Глава 367 — Территория Персерк (7)

Сосредоточив все ощущения на кончиках пальцев, Дэйви продолжил операцию. Немногочисленные врачи и члены комиссии, которые в душной, напряжённой тишине удерживали конечности пациента, понимая, что один неверный шаг может обернуться трагедией, лишь ошеломлённо смотрели на него.

Быстро и точно, словно рука скользила в воде, Дэйви двигал пальцами внутри раны. И в какой-то миг его глаза блеснули.

«Вот!»

Не колеблясь, он ввёл скальпель и чисто вырезал опухоль.

Оставив свидетелей этой непостижимой операции без слов, Дэйви нахмурился.

— Чего застыли? Хотите угробить пациента? Немедленно несите марлю и отсос!

Из-за тонкого голоса его крик вышел высоким и резким. Благодаря этому люди, до сих пор оцепенело наблюдавшие за операцией, наконец пришли в себя и засуетились.

Дэйви быстро разрезал и зашил проблемный участок. Если не остановить внутреннее кровотечение, пациент мог умереть в любой момент. Давление упадёт, кровопотеря усилится — и смерть от потери крови станет лишь вопросом времени.

Следом Дэйви один за другим ушил сосуды и органы, из которых шла кровь, окончательно остановив кровотечение. Затем отсосом, который подали члены комиссии, он быстро удалил скопившуюся внутри кровь и тщательно закрыл рану.

Пациент, ещё недавно бившийся в судорогах на грани смерти, теперь мирно спал со спокойным лицом.

Дэйви повернулся к ошеломлённым зрителям, будто те увидели нечто невозможное, и тихо спросил:

— Что такое? Долго ещё будете стоять с открытыми ртами?

— Невероятно… Вы правда только что провели этому пациенту операцию? — старый член комиссии медленно подошёл ближе и, словно не веря глазам, осмотрел больного.

— Есть какие-то проблемы?

— Ох… ох… Такого не может быть. Даже когда вижу своими глазами, всё равно кажется абсурдом… — поражённо пробормотал он, не сводя взгляда с Дэйви.

Стоило допустить малейшую ошибку, сделать одно неверное движение — и пациент погиб бы на месте.

Но времени на то, чтобы разрезать тело бьющегося в судорогах больного, удалить опасную опухоль и справиться со всем внутренним кровотечением, вызванным осложнениями, ушло меньше, чем на обычную операцию.

— Чтобы создать лекарство, нам нужно понять не только антитела к вирусу Монохромной болезни, но и её первопричину. Доктор Орук.

— Д-да! Слушаю, Ваше Высочество!

— Будет хлопотно, но проверьте их питание, места, где они бывали, и любые странности в образе жизни. Ответы всегда прячутся в самой жизни.

После слов Дэйви врач умчался так, будто ему поручили дело всей его жизни.

* * *

**Шшух!!!**

Речной поток катился вниз. Спускаясь с огромного горного хребта и проходя через равнины Формарк, широкая река Йоск считалась одной из жизненных артерий Центрального континента. Она издавна давала воду и пищу небольшим владениям и деревням по обе стороны своих берегов.

**Плеск!**

Ринне опустила крылья в воду и мощным взмахом подняла шумный всплеск. В тот же миг она сжала маленькую ладонь в сторону огромной рыбы Джанар, которая вылетела из воды.

**Вжух! Лязг!**

В её руке одновременно собрались частицы и обрели форму.

— Копьё Ринне. Очень прочное!

**Вжух!**

Зелёное металлическое копьё легко пронзило пресноводную рыбу, и Ринне, явно довольная результатом, несколько раз кивнула. Затем она подпрыгнула к Дэйви и протянула ему рыбу, нанизанную на копьё.

— Ты всегда так рыбачишь?

— Ринне высоко оценивает приманивающие свойства крыльев.

— Эти крылья вообще-то не для этого сделаны.

В пресноводной рыбе Джанар, которую принесла Ринне, тоже оказались паразиты. Впрочем, изначально почти не существовало животных, свободных от паразитов. Вопрос был лишь в том, сколько из них несут смертельно опасный возбудитель.

