Глава 785 — Демоны Ринне (5)

Гигантская саранча и змей, обвивший мир.

Эти двое были настолько высокомерны, что за долгие годы успели обрасти множеством прозвищ. Но теперь они поняли: угодили в ловушку. И отчаянно пытались сбежать от Дэйви.

Сила, от которой сотрясался сам мир, удалялась от Дэйви, а из земли один за другим вырывались огромные мускулистые кролики и с дикими звуками бросались в погоню. Казалось, с каждой секундой их становилось вдвое больше.

Вскоре число мускулистых кроликов выросло с сотен до тысяч. Они выскакивали где попало, словно некромант призывал целую армию, и неслись за бегущими зверями. Настоящие берсерки, рвущиеся на врага.

**тум, тум, тум!!**

Земля дрожала, белое безумное явление продолжалось, и на лице Дэйви проступило искреннее недоумение.

— Ты-то почему ещё жив, если твой дружок уже отправился к Господу?

Дэйви был поражён: даже после того как у него вырвали внутреннее ядро, тот продолжал жить. Для человека это было бы всё равно что лишиться сердца.

[Ой, не смотри так удивлённо. Я просто слегка особенный случай — у меня, видишь ли, две печени. Можно сказать, две жизни.]

Обычно даже обладатели бессмертия исчезали без следа, если их рассекала власть Супер-Ленты. Дэйви задумался, не относится ли этот тип к той же категории, что и Первый Лич Никс, которого он так и не смог убить и был вынужден запечатать.

Тот заговорил удивительно расслабленным голосом.

[Благодаря тебе я больше не могу проявляться и способен только вот так разговаривать.]

— И поэтому ты решил прилипнуть ко мне? К тому, кто пытался тебя убить?

[Ну, я ведь никогда не испытывал ничего подобного! Твоя дерзость и эта беспощадность без малейших колебаний были просто… ха…]

У Дэйви едва мурашки по коже не пошли, когда он услышал, как это существо задыхается, словно извращенец. Ощущение было мерзкое — куда хуже мазохизма Чёрной Черепахи. Начав было сомневаться в самом смысле жизни, он быстро отбросил лишние мысли и опустил руки на землю, чтобы преследовать двух древних зверей, пытавшихся от него сбежать.

Стоило Дэйви коснуться земли, осквернённой силой древних демонических зверей, как та мгновенно очистилась. Мгновение спустя он поднялся и вонзил остриё Супер-Ленты в почву.

[Я повелеваю именем Несовершенного Владыки Смерти.]

[Я дарую вам новую цель.]

Сине-красная энергия меча вырвалась из Супер-Ленты и вскоре глубоко просочилась в землю.

**тресь! тресь!!**

Когда земля раскололась, Дэйви присел и взмыл в воздух. Он не стал использовать магию полёта, чтобы удержать тело, а значит, по законам гравитации должен был снова рухнуть вниз. Но причина, по которой он не полагался на магию, у него была.

**вжух!**

Появился огромный чёрный дракон, сложенный из массивных костей, и подхватил Дэйви. Несмотря на колоссальные размеры, дракон с невероятной скоростью рассёк потемневшее небо и, словно верный слуга, быстро нагнал бегущего гигантского змея.

Дэйви понимал: Йом с его размерами далеко уйти не мог. К тому же белые кролики, несущиеся с чудовищной скоростью, преграждали ему путь и набрасывались на него в нелепых позах, будто намеренно демонстрировали мышцы. И даже если Йом пожирал их или сметал хвостом, на него тут же бросалось ещё больше кроликов.

Йом призвал мелких змей — тех самых, что первыми атаковали демонский город, — чтобы дать отпор, но против подавляющего количества странных мускулистых кроликов они ничего не могли.

[Кааа!! Прочь, предатель!!]

Несмотря на вопли Йома, кролики продолжали атаковать.

**шинг…**

Пока кролики отвлекали Йома, Дэйви увидел возможность для удара. Направив остриё Супер-Ленты прямо между змеиных глаз, он оттолкнулся от спины дракона и прыгнул вниз.

