Глава 393 — Как Цезарь наставил Крассу рога

Вторая фраза Посидония была похвалой: он назвал Помпея «героем эпохи».

Но что надо совершить, чтобы по-настоящему стать героем своего времени? Достаточно ли очистить море от пиратов?..

Глядя на ликующий римский народ, Помпей чувствовал: нет, недостаточно. С детства он преклонялся перед великим Александром Македонским, и теперь ему казалось, что настала пора идти на Восток — добывать такую славу, о какой римляне ещё и помыслить не успели.

Поэтому, с его тайного согласия, некоторые поддерживавшие его сенаторы внесли в сенат предложение: поручить Помпею заменить Лукулла и принять командование восточной войной.

Одновременно его сторонники подняли похожее предложение и на народном собрании.

Лукулл на Востоке одерживал победы, но война, тянувшаяся уже семь-восемь лет, казалась бесконечной. Она пожирала богатство Рима и терпение народа — медленно, неумолимо, как ржавчина ест железо.

К тому же люди, умевшие направлять слухи, позаботились о другом. Горожане узнали: из-за суровости Лукулла солдаты, которые годами воевали и маршировали в далёком Востоке, не видя дома и получая жалкие крохи жалованья, наконец не выдержали. Прошлой зимой всё войско отказалось повиноваться.

И словно нарочно именно в это время Митридат, до того скрывавшийся в бегах, вернулся в Понт и восстановил царскую власть.

Тогда высокомерный и гордый Лукулл вынужден был склонить голову, некогда так высоко поднятую, и со слезами просить солдат снова взять оружие и продолжать сражаться за Рим.

Большую часть этого года он метался между Митридатом и собственными недовольными легионами, всё более жалкий, всё более смешной. В Риме он уже стал предметом насмешек.

Смеялись над ним не только плебеи, но и купцы, и аристократы.

Ведь во время восточной кампании Лукулл жёстко обошёлся с ростовщиками и откупщиками налогов, оборвал им путь к огромным богатствам, добываемым за счёт провинциалов. А эти купцы были тесно связаны со многими сенаторами.

Так Лукулл умудрился оскорбить все слои Рима. Помпей же, победитель пиратов, сиял в зените. Какой выбор сделает сенат, было ясно заранее. Даже Катул, первый в сенате и человек, всегда с подозрением следивший за Помпеем, отдал голос «за».

Помпей не только без труда стал новым главнокомандующим в восточных провинциях; он получил ещё одно право — по собственному усмотрению продолжать войну с врагами или заключать мир.

Весной 66 года до нашей эры, в седьмой год со времени основания племени Никс, отношения Лукулла с солдатами окончательно испортились. Он уже не мог вести их в бой и был вынужден вывести армию из Армении в горы западного Понта, на отдых и перегруппировку.

Туда, к его лагерю, Помпей привёл новое войско.

Лукулл, заранее узнавший обо всём из других источников, по обычаю вышел навстречу с сопровождающими. Но лицо его было холодно, как камень, и перед лагерными воротами он встал напротив Помпея так, словно между ними лежала не дорога, а ров.

Его спутник всё же выехал вперёд и подал свежий венок из лавровых ветвей. Спутник Помпея в ответ передал жезл, обвитый лавром. Так, через этот сухой обряд — ветвь за жезл, знак за знак, — завершилась передача командования.

Но молодой Помпей, привыкший к народному реву и восторгам, внезапно столкнулся с такой ледяной встречей. Пусть перед ним стоял старший человек из той же политической среды, гнев в нём вскипел. Он тут же язвительно бросил Лукуллу, что тот бездарен и за столько лет так и не сумел покончить с Митридатом.

Лукулл не остался в долгу. Он ответил, что его преемник похож на падальщика: слетается на запах крови, но кровь эту пролили враги, убитые людьми куда сильнее Помпея.

Слова становились всё резче. Ещё немного — и величие Рима у ворот лагеря обратилось бы в базарную драку. Сопровождающим пришлось развести двух полководцев.

Однако командующим теперь был Помпей. Вскоре он безжалостно лишил Лукулла власти над собственными легионами, забрал всё войско и двинулся к столице Понта.

Лукулл, лишённый должности, остался в лагере почти брошенным. В конце концов ему пришлось взять огромные богатства, награбленные в восточных царствах, и пуститься в долгий обратный путь к Риму.

За последние два года, кроме блистательного Помпея, внимание к себе привлёк и новый римский сенатор — Цезарь. Его яркие наряды и всё новые любовные слухи стали привычной пищей для разговоров после обеда, на рынках, в термах, у дверей цирюльников.

На политическом поприще он держался столь же вызывающе и смело. На фоне большинства сенаторов, славившихся осторожным консерватизмом, Цезарь казался человеком, нарочно распахивающим двери ногой. Сенаторы во главе с Катулом были этим молодым выскочкой недовольны.

Зато Цезарь не раз громко поддерживал Помпея и тем заслужил его дружбу. Помпей отплатил услугой: помог провести дело так, что в 66 году до нашей эры Цезарь стал управителем Аппиевой дороги.

Аппиева дорога была первой дорогой, которой римляне связали город с югом Италии, и до сих пор оставалась одной из важнейших артерий, ведущих к Риму. Каждый день по ней тянулись купцы, повозки, путники, гонцы; каждый день камни принимали копыта, колёса, пыль и пот.

Но государственная казна, как водится, выделяла на содержание дороги слишком мало. Поддерживать в порядке столь длинный путь на эти деньги было невозможно. Прежние управители либо собирали средства с купеческих союзов, либо латали только самые опасные места, лишь бы дорога оставалась проходимой до конца их срока.

