Глава 370 — Территория Персерк (10)

**Тумп!**

Рефлекторно ударив ладонью по столу, Фрэнсис широко распахнул глаза от неверия.

— О… А-а-а… — его рука неудержимо дрожала, пока он продолжал водить пальцами по научному тексту. — Господи… Господи…

Не веря собственным глазам, он снова и снова повторял «господи», поспешно просматривая весь научный труд. Затем, словно загипнотизированный, уставился на испорченный чертёж и опустился на пол. Лицо его стало пустым, когда он сел, потянув к себе чертёж со стола. Затем он лихорадочно принялся изучать тот, что упал на пол.

— Невероятно… Невероятно!! — выкрикнув это, он вскочил.

Фрэнсис был поражён. Изначально у него не было причин входить в эту изоляционную зону. Среди разных направлений алхимии он занимал важное место как старейшина фракции големов. В этой фракции он посвятил жизнь созданию безупречной искусственной жизни, ступая по тонкой грани между табу и тем, что табу не являлось.

Его интересовали не громоздкие и негибкие големы, а создание искусственно сознательных людей. На самом деле его многочисленные работы по изучению големов в алхимической фракции достигли значительных успехов в области големов с искусственным интеллектом, которые прежде считались лишь фантазиями.

В академических кругах он был известен как Кукольник, отец кукол. Одни завидовали ему как помешанному на куклах, другие признавали в нём удивительного алхимика, проложившего новый путь. Его конечной целью было создать голема, как можно более похожего на человека, не нарушая алхимического табу, подобно Божественному мечу Кальдейрасу.

С этой точки зрения он уже перешагнул за грань табу, но никто его не осуждал. Он занимался исследованиями биоголемов, однако никогда не углублялся в важнейшие вопросы рождения и продолжительности жизни.

Главный исследователь Пенисиллин, специалист по человеческой анатомии, завораживал Фрэнсиса как ценный исследовательский талант. Пенисиллин славился эксцентричными и новаторскими идеями, и, учитывая опыт Фрэнсиса в общении с алхимиками-анатомами, старейшина хотел увидеть потенциал Пенисиллина.

Фрэнсис верил, что если Пенисиллин полностью посвятит себя изучению биокукол, может появиться нечто грандиозное. Однако даже если бы Пенисиллин согласился помочь, Фрэнсис предоставил бы лишь самый необходимый минимум, чётко обозначив границы и не выходя за них.

Сегодня, как обычно, Фрэнсис пришёл попросить Пенисиллина высказать мнение о чертежах, над которыми он трудился годами. Он раздражался из-за уклончивости Пенисиллина, но тщательно обдумывал ситуацию. Вернувшись после проверки отчётов в исследовательской лаборатории, следовавшей за ним в академическом мире, Фрэнсис столкнулся с несколькими словами, которые в корне бросали вызов стереотипам, строившимся десятилетиями, и чертежам, над которыми он мучился.

Комментарии были глубокими, рядом с ними стояли небрежно поставленные галочки. Человек, не знавший контекста, пришёл бы в ярость от осквернения такого драгоценного чертежа и его внутренней ценности. Но Фрэнсис гневу не поддался.

— А? Старейшина Фрэнсис, почему вы на полу…?

**Хвать!!**

После того как Пенисиллин помог барону Горнео с необходимыми медицинскими припасами, он вернулся и обнаружил Фрэнсиса, распластавшегося на полу. Подойдя, чтобы заговорить с ним, Пенисиллин отпрянул от неожиданности: Фрэнсис поднял на него взгляд безумца, рванулся вперёд и крепко схватил его за обе руки.

— Пожалуйста, отпустите! Мужчины меня не интересуют!

— Послушай, Пенисиллин! Ты невероятен! Мои глаза меня не обманули! Ты и правда гений, посланный небесами!

Пенисиллин был ошеломлён пламенной реакцией Фрэнсиса и молча уставился на него.

— Прошу прощения? Что всё это значит…? — пробормотал Пенисиллин с растерянным выражением, а затем перевёл взгляд на чертёж на полу. — О небеса! Кто посмел рисовать каракули на таком ценном и дорогом чертеже…?!

— Это не каракули! Это революция! Прорывной взгляд! За все годы учёбы и исследований в этой области я ни разу не сталкивался с таким сдвигом парадигмы! Наши общепринятые представления полностью перевёрнуты! Ты понимаешь масштаб этого?!

— Ах… да, — дрожащим голосом ответил Пенисиллин.

Фрэнсис, почти похожий на безумца, взревел:

— Ты! Присоединяйся ко мне! С твоей помощью мы сможем создать шедевр, который войдёт в историю!

— Пожалуйста, отпустите меня, старейшина!

— Пенисиллин! Я дам тебе всё, чего пожелаешь! Взамен твои знания…

— О чём вы вообще говорите, старейшина?! — в конце концов Пенисиллин больше не выдержал и силой стряхнул руку Фрэнсиса. — Я понятия не имею, о чём вы говорите, старейшина. Что вдруг случилось…?

— Этот комментарий! Эта критика! И эти невероятные взгляды! Разве не это я просил у тебя? Разве не это поручил тебе?! Ты за такое короткое время обнаружил и указал все проблемы и улучшения в теории и чертеже, которые я создал! Это поистине потрясающе…

— Это… был не я.

Фрэнсис замер.

— Что ты сказал?

— Кто и что сделал… с тем чертежом… Разве не вы принесли его, старейшина? Я ушёл сразу после вас.

— Тогда… кто это сделал…? — лицо Фрэнсиса наполнилось ужасом, и он начал дрожать. — Тогда кто оставил такие удивительные прозрения и исчез?! Скажи мне! Кто мог просто войти в твой шатёр и записать такие знания…?