[Ты осмелился сам прийти ко мне? Я укушу тебя и проглочу целиком!]

Почувствовав огромную энергию, хлынувшую с неба, Йом поднял взгляд на Дэйви и ринулся вперёд, широко распахнув пасть. Дэйви падал с высоты, и свет тянулся за ним, словно хвост кометы. Когда он столкнулся с Йомом, во все стороны разошлась гигантская ударная волна.

Дэйви предположил, что у Йома есть какой-то козырь, раз тот решил, будто сможет проглотить его одним махом. Не колеблясь, Дэйви направил меч вниз, наложил на себя огромное количество усиливающей магии и обрушил высшую технику Демонического меча точно в пасть Йома.

[Демонический духовный меч, 80-я форма]

[Умереть, чтобы жить; жить, чтобы умереть]

**крак!!**

Энергия меча вырвалась вихрем и вонзилась в голову Йома, пытавшегося пожрать Дэйви. Когда Дэйви приземлился, огромное тело Йома разорвало на части, будто внутри него взорвалась мощная бомба. В одно мгновение половина его тела испарилась.

— А-а-а!!! — с сожалением закричал Дэйви. — Чёрт! Мой драгоценный ингредиент для змеиной настойки!!

Саранча его совершенно не волновала, а вот тело змея следовало оставить целым. И всё же, несмотря на досаду, он не забыл извлечь внутреннее ядро из раздробленных останков. Абсолютный самоцвет жадно поглотил силу Йома.

**тум, тум!**

Энергия Абсолютного самоцвета стала мощнее. Дэйви знал: для запуска двигателя ему нужна лишь небольшая доля силы. Её всё ещё немного не хватало, но это уже не казалось невозможным — ведь оставалось ещё внутреннее ядро саранчи.

***

Два древних чудовища бросились бежать сразу после того, как Фенрир был убит одним ударом. Весть о его смерти стала для них потрясением: эти твари высокомерно провозглашали себя древними богами, паразитируя на демонах.

Первым исчез Кролик-убийца, а следом пал Фенрир, яростно изливавший гнев на человеческого Владыку демонов. Йом, который использовал Фенрира как пробный щит, чтобы понять, чем всё обернётся, понял, что дело принимает скверный оборот, и попытался сбежать. Однако после предательства Кролика-убийцы, обладавшего двумя жизнями, выбраться он не смог и в конце концов был убит.

Йом считал себя хищником вершины. Дэйви не имел ни малейшего понятия, как вообще появилось такое чудовище. С того самого момента, как древние демонические звери обрели форму и начали жить, они всегда были абсолютными хищниками, стоявшими на вершине пищевой цепи. Они никогда не знали страха перед одним-единственным человеком и уж тем более никогда не бежали. Собственно, их и запечатали именно потому, что убить было невозможно.

[Сила… Мне нужна сила… Сила, чтобы прикончить этого проклятого ублюдка!]

Хан, саранча, выжившая благодаря побегу, повёл десятки миллиардов саранчи — фактически частей самого себя — к месту, где было больше жизненной силы.

Разница в силе была очевидна. Чудовище, которое всего лишь выглядело человеком — вернее, монстр в человеческом облике, — источало мощь, подобную посланнику Бога, и справиться с ней им было трудно. Более того, по какой-то причине он владел особой силой, способной лишать их собственного бессмертия. Поэтому Хан решил, что должен как можно скорее поглотить ещё больше силы, чтобы Дэйви не смог его убить.

Хан, Повелитель Саранчи, передвигался роем и восстанавливал силы, пожирая источник жизни. Поскольку он снова лишился силы Мирового Древа, помогшей разрушить печать, ему нужно было любой ценой восполнить потери. К счастью, Хан-саранча как раз был особенно хорош в поиске такой жизненной энергии.

[Вперёд!! Времени нет! Жрите всё!! Принесите мне силу!!]

Стоило Хану закричать, как рой саранчи затмил небо и яростно обрушился на демонский город. Демоны, ошеломлённые внезапной атакой, поспешили защищаться. Но против ливня из сотен миллионов саранчи они могли сделать лишь немногое.

