Глава 219 — Война Древо (3)

— Буэ-э-э!! Нет!!

Эмилия выглядела совершенно отчаявшейся: зажимала рот руками, а в глазах дрожали слёзы. После первой чашки она завизжала, после второй разрыдалась. К третьей обмякла, будто из неё вытянули все силы, а к четвёртой смотрела уже пустым взглядом и, казалось, даже не понимала, что именно ей вливают в рот.

— Пытка едой, знаешь ли, на удивление действенная штука.

Травма — вещь вполне реальная. Те, кто не перебирал едой, этого не понимали, но люди с устоявшимися вкусовыми привычками действительно могли испытывать сильнейшее отторжение к некоторым продуктам или ингредиентам.

Эмилия была избрана святой Божественного Древа, а значит, ей, скорее всего, никогда не приходилось глотать всё подряд только ради того, чтобы выжить. К тому же она была эльфийкой, представительницей лесной расы, и едва ли когда-либо ела мелочь вроде насекомых. Нельзя было сказать, что эльфы совсем не ели мяса, но обычно они предпочитали растительную пищу.

Самое забавное заключалось в том, что Дэйви дал Эмилии самый обычный чай, а не те странные напитки, которыми так гордилась Юрия. Более того, даже обычный чай он не смог бы заварить так, как Юрия: она всегда использовала какие-то свои необычные приёмы.

— Это просто зелёный и чёрный чай.

Именно в этом и была вся шутка.

— Ринне заявляет: согласно сведениям, извлечённым из памяти, это пример эффекта плацебо. Ринне считает Дэйви крайне злым.

— Я вообще-то проявил к врагу некоторую заботу.

— Верно. Однако Ринне испытывает любопытство. — Ринне склонила голову набок и с совершенно бесстрастным лицом спросила: — Бывшая святая Божественного Древа, третий центральный сановник Эмилия, ясно сказала, что сама расскажет информацию, но Дэйви её не выслушал.

— Именно. Потому что слушать там нечего.

— Тогда зачем эта бессмысленная процедура? — снова недоумённо склонила голову Ринне.

Дэйви раз за разом погладил Ринне по голове, а затем сказал:

— Чай, который я ей дал, не просто чай.

Дэйви действительно вливал в Эмилию чашки обычного зелёного или чёрного чая, но эффект у этих чаёв был совсем не обычный.

— Ты что-нибудь чувствуешь от слёз, которые катятся по её лицу?

— …Ринне анализирует: изменений в визуальных данных не обнаружено. Ринне озадачена.

Очарование Эмилии особенно мощно высвобождалось через её слёзы. Но по какой-то причине Ринне, даже видя, как Эмилия плачет, оставалась совершенно спокойной. Во время первого происшествия она не попала под воздействие, потому что тогда не видела слёз Эмилии. Однако сейчас она смотрела прямо на них — и всё равно не испытывала ровным счётом ничего.

— Колдовство можно наложить на пищу, а также на то, что видишь, слышишь или чуешь. Запомни это.

Проще говоря, чай запечатал силу Эмилии.

Дэйви пришёл к выводу, что Очарование Эмилии попросту слишком опасно. Её сила выходила за пределы здравого смысла, а значит, не различала расы. Само собой, в нынешнем состоянии причинить ей вред мог разве что сам Дэйви.

«Если подумать, нам чертовски повезло, что Огненная Курица доставила её обратно без происшествий».

В итоге Дэйви подавил невероятную силу Очарования Эмилии с помощью колдовства.

— Если я умру, её Очарование снова начнёт действовать, но…

«Думаешь, меня так просто убить?»

Ни за что. Умирать раньше времени Дэйви не собирался: у него всё ещё оставались дела, которыми он хотел заняться, и дела, которые он был обязан закончить.

В результате колдовство, вложенное Дэйви в чай, соединилось и образовало мощную чародейскую печать. По крайней мере на время ему удалось заморозить Очарование Эмилии.

— Но это лишь в теории.

— Верно. Некоторое время за ней придётся наблюдать.

Эмилия была жертвой, которую Мировое Древо Иггдрасиль отправило наружу.

Иггдрасиль прекрасно знала о силе Эмилии, поэтому и заложила в неё мана-бомбу, способную взорваться в любой момент. К несчастью для самой Иггдрасиль, Дэйви запечатал и эту мана-бомбу, но та пока об этом не знала. Будет довольно забавно посмотреть, как она поймёт, что Эмилия находится у него в руках.

Сначала Юрия, теперь Эмилия… Две эльфийки, потерять которых Иггдрасиль никак не могла себе позволить, оказались под контролем Дэйви.

Ринне похлопала Эмилию по щекам и даже ущипнула, пытаясь добиться хоть какой-то реакции от эльфийки, которая пустым взглядом смотрела в пол. Затем она развязала верёвки, которыми была связана Эмилия, и взвалила её себе на плечо.

