Глава 395 — Нравственный образец — Катон

Посол сперва решил, что ослышался.

Земля, которую предлагал Никс, была не мала и к тому же ровна, пригодна для жизни и пашни. А взамен у скордисков просили болота, отмели, сырую, комариную пустошь, где никто не жил и которую даже владением скордисков можно было назвать лишь с большой натяжкой.

Когда ему подтвердили, что это не шутка, посол расцвёл от радости и согласился без малейшего колебания.

Так Никс и скордиски заключили соглашение об обмене землями. Они пообещали впредь жить дружелюбно; само собой, речь зашла и о торговле между двумя племенами. Но, чтобы не вызвать неудовольствия даков, никакого союзного договора стороны не подписали.

* * *

В 65 году до н. э., на восьмой год от основания племени Никс, Цезарь был успешно избран римским эдилом.

Ещё во времена диктатуры Сулла установил, что занимать должность эдила можно не раньше тридцати семи лет. Цезарю же в тот год было только тридцать пять, и сенат выдал ему особое разрешение. Причины такой уступки лежали на поверхности: блестящее управление Аппиевой дорогой в прошлом году и происхождение из древнего знатного рода.

Обязанности эдила почти целиком относились к самому Риму: забота об общественных зданиях, надзор за поставками хлеба, рынками, порядком — вплоть до наблюдения за лупанариями, где городская жизнь являлась без венков и речей, зато в самой своей неприглядной правде.

Для честолюбивого Цезаря в этой должности было главное: эдил отвечал за зрелища, праздники и народные увеселения. А значит, мог покупать любовь толпы не тайно, не через посредников, а прямо — шумом арены, блеском процессий, бесплатным восторгом.

Казна выделяла средства на подобные расходы, но древний обычай требовал от эдила большего. Каждый, кто хотел оставить имя в памяти народа, устраивал празднества роскошнее, чем позволял государственный кошелёк, и доплачивал из своего.

У Цезаря денег не было. Более того, после работ на Аппиевой дороге он уже сидел в долгах по самые плечи. Но стеснения он не чувствовал. Став эдилом, он занял ещё. Главным кредитором снова оказался Красс.

Обычно Красс не позволял людям бесконечно брать у него деньги, да ещё всё крупнее и крупнее. Но в Цезаре он видел росток, который стоило поливать серебром. И продолжал открывать кошель.

При поддержке Красса Цезарь и другой эдил, Бибул, устроили апрельский семидневный праздник в честь Матери богов Кибелы и сентябрьские пятнадцатидневные Римские игры так пышно, что народ принял эти бесплатные зрелища почти как дар небес. Люди смотрели, кричали, спорили, возвращались снова — и были счастливы.

Бибул, также внёсший часть расходов, вскоре жаловался: вся слава почему-то досталась одному Цезарю. В устах толпы звучало: «эдил Цезарь», а не «эдилы Цезарь и Бибул».

Затем эдил Цезарь сделал то, что встряхнуло сенат.

Он приказал вновь поставить на форуме памятники в честь побед Мария над кимврами и тевтонами. Во времена диктатуры Сулла велел снести или разбить эти памятники, стирая память о своём враге. Но народ одобрил решение Цезаря: многие ещё помнили ужас, охвативший Италию, когда северные варвары надвигались на неё лавиной; помнили и то, что именно Марий спас Рим в смертельный час.

Сенаторы-оптиматы во главе с Катулом сопротивлялись ожесточённо. Но времена изменились. Цезарь убедил большинство сенаторов, и памятники вновь поднялись на форуме.

С этого дня каждый, кто проходил мимо, вспоминал Мария — вождя популяров. А вслед за ним, быть может, и единственного теперь близкого родственника Мария — его племянника Цезаря.

* * *

Бревки, мезеи и андизеты один за другим оказались заняты Никсом. Паннонский племенной союз фактически превратился в имя без прежней силы.

Никс больше не наступал, но три крупных паннонских племени на севере всё равно оказались в положении всё более тягостном. Им приходилось одновременно оглядываться на Никс и отбиваться от бойев. Когда же они увидели, что после занятия земель мезеев и андизетов Никс постепенно укрепляет порядок на новых территориях, тревога стала ещё глубже.

К концу года три племени отправили общее посольство в бывшее главное городище бревков. Послы предстали перед Максимусом и попросили перемирия — мира с Никсом.

Максимус понимал: племени сейчас важнее переварить огромные новые земли, чем искать новых осложнений. К тому же, если снять с этих трёх паннонских племён страх перед Никсом, они смогут сосредоточиться на обороне против бойев. А значит, выиграют время и для Никса.

В итоге Максимус согласился. Но поставил условие: три паннонских племени должны признать власть Никса над землями мезеев, бревков и андизетов.

Сила обстоятельств тяжела, как камень на груди. Паннонское посольство, скрепя сердце, признало новые владения Никса. Стороны заключили мирный договор — на этот раз не на год, а на пять лет.

* * *

В 64 году до н. э., на девятый год от основания племени Никс, Цезарь, только что сложивший полномочия эдила, занял место судьи в судебных процессах.

Судов в тот год было необычайно много. Почти половина их оказалась вызвана деятельностью одного квестора — Марка Порция Катона.

Этот Катон был потомком того самого старшего Катона, строителя Аппиевой дороги и неутомимого сторонника уничтожения Карфагена.