— Сейчас заражённых восемьдесят тысяч, ещё двадцать тысяч уже погибли. За такой короткий срок умерло слишком много людей. Скорее всего, всё начало распространяться ещё до конца войны.

Поскольку проблемы возникали одна за другой, даже те, кто прежде не воспринимал ситуацию всерьёз, начали понимать всю её тяжесть: по владениям массово умирали люди. И главная беда заключалась в том, что болезнь уже успела широко разойтись. К счастью, благодаря быстрой реакции затем удалось наладить карантин и предотвратить новую крупную вспышку.

— Разумеется, это лишь выигранное время. Пока пострадали только территории вокруг реки Йоск. Но подождите ещё немного. Как только Джанар, переносящий этого паразита, выйдет в море, начнётся настоящий хаос.

— Господин Дэйви, что будет, если это случится?

— Мы должны найти лекарство раньше. Поэтому и собрали столько препаратов.

Болезней было много, но самой опасной оставалась Монохромная болезнь. Если её не остановить, она унесёт множество жизней — почти как Чёрная смерть на Земле в прошлой жизни Дэйви. Но теперь, когда Дэйви обнаружил её, им удалось выиграть немного времени.

— Если вспышка началась, без антибиотиков человек умирает. Проблема в том, что мы никак не можем найти оставшуюся причину…

Ключевых подсказок не хватало, и Дэйви тяжело выдохнул. Даже лучший врач не способен понять все мутации смертоносного микроба. Чем опаснее болезнь, тем осторожнее нужно действовать.

Дэйви говорил уверенно, но с самого начала и до сих пор ему приходилось опираться лишь на знания, хранившиеся у него в голове. Раз божественная сила не действовала, значит, вирус возник каким-то новым путём. Иными словами, причиной стало нечто непреднамеренное.

— Папа!

Вдалеке Дэйви увидел Красную Ленту и Синюю Ленту, которые играли неподалёку, а теперь бежали к нему.

Оставлять детей у воды без присмотра было опасно, но за ними следила Персерк, сидевшая у него в кармане. С тех пор как она узнала, что рога можно отсоединять, она то и дело снимала их и прятала где-нибудь.

Персерк, подойдя к Дэйви и качнув серебристыми волосами, тихо рассмеялась.

— Красная Лента принесла папе подарок!

Вскоре Красная Лента, пряча что-то в маленькой ладошке, протянула это Дэйви.

— Вкусно! Очень вкусно!

Увидев, как она возбуждённо льнёт к нему, Дэйви широко улыбнулся и поднял Красную Ленту на руки. Пусть его внешность изменилась, для них он всё равно оставался отцом, и это приносило странное чувство устойчивости.

— Так, что же Красная Лента подарила папе…

Дэйви говорил, но, увидев то, что она ему протянула, застыл.

— А? — заметив его лицо, Красная Лента занервничала и растерянно склонила голову набок. — Папа злится? Красная Лента сделала что-то плохое?

Персерк медленно вышла вперёд, увидев, что ребёнок вот-вот расплачется, и спросила:

— Дэйви, сделай лицо попроще. Ты детей до слёз довести хочешь?

— Персерк, где ты это взяла?

Персерк склонила голову набок.

— Где взяла? Ты не знаешь грибы Ветро? Это деликатес, который у жителей здешних владений всегда стоит на столе. Они вкусные, так что я тоже ждала возможности попробовать…

Грибы Ветро… Крупные уродливые грибы бурого оттенка. С насыщенным вкусом, питательные, с приятной глубокой ноткой. Дэйви видел этот гриб впервые, но теперь понял.

— Это… ядовитый гриб. Причём крайне ядовитый.

В мире, где когда-то жила Гипокрия, рос почти такой же гриб — Алемандрия. Насколько знал Дэйви, он считался одним из самых скрытных и коварных ядовитых грибов. Само по себе употребление Алемандрии или грибов Ветро не несло немедленной угрозы, но при столкновении с определённой болезнью оно порождало настоящий кошмар.

И тут Дэйви осенило: для жителей здешних владений эти грибы были привычной частью рациона. Иными словами, большинство людей уже ели их — вместе с Джанаром, переносчиком паразита.