— Айна.

— Да, господин.

— Забери эту мелкую.

— Третий центральный сановник… Эмилия… — Айна кивнула, затем сказала: — Что ж, до того как меня изгнали из Божественного Древа, я жила в лесу. Помню, как видела госпожу Эмилию спящей в огромном кристалле.

— Вот как? Тогда ты за ней и присмотришь.

— Обязательно мне?

— Что?

— Разве не лучше убить её, пока она не может пользоваться силой…?

— Нет. Это на потом.

Айна окинула Дэйви взглядом изумрудных глаз, пытаясь понять его намерения.

— Как ни смотри на меня, похвалы не получишь.

— Ты слишком высокого о себе мнения. Знаешь же, я делаю это вовсе не ради твоей похвалы или чего-то подобного.

— Пригляди за ней, — спокойно приказал Дэйви.

Айне не оставалось ничего, кроме как молча забрать Эмилию у Ринне и взвалить её себе на спину.

— Пусть пока поживёт там, где ты сейчас остановилась. Думаю, с тобой ей будет спокойнее всего: тебя она раньше не видела. Со мной, к которому она относится крайне враждебно, или с другими жителями леса ей будет не по себе. Чтобы что-то из неё вытянуть, после кнута нужно дать пряник.

До сих пор Эмилия, скорее всего, выдавала в основном ложные сведения. Дэйви не собирался покупаться на такую информацию и вносить путаницу.

— Хорошо.

Если Айна просто воспользуется пустой комнатой во внешнем крыле дворца сеньора, никто ничего не заметит.

— И ещё: пусти слухи об Эмилии. О том, что она здесь. Иггдрасиль решит, что дальше тянуть нельзя, и…

«Она обязательно зашевелится».

А к тому времени Дэйви сможет прикончить это проклятое гнилое дерево.

— Тогда… если в Эльфийский лес вторгнутся…

— Ты забыла, что я здесь, чёрт побери, поставил?

Глаза Айны удивлённо расширились. Неужели она думала, что барьер, наложенный Дэйви на это место, был какой-то случайной преградой? Она быстро спросила:

— И что ты собираешься делать теперь?

— Теперь пойду смотреть, как завершают голема, которого я создал для великого Мирового Древа. Пойдём, Персерк.

— …

Ответа Дэйви не услышал и уже подумал, не превратилась ли Персерк в безжизненную оболочку.

— Я не умерла…

«Не пойдёшь?»

— …Иди сам.

В отличие от совершенно сникшей Персерк, Ринне была в восторге. Её глаза засияли, и она воскликнула:

— Новый подчинённый Ринне. Крайнее воодушевление. Ринне высоко это оценивает! Ожидание, что Дэйви исполнит желания Ринне! Благодарность! Крайняя!

Чем выше ожидания, тем больнее разочарование. Дэйви не понимал, почему Ринне так взбудоражена, но видел, как её глаза искрятся предвкушением.

* * *

На первый взгляд, из огромной казны территории Хайнс уходило слишком много средств, чтобы всё это можно было списать на административные расходы. По правде говоря, расходы нельзя было назвать прозрачными: Дэйви не вёл ни книги учёта, ни чего-то подобного. Зато территория развивалась взрывными темпами, а качество жизни жителей благодаря множеству улучшений неуклонно росло.

«Дай им палец — руку откусят».

Даже если жители верили ему, Дэйви полагал, что со временем всё равно начнутся абсурдные претензии. В конце концов, большинство жителей были людьми.

В жизни всё решает своевременность, и управление территорией тоже требует правильного момента. В отличие от мира, где он жил прежде, Дэйви будет управлять этим владением до самой смерти. Измениться это могло только в случае серьёзной проблемы.

А если так, какое значение имело, куда уходят оставшиеся средства, если Дэйви мог без особых проблем повышать счастье жителей?

Покинув лес и вернувшись на территорию Хайнс, Дэйви направился в подвал своего дворца, где находилась изолированная мастерская Флота десептиконов. Туда он отправился, закончив несколько простых дел.

После заключения контракта с Королём духов Гноассом Дэйви усилил и расширил подземное пространство с помощью его силы. Теперь оно было несравнимо просторнее и чище прежнего.

— Это ещё одна мастерская? — с любопытством спросила Уинли.

Дэйви молча положил руку на большой кристалл.

**щёлк! дзынь!**

После того как деревянная панель повернулась, прозвенел колокольчик. В тот же миг прочная стена начала двигаться, и зазвучал записанный голос.

[Открывается изолированная мастерская флота Мстителей.]

**гр-р-р-р!!!**

Когда каменные двери разошлись, наружу потянуло странным запахом.

— Ого… Здесь чисто и всё так упорядоченно.

