Глава 346 — Иллина Суд (10)

**бах!!!**

По сравнению с врагами, встречавшимися им до сих пор, доккэби с острыми серпами на чёрных цепях было меньше. Но опасность, исходившая от каждого из них, ощущалась иначе — неприятно, странно, почти зловеще.

**шва-а-а!!!**

Иллина глубоко вдохнула, глядя, как доккэби падали один за другим, заливаясь багровой кровью.

— Это из-за этого места?… Почему-то с ними тяжелее справляться.

Мана в этой среде слушалась плохо. Расход был нелепо высоким. Хотя Иллина использовала те же техники, что и в их мире, запасы маны таяли с пугающей скоростью.

И всё же останавливаться она не могла. Стоило ей опустить меч — и исчез бы единственный человек, способный уничтожать этих врагов. Под руководством Дэйви она должна была держаться, потому что сейчас только она могла защитить его. Как ни странно, удары Дэйви не наносили смертельных ран. А значит, на этот раз…

«Наконец-то смогу поставить этого заносчивого ублюдка на место!»

Разница в силе уже не имела значения. Иллине было достаточно того, что теперь именно она протягивала ему руку в трудную минуту. Не задаваясь вопросом, почему помощь Дэйви приносит ей такое удовлетворение, она вложила ещё больше сил в клинок и начала без труда теснить доккэби.

**шва-а!**

— Ух!…

В процессе она получила небольшую рану. Но это было лишь начало. В бесконечной схватке Иллина росла с поразительной скоростью.

Она почти машинально расправлялась с доккэби и вдруг заметила, что их стало значительно меньше. Когда непосредственная угроза отступила, Иллина наконец вспомнила о самом опасном противнике — гигантской змее.

Повернув голову, чтобы оценить положение, она с удивлением обнаружила: существо, ещё недавно давившее одной лишь мощью, исчезло. Остался только Дэйви.

— Дэйви?

Змея явно была вне себя от ярости и, казалось, готова была без колебаний проглотить Дэйви. Так куда она делась? Иллина крепче сжала Кальдейрас, чья сила ослабла после убийства Владыки демонов, и осторожно приблизилась к нему.

— Что?

— Сохраняй спокойствие.

— …

На лице Иллины мелькнуло выражение полного недоверия, и она поспешила к Дэйви. Затем с ног до головы осмотрела его.

— Ты… ты ведь не швырнул её куда-нибудь просто ради шутки, да?

— Именно так и было.

— Зачем я вообще спрашиваю… Ха… Ладно, важнее другое: где гигантская змея?

— Сбежала.

Услышав его спокойный ответ, Иллина растерянно моргнула и спросила:

— Подожди, разве ты не собирался на ней ехать?

Сама того не замечая, она постепенно привыкала к нестандартной логике Дэйви и начинала следовать его странному пути. В ответ на неловкий вопрос Иллины Дэйви показал неизвестно откуда взявшуюся верёвку из света.

— Ей требуется воспитание, — заметил Дэйви и резко дёрнул светящуюся верёвку.

**рывок!!!**

**грохот!!!**

**ш-ш-ш-ш-ш!!!**

Откуда-то разнёсся отчаянный змеиный вопль.

— Эй, ты, куда это собрался? Получил всего пару ударов — и уже побежал к мамочке? Что за слабость? А ну вернись сюда!

**тум, тум, тум!!!**

Глядя, как Дэйви без особых усилий вытаскивает гигантскую змею из песка, Иллина невольно подумала: человек перед ней — настоящий монстр.

***

Дать измученному противнику крошечный проблеск надежды — самый надёжный способ сломать его разум и волю.

В отличие от доккэби, которые без эмоций и без устали бросались на цель, эта змея, которую Дэйви счёл имуги [1], умела бояться. А значит, была существом более высокого порядка — существом, способным чувствовать.

— Всё ещё наблюдаете? Тогда какой вердикт вынесете по текущей ситуации? — насмешливо бросил Дэйви, встретившись взглядом с имуги, пока тащил его по песку. — Хочешь продолжения?

**ш-ш-ш-ш-ш!!!**

Зрачки имуги дрогнули, тело затряслось, когда Дэйви осторожно провёл ладонью по его чешуе. Имуги прекрасно понимал, насколько чудовищна разница в размерах. Он был достаточно огромен, чтобы одним глотком проглотить человека перед собой.

Но после нескольких ударов он понял: всё этим не закончится. С крошечным человеком перед ним он справиться не мог. Именно поэтому и попытался сбежать в отчаянной надежде.

— Наверное, счастлив, что тебя вернули обратно?

**ш-ш-ш-ш-ш!!!**

— Ну что поделать, даже если тебе не нравится…

**шлёп!!!**

— Придётся потерпеть.

Тело имуги дёрнулось судорогой и отчаянно изогнулось от мощного удара.

— Чего так бьёшься? Всё равно не умрёшь, верно? Просто будет немного больно, — сказал Дэйви.

