асгард, Дэйви изменил внешность с помощью иллюзорной магии и купил три-четыре коробки фирменных пончиков, которые так любили Красная Лента и Синяя Лента. Он прошёл мимо толпы в тихое место.

Он слышал, как люди идут мимо и разговаривают. Слышал гудки машин. Эта картина, по которой он так тосковал, — идти среди людей, которых он так сильно жаждал увидеть в старых, давно потускневших воспоминаниях, — была по-настоящему… непередаваемой и до боли ностальгической.

И тогда…

**ш-ш-ш…**

Дэйви остановился и повернул голову, почувствовав странную энергию, скользнувшую мимо.

— Хм?

Он решил, что ему просто показалось. Некоторое время Дэйви всматривался в толпу, а затем отвернулся. Он был уверен, что в тот миг почувствовал нечто странное, но короткое беспокойство исчезло полностью, будто его никогда и не было, оставив лишь недоумение.

Почти все враги уже были уничтожены. Вряд ли противник мог скрываться посреди улицы, и Дэйви решил, что просто стал слишком чувствительным.

В конце концов он лишь развернулся, ещё немного побродил по улицам, а затем прыгнул сквозь пространство обратно на Асгард. Там он приготовился пересечь измерения — только с Аэрией, Персерк и Кайном.

— Тиара, пока меня не будет, как обычно, присмотри за всем.

— Да-да!

Заключить шестерых наказанных людей на Тионисе было задачей не из лёгких. Все молча кивнули на его слова. Идя по тихому коридору, Дэйви встретил Хён А.

— Я слышала новости. Значит, ты уходишь? — осторожно спросила она.

— Да.

— Я знала, что однажды ты уйдёшь. Но всё так внезапно, — сказала она, отводя взгляд.

— Я скажу Ён Хи… и дяде тоже…

— Сейчас ведь не единственный момент. Ты случайно меня раскусила, но мне всё равно нужно морально подготовиться, прежде чем говорить Ён Хи.

— Пф-ф… Ладно. Когда вернёшься?

— Это не займёт много времени.

Она тихо кивнула.

— Мегалодрия.

Дэйви передал мысль Мегалодрии.

[Что такое?]

— Ты тоже остаёшься здесь. Мне будет спокойнее, если ты останешься, пока половина Нелтарида не исчезла окончательно.

Одна Исильди не могла дать ему полного спокойствия. К тому же то короткое чувство тревоги, которое он испытал раньше, всё ещё сидело в памяти.

Мегалодрия не стал оспаривать приказ.

После этого Дэйви поднялся на малый воздушный корабль, выпущенный с Асгарда, и активировал ключ измерений. Его тело вместе с малым кораблём начало распадаться на частицы, а затем исчезло без следа.

**вспышка!!**

Когда он пришёл в себя, перед глазами раскинулась знакомая картина. Территория Хайнс, как и прежде, кипела жизнью. Дэйви знал: одной хорошей инфраструктуры для такого недостаточно — всё зависело ещё и от того, кто поддерживает порядок. Хотя владыкой территории был он, по-настоящему всем управляла его служанка Эми. Стоило признать: у Эми был природный талант к управлению владениями.

— Какое прекрасное место. Я чувствую счастье в улыбках людей!

Аэрия в хорошем настроении подошла к нему и красиво улыбнулась. Персерк, уменьшившаяся в размерах, сидела у него на плече.

— Скоро эти люди станут твоей семьёй.

— Думаешь, у меня получится?

— Если что, просто расслабься.

Дэйви вовсе не собирался взваливать обязанности ни на Персерк, ни на Аэрию. Ему было достаточно, чтобы они были рядом, смеялись и разговаривали с ним.

Он повернулся к шестерым людям с Земли, которых эльфийские солдаты удерживали и уводили прочь.

— Благодетель, что с ними сделать?

— Сначала бросьте этих ублюдков в тюрьму. Завтра на рассвете я отправлю их в Хаоджи. Просто передайте Монмайдеру.

