Глава 208 — Решимость Война (4)
В глазах Дэйви на миг мелькнул блеск.
— Дэйви?
Честно говоря, Дэйви и сам удивился, насколько исключительной оказалась предложенная сделка.
«Ты собираешься ради одной сделки изменить законы, управляющие миром?»
Разблокировать прямо здесь четырёх Божественных зверей… Божественные звери были существами, которых люди с иного континента создали в древности из жажды защиты. Разумеется, на континенте Тионис не существовало ни даосской магии, ни четырёх Божественных зверей, но если освободить их здесь…
Иными словами, это почти ничем не отличалось от того, чтобы передать Дэйви сверхъестественные силы из прошлой жизни. Невозможным это не было: в конце концов, всё упиралось лишь в природу мира и его законы. Но даже если сделку предлагала сама божественная воля, принять такое решение наверняка было нелегко.
— Дэйви?
Персерк вновь окликнула его. Она недоумевала. Вернувшись к обычному размеру, она подошла к Дэйви и озадаченно склонила голову набок.
— Что с тобой?
— …Ничего.
Сделка была хорошей; ну, во всяком случае, неплохой. Однако Дэйви подумал, что из этой возможности можно выжать ещё больше. И едва эта мысль мелькнула в голове, как мир перед глазами начал кружиться, а сознание истончаться тонкой нитью.
«Где-то я уже это чувствовал».
— Дэйви? Дэйви!!
Дэйви без сопротивления отпустил сознание. Голос Персерк доносился до него всё дальше и дальше.
* * *
Очнувшись, Дэйви увидел бескрайнее сумеречное небо и нескольких странных существ в белых одеждах. Этого он ожидал.
Эти существа в белом, с белыми крыльями за спиной, вероятно, были ангелами, которых сердце Дэйви само рисовало перед ним. На самом деле их не существовало, но божество, не имеющее физического облика, в нужный миг приближалось к человеку в наиболее привычной для него форме. Они не могли разговаривать друг с другом, но воля у них определённо была.
Существо, молча держащее ладонь на голове Дэйви, собрало в ней свет и передало ему маленький оранжевый камешек.
Дэйви знал, что это за камешек. Однажды он уже получал такой.
Сквозь расплывчатое зрение Дэйви почувствовал, как что-то мягкое гладит его по щеке.
* * *
— Ты слышал слухи о принце Дэйви?
— А, слышал, слышал. Он без сознания, да? Что случилось?
— Откуда мне знать? Но, по слухам… — кто-то зашептал ещё громче прежнего: — Говорят, он отправился вырезать врага, который начал эту войну. Похоже, там он себя и надорвал.
— Хм… А выглядел вполне нормально…
— Никогда не знаешь. Может, он изнутри был весь изранен и просто скрывал это.
— Ох… Зачем же он так?
— Он же Святой. Кто знает? Может, не хотел никого тревожить, а может, у него была другая причина.
— Но он ведь Святой. Наверное, дурных намерений у него не было, верно?
— Знаешь, мой знакомый слышал, как разговаривали какие-то высокопоставленные люди. Похоже, он притворялся, будто с ним всё в порядке, хотя это было не так, потому что не хотел никого обременять.
— Ох ты…
Благодаря своему чрезвычайно острому слуху Дэйви слышал далёкие голоса. Затем он снова провалился в беспамятство. Эти голоса стали для него колыбельной.
— Эта война ведь была невероятно масштабной, правда? Насколько я слышал, принц Дэйви не потребовал никакого денежного вознаграждения, хотя помог в войне: один ворвался на базу врага и совершил такое великое дело.
— Поразительно…
Медленно открыв глаза, Дэйви увидел, как кто-то изумлённо ахнул.
«Персерк».
— Дэйви! Ты очнулся?
«Сколько я проспал?»
— Четыре дня…
Дэйви действительно переусердствовал и был насильно погружён в глубокий сон… Смешно. Если подобное уже случалось однажды, что мешало повториться этому снова? Во время второй встречи божественная воля передала ему кое-что. По виду это напоминало [Оставшуюся Искру], запасную жизнь, которую ему уже давали раньше, но на этот раз ощущение было немного другим.
— Ух…
— В-вы очнулись!
Увидев растерянных служанок, Дэйви остановил их, прежде чем те успели выбежать и позвать врача.
— Стойте.
— Но, Ваше Высочество…
— Я врач. Своё состояние я знаю сам, так что вам не нужно обо мне беспокоиться. Можете идти, — спокойно сказал Дэйви.
Служанки озадаченно переглянулись. Одна из них произнесла:
— Но… кандидатка в святые Лена велела связаться с ней, как только вы очнётесь…
— Всё в порядке, — улыбнулся Дэйви.
Одна из служанок покраснела и ответила:
— Д… да, Ваше Высочество.
Когда служанки поклонились и ушли, в комнате осталась только тишина. Тогда Дэйви тихо пробормотал:
— Я победил в политической игре.
— Даже когда болеешь…
— Не забывай: любое общественное мнение начинается с болтовни слуг и служанок.