Мастерская была просторной и сложной. Её атмосфера отличалась от огромной механической мастерской. И работали здесь не одни гномы: внутри собрались и мастера-гномы, и эльфийские исследователи.

— О, мудрый наставник! Мы вас ждали! — старейшина Голгуда, будто только этого момента и дожидался, подбежал к Дэйви, быстро перебирая короткими ногами. Он потряс предметом в руках и рассмеялся. — Вот! Вот оно!!

Когда старейшина Голгуда показал Дэйви предмет, укрытый широкой белой тканью, стоявшая позади Уинли уставилась на них широко раскрытыми глазами. Любопытство взяло верх, и она спросила:

— Старший брат! Что это?

— Такого ты ещё не видела, верно? Смотри внимательно.

Дэйви взял предмет в руки и одним резким движением сорвал ткань.

— Кья-а-а!! Р… рука! Человеческая рука!

Уинли была потрясена и совершенно растеряна. Ноги у неё подкосились. И её реакция была вполне естественной: предмет оказался тонкой женской рукой, словно отрезанной чуть ниже локтя.

— Старший брат… ты что, ставил опыты на людях?.. Кья!

Дэйви щёлкнул Уинли по лбу. Затем быстро осмотрел место, где должен был быть локоть, и снова показал ей руку.

— Кьяк!!

Разумеется, Уинли снова вскрикнула. Она даже зажмурилась и отказалась смотреть на предмет. Лишь спустя некоторое время она чуть приоткрыла глаза. Бросила взгляд на руку, вздрогнула, а затем распахнула глаза шире.

— Что… это такое?

Рука была наполнена деталями, совсем не похожими на человеческие: внутри находился тонко проработанный металлический каркас, а промежутки заполнял материал, похожий на резину.

— А! Такой же тип, как Ринне! Ринне это ценит! — Ринне, которая поняла ситуацию куда быстрее Уинли, быстро подошла к Дэйви. Её широко раскрытые глаза сияли восторгом.

— Р… Ринне?

— Такой же тип, как Ринне! Кожа, похожая на человеческую, создана из биологического материала! — оживлённо воскликнула Ринне. Она была вне себя от радости.

— Но… мудрый наставник, так точно можно? Честно говоря, снаружи это, может, и красиво, но при таком подходе передача силы будет ужасной, а прочность окажется совсем не такой, как у Флота десептиконов, — сказал старейшина Голгуда.

Флот десептиконов, изготовленный из твёрдого металла и камня, пропитанного маной, выглядел уродливо, зато обладал первоклассной прочностью. С другой стороны, големы этого нового флота совсем не казались прочными.

— Старший брат, ты говорил, что физическую прочность Ринне нынешними технологиями воспроизвести невозможно. Говорил, что проблема в материале.

— Верно. Я и не пытаюсь добиться уровня Ринне.

Если Флот десептиконов предназначался для того, чтобы продавливать передовую, то големы флота Мстителей создавались не для физического боя. Их делали под другой тип силы: в основном под магию стихий, колдовство, магию духов, дьявольскую ману и многое другое. К тому же эти ребята обходились дороже Флота десептиконов.

Технологии, которые Дэйви использовал при их создании, намного превосходили всё, что сейчас существовало на континенте: невероятная древняя технология, алхимическое направление из другого измерения и, наконец, мана-камни, созданные через предельно сложную структуру маны.

— В этот биологический компонент добавлена магия духов.

«Всегда можно найти обходной путь».

Материалы, которые Дэйви не мог достать, он заменил магией духов и обычной магией. Когда энергия духов начинала циркулировать, её сила впитывалась в резиноподобный материал, заставляя его выглядеть как настоящая человеческая кожа.

Поняв смысл слов Дэйви, Уинли широко раскрыла глаза. Она напряжённо задумалась, а затем пробормотала себе под нос:

— Биологический голем, обладающий маной…

— Основа завершена. Хотите взглянуть?

Старейшина Голгуда повёл их глубже в мастерскую, которая больше походила на кукольную фабрику, чем на место для работы над големами. Он с гордостью указал на механическую куклу, сидевшую в большом кресле у одной из стен.

Кукла пока не двигалась. У неё ещё не было полноценной кожи — сейчас она представляла собой лишь скелет. Однако телосложение у неё было почти человеческим.

Старейшина Голгуда гордо сказал:

— Вот! Это первенец флота Мстителей! Моя дочь, которой предстоит совершить нечто великое в битве с этим безумным деревом! Имени я ей пока не дал, но…

— Есть имя, которое вы хотите ей дать?

— Хм… Не уверен. Честно говоря, раз уж это девочка, хочется дать ей красивое имя…

— Хм…

Честно говоря, имя у Дэйви уже было наготове.

— Как насчёт Аннабель? Что скажете?

— Аннабель… Аннабель… Красивое имя.