Глава 356 — Иллина Персерк (8)

Как лидер класса F Шакунталы, Тимми Лендаруж пользовался глубоким доверием одноклассников. Но сейчас внутри у него всё горело от тревоги. Их путь начинался так воодушевляюще, а теперь, казалось, стремительно катился к катастрофе. Окинув взглядом происходящее, Тимми не мог не винить себя за самонадеянность. Именно его поспешное решение покинуть территорию Хайнс поставило под угрозу жизни семнадцати человек, которые поверили ему и пошли следом.

Теория и реальность часто расходились, но на этот раз пропасть между ними оказалась слишком уж широкой. Класс F закалялся у Дэйви — учителя, которого и самого считали чудовищем. В школе за безрассудные выходки этих учеников уже успели прозвать «монстрами». Вот только настоящий мир был совсем другим. В нём водились самые настоящие монстры.

Дэйви нередко говорил, что они всего лишь крупные рыбы в маленьком пруду. Он предупреждал Тимми и остальных, чтобы те не зазнавались, и велел больше тренироваться. Если бы они тогда прислушались, возможно, сейчас не оказались бы в таком положении. Окружившие их вампиры были измучены, взвинчены и готовы сорваться в любой момент. Воздух застыл от напряжения; хватило бы одной искры, чтобы всё вспыхнуло кровавой бойней.

Несмотря на надвигающуюся опасность, Тимми был уверен в своих магических способностях. Он даже заявил, что поможет на войне, пусть даже придётся идти одному. Из-за этого группа раскололась почти пополам: примерно половина учеников во главе с Джосией Фрэнсис решила остаться в безопасных пределах территории, а остальные, разделявшие убеждённость Тимми, последовали за ним за пределы Хайнса.

До того момента всё, казалось, шло неплохо.

Кто-то мог бы назвать это дерзким приключением, на которое их толкнули юношеские амбиции. Но с самого начала всё пошло наперекосяк. Ученики не могли предвидеть, что война внезапно закончится, а последние выжившие вампиры разбегутся кто куда. И уж тем более они не ожидали, что эти отбившиеся остатки уже добрались до территории Хайнс.

На самом деле у вампиров, скорее всего, были собственные цели, пусть их подробности и оставались неясными. В итоге случайная встреча быстро переросла в ожесточённую схватку. Один особенно грозный вампир — высокий, как башня, и невероятно сильный — загнал их в угол и почти довёл до смерти.

Вампиры не собирались разговаривать и не оставляли им ни малейшего пространства для переговоров. Пока группа отчаянно пыталась выбраться из ловушки, Тимми увидел, как с края леса сорвалась молниевая стрела. В одно мгновение она сразила грозного вампира наповал. Это выглядело как магия, но проследить магический след не получалось, значит, магией оно не было. Но если не магия, тогда что это за молниевая стрела?

Пока Тимми пытался разобрать природу этой силы, перед ними появились две женщины, на первый взгляд никак не связанные с битвой. Тимми и его одноклассники ещё не знали, что одна из них была человеком, которого все они слишком хорошо знали.

* * *

Атмосфера изменилась мгновенно и ощутимо. Перед ними стояла миниатюрная женщина — стройная, невысокая, почти хрупкая. Маны в её теле, казалось, почти не было, и потому она меньше всего походила на того, кто мог устроить весь этот хаос.

— А-а-арх… А-а-а-а!

— Больно, да? Болит?

— Да, больно! Больно! Больно!

— Отлично. Поэтому я и ломаю.

С резким, сухим хрустом Дэйви без труда сломал вампиру руку. Затем он размял пальцы, сжал ладонь в кулак и свирепым взглядом встретил вампиров, ринувшихся на него.

[Подавление демона Игры]

[Ломание костей]

«Ну же, попробуйте принять удар… Секундочку! Попало же по кости! Вы должны были это услышать».

**Хруст!**

— Угх!

Под жуткий звук раскалывающейся кости один из вампиров рухнул на землю, широко распахнув глаза от потрясения. Дэйви мысленно усмехнулся: «Похоже, вы больше не бессмертные, да?»

Одичавшие вампиры, теперь чудовищно мутировавшие, дошли до того, что даровали силу бессмертия даже самым низшим своим собратьям. И теперь стало ясно: присутствие или отсутствие определённых сущностей из Бездны напрямую влияло на эту силу. Вампир, которого Дэйви уничтожил трансцендентной тёмной магией, источал именно то едва уловимое ощущение, которое сопровождало каждый раз, когда вампиры пользовались своим бессмертием.

Естественно, стоило исчезнуть сущности, что подпитывала их через разлом, и искажённое бессмертие вампиров должно было исчезнуть вместе с ней. Дурное предчувствие у Дэйви было и раньше, но подтверждение всё равно отдавало холодом.

— Г-глот… глот…

То, как один из вампиров был повержен за долю секунды, ледяной волной прошлось по остальным. Они инстинктивно отшатнулись от Дэйви, чувствуя, что всё пошло совсем не так. Один из них, отчаянно цепляясь за шанс выжить, потянулся к ближайшей девушке, собираясь взять её в заложницы.

