Глава 369 — Территория Персерк (9)

Галлюцинацию, внезапно обрушившуюся на Дэйви, было слишком трудно объяснить лишь магическим явлением или физической аномалией. Ближе всего по ощущениям это напоминало момент, когда он впервые получил уголёк в столице Линдисской империи. Тогда Богиня Фрейя, создавшая виртуального человека с Земли, резонирующего с воспоминаниями Дэйви, призвала его в свой мир.

Однако на этот раз всё было немного иначе. Тогда перед ним открывался святой, изящный и довольно красивый вид космоса. Теперь же Дэйви видел мир, покрытый кромешно-чёрными облаками.

**Шёпот, шёпот…**

Каждый раз, когда Дэйви смотрел вниз, на землю, быстро сменяющиеся миры показывали места, где он никогда не бывал, но которые почему-то казались знакомыми. Жители Зала Героев часто превращали свои воспоминания в реальность, опираясь на воображение, и врезали в Дэйви непосредственный боевой опыт.

Континент Бердель, где жил Владыка демонов Юрг; Юргианский континент, где обитала мастер-алхимик Ева; магическая цивилизация Атреллия, дом Одина, так называемого Бога магов; мир Гипокрия, стоявший на грани апокалипсиса из-за многочисленных болезней и странных недугов; континент Борде, родина Астреи, мастера копья, называвшего себя Завоевателем и великим императором Паладийской империи; Владычица смерти Ро Айас и Мьют, обучивший Дэйви искусству барда; континент Песилса, родина Музы; континент Люкс, родина Шейна Скрифта, призывателя элементалей с уникальной способностью, управлявшего тремя абсолютными элементалями уровня грандмастера, как и Шандра Минея; и место, предположительно бывшее Землёй, мир прошлой жизни Дэйви.

Все они были разными, но одно оставалось неизменным. Божественное благословение, покрывавшее эти миры, начало дрожать и трескаться. Что это означало? Когда Бездна начала двигаться всерьёз, защита богов, оберегавшая множество миров, стала слабеть. И не нужно было долго думать, что произойдёт, когда эта защита рассыплется. Богиня Фрейя, ослабившая своё влияние ради усиления Дэйви, собрала силы и передала одно-единственное сообщение: ситуация становилась всё серьёзнее.

Когда небо потемнело и начали сгущаться грозовые тучи, кто-то быстро приблизился к Дэйви изнутри. Это был ангел, лица которого Дэйви не видел. Но, в отличие от прошлого раза, этот ангел не был изящным и прекрасным существом. Он выглядел так, словно долго сражался, и был весь покрыт ранами. Всё это отражало состояние богов. Даже для бога цена на этот раз оказалась не лёгкой.

«Так зачем они так беспечно это спровоцировали?» — подумал Дэйви.

У Богини Фрейи и Дэйви были деловые отношения, поэтому Дэйви знал, что она пытается им пользоваться, и просто подыгрывал. Всё остальное его не касалось.

Молчаливый ангел, приблизившись к Дэйви, вскоре раскрыл его левую ладонь, вложил в неё нечто золотое и осторожно сомкнул пальцы. А затем всё вокруг Дэйви мгновенно изменилось.

— Дэйви… Дэйви.

Тихий голос был тёплым и успокаивающим.

— Дэйви, ты в сознании?

Открыв глаза от мягкого прикосновения к затылку, Дэйви вскоре увидел знакомое лицо.

— Персерк.

Услышав его бормотание, Персерк облегчённо улыбнулась.

— Ты… Ты внезапно потерял сознание. Ты хоть представляешь, как я испугалась?

— Волновалась?

— …Да, волновалась.

Она смущённо признала это с лёгким румянцем, и Дэйви не нашёлся, что ответить.

— Поздравляю с возвращением к прежнему облику, Дэйви.

— Что?

До завершения трансформации оставалось ещё две недели. И всё же Персерк сказала, что Дэйви вернулся к прежнему виду?

В замешательстве Дэйви медленно поднялся и понял, что действительно снова стал прежним, а не той маленькой фигурой, как раньше.

Дэйви молча сжал и разжал ладонь, пытаясь заново пробудить ощущения. Движение казалось странно привычным, словно он очень долго так делал. Он не понимал, почему произошла такая перемена, если он ещё не заплатил полную цену. Возможно, что-то изменилось без его ведома.

И тут он заметил чужеродный предмет в другой, нетронутой левой руке. Медленно раскрыв ладонь, он увидел золотой ключ — довольно простой, но необычной формы.

— Дэйви? Что это?

