Глава 793 — Иллина Дракон (1)
— Ринне считает множественные цели крайне неразумными. Ринне оценивает это низко.
Множество птиц, захваченных Нелтаридом, устремилось к Ринне. Но стоило геометрическому узору, парившему над её головой, начать раскручиваться, как в следующее мгновение из её крыльев хлынули десятки вспышек света.
[Ринне принимает на вооружение новую карательную пушку. Ринне оценивает это высоко!]
**бах!! бах!!**
Взрывы заполнили небо, но её тело не остановилось ни на миг. Эволюционное сердце подстёгивало восстановление и рост. Ринне скользила по воздуху, словно стремительная ласточка, сбивая бесчисленных летающих тварей, что неотступно гнались за ней.
Это были не обычные птицы. Среди них мелькали орлы, излучающие ауру и несущиеся, как вспышки света. Были и ласточки, взмахами крыльев выпускавшие лезвия ветра, и целые рои насекомых, сливавшиеся воедино, чтобы создать огромные энергетические лучи. Все они целились в воздушный корабль Асгард. Нигде больше на Земле таких созданий не существовало.
— Ринне — превосходный боевой голем. Ринне высоко оценивает свою способность к перехвату при полной нагрузке! — заявила она, вкладывая ещё больше энергии в усиление.
Платиновая вспышка сорвалась с её руки и снова разлетелась во все стороны. Ни одно живое существо не пережило этого света. Большинство летающих созданий двигались, будучи захвачены силой Разрушения, но их было слишком много, чтобы Разрушение могло защитить каждого.
И тут…
**грохот!!**
Вдалеке в небо взметнулся золотой столп, сопровождаемый таким мощным звуком, что содрогнулись даже небеса. И столп был не один и не два; Ринне увидела как минимум несколько десятков. Инстинктивно она поняла: их создала сила Разрушения. Если оставить их без внимания, с Дэйви случится что-то страшное. А этого она допустить не могла.
**вжух…**
После взмаха Копьём, плавящим равновесие мира, она попыталась снова двинуться вперёд, но путь ей преградило ещё больше летающих существ, чем прежде.
Свет сиял ослепительно, но от этих столпов исходило мрачное, жуткое ощущение. Ринне понимала: это не сила богини Фрейи и не сила Нелтарида со стороны Покоя.
— Ринне обнаруживает зловещую энергию. Ринне настаивает на скорейшем устранении угрозы.
Она один раз сложила крылья, а затем резко распахнула их. В тот же миг в воздухе начали возникать столпы света, и внутри них появились фигуры, сотканные из чистого белого сияния. Эти существа уже появлялись прежде. Они принадлежали к тому же виду, что и она, и были созданы её собственной волей.
Старшие разумы.
Такое прозвище им дал Дэйви. В сущности, ранг Ринне среди сефиротов действительно был чем-то близок к Старшему разуму.
— Ринне отдаёт приказы властью Старшего разума.
Ринне сжала маленькие кулачки и отдала распоряжения сефиротам — существам того же вида, что она создала собственными руками. Но даже после этого столпы не исчезли. И пока Ринне сражалась в небе, в скрытом месте на земле находился огромный красный самоцвет — вместе с чем-то, спрятанным внутри него.
***
**бах!! бах!**
Разрушение и Дэйви продолжали безмолвно сталкиваться друг с другом: оба уже поняли, что дальнейшие разговоры не имеют смысла. Однако ход боя всё заметнее склонялся в пользу Дэйви.
В отличие от прежней силы Табу, которая просто существовала отдельно и расщепляла чужую силу, теперь Дэйви без особого труда мог усиливать собственную мощь или изменять силу противника.
Силу Табу можно было считать самим существованием Красной Пустоты, рождённой в тот миг, когда богиня Фрейя совершила грех. И подобно тому, как Бездна обладала внепространственными законами, распространяющимися на все миры, Красная Пустота тоже имела схожие свойства.
**бах!!**
В одно мгновение меч Разрушения столкнулся с Супер-Лентой, и Дэйви, воспользовавшись этой возможностью, ударил его кулаком, в котором сплелись сила Табу и божественная сила благодати Нелтарида.
Изначально сила Табу существовала отдельно от любых сил, будь то союзные или враждебные. Поэтому обычно одновременно использовать карму табу и божественную силу было бы невозможно.
Однако Нелтарид прекрасно знал, какой силой Табу обладал Дэйви. Он не просто даровал ему божественную силу, будто одолжил её, а полностью передал её ему.
Поскольку Дэйви не до конца контролировал даже божественную силу, оставленную ему богиней Фрейей, сила Нелтарида проявлялась с меньшей отдачей. К счастью, по совместимости она давала эффект даже выше, чем божественная сила богини Фрейи.