— Не двигайтесь, иначе она умрёт.

Ну, заложники были специализацией Дэйви. Держа подавленного вампира за загривок, он предупредил остальных:

— Я быстрее. Руки прочь. Иначе пожалеете.

— Угх… Проклятый человек!

— А кто первым попытался схватить заложницу?

— Жалкая женщина…

**Хрясь!!**

Особенно разъярённого вампира внезапно отбросило назад невидимым ударом, и он размазался о твёрдую скалу. В тот же миг в руке Дэйви начал сгущаться чистый, ослепительный свет.

[6-й уровень]

[Святой огненный шар]

**Шууух!!**

Вампиры, почуяв надвигающуюся опасность, начали отступать от Дэйви. Ничуть не смутившись, он направил сияющую ладонь на одного из них и выпустил накопленный свет.

— Разве я не сказал не двигаться?

К ним рванул огромный столп света радиусом в несколько десятков сантиметров. Вампиры, осознав смертельную угрозу, попытались бежать.

— А-а-арх, а-а-а-а!

Но прежде чем они успели скрыться, священное пламя поглотило их и обратило в пепел.

«Зрелищно, ничего не скажешь», — признал Дэйви.

Низкоранговые вампиры, не благословлённые истинной силой бессмертия, не могли ничего противопоставить смерти, если получали смертельную рану.

— Нет, не может быть…! — выкрикнул один вампир, наконец осознав, кто перед ним.

Но прежде чем крик сорвался с его губ до конца, Дэйви подсёк ему ноги. А когда вампир упал, он прижал ладонь к его лбу и улыбнулся, как безумец.

— Не смей называть нормального мужчину женщиной.

[Святая магия 8-го уровня]

[Большой святой огненный шар]

**Бум!!!!**

Гигантская ударная волна и сжатое священное пламя, похожее на драконье дыхание, целиком поглотили его. Когда ещё один их товарищ превратился в пепел, оставшиеся вампиры в панике бросились врассыпную.

— Они уходят! — закричали несколько учеников, но Дэйви даже не двинулся за беглецами.

— Давай, Иллина. Дальше твоя очередь.

— Ты… ещё у меня попляшешь.

На губах Иллины мелькнула лукавая улыбка, но уже в следующий миг она застыла ледяной решимостью. Она вытащила свой серебряный двуручный меч — Кальдейрас.

Внезапно из неё вырвалась синяя аура, а на острие меча сформировался резкий энергетический клинок.

**Бух!!!!**

Подвижность мастера меча была не просто преимуществом — это было стратегическое оружие. Ярость, которую Иллина испытывала к существам, бывшим её заклятыми врагами, была огромна. И розыгрыш Дэйви лишь подлил масла в огонь.

Она исчезла во вспышке меча, оставив учеников на милость ударной волны. Те попадали на землю и уставились вперёд пустыми взглядами.

— Что вообще… Что сейчас произошло?.. — пробормотали они, всё ещё не в силах прийти в себя от шока.

Дэйви подошёл к ним и окинул взглядом повалившихся на землю учеников, истекавших кровью. Даже после интенсивных тренировок за короткий срок они всё ещё были не готовы к настоящему бою.

— Бесстрашные, я смотрю. Рванули на войну сломя голову — вы хоть понимали, куда лезете?

Ученики замолчали, не находя ответа. Дэйви ещё раз взглянул на них, затем снова запустил руку в пустоту и достал несколько бутылочек с зельем. Он распылил состав над теми, кто был тяжело ранен. Ученики с любопытством смотрели на зелье, не понимая, что это такое.

Все прекрасно знали: чудодейственного универсального зелья, которое излечивает любые раны, стоит его выпить или брызнуть на тело, попросту не существует.

— Шайра Минсти, подойди.

Услышав неожиданно более мягкий голос Дэйви, девушка с собранными в хвост волосами вздрогнула и посмотрела на него испуганно.

— О-откуда вы знаете моё имя?..

— Молли Сэйлин, Алисса Йосефов, выходите. Хватит прятаться.

Ученицы, чьи имена назвал Дэйви, заметно удивились и медленно подошли к нему с широко раскрытыми глазами. Похоже, они всё ещё не поняли, кто перед ними. И дело было не в том, что они не узнавали лицо. Проблема заключалась в том, что рост Дэйви сильно уменьшился, и узнать его стало куда труднее.

— Эм… Кто вы? Откуда вы знаете наши имена?.. — настороженно спросила Алисса Йосефов у женщины перед собой.

Её замешательство было естественным. Странно, когда незнакомка, пусть даже спасшая им жизни, вдруг знает их слишком хорошо.

В ответ на осторожность Алиссы Дэйви мягко закатал её рукав.

— Ик…

На виду оказалась распухшая, покрасневшая рука. Перелом был очевидным — и довольно серьёзным.

— Полный перелом. Кость нужно правильно поставить, так что стисни зубы.

**Хруст!**

— А-а-а-а-а!!!

Алисса Йосефов с криком рухнула от боли, и остальные ученики резко вскочили на ноги. Они настороженно уставились на Дэйви.