Его целью было нанести удар такой силы, чтобы прикончить имуги с одного раза. Но из-за ограничения, наложенного богиней Фрейей, сколько бы мощи и тяжести ни было в его атаках, настоящего урона они не причиняли.

Зато боль от каждого последующего удара наверняка была невыносимой. Иными словами, Дэйви собирался причинить боль хуже смерти. Проще говоря, это был самый эффективный метод.

**удар!!! удар!!!**

— Эй! Эй! Сюда иди, ублюдок! Ты что творишь, а?

**ш-ш-ш-ш-ш!!!**

— Что ты там сказал? А ну сюда, гадёныш!

**удар!!! удар!!!**

Под непрерывной атакой Дэйви имуги едва сумел судорожно сглотнуть. Боль была настолько мучительной, что хотелось умереть, но умереть он не мог.

Тем временем Дэйви был уверен: если он будет удерживать имуги ещё немного, богиня Фрейя наложит на него новые санкции. С учётом этого он заранее продумал дальнейшие действия.

Однако вмешательство богини, похоже, прекратилось. Дэйви предположил, что её возможности вмешиваться тоже ограничены, и сейчас она, вероятно, оценивает ситуацию, прежде чем наложить очередные запреты.

Но была и другая возможность: эта раздражающая богиня намеревалась под видом божественного наказания заставить Дэйви сделать что-то ещё.

Неужели за этим скрывалось что-то большее? Обстоятельства, из-за которых ему ограничили силу, напомнили Дэйви об одном крайне неприятном плане. Впрочем, он тут же тряхнул головой и отбросил эту мысль.

Не может же быть, верно? Дэйви отчаянно хотел в это верить. Он не знал, какие ещё мотивы могли быть у богини Фрейи, но если она устроила всё это, чтобы попросить его о чём-то, вариант был только один.

— Не думаю, что дело в этом.

— А? Что? — озадаченно спросила Иллина.

— Божественная кар… Хм? Ничего, — спокойно ответил Дэйви, не отрывая взгляда от дрожащего имуги, рухнувшего перед ним на землю.

Имуги, существо весьма разумное, уже понял, в каком положении оказался. Осознав, что Дэйви не отпустит его, и ощутив чудовищную тяжесть и подавляющее давление, исходившие от человека, имуги решил подчиниться.

**ш-ш-ш-ш…**

Имуги издал отчаянный стон и склонился перед Дэйви, отчего на лице человека появилась усмешка.

— Надо слушаться, пока с тобой ещё по-хорошему говорят, — спокойно сказал Дэйви, а затем повернулся к Иллине. — Пойдём. Всего ворот семь. Это только начало. Чем дольше будем здесь тянуть, тем сильнее всё начнёт раздражать.

Иллина крепко ухватилась за руки Дэйви и осторожно забралась на голову имуги. Дэйви надёжно придержал её, чтобы она не упала, а сам схватил и скрутил волосы, росшие у имуги на голове.

— Вперёд, Поппи.

На голове имуги проступили капли холодного пота: услышав, что Дэйви дал ему собачью кличку, тот пришёл в ужас. Удивительное зрелище — чешуйчатое создание покрывается потом. Может, особый талант?

— Кья-а-а! Слишком быстро!

— Скоро привыкнешь.

— Ух…

Сначала имуги двигался медленно, но постепенно набрал невероятную скорость. Иллина, поражённая внезапным ускорением, ещё крепче вцепилась в руки Дэйви. Со временем она привыкла к скорости, и её глаза расширились от восторга, когда она увидела, как имуги взмывает в небо при помощи невидимой силы.

— Ух ты…

Пусть вокруг до горизонта тянулись одни лишь пески, вид с высоты всё равно захватывал дух. Среди бескрайнего простора показалась мерцающая река.

— …

Пока Дэйви молча оглядывал окрестности, Иллина, казалось, была заворожена простой красотой пейзажа. Она спросила:

— Дэйви! Что это там?

— Река Душ. Что-то вроде галактики, собранной из душ умерших.

— Вот это?!

— Квазар.

— А там?! Разве это не Слёзы бога ночи Криаса?!

— Какой ещё бог ночи? Это просто чёрная дыра. Видишь чёрный объект в центре? У него чудовищная гравитация, и он поглощает свет. Ярким кажется только пространство вокруг.

Должно ли это вообще иметь смысл? Но именно такая реальность была перед ними.

— Чёрная дыра?

— Верно. Небесное тело. Где оно существует, там не остаётся ничего живого.

— Хм-м…

Рядом с квазаром — астрономическим объектом, испускающим ослепительный и мощный свет, — находилась ещё и чёрная дыра с чудовищной силой притяжения. Это место было заполнено явлениями, которые обычно просто не могли существовать в мире.

Впрочем, пейзаж и правда был прекрасен. Похоже, Иллина предпочла запечатлеть эту красоту в памяти, а не искать ответы на сомнения, что рождались у неё в голове.

— Ты ведь спрашивал, не сошла ли я с ума? — Иллина подняла глаза на Дэйви, налюбовавшись явлениями, рассыпанными по небу. — Думаю, ради того, чтобы увидеть такой вид, стоило рискнуть жизнью.