— Ах… Нет!! Остановите их! Не дайте им попасть в город!! — закричал Гонда, глава охраны демонского города. Он уже видел, какое опустошение способны принести чёрные рои саранчи: огромные рисовые поля за городскими стенами были полностью уничтожены после их налёта. Потеряв урожай, который с таким трудом выращивали искусственно в земле, куда почти не заглядывало солнце, Гонда уже ясно представлял, какие страшные последствия их ждут.

Но на этот раз целью были не посевы. Саранча шла прямо на демонов в городе. Гонда понимал: бедствия не избежать. И остальные демоны знали это тоже — слухи о саранче, закрывающей небо и пожирающей всё живое, уже ходили повсюду. Большинство демонов слышали мрачные рассказы о древних демонических чудовищах, запечатанных под землёй, и теперь одно из этих чудовищ действительно появилось.

— А-а-а!! Отпусти меня!

— А-а-а!!

Гигантская саранча, добравшаяся до города раньше мелких роёв, хватала демонов одного за другим и уносила в воздух. Затем она раскрывала жуткие пасти, вытягивала странные иглы, вонзала их в тела жертв и высасывала жизненную силу.

— Это катастрофа… Настоящая катастрофа… Полная, безнадёжная катастрофа…

Демоны, не понимая причины происходящего, погрузились в отчаяние. Сколько бы они ни били демонической силой, в бесконечных волнах врагов не появлялось даже крошечной бреши.

**бах! бах!!**

Безжалостные атаки не могли остановить рой. Саранча собиралась вместе и била по крепостной стене, не обращая внимания на отдачу, сотрясавшую её саму. Под таким количеством ударов огромная стена в конце концов беспомощно рухнула, и весь город наполнился новыми криками. Гонда дрожал, глядя на наступающую саранчу.

— Спасите нас…

Он хотел лишь одного: чтобы кто-нибудь вытащил их из ада, разворачивавшегося у него на глазах.

Ужасные вопли доносились со всех сторон. Саранча не пожирала трупы, но демоны, на которых она нападала, высыхали, словно мумии. Всё потому, что из них высасывали всю жизненную и демоническую силу.

Маркиз демонов, по сути тиран, правивший городом, при виде приближающегося роя саранчи и огромного чудовища уже бежал, охваченный ужасом. Остались только демоны, для которых это место было домом. Спасать их было некому.

— Пожалуйста… Пожалуйста… Демонический бог, — Гонда взмолился богу, который не отвечал.

И вдруг на него прыгнула огромная саранча. Понимая, что смерть вот-вот настигнет его, он склонил голову.

Именно тогда прозвучал голос.

— Ты ещё не умер. Подними голову.

Гонда широко распахнул глаза от спокойного голоса.

**шинг!**

В тот же миг чёрный луч света рассёк небо и пронзил саранчу, летевшую к Гонде. Часть её тела исчезла так, будто крупицу чёрной пыли окропили водой.

Чёрная саранча по-прежнему была повсюду, но по какой-то причине ни одна не приближалась к Гонде и стоявшему рядом с ним юноше. Казалось, они оказались в другом пространстве. Гонде даже почудилось, будто все звуки исчезли — кроме голоса юноши, стоявшего рядом с поразительной непринуждённостью.

— Не бойся, — сказал юноша.

От юноши будто бы не исходило никакой ауры, но Гонда почему-то расплакался. На голове у него не было рогов — символа демонов.

«Человек… Он человек», — подумал Гонда.

Он знал: сейчас в Мир демонов мог прийти только один человек.

Владыка демонов. Дэйви О’Роуэн!

Он пришёл в тот самый миг, когда все остальные представители правящего класса демонов были заняты бегством. И всё же глава охраны не знал, что именно Дэйви на самом деле снял печать с этой саранчи.

— Говорят, долг Владыки демонов — защищать демонов. Тогда я защищу вас всех.

Затем Дэйви выпустил из одной руки чёрную демоническую силу, а из другой — чистейшую белую божественную силу. Гонда и остальные демоны, увидевшие это, ошеломлённо застыли. Дэйви что-то пробормотал, и в воздух поднялась сфера чистого белого света.

