Глава 809 — Иллина Магия (5)
После слов Персерк все погрузились в молчание.
— Ты нигде не пострадала? — спокойно спросил Дэйви.
Она вздохнула, прежде чем ответить.
— Думаю, тебе стоит чуть больше мне доверять.
— Даже если бы ты могла одним ударом ноги расколоть планету, я всё равно не смог бы не волноваться, — сказал Дэйви.
— …
Наступила короткая пауза, а затем она снова заговорила.
— Прости. В следующий раз объясню всё понятнее, так что не переживай.
Услышав раздражение в её низком голосе, Дэйви метнул кинжал, который достал из Карманного измерения, прямо в герцога Нето ла Лили, пытавшегося отползти.
— Гха-а-а!!
Кинжал пронзил герцогу ногу, и тот рухнул на пол. Он стиснул зубы, глаза налились кровью, но он не закричал.
— Куда это ты собрался? — насмешливо спросил Дэйви.
— А-арестовать его! — запоздало выкрикнул маркиз Пейлтрис, придя в себя.
Солдаты тут же скрутили герцога. Сделать это было нетрудно: тот всё ещё был ослаблен и изо всех сил стискивал зубы от боли.
— Как такое возможно… Я же дал ей препарат, нарушающий поток маны…
Герцог выглядел совершенно сбитым с толку, не в силах понять, почему Персерк осталась невредима.
Она потеряла Власть Бездны, а сила Иллины происходила из маны. Даже Аэрия, обладавшая лишь малой долей духовной маны, должна была оказаться уязвима перед ядами, мешавшими течению маны, ведь такие средства как раз и создавались для подавления элементалистов.
Перед судом герцог рассчитывал, что успел одурманить Персерк, Иллину и Аэрию и тем самым захватить их. Но реальность не слишком-то совпала с его идеальным планом.
— Эй, психопат, — спокойно произнёс Дэйви, подходя к герцогу.
С холодной улыбкой он схватил его за ворот.
— Я всего лишь простой человек, который слишком много волнуется.
— …
— Если бы с Персерк действительно случилось что-то серьёзное, ты бы уже не смог дышать в этом зале суда.
— Гр-р-р…
**Бах!!**
Запечатав кровоток герцога, Дэйви отбросил его в сторону.
Люди с особыми способностями черпали силу из души, но эта сила всё равно должна была циркулировать по телу. Дэйви быстро заблокировал способности герцога, затем одной рукой зажал ему рот и бросил на него ледяной взгляд.
— Но за кое-что я всё-таки должен тебя поблагодарить.
«Благодаря тебе моя дьявольская мана заметно расширилась».
И было ещё кое-что.
**шшш…**
— М-мф?! Гр-р-р! А-а-а-а!
Герцог отчаянно закричал и рухнул на пол. Его тело яростно затряслось, глаза широко раскрылись и налились кровью.
— Бросьте его за решётку.
— Ваше Высочество, подготовить войска? — спросил один из солдат.
— Позже подам сигнал. Будьте готовы присоединиться ко мне, — ответил Дэйви и вышел из зала суда.
— Принц Дэйви! Я иду с вами! — выкрикнул Салливан, уже не в силах скрывать тревогу за сестру.
— Может, подождёте здесь? — предложил Дэйви.
— Принц Дэйви…
— Ваша младшая сестра не настолько беспомощна, как вам кажется.
В действительности, если бы она высвободила всю свою силу, никто на континенте, кроме Дэйви, не смог бы её подавить. К тому же Клинок, разрубающий континуум, которым она владела, был невероятно могущественен.
***
**Бум!!**
Красная вспышка, словно пушечное ядро, рассекла воздух и перерубила чёрных рыцарей, бросившихся вперёд с оружием в руках.
Огненная великая герцогиня Кэтрин Карабелла из империи Линдис с холодным лицом безжалостно крошила врагов, даже не вспотев. Голыми руками она сминала железные двери и ломала их мечи. Её боевая энергия превосходила всякое воображение и ясно показывала, насколько сильна её ярость.
По следу колец, которые носили Персерк и Дэйви, они добрались до небольшой виллы на окраине столицы. Хотя это и называлось виллой, по размерам здание превосходило большинство дворянских поместий.
Кэтрин настояла на том, чтобы пойти вместе с Дэйви. Стражников в чёрной форме было несколько десятков, но к тому моменту, когда Дэйви успел как следует оглядеться, от них остались либо разорванные тела, либо враги, уже не способные подняться.
— Ублюдки…
Кэтрин зарычала, и от её тела повеяло жаркой боевой энергией. Затем она ударила по массивной двери виллы.
**Бах!!**
К удивлению, дверь выдержала её удар.
— О? Что это? Магический барьер? — пробормотала она с холодной улыбкой, будто её позабавило, что дверь смогла устоять.