— Я тоже не знаю, Персерк. Можешь проверить?

— …Нет, я ничего не вижу.

Дэйви вздохнул. Было неясно, то ли ему пока нельзя раскрыть предназначение ключа, то ли его назначение неизвестно, как и у прежнего самоцвета. В любом случае он вскоре догадался, кто дал ему этот предмет, — безликий, израненный ангел. Было очевидно, что Богиня Фрейя передала его во время их связи. Молча повертев ключ в руке, Дэйви тихо закрыл глаза.

— Пока просто оставим его у себя.

— Разве это не…?

— Не думай об этом. — Дэйви медленно встал, сохраняя невозмутимость. Раньше разница в росте между ним и Персерк была почти незаметной. Но теперь, когда Дэйви вернулся к прежнему телу, она была такой маленькой, что могла поместиться у него в руках. По земным меркам Дэйви, пожалуй, считался бы высоким. — А что с рогами?

— Я не хотела никому доставлять неудобства, поэтому поспешно убрала их.

В ответ Дэйви молча кивнул.

— Сколько прошло с тех пор, как я уснул?

— Три дня. Ты понимаешь, как мы волновались, когда ты всё это время не просыпался?

На лице Дэйви появилось озадаченное выражение. Оставалось ещё три дня — времени для трансформации всё ещё было достаточно.

— Как пациенты?

— Благодаря тому, что ты рухнул уже после того, как раскрыл метод лечения, само лечение идёт гладко.

Этого Дэйви было достаточно. Если всё шло хорошо, вмешиваться ему больше не требовалось.

Персерк поднялась вслед за ним, взглянула на него снизу вверх, затем закрыла глаза и окуталась светом. Она превратилась в маленькую фигурку и забралась ему на плечо.

— Так определённо удобнее.

— И как долго ты собираешься поддерживать эту форму? Ты что, будешь только пользоваться телом, которое я с трудом создал?

— Какая разница? Это тело всего лишь граница, отделяющая то, мертва я или жива, — равнодушно сказала Персерк.

Дэйви глубоко вздохнул. Затем он взглянул на обстановку снаружи шатра. По сравнению с тем, что было три дня назад, запах смерти стал заметно слабее.

— Лечение идёт гладко под руководством главного исследователя Пенисиллина и барона Горнео, — объяснила Персерк.

Дэйви кивнул.

— Это всё, что мне нужно было знать. Мне больше нечего делать.

На него нахлынуло ощущение свободы. С самого начала такие дела должны были решать другие, а не он. Брать на себя всё от начала до конца не пошло бы никому на пользу.

Поднявшись с места, Дэйви направился к шатру главного исследователя Пенисиллина, намереваясь получить краткое представление о ситуации. Он замечал тут и там людей, которые широко раскрывали глаза при виде него, но не обращал на них внимания.

Войдя в шатёр Пенисиллина, Дэйви заметил незнакомца, тихо выходившего наружу. Человек был одет так же, как Пенисиллин, — в одежду алхимика, — и выглядел мрачно.

Когда их взгляды встретились, тот молча склонил голову. Похоже, он пока не узнал Дэйви. В конце концов, немногие знали лицо Дэйви; чаще знали лишь его имя.

Пройдя мимо него в шатёр, Дэйви увидел Пенисиллина, поспешно приводившего в порядок какие-то документы.

— О! Ваше Высочество! Я слышал, вы очнулись! Я как раз собирался прийти к вам.

— Не нужно. Я не болен и всё такое. Но что это за вещи?

— О… Это… ничего значительного.

Это явно были алхимические научные книги и чертёж голема.

— Алхимические труды и чертёж голема?

— О, вы узнаёте. Да, верно. Мужчина, который только что вышел, — старейшина школы големов. Вообще-то он подарил мне всё это.

«Он пришёл аж в карантинную зону, чтобы передать чертежи и научные книги?» — у Дэйви появилось странное ощущение.

— Дело в том… Вообще-то я должен был проверить чертежи на основе этих книг, но прогулял и сбежал. Поэтому старейшина школы големов пришёл сам, чтобы вручить их мне.

Было немного удивительно, что алхимику, специализировавшемуся на анатомии человека, дали такие вещи.

— Честно говоря, он очень интересуется созданием големов, максимально похожих на людей. Поэтому он часто просит помощи у алхимиков, специализирующихся на человеческой анатомии.

Дэйви понимающе кивнул.

— Главный исследователь Пенисиллин! Пожалуйста, зайдите!

Пенисиллин вздрогнул от громкого зова ученика, вошедшего в комнату.