— Значит, ты и правда её лишилась.

В ответ на его слова Иллина игриво показала язык.

**ш-ш-ш-ш-ш!!!**

Окружающий пейзаж начал постепенно меняться, будто они наконец покидали пустыню. И там, на краю земли, стояли огромные ворота.

— Как?… Если войдём через эти громадные ворота, обратно уже не выйдем, верно?

Дэйви слушал замечание Иллины и молча оглядывал окрестности. Враждебные взгляды тех, кто всё это время наблюдал за ними, исчезли в тот самый миг, когда они оседлали имуги.

**шшшш…**

Имуги тут же попытался ускользнуть, но Дэйви схватил его за ус, не позволяя сбежать.

— Ты куда собрался? Я почти ничего не знаю об этом месте, так что не отпущу тебя, пока не найду способ выбраться из этого мира. Понял?

Услышав слова Дэйви, имуги постепенно потерял всякий блеск в глазах. Дэйви его реакция особо не волновала: это ведь был не божественный зверь, которого он вырастил собственными руками.

**скри-и-и-ип!!!**

Огромные ворота медленно раскрылись, и с другой стороны хлынул ослепительно-красный свет.

**лязг, лязг, лязг, лязг!**

Из-за ворот внезапно вылетела цепь и крепко обвилась вокруг Иллины. К тому моменту, когда Дэйви пришёл в себя, за воротами его встретило чудовищное зрелище.

— …

Перед ним раскинулась картина настоящего ада.

— О боже… Что это вообще такое?

— …

Земля была утыкана бесчисленными копьями и мечами, на которых корчились от боли души, похожие на человеческие.

[Создание пугающей и ужасающей картины является эффективным способом оказать давление на подсудимого, проходящего суд.]

Так подумал Дэйви. Похоже, для этой цели богиня Фрейя в полной мере воспользовалась воспоминаниями, которые позаимствовала у него.

— Добро пожаловать. Это территория Первого испытания, место, где судят душу, — Граница [Смерти].

— Не имеет значения, жив ты или мёртв; ступив в это место, ты предстанешь перед судом за дела, которые совершил, и за жизнь, которую прожил.

— Признанные невиновными безопасно перейдут на территорию следующего судьи.

— Признанные виновными будут страдать в этом аду.

Услышав высокомерный тон, Дэйви поднял голову. Там он увидел существо, от которого исходило огромное давление; рядом с ним стояли четверо мужчин, похожих на две пары близнецов, словно помощники.

Две пары близнецов, говорившие друг за другом, внезапно смолкли и произнесли одни и те же слова:

— Как ты смеешь поднимать голову? Тот, кого судят, должен склониться перед судьёй — самой Смертью.

Дэйви закрыл Иллине глаза ладонью, не позволяя ей видеть страдания, кровь и боль вокруг.

— Закрой уши.

Иллина дрожащими руками тут же закрыла уши, повинуясь приказу Дэйви. Чтобы она не открыла глаза, Дэйви наложил на неё заклинание Ослепления, затем поднял её на руки. Он осторожно приподнял её голову, чтобы смягчить потрясение.

Существо перед Дэйви было узколобым судьёй, выносившим приговоры на основании домыслов, а не полного рассмотрения обеих сторон. Он даже не утруждал себя тем, чтобы взглянуть на всю картину, прежде чем вынести вердикт.

Дэйви стер с лица всякое выражение и медленно посмотрел на судью кармы — гигантского доккэби. Судья ответил ему совершенно пустым, механическим взглядом.

— Значит, ты собираешься меня судить?

— …

Две пары близнецов попытались поднять огромные алебарды, но, увидев, как гигантский доккэби переводит взгляд, замерли и умолкли.

— Как мне тебя называть?

— Дерзость! Подсудимый обязан выказать почтение Судье!

Иллина вздрогнула, когда от существа перед ними внезапно хлынуло тяжёлое, подавляющее давление. Однако Дэйви удержал её и спокойно ответил:

— Почтение? С чего бы мне обременять себя подобной ерундой перед судьёй, который кое-как объявляет существ преступниками?

**ба-а-ах!!!**

Едва по округе прокатился оглушительный грохот, со всех сторон стремительно вылетели цепи и туго сковали тело Дэйви.

— Цепь кармы определит твою вину или невиновность. Чем больше жизней ты отнял, тем краснее станет цепь. Если ты невиновен, цепи останутся чёрными.

Как только эти слова прозвучали, сковывавшие Дэйви цепи мгновенно окрасились в багровый.

— Виновен, — равнодушно объявил один из четырёх мужчин, словно зачитал приговор.

— И каков вердикт?

В ответ на вопрос Дэйви молчавший до этого судья наконец произнёс:

— Подсудимый, назови своё имя.

— Дэйви О’Роуэн.

— Подсудимый Дэйви О’Роуэн. Ты пролил слишком много крови и совершил чудовищные деяния. Таков твой приговор.

1. гигантская змея, способная превратиться в дракона ☜