Глава 93 — Преследователь VII
11
Как мне описать сражение, что случилось в тот день?
Думаю, до сих пор я вёл этот эпизод довольно сносно.
Но теперь, когда я размышляю о том миге, как впервые в жизни загнал чудовищность класса богов-исключений, я вдруг остро чувствую трудность этого описания.
Я всегда желаю быть с вами настолько правдивым, насколько возможно. Если мне вдруг случается запинаться в стихах, то это не ради бахвальства перед вами, а потому что есть в небесах ночи, которые можно выразить лишь поэтическими словами.
Звёздный свет хлынул вниз.
У тех звёзд был не свет, а вязкость воды.
Сву-у-ух. Красный звёздный свет полился вниз, издавая звук водопада.
Словно внезапное цунами, обрушившееся на пляж, свет, сотканный из воды, устремился к нам, грозя утопить.
Чон Ёхва быстро обернулась ко мне. Мы всё ещё держались за руки.
«Господин! Дайте мне приказ!»
«Ни в коем случае не растворяйся в окружении. Эта тварь будет пытаться испытывать и экспериментировать над тобой, чтобы в итоге превратить в заданный объект, как лабораторную крысу. Разные иллюзии и видения поглотят твою жизнь, словно приливная волна. Не поддавайся и зафиксируй себя».
«Да!»
Сву-у-ух. Красная водянистая световая волна быстро поднялась до пояса. Я спокойно и непоколебимо вперил взгляд в «Бескрайнего».
Расстояние между нами и Бескрайним было и десять метров, и сто метров. Ничто не мешало ему быть и четыре тысячи четыреста сорок четыре метра.
Это было расстояние меж этим и тем берегом. Оно было Бескрайним и Бесконечным. С той запредельной черты доносился бесконечный хохот чудовищности.
Кья-ха-ха-ха-ха ха ха ха ха.
Если, как в древней Индии, тринадцать километров звались йоджаной, то это была и одна йоджана, и двадцать тысяч йоджан.
В буддизме говорят, что ад живых существ расположен в двадцати тысячах йоджан под землёй. То есть ад находится на глубине двести шестьдесят тысяч километров.
Диаметр Земли — двенадцать тысяч семьсот километров. Расстояние от Земли до Луны — триста восемьдесят пять тысяч километров.
С древнейших времён Луна была ближайшим иным миром от Земли.
Ад же располагался в точности на том расстоянии, которого довольно и с лихвой, чтобы пересечь этот мир, но до ужаса недостаточно, чтобы достичь другого.
Ка ха ха ха ха ка ка ка ка.
Середина меж этим миром и тем берегом. Царство, где существа уже не могли оставаться в этом мире, но ещё не имели сил достичь другого.
А посему на территории сансары, где колесо жизни лишь крутится вхолостую, разносился только бескрайний издёвочный хохот тех, кто насмехался над людьми.
То был смех чудовищности, что отчуждала людей от мира.
«Ёхва. Во владениях этой твари время и пространство могут обманывать тебя сколько угодно. Но сам факт того, что тебя обманывают, не меняется».
«...»
Я сжал руку Чон Ёхва чуть крепче. Расстояние меж нами было наименьшей единицей расстояния, какую только могут иметь люди.
«...Да».
«Главный виновник, лицо или сущность, что насмехается над тобой сильнее всего, и есть гвоздь, на котором держится иллюзия. Поняла? Всё остальное будет казаться нормальным, но что-то одно, скорее всего, будет особенно ненормальным. Вырви и устрани этот гвоздь, и иллюзия исчезнет».
«О! Ах, я прекрасно поняла! Прямо как сцены, что часто вижу в манге. Хорошо. Господин, просто положись на меня...»
Мерцание.
Свет достиг подбородка, и всё наше тело погрузилось в воду. Ощущение наших сцепленных рук, почти поглощённое колыханием воды, стало зыбким.
Дзынь, раздался звук. Он походил на падающий лифт или на скрежет изношенного колеса.
Возможно, то был звук времени.
Мир перед моими глазами переменился.
12
Мерцание.
«...Доктор Чан. Доктор Чан, что стряслось?»
Пахло летом. Аромат свежевыпавшего дождя, пропитавшего листву, был столь же густ, как запах зелёного чая.
То был кедровый лес. Кедры раскинули корни во все стороны, а поверх их жёстких ног раскинулись и вновь распростёрлись синие лепестки гортензий.
Среди синих зрелых деревьев и синих юных лепестков, извиваясь змеёй, вилась игривая старая железнодорожная колея.
«Ну правда. Вздох. Будь осторожен. Если будешь так отвлекаться, прикусишь язык на этой тряской дороге».
На рельсах стоял миниатюрный поезд, будто игрушка. Трёхвагонный мини-паровозик, какой можно увидеть в парке аттракционов.
Сидя в этом поезде, в ведьминской шляпе, ворчала Тан Сорин.
«...»
«Ах, ах, дорога опять разбита. Хоть мир и кончился, но не слишком ли обленились работники Корейской Железнодорожной Корпорации?»
Ухча, Тан Сорин спрыгнула с поезда.
Тан Сорин потянулась всем телом, «Ухта-а-а-а», вторя кедрам и гортензиям вокруг.
Ну, с тех пор как мы сели в поезд, прошло уже четыре часа. Я мог бы просидеть неподвижно и сорок часов без проблем, но хрупкая волшебница вроде Тан Сорин наверняка вся затекла.
