Глава 220 — Война Древо (4)
В отличие от Флота десептиконов, который обычно держался на передовой, новая кукла Аннабель создавалась для поддержки в особых операциях. В деле убийства Флот десептиконов, пожалуй, превосходил её, но способности Аннабель могли применяться куда разнообразнее и в некоторых ситуациях оказывались эффективнее. В конце концов, её создавали с совершенно иной целью.
— Вау… Подчинённая Ринне. Крайнее удовлетворение! — глаза Ринне засияли, когда она увидела завершённую Аннабель.
У Аннабель была фарфорово-белая кожа и розовые волосы, из-за чего она казалась удивительно чистой. Сидя в кресле-качалке с закрытыми глазами, она выглядела не соблазнительной красавицей, а хрупкой драгоценностью.
Её внешность поражала воображение и в полной мере подчёркивала мастерство создателя. Оболочку Аннабель изготовил не кто иной, как старейшина Голгуда. Дварфы славились вниманием к деталям почти так же, как феи, так что неудивительно, что он проработал её до такой тонкости.
На первый взгляд Аннабель выглядела взрослой женщиной. Она действительно была прекрасна, но от человека всё же немного отличалась.
— Дэйви, почему ты сделал подчинённую Ринне эльфийкой? — спросила Ринне.
— Потому что это голем, которому предстоит действовать против великой эльфийки. Значит, и сама она должна быть эльфийкой.
«Так ей будет проще проникнуть глубже».
Выслушав объяснение Дэйви, Ринне молча кивнула, словно теперь всё поняла.
Внешне Аннабель выглядела совершенно нормально, но во время её создания Дэйви столкнулся с неожиданным препятствием.
— Ладно, проверим активацию.
**вууум…**
После едва ощутимой вибрации Аннабель медленно открыла голубые глаза. На миг в них мелькнул розовый блеск, но она тут же снова опустила веки. Затем достала из кармана листок бумаги, что-то написала и показала Дэйви.
[Активация завершена. Неисправностей нет.]
— Речевой модуль я чуть позже переделаю, так что пока посиди спокойно.
[Метод связи вызывает крайнее удовлетворение. Благодарность.]
«Где-то я уже это слышал…»
— Хорошо. Тогда проведём простой разговор. Как тебя зовут?
**шурх.**
Аннабель что-то написала в блокноте.
[Аннабель.]
Какой бы продвинутой технологией ни была создана Аннабель, она всё равно оставалась големом. Ринне появилась благодаря технологии, которая, по логике вещей, вообще не должна была существовать, а ещё обладала Деус экс махиной — развивающимся механическим сердцем. Именно эта сверхмощная вещь позволила Ринне вырастить собственный разум. У Аннабель же ничего подобного не было. Даже если Дэйви месяцами обдумывал её создание, ограничения искусственного интеллекта никуда не исчезали. Поэтому Аннабель могла поддерживать лишь пассивные, поверхностные разговоры; в конце концов, этим ребятам всё равно приходилось полагаться на вычислительные способности Ринне.
Флот десептиконов, у которого также была серьёзная проблема с искусственным интеллектом, заметно улучшился после подключения к мозгу Ринне и опоры на её интеллект.
— Хорошо. Твой рост?
[Сто шестьдесят два сантиметра.]
— Ладно. Вес?
[Вес женщины — тайна. Аннабель этого не одобряет.]
— Ринне.
Когда Дэйви бросил на неё мрачный взгляд, Ринне отвела глаза и сделала вид, будто занята чем-то другим. Он действительно использовал часть данных Ринне, чтобы увеличить ёмкость искусственного интеллекта Аннабель, но не ожидал, что она перенесёт туда ещё и подобные бесполезные вещи.
— Р-Ринне оправдывается: это ради свободы самовыражения подчинённой.
— …Ладно, делай что хочешь. Следующий вопрос. Что тебе нравится?
Аннабель, всё так же стоявшая обнажённой с бесстрастным лицом, медленно протянула руку. Она положила ладонь на щёку Дэйви и улыбнулась образцовой, выверенной улыбкой. Погладив его по щеке, она принялась быстро черкать в блокноте, а потом молча показала листок.
На бумаге было написано очень много. Дэйви читал список и недоумевал, откуда там взялось столько пунктов. Но, заметив одну строку, он перестал читать и застыл.
— Дэйви? — Ринне озадаченно посмотрела на него.
Когда Дэйви передал ей листок, она слегка нахмурилась.
