Глава 781 — Демоны Ринне (1)

Существа, напавшие на демонический город Карла, застыли в потрясённой тишине, когда увидели, как Дэйви сворачивает змея, которого, по-видимому, создало и отправило древнее чудовище, запечатанное под землёй, и запихивает его в бутыль. Они не могли поверить, что он так неторопливо готовит настойку, которую собирается выдерживать.

**бум!!!**

Вдалеке мускулистые кролики один за другим улетали прочь от пылающих ударов Исильди. Но независимо от того, падали они рядом с Дэйви или нет, его неспешность ничуть не нарушалась.

— Так… Главное в хорошей змеиной настойке — положение головы.

Яд, который потечёт из клыков, когда он уложит голову змея как следует, сделает настойку непригодной для людей. И всё же для вкусовых рецепторов Дэйви это определённо станет идеальной пряностью, придающей ей особый вкус.

Дэйви подумал, что хорошо, что он лишь вырубил змея, а не убил его. Однако настало время сделать выбор.

— Выпить в компании или насладиться одному?

Он долго и серьёзно размышлял над этим вопросом.

Это был ингредиент, который он больше никогда не сможет достать. Пусть они поглотят источник его силы, то есть внутренний эликсир, а для настойки используют только остальное тело, факт оставался фактом: это был редчайший материал, который невероятно трудно заполучить.

— Ладно. Самого большого пущу на настойку с ядом!

В конце концов, в этом мире это действительно был единственный в своём роде материал. А если начать брожение, пока он ещё жив, то… вкус точно получится превосходным!

Бесчинствовавшие в демоническом городе Карла чудовища были легко подавлены. Демоны, привыкшие убегать или прятаться, ошарашенно смотрели на то, как змея, который донимал их всё это время, просто подавили и запихнули в бутыль, чтобы сделать из него змеиную настойку.

— Ха! Ха!

Дэйви, спокойно занимавшийся своим делом, повернул голову и увидел, как Исильди складывает демонов-кроликов, будто башню для дженги. За это короткое время она выглядела так, словно слегка тронулась умом. Хотя она делала вид, что даже приближаться к ним не хочет, работу она выполнила хорошо — возможно, именно потому, что мускулистые кролики её разозлили.

— Мне надо вымыть руки… Руки… У меня руки пахнут потом… — пробормотала Исильди, и по её спине пробежала дрожь. — Эти ублюдки…! Все бросались на меня, выпячивая мышцы!

— Верно. Хорошо поработала, — Дэйви покачал головой и подошёл к Арите.

— Ч… Человек.

— Верно. Я человек, — Дэйви прижал её голову вниз. Затем повернулся к демонам, которые ошарашенно смотрели на происходящее, и сказал: — Ваши жизни — пустая трата. Я неправ?

— …

Вся площадь застыла.

— Если вы так сильно меня ненавидите, проживите долгую жизнь и выживите. Если выживете, может, однажды станете достаточно сильными. Покажите мне это и одолейте меня.

Дэйви было неважно, скованы ли они ненавистью после войны или нет.

— Используйте меня. И, разумеется, я тоже буду использовать вас.

«Иными словами, отложите ненависть на миг и последуйте за мной. Только в этот раз доверьтесь мне!»

Это было почти похоже на мольбу о доверии. Но если так он сможет заставить их ненадолго сотрудничать, оно того стоило ради спасения большего числа жизней. Демоны не должны исчезнуть. Это была раса, которую принесли в жертву в те времена, когда Персерк отчаянно хотела её защитить. Если они продолжат вести здесь жалкое существование, гармония между людьми и демонами, возможно, никогда не станет реальностью.

«С эльфами и гномами заново наладить связь было легко, так почему с демонами это так трудно?!»

Конечно, проклятая вампирша Джосайя была исключением.

После слов Дэйви среди толпы медленно поднялся гул. В этот миг он понял, насколько отвратительно общественное мнение о Короле демонов.

— Прямо сейчас я ничего от вас не хочу. Но если вы хотите, чтобы я что-то для вас сделал, вы должны хотя бы дать мне информацию, разве нет?

— Н-не смеши меня! Нам нечего сказать тому, кто убил папу… мф! Мф! — крикнул Дэйви один мальчик-демон.

— Хватит, Максим! Умереть захотел?! Думаешь, твоя бесстрашность хоть куда-то тебя приведёт?! — девочка-демон выскочила вперёд, зажала мальчику рот и потащила его назад. Похоже, она была членом его семьи.