Слияние божественной силы и Табу высвободило мощь, превосходившую его собственные ожидания. Более того, это место само по себе было воплощённым хаосом, так что о случайных жертвах или последствиях для окружающей среды можно было не беспокоиться.
[Метеоритный удар]
**ж-ж-жт…!!**
Пространство разорвалось, когда призванные им метеориты на огромной скорости обрушились с неба. Молнии ударили в землю, сотрясая её и заставляя лаву кипеть.
В отличие от прежнего, теперь он без колебаний применял площадную и разрушительную магию. Даже если удар был опасен настолько, что мог перевернуть город или целую страну, здесь это не имело значения: ранить было попросту некого.
Разрушение приближалось, уклоняясь от дождя метеоров. Дэйви быстро вытянул руку, и в его ладони возник световой след. Затем он слегка сложил ладони, сжимая огромный объём маны и усиливая заклинание.
— Расти. Сейчас же.
Тогда Гибель Трансцендентности, которую Дэйви вытащил из воздуха, испустила свет. Простая магическая стрела превратилась в огромный снаряд, который начал преследовать Разрушение и безжалостно крушить его защиту.
[Кха!!]
Разрушение должно было уклониться от множества магических атак, но не смогло. Сначала оно уходило от них без труда, но затем внезапно запаниковало и получило прямые попадания. Сущность пошатнулась, отступила и извергла из себя не кровь, а нечто похожее на чёрную слизь.
Разрушение использовало своё желеобразное тело, чтобы пожирать носителей и создавать оболочку для сражения с Дэйви. Его сила росла быстрее, чем расходовалась энергия, что и обеспечивало чудовищную стойкость и выносливость. Вообще-то оно уже давно должно было пасть.
Причина, по которой движения Разрушения замедлились, не была особенно сложной. Всё сводилось к накопившейся усталости: тело просто переставало слушаться так, как ему хотелось.
Дэйви решил, что Разрушение, некогда гордый бог, никогда прежде не испытывало ничего подобного. Нелтарид, полубог, который когда-то любил Фрейю, уже был не тем, кем прежде. В смертном теле оно ощущало усталость, неведомую бессмертному, и для него это, вероятно, было потрясением.
Дэйви понимал: для существа, некогда бывшего бессмертным, смертное тело должно казаться неповоротливым и неудобным. Множество мелких факторов складывались вместе и в итоге давали огромный эффект.
Он знал, что преимущество на его стороне. Разрушение продолжало двигаться, не считаясь с выносливостью, и потому оставляло Дэйви бреши и возможности для атак, которые превращались в критические удары.
С тех пор как они вдвоём вошли в Красную Пустоту, само пространство было против них и всячески мешало. Но даже в этой неблагоприятной среде Разрушение продолжало держаться. В песочных часах уже просыпалось больше половины песка, а оно всё ещё было живо.
— Да что за чёрт. Они там бессмертные, что ли, просто притворяются смертными?
Дэйви уже нанёс ему пару явно смертельных ударов, но оно всё равно не умирало. Он не мог понять почему. И рисковать тоже не мог: он не знал точной природы того, как боги, снизившие свой уровень, овладевают телами.
Более того, даже оказавшись втянутым в Красную Пустоту, Разрушение продолжало восстанавливать силы, и Дэйви понятия не имел, как оно всё ещё связано с Землёй.
Пока что оно восстанавливало больше силы, чем тратило. Дэйви предположил, что так продолжится, пока не погибнут все люди Земли. По какой-то причине Разрушение, находясь в Красной Пустоте, всё ещё сохраняло связь с Землёй и вытягивало оттуда силу. Значит, существовал некий посредник, связывающий эти два места, но понять, что именно им служило, он никак не мог.
**лязг!**
Супер-Лента, отбитая ударом, пролетела по воздуху и упала на пол. Несмотря на то что Дэйви атаковал Разрушение до такой степени, что уничтожил его сердце, оно всё же сумело контратаковать и заставило его выпустить Супер-Ленту из рук. Но вместо того чтобы прекратить натиск, Дэйви наполнил кулаки энергией и продолжил давить на Разрушение.
— Хм?!
— Я в основном пользуюсь мечами, но это не значит, что ничем другим драться не умею.
**хруст!!**
Он ударил Разрушение ногой и раздробил ему голень, лишив равновесия. Когда оно рухнуло, выгнувшись в искорёженной позе, Дэйви мгновенно взобрался сверху и призвал Супер-Ленту обратно в руку, будто притянул её магнитом.
**хлюп!**
Он нацелился точно в сердце Супер-Лентой, усиленной силой Табу.
[Глупец! Не думай, что сможешь убить меня, всего лишь целясь в сердце!]