Если игнорировать такие, на первый взгляд, пустяковые слухи, Дэйви понёс бы огромные потери. Какой бы план он ни строил, приходилось учитывать самые разные переменные и людей, которые могли в них оказаться. Полагаться лишь на предсказуемое поведение одного человека и ставить на это всё — кратчайший путь к тому, чтобы проиграть. Дэйви понимал, какие действия нужно предпринять, потому что мог в общих чертах предугадать течение событий, но действовать, опираясь только на это, было трудно.
Дэйви не знал, когда они сменили форму, но близняшки крепко спали в руках Ринне.
Сереброволосая девочка Ринне, по сути, стала для близняшек подушкой. Она медленно открыла глаза и уставилась на Дэйви. Нимб над её головой на миг вспыхнул, а затем вернулся в обычное состояние. Ринне отметила:
— Биологические сигналы сэра Дэйви крайне стабильны. Отклонений не обнаружено. Анализ общего состояния: свыше девяноста пяти процентов. Результат удовлетворительный. Ринне высоко это оценивает.
— Ринне.
— Ринне высоко оценивает восстановление сэра Дэйви.
Услышав в голосе Ринне облегчение, Дэйви больше ничего не сказал.
— Четыре дня…
В первый раз, когда с Дэйви случилось подобное, он отключился всего на несколько часов. На этот раз он проспал целых четыре дня. Дэйви не знал, увеличивается ли время с каждой встречей или дело просто в накопившейся усталости от чрезмерного использования силы. Вероятно, причина была в одном из этих двух вариантов.
— Теперь ты в порядке?
— Да, чувствую себя куда свежее.
Как мышцы крепнут от тренировок, так и запас маны со временем увеличивался, чем больше человек ею пользовался. Благодаря этому количество маны Дэйви росло даже в период восстановления.
Дэйви пошевелился, удовлетворённо ощущая, как тело возвращается к лучшему состоянию. Затем он вытащил руку из-под одеяла, потому что почувствовал на ней нечто знакомое.
— Ох… Это Оставшаяся Искра!
Персерк широко раскрыла глаза.
— Она немного другая, нет?
Дэйви посмотрел на камешек, казавшийся более тёмной версией прежней Оставшейся Искры.
«Если не знаешь — лучше всего проверить самому».
Воспользовавшись силой Персерк, Дэйви увидел появившиеся записи. Он прочитал:
[Оставшаяся Искра] [Преобразованный священный предмет] [Одноразовая реконструкция при уничтожении тела или разума владельца] [Оставшихся применений: 1] [Особое условие — используется автоматически]
— Хм? Она не так уж сильно отличается от прежней.
— На самом деле эта лучше.
Это стало неожиданностью. Оставшаяся Искра, которую Дэйви использовал раньше, срабатывала автоматически в бою с противниками, превосходящими трансцендентных существ. Однако теперь это условие исчезло; более того, помимо уничтожения тела, в условие включили и разрушение разума. И это было не воскрешение, а реконструкция.
Слово «реконструкция» показалось Дэйви довольно знакомым…
— Метаморфоза после смерти…
— Этого не будет.
Чтобы провернуть подобное, Дэйви пришлось бы заранее многое подготовить. Как и сказала Персерк, если он стремился к метаморфозе, стоило даже поставить на кон собственную жизнь. В конце концов, строение его тела было таким, что метаморфозу провести почти невозможно. Если бы она полностью удалась, его рост оказался бы столь же огромным, как и после той нестабильной метаморфозы, которую он уже пережил.
— Тогда разве не правильно будет использовать её сейчас? Мировое Древо и ты…
— Нет.
Не став раздумывать дальше, Дэйви тут же открыл Карманное измерение и бросил туда оранжевый камешек.
— Почему?
— Нестабильная метаморфоза и Полная метаморфоза — разные вещи.
Дэйви инстинктивно понимал, как изменится в будущем, потому что однажды уже пережил это.
«Это способ восстановить моё физическое тело или подстегнуть мой рост. И одновременно — огромная бомба».
Разминая ноющее тело, Дэйви медленно пошевелил конечностями и хрустнул шеей. Шагнув вперёд, он сказал:
— Сейчас моё тело похоже на сжатую бомбу. Если я использую это и пройду метаморфозу, случится чудовищный взрыв.
Радиус этого взрыва, вероятно, окажется куда больше, чем Дэйви мог себе представить.
* * *
Четыре Божественных зверя, составлявшие предложенную Богом сделку, были символом человеческой жажды защиты в мире, где не существовало божественной воли. Разумеется, поскольку вся сила исходила от четырёх Божественных зверей, само их существование имело огромное значение и дарило людям надежду.
**скрип.**
Стоило Дэйви войти в конференц-зал Альянса, который всё ещё пребывал в хаосе, разбираясь с последствиями, как все взгляды обратились к нему. Одни смотрели со странной враждебностью, другие — с удивлением.
— Дэйви?
— Принц Дэйви?