— П-пощадите…

— Пощадить? Ну, пусть будет так. Всего лишь пощада, — Дэйви усмехнулся, когда девочка приблизилась.

Девочка тут же опустила глаза и избежала его взгляда. Рога, растущие у неё на голове, указывали, что она была чистокровным демоном.

— Но как люди разумные мы понимаем: если кто-то что-то забирает, кто-то должен дать что-то взамен…

Шёпот снова вспыхнул. Глаза мальчика были словно полны пламени, но девочка только сильнее прижала его голову. Затем она посмотрела на окружающих. Увидев её взгляд, несколько демонов подкрались и оттащили мальчика от неё.

— Нет!!! Сестра! Сестра!!! — закричал мальчик. — Я убью тебя!!! Я убью тебя, Король демонов! Убью собственными руками!!! Если ты посмеешь тронуть хотя бы волосок на голове моей сестры…!

— Как шумно.

**хлоп!!!**

Стоило Дэйви хлопнуть в ладони, как на всю область легла магия тишины. Дэйви хотел всего лишь отношений «дай и получи», но мальчишка продолжал орать. Они не желали ничего давать, только брать у него. Тогда он посмотрел на девочку, которая нервно стояла перед ним.

— Эм… Хотите сделать это у меня дома?

— А? С какой стати мне идти к тебе домой? Позови ублюдка, который управляет этим городом, и приведи его на площадь.

Дэйви закрыл глаза на то, что они не сотрудничали с ним. Изначально он собирался подыграть их ритму и двигаться вместе с ними. К сожалению, он просто не мог выносить мерзких кроликов. В этот момент он решил вытащить всех самопровозглашённых древних богов наружу и отправить их на тот свет.

— Да? — девочка в замешательстве посмотрела на Дэйви. И со слезами на глазах сказала: — Д-делать это перед всеми… Вы хотите совершить преступление среди бела дня?

— А…

«Да не может быть?»

Только в этот момент Дэйви понял, почему мальчик так отреагировал раньше.

— Эй, ты внезапно стал плохим парнем, да? Поздравляю. Ты и так был плохим, а теперь превратился в совершенно никчёмный кусок мусора.

— Я сделаю вид, что ничего не понял.

Дэйви вздохнул от язвительных замечаний Каина и Исильди.

— Потом вас двоих в настойку запихну. Честно. Эй, ты! Как тебя зовут?

— М… меня зовут Магна, Король демонов.

— Ладно. Ты ведь видела того змея и уродливых кроликов, верно?

— Э? Да…

— Как ты думаешь, кто я? — сказал Дэйви, снимая магию тишины, чтобы все услышали их разговор.

— К-король демонов.

— Верно. А кто такой Король демонов? Если ответишь правильно, получишь подарок.

— Тот… кто правит демонами…

— Мгм. Тоже верно. Ещё?

— Самый сильный мужчина в Мире демонов…

— Хм… Верно. А ещё?

Терпение Дэйви вот-вот должно было иссякнуть. Он никогда не видел воинственной нации вроде этой, где всё было сплошь про мышцы.

— Тот… кто… защищает демонов…

— Вот. Именно этот ответ мне и нужен был, — спокойно сказал Дэйви, протянул руку и коснулся ран Магны. Белый свет появился и начал просачиваться в её раны.

— С-святая сила! — закричала Магна, на лице которой отразились шок и страх.

Она сопротивлялась и попыталась убежать, но борьба внезапно прекратилась: святая сила уже успела исцелить её раны.

— К-как?!

— Святая сила пребывает в телах каждого из нас.

Потрясённые демоны посмотрели на Дэйви.

— Ну, святая сила не оказывает на вас дурного воздействия. В конце концов, Бог демонов, которому вы служите, тоже богиня Фрейя.

— Э… Это богохульство!

— Так-так! Всем внимание!!! — крикнул Дэйви, привлекая внимание всех присутствующих. — Уверен, моё существование вам не нравится! В ваших глазах я дьявол, убивший ваши семьи!

От его слов местность накрыла мрачная атмосфера. В конце концов, цель их мести стояла прямо перед ними. И всё же все они понимали: если посмеют выйти вперёд, то умрут. Пусть демоны почитали силу и поклонялись ей, это не значило, что они не дорожили жизнями.

— Но!!! Если прямо сейчас вы не получите мою помощь, то либо превратитесь в странных и уродливых кроликов, либо будете съедены змеёй!!!