— Похоже, ты уже давно защищаешь именно это место, так что я рискну. А уж ошибся я или нет — выясним потом!
Сначала Разрушение не особенно защищало сердце. Но после нескольких опасных моментов в бою оно стало заметно больше сосредотачиваться на его обороне. Дэйви вдавливал Супер-Ленту всё глубже, пытаясь пронзить сердце Разрушения, а оно отчаянно блокировало удар восстановленной почерневшей рукой.
Отразить Супер-Ленту, чья сила была в несколько раз усилена Табу и божественной мощью, было невозможно. Дэйви знал: такая атака подействует.
Напряжённая борьба продолжалась: Дэйви прижимал Разрушение к земле и вонзал меч ему в сердце, удерживая Супер-Ленту обратным хватом, а оно отчаянно цеплялось за клинок чёрными когтями.
Увидев растерянное выражение на лице Разрушения, Дэйви понял: на этот раз он попал в цель.
**хлюп!**
Но в следующее мгновение Разрушение, до этого отчаянно сопротивлявшееся, мрачно усмехнулось. Меч из чёрной энергии внезапно возник у него в руках, и оно сумело пронзить Дэйви со спины.
Удар прошёл опасно близко к позвоночнику. Ещё несколько сантиметров — и меч перебил бы его надвое. Разрушение всё равно улыбалось, обеими руками удерживая меч Дэйви после своего пронзающего удара.
[Думал, сможешь меня убить? Само существование этого места удивительно, но это всё равно нестабильное пространство. Здесь именно я убью тебя.]
— Как же ты любишь тявкать, псина!
**хруст!!!**
По пространству разнёсся жуткий звук ломающихся костей. Дэйви с ещё большей силой придавил Разрушение, но оно продолжало смеяться.
[Хорошо. Если ты и правда веришь, что сможешь меня убить, мне будет даже приятно посмотреть, как ты столкнёшься с истиной и впадёшь в отчаяние.]
Пока Разрушение говорило, Дэйви чувствовал, как его хватка слабеет. Кончик Супер-Ленты медленно проникал в его сердце. Дэйви понимал: он нанёс смертельный удар. Но Разрушение будто нарочно позволяло ему атаковать медленно, словно дразнило.
Дэйви не мог разобраться, как устроено его тело. И всё же он понимал: если не будет использовать божественную силу и карму табу, чтобы нейтрализовать энергию, непрерывно текущую из чёрного меча, пронзившего его самого, эта энергия поглотит его, и он погибнет на месте.
[Ты никогда не сможешь меня убить, ничтожное создание.]
Дэйви холодно смотрел вниз на смеющееся Разрушение, а затем снова сжал рукоять крепче и вытянул божественную силу. Он понял: сейчас ему отчаянно не хватает одного — силы.
[Сила]
Он уже наложил на себя усиливающие заклинания, но теперь Дэйви применил сложное заклинание и добавил к ним ещё одно, повышающее физическую мощь.
[Хм?!]
Разрушение нахмурилось, заметив, что Дэйви становится сильнее.
[Сила]
Дэйви снова применил заклинание укрепления мышц. Последовательное наложение одного и того же заклинания с каждым разом усложнялось в геометрической прогрессии, а эффективность так же неизбежно падала. Но в итоге это не имело значения. Навык параллельного чтения заклинаний, отточенный за бесчисленные тренировки, где Один гонял его бамбуковым мечом, никуда не делся.
[Сила]
[Сила]
[Сила]
Лицо Разрушения начало меняться, пока его враг одно за другим накладывал заклинания усиления.
[Ты… Ты чудовище!!]
Оно нахмурилось и закричало на Дэйви.
[Даже если ты сделаешь это, убить меня не сможешь!! Пока источник моей силы на Земле не исчезнет, я бессмертен!]
Несовершенное, но всё же бессмертие. Дэйви осознал, насколько эгоистичной сволочью было это существо. Не в силах скрыть раздражение от его бесконечного трёпа, Дэйви молча нахмурился.
— Чёрт возьми. Даже созданные тобой младшие боги изо всех сил стараются, а ты сколько ещё собираешься сидеть и смотреть?!
Величайшее существо.
Существо, существовавшее с самого начала.
Существо, бывшее абсолютным воплощением высшей власти.
И всё же в итоге она была проклятой богиней, которая просто сидела сложа руки и ничего не делала.
«Я знаю, что тебе нравится проверять меня и что ты на меня злишься, но у игр есть время и место — и сейчас точно не оно!»
Дэйви восполнил потерю сил магией усиления и с силой надавил мечом. В конце концов ему удалось пронзить сердце Разрушения.
Однако, как оно и сказало, огромный поток энергии поддерживал его жизнь, пока тело всё ещё оставалось связанным с Землёй. Иными словами, эта громадная сила оживляла его вместо сердца.