Хаоджи был печально известным концентрационным лагерем, куда после заговора и измены отправили второго принца Карлуса и третьего принца Бенедикта.

— Да. Поняли.

Несколько эльфов почтительно кивнули и ушли исполнять приказ. Отправив прочь вопящих пленников, Дэйви вошёл в замок лорда и ощутил странную тишину. Снаружи этого не чувствовалось, поэтому он задумался, что же произошло.

— Ваше Высочество.

Едва эта мысль мелькнула у него в голове, сзади подошёл пожилой мужчина.

— Королевский распорядитель Берниль. Давно не виделись. Я слишком надолго отлучился, да?

— Ваше Высочество.

Так он ответил на шутливое начало Дэйви.

— Что случилось?

— Прошу вас немедленно подготовиться к возвращению во дворец.

— До свадьбы Бариса, кажется, ещё есть время, разве нет? И до свадебной церемонии с Аэрией, которую я обещал империи Линдис, тоже должно оставаться время. Если только… с Уинли что-то случилось?

Младшая сестра Дэйви, Уинли, родила вне брака от его близкого друга и того ещё ублюдка Юлиса, мага из Башни магов. Но Дэйви думал, что особых проблем быть не должно…

Его очередная мысль резко оборвалась, когда королевский распорядитель Берниль вмешался.

— Ваше Высочество…

Дэйви замолчал и неловко улыбнулся. Затем посмотрел на него и тихо предупредил:

— Королевский распорядитель Берниль. Я не люблю шутки, которые переходят границу.

— Его Величество король Крианес О’Роуэн… ваш отец…

Пока Берниль говорил с должной вежливостью, Дэйви выпрямился и молча впился в него взглядом.

— Скончался день назад.

Услышав эту новость, Дэйви надолго оцепенел и лишился слов.

— Принцесса Таня, принцесса Уинли и принцесса Эонития уже получили сообщение от принца Бариса и отправились во дворец.

— Дэйви…?

Персерк и Аэрия удивлённо посмотрели на него. И хотя обе глядели на Дэйви с тревогой, он некоторое время молчал. А затем…

— И что теперь, ты хочешь, чтобы я поехал во дворец? Прости, но я занят. У меня ещё слишком много работы.

— Дэйви!!

— Принц Дэйви?!

— Сожалею, но смерть Его Величества была предсказуема. Он мог умереть в любой момент, и это не было бы странно: ему просто продлевали жизнь.

Да, жизнь ему продлили, но и у этого был предел. Дэйви говорил холодно, проходя мимо королевского распорядителя Берниля.

— Из вежливости я приеду во дворец в день кремации, но только тогда. Здесь у меня слишком много дел.

Берниль, который редко выходил из себя, крикнул сердито:

— Ваше Высочество!! Он ваш отец!

**треск!!**

Все замолкли. Дэйви ударил по прочной мраморной колонне, и та едва не раскололась надвое; теперь он смотрел на Берниля ледяным взглядом.

— Я сказал тебе заткнуться! Королевский распорядитель Берниль, предупреждаю ещё раз: не называй его моим отцом.

— Ваше Высочество…

— Понял? — холодно произнёс Дэйви. Сказав всё, что хотел, он оставил всех позади, выбросил из головы все прежние планы и направился в свою спальню.

1. Вот пример эксцентричной балаклавы для тех, кто не знаком с этим словом ☜ 2. Этот отец прямо сейчас (YT Video) ☜

Мысли ChubbyCheeks и FriedNook Orb's Blorb

Я уже был готов к тому, что этого отца будут звать Ли Ган, это было бы идеально! Если кратко: студент колледжа сбил двух девушек, одна погибла, а его записали, когда он кричал полиции: «МОЙ ОТЕЦ — ЛИ ГАН», пытаясь использовать влияние своего могущественного отца, чтобы уйти от ответственности. https://en.wikipedia.org/wiki/Li_Gang_incident