Насчёт змея Дэйви не был уверен, но был уверен, что странные кролики, скорее всего, когда-то были обычными демонами. Вероятно, они мутировали и превратились во что-то такое после заражения какой-то силой. Подробности значения не имели. По-настоящему важно было то, что демоническая тварь, создавшая этих странных кроликов, теперь станет первой целью.

— Если вы что-то знаете, говорите! Расскажите всё! Если это ваш единственный способ выжить, значит, используйте его!!!

Все сосредоточились на Дэйви. Пусть они не смотрели на него благосклонно, если им нужна его помощь, чтобы выжить, они были готовы его использовать.

Арита, наблюдавшая со стороны, подошла к нему.

— Не думаю, что твоя просьба принесёт пользу. Граф, управляющий этим местом, потерял сына из-за людей.

В этом и была проблема. Именно поэтому демоны, включая Астарота, не хотели просить Дэйви о помощи, хотя сами хотели сражаться против древних демонических тварей.

Многие демоны погибли на войне, и большинство их семей питали к Дэйви ненависть. Поэтому Астарот не мог открыто попросить Дэйви о помощи или показать, что хочет сотрудничать с ним.

Если бы высшие аристократы, ведущие Мир демонов, показали, что состоят в союзе с Королём демонов, вся ненависть их народа обратилась бы на них. Тогда дело перестало бы быть простой обидой. Возможно, сама основа Мира демонов сильно пошатнулась бы.

Но если Дэйви покажет им, что целится в их общего врага, общественное мнение о нём, возможно, значительно смягчится.

— Всё, что мне нужно, — надавить на них силой Короля демонов.

— Идиот. Какая польза смотреть только на то, что перед глазами, если тебе нужно беспокоиться о будущем? — парировал Дэйви Каину. Затем повернулся к демонам и сказал: — Кто окажется достаточно храбрым, чтобы выйти вперёд? Расскажите мне то, что знаете, и я помогу вам. Ненависть и обида — это одно, но сначала надо жить и выжить, разве нет?

Некоторые демоны, наблюдавшие со стороны, после слов Дэйви начали двигаться.

***

— Фуфуфу! Хорошо! Хорошо! Отлично!!!

В роскошном особняке демон правящего класса пил изысканное вино, забавляясь бесчисленными юными девушками, стоявшими вокруг него.

— Ты. Когда ты сюда прибыла?

— Я… я начала… служить в замке лорда со вчерашнего дня, господин граф.

— Вот как? Ты замужем?

— Н-ещё нет. Скоро выйду замуж, господин.

— Тогда ты должна знать о праве первой ночи[1], верно?

Девочка вздрогнула, услышав вопрос графа. Право первой ночи было варварским обычаем. Они не знали, как дела обстоят в других городах, но в этом городе, если кому-то не повезёт, лорд мог поймать её, чтобы воспользоваться этим законным правом.

Нет, раньше в городе Карла всё было не так. Пусть их лорд был расточительным и глупым, он всегда соблюдал хотя бы минимальную черту. Но с тех пор как его сын погиб на войне, он пребывал в состоянии крайней ненависти. Он ненавидел людей и полностью отвергал Короля демонов.

В действительности новый Король демонов, человек по имени Дэйви О’Роуэн, не нанёс им большого ущерба. Но он подавил демонов под своей властью и давил на них, пока те не начали ненавидеть Короля демонов.

Поведение лорда с каждым днём становилось всё хуже. Он даже начал проявлять признаки безумия.

— Н-но…

— Ты не собираешься слушаться? Разве ты не слышала, что случилось с последней, кто ослушался моих приказов?

Кто в их городе мог этого не знать? Был случай, когда девушка из трущоб отказалась от права первой ночи. Лорд притащил её из трущоб и бросил в пыточную. Он не только пытал её, но и полностью сломал морально, прежде чем выбросить прочь.

Хотя на территории происходило что-то странное и вокруг появлялись монстры, жители поняли, что оказались в положении, где никакой помощи не придёт. Настолько жестокой была их ситуация.

Девочка-демон крепко зажмурилась. Всё её тело дрожало, когда она едва заметно кивнула от страха.

— Я… по… нимаю…

— Фуфу… Разумеется, разумеется, ты должна понимать. Ах, кстати, что стало с теми, кого я велел подготовить?

— По вашему приказу я вымыла и подготовила десятерых детей, мой господин.

— Вот как? — граф поднялся, и на его лице появилась тревожная улыбка. Он схватил девочку и покинул кабинет.

**клац!!! скри-и-и-и…!!!**

Дверь резко заскрипела, будто её очень давно не смазывали и не чинили. Глаза девочки наполнились молящими слезами. Ей было всё равно, кто это будет. Она хотела лишь, чтобы кто-нибудь ей помог.