Дэйви поднял Красную Ленту повыше и сказал:

— Красная Лента помогла папе.

— К-Красная Лента хорошо сделала?

— Да. Очень хорошо!

— Кья-ха-ха-ха!

Теперь, когда причина болезни была найдена, оставалось только создать антибиотик и вылечить людей.

* * *

Прошло три дня.

— Проклятье… Эта проклятая сучка!

**Бах!!**

Виконт Рутисмар, лишённый должности после столкновения с принцем Дэйви, кипел от ярости, которую не мог сдержать. Стол перед ним был завален пустыми бутылками — следами долгой пьянки.

— Как он посмел… Как посмел угрожать моему положению!

Человеческие возможности имели предел. Группа контроля заболеваний годами выстраивала правила и систему. Это была не та область, куда мог влезть какой-то новичок, полагаясь лишь на врачебные навыки и силу.

— Возьмите себя в руки, — посоветовал граф Гелиман. — В конце концов, эта болезнь всё равно неизлечима. Пока мы не поймём её природу до конца…

— Но принц знал о болезни. Словно видел нас насквозь.

Изначально они не собирались лечить эту болезнь. Более того, они знали о её распространении, но предпочли не вмешиваться. Чем серьёзнее кризис, тем выше поднимется их положение. Особенно сейчас, когда империя Паллан управляла группой контроля заболеваний на фоне политической неразберихи.

Двенадцатый принц империи Паллан, принц Алехандро, мечтал свергнуть наследного принца Салливана, в чьих руках сейчас находилась власть. Для этого Алехандро нужно было накопить собственные заслуги и сломить напор Салливана.

Война стала для них удачным случаем, а раннее обнаружение болезни — ещё более выгодным обстоятельством. Если эпидемия разрастётся до огромных масштабов, положение Салливана неизбежно рухнет, а звезда Алехандро, напротив, взойдёт. Идеальная картина должна была сложиться после смерти примерно ста тысяч простолюдинов.

Но этот проклятый принц Дэйви всё портил. Каким-то образом он уже раскрыл половину причины болезни и, благодаря своим возмутительно дерзким навыкам, успешно проводил операции, спасая тех, кто стоял на краю смерти.

Несколько дней назад он вернулся, начал искать причину и одновременно разрабатывать антибиотики. Когда кризис стал понемногу стихать, империя Паллан разослала по всем регионам уведомления, временно запретив ловлю и употребление грибов Ветро и пресноводной рыбы Джанар, чтобы предотвратить новые случаи заражения.

И правда: число новых больных, прежде увеличивавшееся на десятки и сотни в день, за одну ночь сократилось вдвое, а затем ещё раз вдвое.

— Другого выбора у нас больше нет, — мрачно произнёс граф Гелиман, и его лысина блеснула в свете. — Придётся использовать последний вариант.

— Последний вариант?

— Если всё продолжится так, как сейчас, влияние наследного принца Салливана резко усилится, а принц Алехандро, наоборот, потеряет позиции. Но принц Дэйви всё ещё не знает о наших действиях. Значит, мы должны усугубить ситуацию до того, как он добьётся успеха.

Слова Гелимана заставили маркиза Популиса, графа Балтиса и виконта Рутисмара обратить на него всё внимание.

— Я уже отправил войска. Как принц Дэйви, погружённый в разработку антибиотика, узнает, что происходит то тут, то там? Ваша задача лишь одна: доложить императорской семье, что лечение принца Дэйви запоздало и уже не могло изменить ситуацию. В конце концов большинство пациентов в карантине умерло. Чтобы предотвратить дальнейшее распространение, все тела были сожжены.

— Если погибнут десятки тысяч крестьян, мы, возможно, сумеем свалить наследного принца. Я уже отдал приказ.

— Но если принц Дэйви узнает о нашем плане…

— Будь это Дэйви, он бы превратил вас, ублюдков, в живые трупы.

Стоило этим словам прозвучать, как над комнатой разлилось жуткое присутствие, и все застыли на месте.

Виконт Рутисмар медленно обернулся. Его глаза вылезли из орбит, когда он увидел фигуру, нависшую над ними, а по позвоночнику пополз ледяной холод.