— Ну… если честно, я сказал, что все, кому нужна помощь, могут заходить, но… — спокойно пробормотал Пенисиллин, медленно отходя. Затем он подошёл к стражнику из команды по борьбе с болезнями, стоявшему у входа в шатёр, и спросил: — Господин рыцарь, сюда заходил кто-нибудь, кроме меня и старейшины Фрэнсиса?

Стражник на мгновение задумался, а затем покачал головой.

— Нет, кроме принца Дэйви… Эм, если я не ошибаюсь? Его внешность внезапно изменилась, так что я немного путаюсь. В любом случае, кроме принца Дэйви здесь никого не было. Он ушёл спустя несколько минут после вас.

Услышав это, Пенисиллин криво усмехнулся.

— Похоже, у нас затруднение, старейшина.

Глаза Фрэнсиса расширились.

— Подожди. Ты сказал, здесь кто-то был.

— Принц Дэйви? О, да, он был здесь. Мы разговаривали. Вы его не знаете? Это принц, который сейчас обладает самым большим влиянием на континенте. Более того, он единолично победил разрушительную болезнь, свирепствовавшую в этой карантинной зоне, словно это была обычная простуда у близкого друга. Он прославился своими святыми деяниями.

— Это…

— Честно говоря, старейшина, вы настолько поглощены созданием кукол, что совсем не следите за мировыми новостями. Вам следует заботиться о себе хотя бы ради благополучия учеников.

В обычных обстоятельствах Фрэнсис отмахнулся бы от такого ворчания, но его мысли были заняты другим.

— Это… Это точно он. — Его глаза блеснули, и он резко поднялся, бросившись прочь, как одержимый. — Принц… принц Дэйви!!! Принц Дэйвиии!

Пенисиллину было довольно забавно наблюдать, как обычно серьёзный Фрэнсис так растерялся. Он пробормотал себе под нос:

— Господи… Он что, съел что-то не то?

***

— Божественное создало мир.

Звук шагов эхом разносился по безмолвному подземному проходу.

— И мир породил жизнь.

Когда спокойное бормотание стихло, в коридоре раздался стон.

**Уннн…**

В тот же миг слабый свет осветил фигуру, которой принадлежал голос. Это действительно были шаги Дэйви.

— Жизнь разделяется, развивается самостоятельно, совершенствуется…

**Тап… Тап…**

— У-ух… Ух…

— Ух…

— Живёт вместе, развивается и эволюционирует.

Дэйви спокойно спросил:

— Знаете, откуда этот отрывок?

В ответ на равнодушный вопрос Дэйви из-за границы света донёсся стон связанного и заткнутого кляпом мужчины. Он смотрел на Дэйви с ужасом.

— Виконт Рутсмар.

— Дэйви, тебе правда нужно так внушительно себя вести? — спросила Персерк.

— …Просто помолчи пока! Пока я не приклеил тебе рога обратно клеем, — надулся Дэйви из-за игривого замечания Персерк, которое ненужно разрядило обстановку.

Несколько раз кашлянув, Дэйви снова принял серьёзное выражение.

— Это содержание первого стиха первой главы Бытия, — спокойно сказал он, ярко улыбнулся и щёлкнул пальцами.

**Вжик!**

— Угх!

В тот миг рты мужчин, которые до этого были плотно закрыты, мгновенно обрели свободу.

— Хухук! Послушайте, принц Дэйви! Что, чёрт возьми, происходит?

— В-верно! Давайте поговорим мирно, без насилия, хорошо?

Если бы эти люди совсем не умели оценивать ситуацию, они не прожили бы так долго. Однако именно неспособность понять происходящее привела их к нынешнему положению.

Страх был единственной эмоцией, которую они испытывали после того, как их подавил убийца и притащил в это неизвестное подземелье. Тайна этого места была настолько глубокой, что здесь можно было умереть, и никто об этом не узнал бы. Спасти их было некому.

— У вас довольно много послушных солдат, — заметил Дэйви, заставив виконта Рутсмара вздрогнуть.

— Скажи, виконт Рутсмар. Что ты приказал им сделать?

Вопрос Дэйви заставил его яростно задрожать.

**Свиш!!!**

— Неееет!!!

Когда его пальцы отсекло, оставив за собой ярко-красный след, виконт Рутсмар закричал и заизвивался на земле.

Остальные мужчины, наблюдавшие за происходящим рядом, были потрясены и забились, словно пытаясь прорваться сквозь невидимый барьер. Вероятно, их испугала жуткая аура, окружавшая Дэйви.

Граф Гелиман, у которого из-за проклятия облысения Дэйви выпали волосы, непроизвольно обмочился и задрожал от страха.

— Ответите? — мрачно спросил Дэйви.

Ринне стояла рядом с ним, сформировав на руке нечто вроде оружейного ствола. Затем она предложила:

— Дэйви, Ринне снести им одну ногу?

— Подожди.

— Ринне, получившая высокую оценку за меткость. Ринне может контролировать жизненную активность прямо перед её прекращением.

— Подожди.

— Ринне, низкая вероятность упустить возможность.

— Тебе не нужно пачкать этим руки, — сказал Дэйви, и Ринне отступила с немного недовольным выражением.

— Можете не говорить, если не хотите. Айна.

После зова Дэйви из теней появилась тёмная эльфийка в чёрной одежде. Она приложила немало усилий, чтобы скрываться от него, и её навыки маскировки стали острее, чем когда-либо.

— Ты видишь меня здесь?

— Если скажешь, зачем ты пряталась в тенях, я выполню твоё желание.

— Заткнись, — холодным голосом произнесла Айна и вытащила меч. — Выбивать признания — моя специальность.

Она была убийцей, тёмной эльфийкой, которую любили и духи света, и духи тьмы. Среди своего народа она была особенной.