Рим той эпохи был владыкой Средиземноморья. Богатства, добытые войнами и выжатые из провинций, текли в город широкой рекой; и большинство сенаторов и аристократов давно уже отбросили суровую простоту ранней Республики. Жизнь становилась роскошной, сладкой, распущенной — как плод, в котором уже поселился червь.

Знаменитый оратор и адвокат Гортензий выставлял напоказ богатство огромными домами, виллами, садами.

Лукулл, только что вернувшийся с Востока, увлёкся солёными прудами для морской рыбы и наслаждался редкими кушаньями с таким усердием, будто военные победы нужны были лишь для хорошего стола.

Молодая звезда сената Цезарь прославлялся любовными связями со знатными дамами; истории о его похождениях переходили из дома в дом быстрее, чем официальные новости.

Старшая дочь прославленного рода Клавдиев, Клодия Метелла, превратила свою виллу в Байях почти в притчу о разврате; говорили, что мужчин у неё было столько, что счёт терял стыд прежде, чем память.

И среди этого общего разложения Катон Младший выглядел человеком из другого века. Он унаследовал нрав своего сурового предка: жил просто, почти бедно для своего положения, и в деле был упорен до каменной неподатливости.

Став квестором, он не поступил, как многие римские юноши, для которых эта должность была лишь ступенькой к дальнейшей карьере. Другие легко перепоручали ежедневную работу старым чиновникам, давно сидевшим на местах и знавшим все ходы. Катон же взялся за всё сам. Он входил в подробности, проверял записи, требовал отчётов, читал мелкие строки там, где прочие видели только формальность.

Не считаясь с препятствиями коллег, он уволил и привлёк к суду нескольких казённых служащих, запятнавших руки присвоением государственных денег. Затем он занялся странными следами, оставшимися от диктатуры Суллы: тот когда-то позволил любимцам брать деньги из казны Республики, и долги эти так и не были возвращены.

Катон пошёл за должниками до конца — и вернул всё.

Затем он начал особое расследование против тех охотников за наградой, которые во времена сулланских проскрипций убивали изгнанников и получали за это деньги.

Народ встретил эти действия с одобрением. Страх сулланских списков ещё не выветрился из памяти; многие помнили шёпот у дверей, поспешные шаги ночью, имена, после которых человек переставал существовать. Теперь нашлись те, кто воспользовался случаем и один за другим начал обвинять охотников за наградой.

Цезарь, без сомнения, охотно председательствовал на таких судах. Его собственный опыт времён диктатуры Суллы не оставлял в нём сочувствия к этим людям. К тому же политически это снова было дело, любимое народом, — а Цезарь умел становиться именно там, куда смотрит толпа.

Большинство охотников за наградой он преследовал с явным усердием. Но одному человеку сделал послабление.

Катилина происходил из древнего римского аристократического рода, однако семья его за несколько столетий обеднела, истёрлась и отступила к краю политической жизни. Чтобы вернуть дому блеск, Катилина во время гражданской войны примкнул к Сулле. Он накопил немалое состояние и научился плавать в мутной воде политики, не захлёбываясь.

Когда-то он помог нынешнему первому сенатору Катулу, казнив убийцу его отца. Кроме того, его поддерживал Красс: Катилина собирался бороться за консульство в том году.

Женщин он искал всюду, где можно было потешить желание и тщеславие, и однажды даже завёл связь с весталкой. Среди сенаторов он пользовался дурной славой, зато многие римские бедняки и ветераны относились к нему с приязнью. Молодёжь тоже тянуло к нему: он был опасен, свободен, безогляден. Иными словами, у него с Цезарем было слишком много общего.

Катул защищал его в суде. Красс хлопотал за него втайне. Цезарь не стал загонять Катилину в угол — и тот ушёл от наказания.

Во время этого процесса случилась ещё одна примечательная история. Цицерон собирался выставить свою кандидатуру в консулы и знал, что Катилина намерен сделать то же самое. Он захотел стать его защитником и, больше того, надеялся идти с ним на выборы в союзе.

Катилина ответил с аристократической надменностью: высмеял этого провинциала.

После оправдания Катилина вскоре открыто заключил союз с другим аристократом — Гибридой, и они вместе вступили в консульскую борьбу.

Гибрида тоже был человеком распущенным и дурным. Трудно было поверить, что он сын Марка Антония — героя в представлении Цицерона.

Перед двумя кандидатами с такой славой римской знати оставалось лишь зажать нос и выбрать того, кто казался не худшим, — Цицерона. Плебеи поступили так же.

В итоге Цицерон получил больше всего голосов и был избран консулом на следующий год. Гибрида прошёл вторым, едва набрав достаточно. Катилина оказался третьим и в год слабых кандидатов всё-таки потерпел поражение.

Для Катилины это поражение стало бедствием. Он был по уши в долгах. Главным кредитором оставался Красс, а Красс не имел охоты дальше кормить проигравшего.

Как бы то ни было, консульские выборы того года оставили у римлян неприятный привкус. Но в политической жизни они всё же увидели одну ясную точку — Катона Младшего.

Этот знатный юноша, служа офицером, делил с подчинёнными труд и лишения. Будучи частным человеком, одевался предельно просто и нередко ходил босиком. А в год квестуры его усердие и неподкупность поразили народ: говорили, что он исполнил обязанности квестора с таким достоинством, какого иной не достигает и в консульстве.