Она ударила снова, но усиленная магическим барьером дверь по-прежнему держалась.
Чем сильнее росло её раздражение, тем опаснее становилась её улыбка. Кэтрин подняла ногу, собираясь нанести ещё один мощный удар, но Дэйви шагнул вперёд и остановил её.
— Отойдите.
**Пах!! Бах!!**
Дэйви вышел вперёд и высвободил из кулака колоссальный поток энергии. Его удар мгновенно разнёс дверь вместе с магическим барьером.
— …
— Хм, — фыркнул он.
— Надо же… Обязательно было так красоваться? — пробормотала Кэтрин, явно завидуя его возможностям, но Дэйви проигнорировал её замечание.
Они медленно вошли внутрь, и Дэйви заметил, что внутри оказалось на удивление чисто. Если бы Иллина здесь устроила буйство, всё здание наверняка превратилось бы в хаос. Похоже, троих женщин в этом доме не было.
Но затем…
— Принц! — громко крикнула Кэтрин.
В тот же миг из теней внезапно выскочили фигуры в чёрной форме и бросились на Дэйви. Они двигались стремительно и без малейших колебаний, сжимая барьерные кинжалы с территории Хайнс.
**Лязг!!**
Однако их атака продолжалась недолго. Нечто подхватило их прямо в воздухе, сковав движения.
— Что… Мощные выстрелы?!
Кэтрин потрясённо уставилась на Дэйви: со всех сторон расходились отражающие свет Мощные выстрелы, связывая нападавших.
— Когда вы успели их расставить? — изумлённо спросила она.
— Совсем недавно, — ответил Дэйви, держа меч с привязанными к нему серебряными нитями.
Он быстро крутанул его в руке, будто демонстрируя ей.
— Надо же… Я даже не заметила, как вы его бросили… Но почему вы их не убили?
Вместо ответа Дэйви сорвал с нападавших маски.
— Дети?
Как ни странно, под масками оказались юные девочки, едва вышедшие из детского возраста.
— Я и подумал, что что-то не так: рост небольшой, мышц почти нет, — заметил Дэйви.
Но одна из девочек с пустым лицом всё ещё пыталась на него напасть.
— Постойте… Те, кого я только что убила, тоже были детьми?
— Не все, но, скорее всего, многие из них, — мрачно ответил Дэйви.
— Герцог Лили, ты грёбаное чудовище… — прошипела Кэтрин.
Воительница Рейна упоминала, что в местах, где обнаруживались следы особой способности управлять пятью чувствами, исчезали женщины и девочки. Дэйви предположил, что они, вероятнее всего, и были жертвами герцога.
Весь особняк стоял в жуткой тишине, за исключением одной комнаты — кабинета герцога Лили. Там всё выглядело как поле боя, воплощение полного хаоса. У одной стены стояла кровать с несколькими фиксирующими ремнями, явно предназначенная для того, чтобы удерживать человека на месте. Вокруг валялись люди с жалкими, измождёнными лицами.
— Иллина, безумная ты сучка… Сколько же ты тут разнесла? — пробормотал Дэйви.
— Принцу не пристало выражаться подобным образом, — возразила Кэтрин.
В кабинете они обнаружили потайной проход, ведущий глубже. Войдя туда, они начали замечать следы того, как кто-то намеренно уничтожал всё на пути. По коридорам были разбросаны мужчины и женщины в чёрной форме, их тела застыли в гротескных позах.
Они шли ещё какое-то время. И вдруг серебряная вспышка в одно мгновение прорезала темноту.
**Лязг!!!**
— Ух?!
Великая герцогиня Кэтрин рефлекторно сумела заблокировать удар наручем, но всё равно невольно нахмурилась.
— Огненная великая герцогиня? Как вы…? — произнесла Иллина, выходя из тени с Кальдейрасом в руках.
Она подбежала к ним с удивлённым лицом. Стоило ей увидеть Дэйви, как она облегчённо вздохнула.
— О, Дэйви, это ты… Простите, великая герцогиня. Эти типы с оружием, которое мешало мне чувствовать энергию, внезапно полезли со всех сторон.
— Принцесса… Вы чуть меня не ранили, — упрекнула её Кэтрин.
— П-простите! Я просто в ярости крушила всё подряд! Просто…
Дэйви посмотрел на Иллину, которая, казалось, сама не знала, как объяснить происходящее. К счастью, он видел: на вид она не была ранена.
— Вы в порядке? — спросил Дэйви, применяя исцеляющую магию к руке Кэтрин.
Та кивнула, широко раскрыв глаза.
— Дэйви! Ты должен это увидеть!
Ему невольно стало интересно, что она могла найти в таком месте.
— Со мной всё будет в порядке. Идите, принц Дэйви.