Цезарь оказался иным.

Едва вступив в должность, он публично объявил: намерен обновить и улучшить всю Аппиеву дорогу вместе с прилегающими постройками. А деньги не станут собирать с народа — он потратит собственное состояние.

Тратить личные деньги на общественные дела Цезарь придумал не первым. Многие римские сенаторы поступали так на должностях, покупая народное расположение и голоса избирателей. Но обычно подобную щедрость проявляли уже после избрания эдилом, претором или консулом. Цезарь же всего лишь стал управителем Аппиевой дороги — и сразу замахнулся так широко, что Рим невольно обернулся к нему.

И он не ограничился словами. Очень скоро Цезарь собрал строительные артели и начал перестраивать Аппиеву дорогу.

Денег на улучшение дороги и всех её строений требовалось немало.

Отец Цезаря умер рано; сам Цезарь в молодости много лет провёл в бегстве за морем. Теперь он был сенатором, но в доме его не успело скопиться больших богатств.

Впрочем, отсутствие денег его ничуть не тревожило. Средство он выбрал простое: занимать у богатых. Главной целью стал Красс.

Отец Красса, будучи наместником Испании, принёс семье значительное состояние. Позже брат Красса погиб, и всё имущество досталось ему. Но Красс не стал просто сидеть на наследстве. Он унаследовал отцовский деловой талант и, пользуясь положением сенатора, вошёл в самые разные предприятия; был тесно связан с провинциальными откупщиками и прочими финансовыми кругами, дававшими деньги в рост.

Больше всего о нём говорили из-за недвижимости. Разными средствами он почти прибрал к рукам весь рынок римских домов и участков, и именно это вознесло его на место богатейшего человека Рима. Заодно — принесло ему немало зависти и ненависти.

Но, хотя Красс купался в золоте и жил в век роскоши и распущенности, сам он в быту оставался удивительно прост. Он копил не ради самого накопления. Деньги были для него не богом, а оружием, нужным для политических честолюбивых замыслов. Он щедро одалживал средства множеству политиков, часто не требуя процентов. Но стоило наступить назначенному дню возврата — и его люди являлись за долгом без лишних разговоров.

Большинство сенаторов либо были должны Крассу, либо когда-то пользовались его беспроцентными займами. Среди них редко встречались представители древнейших римских домов: те обычно и без того были богаты. Часть должников, подобно Цезарю, стояла на краю высшего круга, но носила в себе большую, голодную честолюбивую мечту. Другие были сенаторами низшего веса: никогда не занимали значительных должностей, редко получали возможность говорить в сенате, но имели право голоса.

Красс великодушно позволял этим людям пользоваться его богатством — а потом получал с них политическую прибыль.

Цезарь был одним из множества сенаторов, занимавших у Красса. На первый взгляд — ничем особенным. Но в глазах Красса он действительно выделялся.

Между Цезарем и Крассом было больше десяти лет разницы. Когда Марий и Сулла втянули Рим в гражданскую войну, молодой Красс, как один из сулланцев, пережил годы скитаний и опасности; Цезарь тогда был ещё подростком. Когда Сулла наконец победил, Цезарь из-за отказа развестись с дочерью Цинны был вынужден на долгие годы бежать за море. Так что пересекались они мало.

Позднее Цезарь вернулся в Рим и, заняв место умершего дяди, стал жрецом. Красс к тому времени уже был важной фигурой среди римских сенаторов; во время великого восстания Спартака он командовал огромной армией и в конце концов уничтожил повстанческую армию рабов.

Во время той войны Цезарь, как молодой человек подходящего возраста и обладатель венка за храбрость, разумеется, тоже служил. Но он был лишь одним из командиров когорт в двух новых резервных легионах, охранявших город Рим, и с Крассом почти не соприкасался.

Зато в последующие годы имя Цезаря всё чаще привлекало внимание Красса. И не только потому, что Цезарь наставил ему рога.

Тертулла была женой Красса. Прежде она была женой его брата. Брат погиб в гражданской войне, и Красс женился на вдове — быть может, чтобы легче унаследовать семейное имущество, а быть может, из-за происхождения самой Тертуллы. От этого брака у него родилось несколько детей.

Вернувшись в Рим, Цезарь взял новую жену, но ни на миг не отказался от охоты за чужой красотой. Он волочился за знатными римлянками, соблазнял матрон и был, кажется, тем более настойчив, чем надёжнее казалась чужая дверь.

Причин было несколько.

Во-первых, в таких делах он действительно был одержим сильнее обычного человека.

Во-вторых, ему нужно было задушить слухи о том, будто он некогда уступил Никомеду IV и стал его мальчиком-любовником. В этом он, надо признать, преуспел: последние годы римляне уже почти не обсуждали его восточные приключения. Зато переулки и площади Рима были полны новых историй о его бесконечных романах.

И в-третьих, в нём жила яростная воля к победе. Цезарю нравилось думать, что, ложась с жёнами других сенаторов, он доказывает своё превосходство не только в сенате, но и в спальне.

Впрочем, в Риме у Цезаря почти не было возможности охотиться за незамужними женщинами благородного рода. Девочек выдавали замуж слишком рано: отцы спешили заключить или укрепить политические союзы. А молодые и зрелые женщины, пережившие развод или смерть мужа, обычно столь же быстро получали новый брак.

Так что чужие жёны становились не исключением, а почти единственной дорогой.