Из разных концов зала послышались удивлённые голоса.
— Ну, ты ведь четыре дня проспал мёртвым сном. Похоже, все решили, что на этот раз ты и правда себя загнал.
«…»
— Ха, даже не смешно. Эти люди всё неправильно поняли. Они думают, что ты отогнал опасность, совсем не заботясь о собственном теле.
Дэйви вовсе не добивался такого недоразумения, но… оно оказалось ему на руку.
— Простите, что опоздал.
— Н-нет, ничего страшного! Как вы себя чувствуете?
— Сейчас нет времени заботиться о моём здоровье. Есть дела важнее.
Некоторые выглядели потрясёнными словами Дэйви. Разумеется, они были озадачены: тот, кого они считали эгоистичным, вдруг брал на себя ответственность и шёл на такую жертву.
— То, что можно очистить, нужно очистить. Если я способен это сделать и обязан сделать, я найду способ. Я возьму ответственность на себя.
— Н-но вы ещё не восстановились…
— Своё здоровье я знаю лучше всех, — упрямо сказал Дэйви.
На самом деле он не был в порядке, но физическое тело это выдержало бы.
Все удивлённо смотрели на Дэйви. Хотя он был в идеальном состоянии и мог бы хоть сейчас носиться повсюду, разыграть больного ему ничто не мешало.
— Ох… Принц Дэйви… Вам не нужно этого делать! Жрецы будут планомерно очищать эту область. Они займутся этим на несколько лет. К тому времени…
— А если кто-то подвергнется воздействию слабой энергии смерти и заболеет? Я говорю о том, что не хочу новых ненужных смертей.
— Принц Дэйви, вы должны беречь себя! Пусть вы и не принадлежите к Святой империи, вы единственный, кто получил стигматы.
— Именно поэтому я и выступаю вперёд. Тот, кто удостоен Божьей любви, не имеет права лениться.
«Любовь, как же. Лень? Так это моё любимое».
Принц Салливан пробормотал, что не ожидал от Дэйви такого рвения. С другой стороны, кандидатка в святые Лена широко раскрыла глаза и прикрыла рот рукой, словно была тронута. Представители других королевств тоже смотрели с удивлением: они явно не ожидали, что Дэйви сам выступит вперёд.
Дэйви не рассчитывал на большой эффект, но сейчас он выглядел Святым, готовым пожертвовать собой ради человечества, не обращая внимания на собственное здоровье.
А вот…
— …
— …
Иллина и Юлис, двое людей, знавших истинную натуру Дэйви, обменялись взглядами и просто вздохнули.
— Я немедленно очищу лес. Кхе… Кхе… Не волнуйтесь. Если я ещё немного постараюсь, все будут в безопасности.
Когда Дэйви, разрезав изнутри щёку, закашлялся кровью, собравшиеся всполошились. Причина, по которой он разыгрывал такую драму, крылась не в людях перед ним, а в младших рыцарях, солдатах, слугах и служанках разных королевств, которых это должно было тронуть. Подобные новости распространялись легко и быстро, да ещё и быстро обрастали преувеличениями.
Сейчас здесь собрались представители множества разных королевств.
«Говорят же, новости быстро расходятся, верно?»
— Принц Дэйви! Вы ещё не полностью восстановились после такого перенапряжения! Вы не обязаны делать это, тем более что даже не потребовали никакой награды…
— Это то, что я могу сделать, и то, что я должен сделать. Если оставить всё как есть, пострадает множество людей. Человеческие жизни важнее награды, принц Салливан, — произнёс Дэйви с измождённым видом.
Всё больше людей проникались поступками Дэйви. Среди них самым растроганным идиотом был не кто иной, как принц Салливан.
«Ох, какие же они невинные».
— Они не виноваты, что ты так правдоподобно играешь.
Виноват тот, кто поверил.
* * *
**хруст… хруст…**
На западе империи Паллан несколько фигур в плащах шли по небольшой пустынной области.
— Господин Юрген, это точно правильное решение?
— Не сомневайся. Помни: если усомнишься в словах Матери Божественного Древа, твоё ядро исказится.
— Но…
— Жизни эльфов тоже имеют значение, верно? Мы можем жить спокойно лишь до определённого момента. Если сражения с человеком по имени Дэйви не избежать, у нас нет выбора: нужно хотя бы найти путь, который принесёт эльфам наибольшую пользу.
— Империя Паллан — крупнейшее государство среди человеческих стран, верно? Они помогут поймать принца Дэйви?
— Мы должны попытаться убедить их… Поскольку людьми движет жадность, святой Священного Древа уверен: если предложить им то, от чего они не смогут отказаться, они согласятся нам помочь.
— Ну… Империя скорее заключит сделку с нами, эльфами, чем с каким-то безвестным принцем маленького королевства.
Эти эльфы не знали, какую именно политическую игру принц из маленького королевства уже вёл, готовясь к подобной ситуации. Разговор спокойного эльфа-мужчины и молодой эльфийки унёсся над землёй вместе с зловещим ветром.