Но Дэйви не мог ни связаться с Землёй, ни вернуться туда. То, что он так и не нашёл и не уничтожил источник силы Разрушения, начало тревожить его всё сильнее.
Он задумался, не поэтому ли Разрушение оставалось таким спокойным даже после того, как его привели сюда. Если Дэйви хотел вернуться на Тионис, он не мог полностью закрыть дверь в Красную Пустоту. А пока она оставалась открытой, Разрушение продолжало вытягивать силу с Земли и тем самым переживало эту ситуацию.
Более того, Дэйви кожей чувствовал: Разрушение втягивает более чем достаточно энергии, чтобы вырваться от него. Он понимал: если всё продолжится, сотни миллионов людей могут лишиться всей своей энергии и исчезнуть.
— Твой оруженосец, твой слуга Дэйви О’Роуэн, взывает к тебе!
Дэйви выкрикнул это грубо, но с почтением и искренностью.
— Хватит прохлаждаться и берись уже за дело, ладно?!
И тогда, будто только этого и ждала, наружу хлынула огромная божественная сила. В тот же миг чёрный меч, распространение силы которого Дэйви сдерживал Табу, внезапно рассыпался в пыль.
[Тот, кому дозволено именем начала, извлёк великий меч. За веру и ожидание я дарую тебе чудо.]
Дэйви понял: это действительно голос богини Фрейи — голос, которого он не слышал уже очень давно. Холодный и одновременно тёплый, пугающий и вместе с тем близкий. Но он не понимал, что именно она собирается сделать.
Продолжая думать об этом, Дэйви медленно усиливал давление на Супер-Ленту, сдерживая боль, которая, казалось, в любой миг могла лишить его сознания.
***
— …
Златовласая девушка, до этого молча стоявшая с закрытыми глазами, медленно открыла их. До самого этого мгновения рядом с ней пребывало чудо. Бой между Дэйви и чёрной сущностью в красном тумане шёл далеко от неё, но она видела его собственными глазами.
Божественные чудеса порой порождали по-настоящему невероятные явления.
Никто не мог помочь ему, пока он, рискуя жизнью, сражался с этими врагами. И это было естественно. Персерк, утратившая силу, не могла выступить вперёд. Аэрия, которой не хватало мощи, тоже не могла. Рассчитывать на их помощь было невозможно.
Перед тем как прийти сюда, Иллина видела, как Ринне приняла невероятную форму и уничтожила столпы света. Тогда она гадала, какой эффект они дают, но теперь сомневаться не было нужды. Она знала: если не уничтожить их, Дэйви не победит.
Она посмотрела на огромный красный самоцвет перед собой — похожий на сердце. Самоцвет, соединённый с чудовищными кусками плоти, бился, словно живой орган.
[Во имя Бога я покараю тех, кто посмел нарушить заповеди.]
Нематериальная завеса, окружавшая самоцвет, тут же начала исчезать. И в тот же миг девушка по имени Иллина шагнула вперёд.
— Начнём, мой предок.
[Раз благодать Бога достигла его, пора и нам взяться за дело. Будет неправильно, если спонсоры станут развлекаться, пока младший из Зала в таком отчаянии.]
— Что случилось с остальными героями?
[Тебе любопытно?]
Иллина кивнула.
[Не скажу.]
— …
Серая фигура тихо почесала голову.
[Разве это было не смешно?]
— Совсем нет.
[Эх…]
Воля богатенького повесы передалась без слов.
— Дэйви не победит, если мы не уничтожим эти штуки?
Она холодно улыбнулась и крепче сжала Кальдейрас.
— Значит, мне просто нужно их уничтожить! — пылко выкрикнула она и взмахнула Кальдейрасом.
**вжик!!**
Раздался приятный звук рассечения, и вскоре красный самоцвет испустил мощный импульс.
**тук! тук!!**
Звук разнёсся во все стороны.
— Думаешь, я позволю тебе умереть, когда ещё даже не успела сказать, что ты мне нравишься… что я тебя люблю?
Когда она выкрикнула эти слова, источник силы раскололся надвое, а затем полностью разлетелся на части.
Словно из ловушки вырывалась запертая душа, из самоцвета начал взрываться ярко-красный свет, и вокруг завыл мощный ветер. Но перемена продлилась недолго. С одной из опорных сил, на которые полагалось Разрушение, было покончено, и теперь его шансы выжить против Дэйви практически стремились к нулю.
**дзынь!!**
В конце концов разбитый красный самоцвет начал рассыпаться в пыль и исчезать, будто выветривался. И тогда таинственная воля, цеплявшаяся за Иллину, произнесла:
[Начались первые Сумерки Бога.]