[Кресло-качалка. Салки. Сэр Дэйви, сэр Дэйви, сэр Дэйви, сэр Дэйви, сэр Дэйви, сэр Дэйви, сэр Дэйви… сэр Дэйви…]
На бумаге были записаны совершенно неожиданные вещи.
— Ринне, что ты сделала с искусственным интеллектом?
— Р-Ринне ясно заявляет: Ринне этого не делала! Ринне этого не одобряет! Такое формирование разума полностью выходит за пределы прогнозов Ринне! — воскликнула Ринне, и взгляд её дрогнул.
Она не лгала, но Дэйви всё равно не мог понять, откуда у Аннабель взялось нечто подобное.
Персерк всё это время молча смотрела на Аннабель. Потом осторожно приблизилась к Дэйви и удивлённо сказала:
— Дэйви, ты… ведь вложил в Аннабель камень тёмной магии? Тот, который сделал, прогнав через него свою дьявольскую ману?
— Да ну нет…
Дэйви отрицал это, но сам понимал: такое действительно могло случиться.
Как и в обычных големов Флота десептиконов, в тело Аннабель было помещено около семи магических камней. Два из них были камнями духовной магии, через которые циркулировала энергия духов, а один — камнем тёмной магии, отвечавшим за силу или интеллект Аннабель, чтобы она могла использовать дьявольскую или тёмную магию.
И вот в этом крылась проблема. Дэйви не ожидал, что свойства каждого вида маны окажутся на уровне мага стадии Слияния. Характеристики его дьявольской маны были достаточно устойчивыми и почти неизменными. А если судить по тому, что он помнил, её «личность» нормальной назвать было решительно нельзя.
— …Неожиданное открытие.
Возникло нечто совершенно новое: способ обработки Ринне, каменная плата с контурами, в которую была втиснута древняя технология, магические камни с особыми силами и, наконец, интеллект Ринне, пусть и частично, но всё же повлиявший на результат.
«Говорят, между учёным и алхимиком разница совсем невелика».
— Насколько я вижу… свойство огромного объёма дьявольской маны, которую ты в неё влил, впиталось в её магический камень.
— Хм…
В отличие от Флота десептиконов, поглощавшего природную ману, для активации Аннабель Дэйви вложил собственную ману, чтобы она могла использовать особый тип энергии. Даже он не ожидал, что такая небольшая разница приведёт к подобному результату.
— Боевой режим не сорвётся с цепи, верно?
Выходная мощность Аннабель находилась примерно на уровне пятого-шестого круга. Этого было достаточно, чтобы устроить катастрофу, поэтому Дэйви очень надеялся, что она не сойдёт с ума.
— Сейчас мы проверим твою боевую способность. Тебе что-нибудь нужно? — спросил Дэйви у Аннабель совершенно ненужный вопрос, лишь бы дополнительно активировать её искусственный интеллект.
Но то, что Аннабель попросила дальше, поставило его в тупик.
— И зачем тебе это?
* * *
Довольно далеко от территории Хайнс раскинулся большой лес. Изначально он принадлежал эльфам, но теперь у самой границы, в той части Эльфийского леса, до которой не дотягивался барьер, обосновались опасные звери.
Их можно было встретить, стоило сделать в лес всего несколько шагов. В конце концов, их было слишком много, чтобы вычищать по одному.
В тот день воздух казался прохладнее обычного.
— Кьекк!!!
[Гурк-Гурк], гоблин из небольшой деревни в великом лесу, жутко ухмыльнулся. Он смотрел на тушку длинноухого зверька в своей руке. Это была еда для его детёнышей.
«Как посмел этот зверёк заставить лучшего воина деревни так мучиться?»
[Гурк-Гурк] охотился за этой мелкой тварью дни и ночи!
Если он сейчас вернётся в деревню, там его будут ждать детёныши. Они родились от человеческих самок, которых он захватил в городе, разграбленном перед тем, как они пришли в этот лес.
Представив, как его детёныши сожрут зверька целиком, [Гурк-Гурк] быстро зашагал обратно в деревню, чувствуя странную лёгкость.
Деревня [Гурк-Гурка] была маленькой — всего около сотни гоблинов. По сравнению с крупными поселениями, где жило по двести-триста гоблинов, она и правда ничего собой не представляла.
Но всё было в порядке. Они обосновались здесь, в месте, которое даже прославленные вожди-гоблины, защищавшие остальных, и храбрые воины считали адом. И прожили несколько недель без особых проблем.