— Простите, великая герцогиня, — сказал Дэйви.
— Ничего. Учитывая обстоятельства, я понимаю, — спокойно ответила Кэтрин.
Следуя за Иллиной, они прошли ещё глубже и в конце концов оказались в огромной лаборатории. С одной стороны без сознания лежала Аэрия, а с другой Персерк читала документы.
— Боже правый… Этот ублюдок… — пробормотал Дэйви.
Вся лаборатория была настоящим кошмаром.
— Будто скотобойня…
Дэйви не мог решить, какое слово подходило лучше: скотобойня или гигантская биологическая лаборатория. Как бы то ни было, с цепей свисали девочки. Было трудно понять, живы они ещё или нет, но одно только зрелище висящих тел казалось по-настоящему гротескным. То, что они были залиты кровью, на фоне всей этой картины выглядело почти незначительной и мягкой деталью.
— Как человек мог…
— Управление чувствами. Контролируя чувства, он переписывал команды и изменял души и тела, а с помощью препаратов закреплял изменения, — тихо произнесла Персерк. — Он использовал свою силу, чтобы перекраивать людей так, как ему хотелось.
Он не просто менял их с помощью препаратов. Он вмешивался в самую сердцевину человеческого существа и даже проводил почти табуированную человеческую трансмутацию.
— Персерк, это то, о чём ты говорила по связи?
— Здесь не только это, Дэйви. Вот журнал его экспериментов.
Она протянула ему небольшую записную книжку.
Дэйви пролистал страницы, исписанные словами. Внутри содержались ужасающие записи.
[Летоисчисление Валдиса, год XXX, день XX.
Получены три испытуемые из герцогства Фелисити. По-видимому, тройняшки. Все трое росли в одной среде и потому обладают схожими склонностями. При помещении их душ в экстремальные условия и предельном усилении эмоций с помощью препаратов и особых способностей их тела и души начали изменяться по-разному.
Однако побочные эффекты оказались серьёзными и вызвали мутации за пределами прогнозируемого диапазона. Эксперимент провален.]
[Летоисчисление Валдиса, год XXX, день XX.
Получена дочь падшего дворянского рода. Учитывая её гордость и благородное происхождение, я приказал подчинённым несколько дней подряд подвергать её сексуальному насилию. Когда её разум сломался, я обнаружил резкий всплеск эмоциональной энергии и усилил его. Крайний страх, гнев и ненависть заставили подавляющую энергию души захватить её тело. Цвет кожи изменился, мышечные ткани преобразились.
Она мутировала в жестокое чудовищное существо. Результаты указывают, что чем основательнее сломлена благородная женщина, тем сильнее проходит трансформация.]
Он проводил опыты, усиливая стыд и страх, переживаемые человеком в чудовищных обстоятельствах, надеясь воздействовать на душу и увидеть, какие изменения это вызовет в теле.
Трупы, разбросанные по лаборатории, уже невозможно было назвать людьми. У одних грудные клетки были вскрыты, словно после трансформации их препарировали; у других отсутствовали ноги, а тела были скручены в гротескные формы. Дэйви даже не мог представить, сколько людей прошло через эти эксперименты.
Иллюминаты были сборищем безумцев, но этот тип вышел на совершенно иной уровень. Дэйви, до этого молча читавший журнал, поднял голову и посмотрел на Персерк, которая с яростью сверлила записи взглядом.
— Ты не ранена? Почему Аэрия потеряла сознание?
— Она не смогла полностью выдержать препарат, которым нас одурманили. Я её не виню: она и без того была вымотана, а потом ещё увидела весь этот ужас…
Дэйви понимал: для молодой женщины это было слишком тяжёлым зрелищем.
— Слава богу. Я уже начал думать, что случилось что-то страшное, — сказал Дэйви.
Он не рассказывал об этом великой герцогине, но Персерк знала: герцог пытался заманить их троих в ловушку.
— Вы хоть понимаете, что этот извращённый ублюдок собирался с вами сделать? — спросил Дэйви.
— Мы с самого начала ему не доверяли. Тебе не стоило так волноваться, Дэйви, — ответила Иллина.
— Больше не ставьте себя в такое положение. Отныне я сам буду с ними разбираться.
— Я не ребёнок, которого нужно вечно оберегать, — сказала Персерк.
— Я просто волнуюсь, вот и всё!
Кто-то мог бы счесть это чрезмерной опекой, но Дэйви было всё равно. Он не видел ничего неправильного в том, что муж переживает за жену.
— Но… если все жертвы здесь были неудачными экспериментами, что стало с удачными?
— Ты, вероятно, видел их по пути сюда, — ответила Иллина.
Он вспомнил девочек в чёрной форме и мужчин с пустыми лицами. Большинство из них были юными девушками или женщинами, но среди них встречалось и немало мужчин.