И именно в этот миг…

— Это вы называете лордом? Я не могу принять такого ублюдка на земле под моей юрисдикцией. Ах, важнее другое: кажется, где-то поблизости есть демоническая тварь.

— Что? Ты можешь такое понять?

— Здесь витает энергия, похожая на тех жутко уродливых странных кроликов из недавнего. Может, это тоже из-за Арбита…

В комнате стоял молодой мужчина с красными глазами и смотрел на лорда территории, бормоча себе под нос.

Когда лорд увидел, кто этот молодой мужчина, кровь отхлынула от его лица.

— Ты… Ты!

— Ты граф Кирта, лорд этой территории. Верно?

— Ко… Король демонов!!! — граф Кирта вздрогнул и поспешно отступил.

Молодой мужчина с красными глазами, Дэйви, улыбнулся и позвал:

— Арита.

— Да… а? — отозвалась Арита, и её взгляд стал твёрдым и серьёзным, когда она увидела ужасное состояние разврата, в котором находилась комната.

— Знаешь, как далеко простирается власть Короля демонов?

— В Мире демонов нет ничего, чего Король демонов не мог бы сделать…

— Вот как? — сказал Дэйви с улыбкой, услышав подтверждение Ариты.

Если так, всё наверняка станет немного проще. Значит, Дэйви не нужно колебаться, чтобы срубить этого человека, который вёл себя хуже зверя.

Увидев перед собой своего грозного смертельного врага, граф Кирта дёрнул ртом. И последнее слово, которое он произнёс, было…

— Что?!

**шурх!!!**

…[Что]. На этом всё. Голова графа взлетела в воздух, а тело рухнуло на пол.

— Такой грёбаный ублюдок, как ты, не заслуживает быть лордом, отвечающим за жизни многих. С этого мгновения это место переходит под прямую юрисдикцию Короля демонов. Я лично буду править здесь и решать его дела.

Сначала территория Хайнс, теперь эта территория…

— Название территории… верно. Пусть будет Айур.

Неплохое название. Среди воцарившейся тишины девочка застыла в оцепенении, осознав, что лорд, столкнувший её в глубины ада, мёртв.

— Что стоишь? Иди сюда, — спокойно сказал Король демонов и подтянул её за свою спину.

В то же время обезглавленное тело графа внезапно начало дёргаться и распухать. Одежда на нижней половине превратилась в белые трико, а мышцы верхней части тела вздулись и выпятились. Из пустой шеи даже начала медленно вырастать новая голова. Но появившаяся голова была не головой демона, а головой странного кролика с парой длинных пушистых ушей.

— Ох, дерьмо… Это уже немного…

Кролик, выросший из рухнувшего тела, поднялся и склонил голову набок, глядя на Дэйви.

— Кью~?

**бум!!!**

Исильди тут же ударила монстра кулаком в тело. Ему понадобилось совсем немного времени, чтобы рухнуть.

— Они превращаются в этих отвратительных монстров после смерти? Похоже, заражение зашло очень глубоко. Нужно быстро найти связь с демонической тварью. Что вы все стоите? Одевайтесь и приведите ко мне человека, управляющего этим замком! — крикнул Дэйви.

Все немедленно засуетились, прикрываясь простынями.

— Тот, кого вы только что убили, и был управляющим.

— Это тот, кто управлял замком? Тогда приведите заместителя управляющего, что ли.

Его слова заставили всех замолчать. Вскоре Дэйви увидел, как к нему подбегает старый демон.

— Ч-что это такое?! — в панике закричал старый демон. Затем увидел Дэйви. — Вы… вы К-король демонов?

— Верно. А ты?

— Меня зовут Себастьян. Я отвечаю за финансы территории.

— Ладно, Себастьян. С этого момента ты фактический лорд этой территории.

— Э…? Правда? Что вы…

Старик не скрывал настороженности к Дэйви. Однако и открыто враждебным к нему не становился.

— Теперь ты лорд территории.

— Н-но… я всего лишь низкоранговый демон…

— Мне всё равно. Если я говорю тебе быть лордом, значит, ты будешь лордом.

Старик ошарашенно посмотрел на Дэйви, чьи слова звучали властно и величественно.

Территория перейдёт под прямую юрисдикцию Короля демонов. Однако Дэйви считал, что лучше пусть землёй управляет демон, а не он сам, человек. В любом случае территория фактически будет жить так, как хочет Дэйви.

— Тогда с этого момента ты высокоранговый демон.