«...Понимаю. Даже работники Корейской Железнодорожной Корпорации остались без работы. Мир слишком суров, чтобы требовать платы за страсть».
«Всё равно, у молодёжи нынче нет выдержки, никакой выдержки. Вздох. Я снова соединю рельсы, а ты проверь колёса. Поезд уже какое-то время дребезжит, и мне это не по душе».
«Хорошо. Положись на меня».
«Ладно».
Я собрал инструменты из грузового вагона и осмотрел колёса нашего паровозика... «Хогвартс-Экспресса».
Прошу, не критикуйте название поезда. В этом путешествии, в этом безумном плане объехать вокруг света на миниатюрном паровозе, мой авторитет был до смешного ничтожен.
Составительница плана этого путешествия, что с детства так любила Гарри Поттера, что круглый год носила ведьминскую шляпу, покрутила своей палочкой.
«Я, наверное, лишь жалкая иллюзия аномалии. Что-то вроде Искусственного Разума, созданного быть как можно ближе к сущности по имени Тан Сорин, скопировав твои воспоминания. И всё же, почему ты до сих пор обращаешься со мной как с другом?»
«Не говори глупостей. Сама жизнь — всего лишь сон. Нет нужды отвергать её как наваждение лишь потому, что мы увидели сон внутри сна. Скорее, я благодарен, что ты следуешь за мной в каждом сне».
«...»
Моя спутница долго молчала.
Затем она улыбнулась мне.
«...Я с нетерпением жду путешествия. Сердце замирает».
«Как и у меня».
«Я буду ждать. Даже если это займёт тысячу лет».
Тук-тук.
Колёса двинулись.
13
То, что отпечатывается в детстве, оставляет след на всю жизнь. Как магия и волшебники для Тан Сорин.
Первая форма, которую видит человек после рождения, — это круг, сфера.
Человеческий зрачок.
Глаза матери и отца. Чьи-то глаза. Чёрный остров, плывущий в белом, безбрежном море.
Тот остров был не одиноким островом, но двойным островом, состоящим из двух пар.
Самой совершенной формой для человека был круг, а круглое всегда было архетипом.
Архетип человека смотрел на меня.
«...Фух! Ах, господин?»
«Да, я слушаю».
«Только что... Вау, точь-в-точь как... Невероятно. Я только что провела больше пяти лет в начальной школе! Вау, правда... Вау».
«Это заняло довольно много времени».
«У меня мурашки. Правда, как может существовать такая аномалия? Как?..»
Я улыбнулся.
«Кто был гвоздём иллюзии?»
«Ах, эм, это была моя мама. Она умерла, когда я была в пятом классе. Моя семья по большей части набита всяческими культами. Только мама была в здравом уме».
«Понятно».
Скрип.
Если оглядеться, всё это по-прежнему была галактика, кишащая тысячами и миллионами цветов. Школы, больницы, тюрьмы, кинозалы, городские пейзажи непрестанно пересекались.
Кау, кау, кау.
Аномалия смеялась.
Но вселенная определённо стала чуточку меньше, чем прежде.
Размер, где отсутствовала материя, был ровно той вместимостью, что способна вместить разум.
«Ты хорошо выплыла. Но это ещё не конец. Пока мы не достигнем ядра этой аномалии, иллюзии будут вторгаться на каждом шагу».
«...»
«Называть ли это иллюзией или нет. По сути, это другая жизнь. Ты могла бы использовать термин „маршрут“».
«Маршрут...»
«Внедрение „замещающего существования“ вместо твоего времени, твоей жизни, твоего бытия. Так аномалия захватывает твоё место. Точно так же, как она похитила Пэкхва — Белый Цветок и превратила в Пэкхва — Сто Историй».
«...Если не сможешь выплыть из маршрута».
«В этой реальности ты исчезнешь, и нечто иное будет бродить под твоим именем „Чон Ёхва“».
«...»
Чон Ёхва кивнула.
«...Мне это не нравится. Да. Совсем не нравится».
«Какое совпадение. Мне тоже».
«Но всё же... Та аномалия выглядит такой далёкой. Хотя я точно чувствую, что она ближе, чем прежде».
Чон Ёхва всматривалась в пустоту.
«Сколько ещё... я имею в виду, сколько ещё маршрутов нам придётся проплыть? Честно говоря, я только что очнулась от трёх лет в начальной школе, так что всё ещё чувствую себя одурманенной».
«В этой пустоте расстояние не имеет значения. Всё всегда сводится к собственным правилам аномалии, к законам её существования. А в данном случае...»
Шаг.
Я взял Чон Ёхва за руку и сделал шаг вперёд. И тогда два следа, два чёрных острова-близнеца, отпечатались в мире.
«Ещё три шага».
Смерть (Cа).
Ритуал превращения аномалии, замаскированной под смерть (Cа), обратно в реальность четырёх шагов (Cа). Ритуал.
Поскольку это был обряд смерти, я звал его похоронами.
Я был Доктор Чан.
«Пойдём, Ёхва. Всё хорошо. Пока есть двое, что не отпускают рук друг друга, люди способны на что угодно».
«...Да! Ах, чёрт, финал национального первенства был куда, куда тяжелее! Бросаемся в бой!»
Морг. Тук-тук.
Архетип человека моргнул, и архетип вселенной повернул свою петлю.
Колесо времени двинулось.
С того берега на этот берег.
Три шага вперёд.