**сияние!!**

Тёплая энергия хлынула наружу, создавая в небе над городом огромный крест света. С него начали падать чисто-белые перья, поднимая на ноги иссохших демонов.

— Это… Это чудо… Чудо Демонического бога… — пробормотал Гонда.

Его шёпот вдохнул силы во всех остальных. Те, кто оцепенело наблюдал за происходящим, увидели, как Дэйви сделал шаг со стены навстречу рою саранчи, вновь яростно льющемуся вниз. Все опустились на колени с благоговением на лицах.

— Я велю вам отомстить тем, кто уничтожил ваш дом и вашу пищу.

[Подмена]

Когда демоническая энергия начала проникать в тела демонов, вместе с ней в них просочилась и божественная сила, даруя совершенно иные возможности.

— Не думайте, что они могут убить вас без моего разрешения. Не бойтесь. Просто сокрушите их и выживите.

**бах!!**

Один демон, ударивший гигантскую саранчу оружием, ошеломлённо замер. Алебарда в его руках при соприкосновении разнесла твёрдое тело саранчи размером с человека на куски.

И это было ещё не всё.

Даже когда остро заточенные лапы саранчи пронзали их, демоны оставались невредимы, демонстрируя невероятную защиту. Увидев это, все опустили взгляд на свои руки и осознали: этот демон проявил силу, превосходящую всё, на что вообще мог быть способен один демон. Они поняли — Владыка демонов даровал им великую мощь.

И всё же Владыка демонов Дэйви заметил, что некоторые всё ещё колеблются. Он нахмурился и крикнул таким громовым голосом, что тот разнёсся по всему городу:

— Вам не нравится, что я Владыка демонов?! Вы боитесь меня?! Тогда не вздумайте зря выбрасывать свои жизни и даже не помышляйте выбить свои имена на надгробиях без моего разрешения!!

— А-а-а-а-а!!!

**тум!! тум!! тум!!**

После его крика и странного, почти ироничного осознания, что именно Владыка демонов спас их от нашествия саранчи, все разом ударили алебардами о землю.

— Отомстим!!

— Убейте этих тварей!!

— Мы не можем вечно дрожать от страха!

Демоны поднялись, вновь обретя боевой дух. Дэйви понимал: как бы сильно они ни окрепли, по-настоящему эффективно сдерживать чёрные рои саранчи им будет трудно. И всё же этого должно было хватить, если они хотя бы выдержат натиск.

— А что будете делать вы… Владыка демонов?..

Наконец, отвечая на вопрос главы охраны, Владыка демонов Дэйви вонзил Супер-Ленту в землю и сказал:

— Пока вы держитесь, я разберусь с виновником этого бедствия. Так что не умирайте. Выстоите.

С этими словами его фигура обернулась вспышкой света и взмыла вверх. В тот же миг бесчисленные легионы неизвестной нежити и загадочные белые мускулистые кролики, словно взявшиеся из ниоткуда, посыпались с неба и понеслись навстречу наступающим роям саранчи.

Гонда, глядя на это зрелище, тут же обратился к подошедшему к нему демону-солдату.

— Эй, Патрик.

— Да?

— Ты ведь говорил, что потерял сына на войне с людьми?

— Да.

— Значит, ты должен ненавидеть Владыку демонов.

— Да, господин. Если честно, он мне не нравится. Даже сейчас, будь у меня такая возможность, я бы убил его, — сказал солдат, сжимая оружие. — Но я немного растерян. В такой ситуации, когда даже правитель города сбежал, спасает нас именно Владыка демонов. И ещё…

Патрик поднял алебарду и, глядя на рой саранчи, произнёс:

— Как сказал Владыка демонов, мы не можем позволить себе умереть, пока не отомстим.

После его слов Гонда тоже крепче сжал оружие и закричал:

— Держать строй и остановить этих проклятых чудовищных саранчовых тварей!!

Огромные воздушные монстры-нежить рванулись к саранче, словно ракеты.