— Прошу прощения, но изменить то, что уже решено при рождении, невозможно…

— Но среди властей Короля демонов наверняка есть что-то связанное с этим…

[Назначение]

Судя по тому, что Дэйви узнал от Персерк, повеление Короля демонов, произнесённое с использованием демонической энергии, могло вмешиваться в тело низкорангового демона и превращать его в демона правящего класса.

За три тысячи лет не было ни одного случая подобного — главным образом потому, что место Короля демонов пустовало. Но теперь Дэйви стал Антагонистом, Королём демонов.

[Властью Короля демонов я назначаю тебя, Себастьян, на положение высокорангового демона.]

Глаза Себастьяна расширились, когда он услышал слова Дэйви. В тот же миг он почувствовал, как по венам хлынула энергия. Разумеется, из тела Дэйви вырвалось огромное количество демонической энергии, чтобы подпитать этот всплеск, но по сравнению с тем, чем он обладал, это была относительно малая часть.

В любом случае Дэйви было не особенно важно, уменьшится его демоническая энергия или нет. Он почти ею не пользовался. И всё же на миг задумался, чувствовали ли демоны такое же очищение, когда отдавали ему свои силы.

Пока он размышлял, вспыхнул свет и окутал Себастьяна. Когда свет исчез, все пигментные пятна и морщины на его лице пропали. Себастьян, появившийся перед ними, стал молодой версией самого себя.

Дэйви с предельной уверенностью спросил:

— Чувствуешь разницу в силе?

— Да?

— Шучу. Ну как? Всё в порядке?

— Я… Я полон сил! — Себастьян с недоверием посмотрел на свои руки.

Теперь его класс, с которым он родился и который, как он верил, не изменится до самой смерти, действительно изменился. Себастьян вернул себе силу и молодость.

— К-король демонов…

— Ну, пока мне нечего у тебя просить. Сначала избавимся от всех странностей на этой территории.

Когда лорд умер, он почти сразу превратился в самого мерзкого и странного мускулистого кролика всех времён. Иными словами, сила, превращавшая их в этих отвратительных кроликов, скорее всего, распространялась из глубины замка лорда. Возможно, здесь был проход, соединённый с древними чудовищами, а виновник-резонатор использовал его, чтобы связаться с чудовищем.

Древние демонические твари связывались с резонаторами через сны и указывали им, как приблизиться к демоническим тварям и освободить их от печатей. В процессе часть их силы передавалась наружу. Эта сила затем вытекала и заражала демонов, включая лорда, превращая их в этих странных и отвратительных мускулистых кроликов в момент смерти.

Если Дэйви оставит их без внимания, будет уже неважно, демонические это солдаты или воины: мускулистые кролики продолжат появляться.

Решение было простым: убить резонатора и снова укрепить печать. Если это не сработает, он использует резонатора, чтобы выпустить демоническую тварь наружу, и сразу наведёт на неё пушку. Одно из двух.

— В любом случае второй вариант тебе нравится больше, верно? — спросила Исильди с явной язвительностью.

— Поэтому я и привёл тебя сюда. Работай усердно и сражайся усердно!

— Что? Я всего лишь недоделанная силачка! Теперь ты куда сильнее меня!

— Ты когда-нибудь видела, чтобы босс выбегал вперёд, пока рядом ещё есть подчинённые?

Исильди посмотрела на Дэйви с отвращением и презрением.

Тогда Дэйви был с ней совершенно честен, даже не скрывая истинных чувств:

— Мне тоже не нравятся потные мускулистые кролики…

Именно это было настоящим намерением Дэйви. Он хотел, чтобы с этими отвратительными тварями разбиралась она.

После этого разговора Дэйви сосредоточился на поиске следов резонатора в подземной части замка. Однако его свита не знала, как те прячутся, поэтому обнаружить их было непросто.

— Ладно, отдаю первый приказ. Принесите мне все документы о состоянии территории, а также карту всего замка.

Оцепеневший Себастьян поднял взгляд на слова Дэйви. Немного подумав, он кивнул и принёс собранные документы.

В итоге, прочитав их, Дэйви швырнул бумаги прочь и закричал:

— Грёбаный ублюдок! Здесь всё настолько грёбано запущено! Даже трёхлетний ребёнок управлял бы этой территорией лучше, чем этот кусок дерьма!

[1] Droit du seigneur («право лорда»), также известное как jus primae noctis («право первой ночи»), — предполагаемое право феодального лорда на первую ночь с любой из своих подданных в её брачную ночь.