— Ох! Выпейте пока чашку чая. Лечение идёт хорошо. Теперь остаётся только наблюдать за ситуацией, — сообщил Пенисиллин.

— Всё благодаря вам, принц. Теперь я могу спокойно сосредоточиться на этой задаче, — добавил он и вышел из комнаты.

Дэйви тихо кивнул. Оставшись один, он неспешно осмотрел лабораторию, наслаждаясь расслабленной атмосферой. Повсюду были разбросаны следы страсти Пенисиллина к алхимии.

Молча просматривая научные книги, Дэйви усмехнулся:

— Весьма впечатляюще.

Книги показывали, сколько страсти он вложил в работу. Однако с точки зрения Дэйви они казались несколько неуклюжими. В конце концов, рядом с ним находилась вершина того, к чему стремился старейшина-алхимик фракции големов, — голем с самосознанием, Ринне, сущность голема сверхдревней цивилизации, в основе которой находился Деус Экс Махина, бог механизмов.

— Дэйви, это голем?

— Да, как и ты.

— Качество очень низкое. Ринне анализирует, что он не заслуживает сравнения с Ринне, созданной Дэйви.

— Пожалуй. Если бы они об этом знали, разве алхимическое мастерство на этом континенте не застыло бы на месте?

Мир, где жила мастер алхимии Дэйви, Ева, был заметно более развит в алхимии. Несмотря на сложное развитие Тиониса, он не мог сравниться с тем уровнем.

— Дэйви, а как насчёт наследника Ринне?

— Подожди немного Дирро. И скоро во флоте Десептиконов появится новый младший.

— Младший!

Её глаза загорелись от слов Дэйви. Затем Ринне воскликнула:

— Имя! Ринне хочет выбрать имя!

— Имя? Хорошо, выбирай.

Дэйви дал разрешение.

Немного подумав, Ринне постучала пальцем по губам и сказала:

— Старскрим!

— …делай как хочешь.

Получив одобрение Дэйви, Ринне чрезвычайно обрадовалась. Её глаза заблестели.

— Дэйви? Дэйви?

Пока Дэйви разговаривал с Ринне, он внезапно почувствовал, как Персерк тянет его за щёку, и услышал её вопрос:

— Что с тобой? Ты совсем не можешь сосредоточиться.

Озадаченный её замечанием, Дэйви посмотрел вниз, и на его лице появилась хмурая складка. Он исписал ручкой весь чертёж голема, который принёс старейшина фракции големов. Он зачеркнул ошибки и добавил комментарии. Более того, он также указал недочёты в научных книгах, принесённых фракцией големов, и прикрепил к ним замечания.

Всё выглядело так, будто он сделал эти пометки бессознательно. Обычно он не показал бы такой рассеянности. Возможно, из-за потери сознания его концентрация рассыпалась, и что-то ощущалось неправильным.

— Ох, надо же…

Так как лист был единственным, выбросить его было слишком неловко. Не говоря ни слова, он взглянул на чертёж и поднялся с места.

— Ну… Я вообще-то внёс улучшения, так что всё должно быть нормально. Если промолчу, они решат, что это сделал исследователь Пенисиллин.

Хотя Дэйви небрежно добавил комментарии, выходившие далеко за пределы технических возможностей этой эпохи, особого значения это не имело. Почти поспешно он покинул место и вышел из шатра.

***

Сразу после ухода Дэйви старейшина Фрэнсис, принёсший чертежи и научные книги в надежде получить помощь Пенисиллина, молча подошёл к шатру Пенисиллина.

Пенисиллин был гением, но предпочитал применять свои алхимические навыки для исцеления людей. Однако Фрэнсис, также известный как кукольник, понимал, что у Пенисиллина есть потенциал преуспеть в искусстве очеловечивания големов.

Пытаясь убедить Пенисиллина убедительными материалами, Фрэнсис на время покинул место из-за раздражения. Именно в этот промежуток он встретил странного юношу, хотя интереса к нему не проявил.

— Послушай, Пенисиллин… — когда Фрэнсис снова вошёл в шатёр, он вскоре понял, что Пенисиллин исчез, словно сбежал, и вздохнул.

Ему снова предстоял долгий спор. Размышляя об этом, он протянул руку, чтобы привести в порядок принесённые научные книги и чертежи големов — во всяком случае, собирался это сделать. Но то, что он увидел, оказалось каракулями, нанесёнными цветными чернилами.

— Что это…?

Его слова оборвались.

Пространство окутала такая глубокая тишина, что он не слышал даже собственного дыхания.