— Похоже, тех, кто почти не реагировал, он замораживал на уровне души и использовал как кукол. А тех, у кого мутации проявлялись сильнее, увозил.
Иллина подошла к Дэйви с окровавленным мешком в руке. Судя по всему, она занималась телами.
— Значит, более сильных он увозил…
— Когда я притворялась потерявшей сознание, помню, он говорил, что собирается начать войну между империей Паллан и империей Линдис.
Если две из трёх империй, удерживавших мир, начнут войну, Континентальный союз быстро развалится, а конфликт расползётся по всему континенту. Стоит угодить в порочный круг ненависти, и выбраться из него будет почти невозможно… Дэйви понял, к чему стремился герцог.
— Он всё же не выглядел каким-то помешанным на войне маньяком, — пробормотал Дэйви.
— Возможно… из-за этого, — сказала Иллина и показала ему небольшую фотографию, найденную в одной стороне лаборатории.
На снимке улыбалась светловолосая девушка, а рядом с ней стоял герцог Нето ла Лили с мягким, тёплым выражением лица.
— Это его покойная жена? — спросил Дэйви.
— Похоже на то. Так было написано в его воспоминаниях.
— Воспоминаниях?
— Там говорится, что какие-то преступники из других стран ворвались на виллу герцога, пока он был во дворце. Они изнасиловали и убили герцогиню, которая отдыхала там, восстанавливая здоровье. По словам Аэрии, она умерла от болезни и была тихо похоронена, но это… это рассказывает совсем другую историю.
Вероятно, именно поэтому он хотел устроить хаос и потрясения. Теперь Дэйви понял, откуда взялось его искажённое безумие: он хотел, чтобы виновные заплатили, но не имел возможности отомстить.
— И всё же сила, которой он владел, нарушала правила этого мира куда сильнее, чем можно было бы объяснить обычным превышением пределов.
Сила управления чувствами обладала огромным потенциалом, но то, насколько глубоко он мог перекраивать живых существ, выходило за рамки возможностей обычных Особых. Существовало множество уникальных способностей — например, внушение галлюцинаций, — но у них были пределы. Однако сила, которую Дэйви забрал у герцога, находилась совсем на другом уровне, с заметно более высоким потолком. Он не мог понять, связано ли это с тем, что герцог был просто необычайно талантлив.
«Но и это тоже…»
Пока Дэйви погружался в размышления, Иллина нашла старую пыльную записную книжку и принесла её.
— Дэйви, я нашла здесь коробку. У этого ублюдка всё одно за другим, конца нет… Серьёзно, этот тип…
Она открыла коробку, хотя Дэйви понятия не имел, где она её взяла. Внутри лежали магические камни, записывающие голоса.
— Что это? — вслух произнёс Дэйви, активируя магический камень.
Сквозь помехи прорезался голос.
[Бззз. Ты обещаешь мне силу для мести? Силу, которую никто не сможет остановить?]
[Пип…]
[Тогда дай мне силу. Если ты действительно можешь дать мне силу, подобную божественной…]
Из-за треска Дэйви не слышал, что говорил собеседник. Он предположил, что герцог бросил камни в коробку, ведь запись тоже начиналась не с самого начала.
«Наверное, держал их как запасной вариант», — подумал Дэйви.
[Пип… Пип!!]
Воздух снова заполнил шум, словно подтверждая желание герцога оставить свою историю на случай смерти.
[Усиль мои инстинкты… Мне плевать. Делай с моими инстинктами что угодно. Мне нужна только эта сила.]
На этом магический камень погас. Как Дэйви и ожидал, в особой способности герцога было что-то неестественное: она была слишком сильной.
Но он не мог понять, кто дал ему эту силу. Если некая сущность могла вызвать помехи в магическом камне, записывающем голоса, значит, она была способна вкладывать ману в сами свои слова.
Дэйви решил, что это может быть ключом к предателю, о котором его предупреждала Эклипс. Не теряя ни мгновения, он поднял руку и собрал ману.
[Фотонная пушка]
**Бум!!!**
Светло-зелёный луч ударил в потолок и пробил в нём дыру насквозь. Затем Дэйви запустил из Карманного измерения сигнальные огни в небо и осторожно поднял бессознательную Аэрию. Он невольно подумал, что она слишком слаба для такого опасного места.
— Что ты сделал? — спросила Иллина.
— Позвал солдат, ожидавших во дворце.
След предателя теперь был ясен. Дэйви знал: достаточно допросить герцога Нето ла Лили, чтобы выяснить больше.
Но тут…
[Принц Дэйви! Случилась беда! Кто-то убил стражников и забрал герцога…]
Дэйви сжал кулаки, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
«Проклятье».