Разве они были слабаками, если сумели поселиться и выжить в лесу, которого боялись другие гоблины, особенно вожди больших деревень? Конечно нет. В них скрывался потенциал. Сейчас их деревня была маленькой, но со временем она вырастет, и [Гурк-Гурк] ни на миг не сомневался: однажды они станут деревней, с которой другие гоблины уже не смогут не считаться.
«Мы будем больше охотиться и чаще нападать! А потом раздавим людей, которые превратили этот лес в ад!»
С этой мыслью [Гурк-Гурк] бодро вернулся к деревне, но тут заметил: в пещере, где она находилась, было слишком тихо.
— Кек? Кьек!
[Гурк-Гурк] считал себя одним из умных гоблинов и потому верил, что способен уловить эту странность.
Озадаченный необычной атмосферой пещеры, [Гурк-Гурк] огляделся уродливыми жёлтыми глазами и замедлил шаг. Он крепче сжал длинноухую тушку. Вскоре он понял, что привычную деревенскую вонь мочи перебивает какой-то странный запах. Тогда он отмахнул ветки, закрывавшие обзор, и вошёл в пещеру.
[Гурк-Гурк] застыл.
— Кье-е-е!!!!!!
Перед [Гурк-Гурком] открылся настоящий ад. Его детёныши, которые должны были пищать в ожидании его возвращения, остальные храбрые соплеменники-гоблины и сильный вождь — все молчали. В воздухе стоял запах раненых и мёртвых гоблинов.
Инстинкты предупреждали его об опасности, но ярость ослепила [Гурк-Гурка]. Он был вне себя от того, что кто-то убил его маленьких детёнышей.
**хлюп! хлюп!**
[Гурк-Гурк] безумно бросился вглубь пещеры и вдруг заметил, что внутри светлее, чем обычно.
**скрип… скрип…**
Затем его чуткий слух уловил странный деревянный скрип. Там, на полу, повсюду валялись светящиеся камни, которые собрали его храбрые сородичи. Раньше они были вмурованы в стены пещеры, но теперь почему-то оказались разбросаны по земле. А между сияющими камнями лежали знакомые тела его собратьев. Зрелище было чудовищным.
[Гурк-Гурк] зарычал и угрожающе взмахнул деревянной дубиной. Среди тел стояла демоница, превратившая его деревню в это бедствие. Виновницей точно была человеческая женщина с длинными волосами. Уши у неё были длинные, но [Гурк-Гурку] было плевать. Для него такая кожа и такое телосложение могли принадлежать только людям!
[Гурк-Гурк] знал: это проклятая человеческая самка убила всех его сородичей.
«Я убью тебя. Убью, а потом надругаюсь над тобой! Я заставлю этот рот исторгать крики!»
Из него хлынула ужасающая жажда убийства. [Гурк-Гурк], которого называли лучшим воином деревни, выпустил боевую ауру.
**скрип…**
Но женщина, сидевшая в кресле-качалке, лишь мерно раскачивалась взад-вперёд. Она смотрела на пустую стену, будто даже не собиралась обращать внимание на [Гурк-Гурка].
Затем перед [Гурк-Гурком] упало что-то окровавленное.
— Кех… Кье! Кьек!!
[Гурк-Гурк] с яростным рёвом поднял листок бумаги и ещё сильнее нахмурился, увидев на нём странный рисунок. Он не понимал, что это такое, но эта человеческая самка убила его деревню.
«Я убью тебя!»
С этой мыслью [Гурк-Гурк] с рёвом бросился на человеческую женщину.
**хрясь!!**
Нечто тёмное стремительно метнулось к [Гурк-Гурку], и вскоре он понял, что пойман. Но тут его охватило странное недоумение…
«Разве я всегда был таким высоким?»
Затем он увидел в пещере огромную чёрную фигуру. Она была больше страшных жёлтых огров этого леса, но её дымчатое тело выглядело очень странно. Чёрная фигура держала его одной рукой, а его голова находилась далеко от тела и болталась, подвешенная на чём-то.
Только тогда [Гурк-Гурк] увидел, как женщина медленно приближается к нему с улыбкой. Её лицо было пугающим и чужим — совсем не похожим на лица людей, которых он знал.
[Гурк-Гурк] так и не успел прочитать записку перед смертью. На ней была всего одна простая фраза…
[Давай… поиграем. Салки. Я вожу.]
Вот такое послание.