— Зачем вы это делаете? Кто вы вообще?

«Я ваш учитель», — подумал Дэйви.

Он уже собирался ответить, но тут сзади вышел мальчишка с до раздражения самоуверенным видом и загородил ему путь.

— Идиоты! Разве можно так коситься на человека, который только что спас вам жизнь?! Совсем манер нет, да ещё и перед дамой! Все принцы и дворяне такие? Вы что, решили, будто она наш психованный учитель?

«Психованный учитель?» — подумал Дэйви.

В отличие от изумлённого Дэйви, остальные ученики, похоже, с этим согласились и закивали. Удовлетворённый их реакцией, мальчик по имени Селвис повернулся к Дэйви и ярко улыбнулся, несмотря на сломанные рёбра. Даже удивительно, как он мог оставаться таким бодрым с подобной травмой.

— Ха-ха, госпожа, я даже не знаю, как выразить вам благодарность! Ох, чуть не забыл представиться. Я Селви…

На полуслове маленькая ладонь Дэйви легла на детское лицо Селвиса. В обычном состоянии Дэйви мог бы одной рукой схватить всё лицо мальчишки, но теперь, из-за уменьшившегося роста, сумел ухватить только щёку и челюсть.

— Кажется, я уже говорил тебе: прежде чем оценивать противника, сначала хорошенько подумай.

— А-а-а-а-а!!!

— Селвис, мои слова тебя смешат?

— У… а-а-а! Это… это прикосновение! Неужели… господин Дэйви?!

Когда он с воплем изумления выкрикнул это, Дэйви инстинктивно отдёрнул руку и отступил. Смущение было слишком очевидным, а промах — уже непоправимым.

«Что с этим парнем? Жуть какая», — внутренне отметил Дэйви.

* * *

Взгляды учеников неотрывно следили за каждым движением Дэйви, и в их глазах отражалось сплошное недоумение.

— Эм… господин Дэйви?

— Да?

— Вы правда… то есть вы святой континента, и ещё…

— Учитель-психопат!

— Кто назвал меня психопатом?

Один ученик съёжился и попытался спрятаться после вопроса Дэйви. Но вскоре товарищи безжалостно вытолкнули его вперёд и выставили прямо перед Дэйви. Вот она, тёплая дружба одноклассников.

— Предатели!

— Хочешь умереть — умирай один.

— Нас за собой не тащи.

«И правда, какая трогательная картина», — развеселился Дэйви.

— Значит, психопат?

— А-ха-ха…

Мальчик неловко рассмеялся, глядя на улыбку Дэйви.

— Но вы правда наш учитель? Вы же женщина… А-а-а!!!

Кара была мгновенной.

— У-учитель! Простите! Я был неправ!

Наблюдая, как мальчишка вопит, Дэйви зловеще улыбнулся и усилил давление.

**Тук!! Тум!!**

Пока мана Иллины буйно бушевала вдалеке, давая понять, что она уже взялась за вампиров, всё внимание Дэйви оставалось приковано к ученикам.

— Ещё хоть раз, — тихо произнёс Дэйви, не сводя с него взгляда, — если кто-нибудь снова позволит себе лишний комментарий насчёт «дамы» или «женщины»…

Он замолчал, и окружающие нервно сглотнули. Дэйви провёл пальцем по горлу и холодно улыбнулся.

— Думаю, вы сами догадаетесь, что будет. Я правда похож на женщину? Глаза вам для красоты даны?

«Сейчас у меня нет пола. Внешность изменилась соответственно, но единственное, из-за чего меня вообще можно принять за женщину, — это волосы и черты лица».

— Ну… Телосложение у вас скорее мужское, чем женское.

— Честно говоря, спутать легко. Кто в наши дни судит по телу? Сначала смотрят на лицо. Великий алхимик Блипинг, который изучает людей, говорил, что при встрече человек первым делом обращает внимание именно на лицо. И голос у вас, учитель, стал более нейтральным, чем раньше.

Дэйви перевёл взгляд на ученика, осмелившегося возразить, и тот тут же попятился, дрожа так, словно увидел призрака. Какой вообще смысл спорить с этими детьми?

Тем временем другой ученик хлопнул в ладоши и сказал:

— Точно. Сереброволосая красавица велела привести вас к ней, если мы встретим вас, господин Дэйви.

— Сереброволосая? А… та невероятно красивая?..

— Правда?

— Что с вами всеми? Вы же видели её всего один раз, случайно.

— Как можно забыть такую красавицу?

После слов одного мальчика остальные парни дружно закивали, а девочки не смогли скрыть завистливых выражений.

Она наверняка искала Дэйви. И если уж она закатывала такие милые истерики, вежливо было бы поскорее к ней явиться.

— О! Кстати, на нашу территорию прибыли представители Альянса! Они сказали, что вы пропали!

— Точно! Точно!

«Война ещё не закончилась окончательно? И меня теперь обвиняют в дезертирстве, потому что я не вернулся?»

— Кто мне запретит закончить смену, если я сам решил, что рабочий день окончен?

«Я и так сделал достаточно», — подумал Дэйви.